Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 11 de noviembre de 1884. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 233-235, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 11 de noviembre de 84
Querido Ede:
La pregunta de tu carta sobre el artículo de Marx acerca de Proudhon1 se ha resuelto con mi prólogo,2 en el que me remito directamente a él. Hacedme saber ahora cómo pensáis disponer el conjunto; puedo recibir cualquier día las pruebas del prólogo y atenerme a ello en las referencias al artículo citado, al extracto de la Kritik3 y, eventualmente, al Discours.4
Con razón has subrayado en el S[ozialdemokrat]5 que somos los únicos adversarios serios del Centro.6 Solo nuestro avance en las fortalezas del Centro —Múnich, Maguncia, Colonia, Aquisgrán, Düsseldorf, Essen, etc.— puede hacer saltar ese batiburrillo de tendencias opuestas que se mantiene unido artificialmente, y obligarlas a enseñar cada una su color. Y entonces se verá que la fracción verdaderamente católica no es más que el ala católica de la reacción, como en Bélgica y en Francia es toda la reacción. Y a nadie le sería más fatal esa voladura del Centro que al señor Bismarck, que puede aprovechar condenadamente bien un partido para todo así.
Sobre el desarrollo de las segundas vueltas7 me entero de poco y con retraso. Espero ahora que muchas salgan bien, porque ahora, cuantos más elementos nuevos en la fracción, mejor. Los peores (los Jebildeten)8 ya han salido elegidos; lo que se añada serán sobre todo obreros, y esos no pueden más que mejorar la compañía.
La ley antisocialista está juzgada. El Estado y la burguesía han hecho frente a nosotros un ridículo mortal. Pero no por eso dejan de seguir viviendo tan alegres, y quien creyera que por eso la ley tiene que caer podría llevarse un buen chasco. El viejo John Russell9 siguió aquí siendo primer ministro una y otra vez veinte años después de estar políticamente muerto. Para abolir la ley hace falta siempre una decisión, y a eso difícilmente se resolverán. En el mejor de los casos habrá artículos penales que nos costarán sacrificios mayores que la ley antisocialista.
Ahora tendremos que hacer propuestas de ley positivas. Si se formulan con decisión, es decir, sin miramientos a los prejuicios pequeñoburgueses, entonces son muy buenas. Pero si salen cuadriláteros geiserianos,10 entonces va mal. La jornada normal de trabajo (10 horas, bajando poco a poco hasta unas 8), la legislación fabril nacional e internacional (en la que la nacional puede ir más lejos que la internacional), la reforma radical de las leyes de responsabilidad civil, de accidentes y de enfermedad, los inválidos del trabajo, etc., dan materia y ocasión de sobra. Nous verrons.11
Las elecciones de 1884 son para nosotros lo que 1866 para el filisteo alemán.12 Entonces se convirtió de golpe, sin intervención suya y aun contra su voluntad, en «gran nación». Ahora nosotros somos, pero por nuestro propio trabajo duro y con grandes sacrificios, «gran partido». Noblesse oblige.13 No podemos atraernos a la masa de la nación sin que esa masa se desarrolle poco a poco. Fráncfort, Múnich, Königsberg no pueden volverse de repente tan marcadamente proletarios como Sajonia, Berlín o los distritos industriales del país de Berg. Los elementos pequeñoburgueses entre los dirigentes encontrarán momentáneamente aquí y allá en las masas el respaldo que hasta ahora les faltaba. Lo que hasta ahora era corriente reaccionaria en individuos sueltos puede reproducirse ahora en las masas como momento necesario del desarrollo, localmente. Eso haría necesaria una táctica distinta para llevar adelante a las masas sin dejar por ello que los malos dirigentes se pongan arriba. También eso queda por ver.
Mañana me pongo con la muy enrevesada redacción final de la 3.ª sección del libro II de El capital.14 En cuanto termine espero encontrar tiempo para reelaborar la Guerra campesina,15 que esta vez aparecerá como punto de inflexión de toda la historia alemana y, por tanto, tiene que recibir delante y detrás importantes añadidos históricos. Solo el relato de la lucha misma queda más o menos como está. Creo que es más importante imprimir primero la Guerra campesina que el Dühring,16 en el que cambiaré poco y solo haré notas o apéndices. ¿Cómo pensáis organizaros para la impresión?
Pase lo que pase con la ley antisocialista, el periódico y la imprenta de Zúrich tendrán que seguir existiendo, en mi opinión. La libertad, ni siquiera tal como era antes de 1878, no nos la devolverán. A los Geiser y a los Viereck se les dejará plena libertad, y además la bonita excusa de que llegaban tan lejos como podían. Pero para nosotros la libertad de prensa necesaria solo podrá tenerse en el extranjero. Por lo demás, también es posible que se intente recortar el sufragio universal; la cobardía vuelve tonto, y el filisteