Carta de Karl Marx a su hija Eleanor Marx, que vivía en Londres, escrita en Montecarlo el 28 de mayo de 1882, con frases en inglés y en francés. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 327-329, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Hôtel de Russie, Montecarlo, 28 de mayo de 1882
Querida Tussychen:1
No había ningún escrito de Bebel ni en la carta de Engels ni en la tuya, que recibí anoche. Debe de haberse quedado en Londres por descuido. At all events, I wash my hands of it.2
Hoy, 24 grados a la sombra, como en general desde la fecha de mi postal a ti3 ha llegado el calor del verano (aunque el cielo todavía no está tan absolutamente sin nubes como exigen los entendidos del lugar). En estas circunstancias, contra la «buena intención», no se realiza el informe detallado que tenía planeado; de todos modos, no se pierde mucho bueno.
Respecto a la travesía desde Argel, solo diré que se hizo con mal tiempo; sobre todo, en la noche del 4 al 5 de mayo, una violenta tormenta que convirtió mi camarote (que además tuve que compartir con un comerciante filisteo de Lyon) en una verdadera cueva de los vientos. Con una lluvia fuerte y fría nos encontramos a primera hora de la mañana (5 de mayo) ante Marsella. El steamer4 no atracó directamente; pasajeros y equipaje tuvieron que ser transportados en barcas, para pasar luego, para mayor diversión, unas horas en un Douane-purgatorio5 frío y lleno de corrientes, hasta que se permitió la partida hacia Niza. Estos «momentos» de enfriamiento détraquaient plus ou moins de nouveau ma machine6 y me echaron en Montecarlo de nuevo entre les mains d'un Esculape,7 porque, por lo que respecta al mero tratamiento de lo «bronquítico», no lo necesito: basta con ejecutar las prescripciones del doctor Stephann.8 Espero que en un par de días (el martes próximo, 30 de mayo, quizá) el doctor Kunemann me dé el alta.9 De todos modos, pues, no dejo este nido de bandidos antes de comienzos de junio. Si debo quedarme más o no, lo ha de decidir el doctor Kunemann. La sensibilidad de las personas que padecen de los órganos de la respiración (y que, por tanto, están tanto más expuestas a recaídas) aumenta en un clima normalmente favorable. Por ejemplo, ¿a quién en el Norte, con una corriente de aire algo inesperada, se le ocurriría soñar enseguida con pleuresía, bronquitis y cosas así?, mientras que en Argel el filisteo francés ha de estar siempre en guardia contra ellas. Una tal Madame Fleury, ahora aquí en el Hôtel de Russie, fue enviada de París a Cannes por una bronquitis; en marzo y abril se recuperó allí por completo, trepaba por los montes con gusto, etc. Como poscura y distracción dejó luego Cannes por Montecarlo, se resfrió en este viaje tan corto, de 2 horas, en la estación de Antibes, y ahora está peor que antes en París. A los visitantes de aquí que no vienen por placer o por el juego se les oye decir que de cada 10, 9 son seguro víctimas de las rechutes.10
Goethe, cuando alaba en un hombre que «se despoje» de la vieja piel de serpiente, probablemente no cuenta en el proceso de rejuvenecimiento las fausses peaux11 producidas artificialmente.
Otra vez, cuando no haga tanto «calor» como hoy, tengo que contarte algo de este principado de Gerolstein12 {tampoco falta la música de Offenbach, ni la Mademoiselle Schneider, ni los apuestos y emperifollados carabineros (no llegan a 100)}. La naturaleza aquí es espléndida, mejorada además por el arte: me refiero a los jardines conjurados sobre rocas estériles, que desde lo alto, en pendiente, bajan a menudo hasta el mar, de un azul encantador, como jardines colgantes de Babilonia en terrazas. Pero la base económica de Mónaco-Gerolstein es la banca de juego; si cerrara mañana, ¡a la tumba con Mónaco-Gerolstein, todos! No me gusta visitar la sala de juego; ten en cuenta que en la table d'hôte,13 en los cafés, etc., casi solo se habla y se cuchichea de las tables de roulette et de trente et quarante.14 Aquí, por ejemplo, una joven dama rusa (mujer de un agente diplomático ruso) (una de las huéspedes del Hôtel de Russie) gana 100 francos y en cambio pierde 6000; allí otro no puede [conservar] ya el dinero para el viaje de vuelta; otros se juegan grandes fortunas familiares enteras; muy pocos se llevan algo del botín, quiero decir pocos de los jugadores, y entre ellos casi exclusivamente ricos. De inteligencia, cálculo, etc., aquí no se puede hablar en absoluto; solo con algún razonamiento de probabilidades se puede contar con el favor del «azar», si se tiene algo considerable que arriesgar. Pero comprendo que atraiga sobre todo a le beau sexe;15 les mondaines, como no menos las demi-mondaines, como school-girls, como burguesas, all push on,16 de lo que hay aquí testigos por todas partes. Creo que, además de Mónaco-Gerolstein, que se hundiría con la banca de juego, también Niza —el mundo distinguido y el aventurero que pasa allí los meses de invierno— no se sostendría como centro de moda sin la banca de juego de Montecarlo. ¡Y con todo, qué niñería es una banca de juego así comparada con la Bolsa!
(¡Esta pluma y esta tinta han de renovarse; es un verdadero arte escribir con ellas; me arrancan esta exclamación!) A la derecha del casino (en él está la banca de juego), muy cerca, está le Café de Paris, y junto a él un quiosco; en él luce cada día un cartel, no impreso, sino escrito y firmado con las iniciales del escritor; por 600 francos se obtienen de él, negro sobre blanco, los secretos de la ciencia de ganar un millón con 1000 francos en las tables de roulette et de trente-et-quarante. Tampoco de este engañabobos se cuentan casos en absoluto excepcionales. En efecto, la gran mayoría de los jugadores y jugadoras cree en la ciencia de estos juegos de puro azar; los señores y las damas se sientan delante de este Café de Paris o en los bancos del maravilloso jardín que pertenece al casino, tienen en la mano tablitas (impresas), con la cabeza inclinada, garabatean y calculan, o uno explica sesudamente al otro «qué sistema» prefiere; si hay que jugar en «series», etc., etc. Uno cree tener delante a los internos de un manicomio. Grimaldi de Mónaco y su principado de Gerolstein y su arrendatario de la banca prosperan entretanto, y after all17 son, a lo Offenbach, más «interesantes» que los estafados.
Si cambiara de domicilio, te lo telegrafiaré. El viaje de vuelta, primero a París, se hará en todo caso por etapas y con «prudencia».
Muchos recuerdos a todos. Old Nick18
Eleanor Marx (1855-1898), la hija menor de Marx, llamada en familia Tussy. ↩
«En todo caso, me lavo las manos». ↩
La carta a Eleanor del 21 de mayo de 1882 (MEW 35, p. 325), escrita en inglés. ↩
«Vapor». ↩
«Purgatorio aduanero». ↩
«Volvían a desarreglarme más o menos la máquina». ↩
«En manos de un Esculapio». ↩
Médico de Argel que había tratado a Marx. ↩
Médico de Montecarlo que trataba a Marx. ↩
«Recaídas». ↩
«Pieles falsas»: la piel que se formaba tras los vejigatorios con los que se trataba la pleuresía de Marx. ↩
Alusión a la opereta de Jacques Offenbach La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867), que se burla de un minúsculo Estado alemán y cuyo papel principal estrenó Hortense Schneider. ↩
«Mesa redonda (del hotel)». ↩
«Mesas de ruleta y de treinta y cuarenta». ↩
«El bello sexo». ↩
«Las damas de mundo, como no menos las del medio mundo, como colegialas, como burguesas, todas se lanzan». ↩
«Después de todo». ↩
«El viejo Nick», es decir, el diablo, otro de los apodos familiares de Marx. ↩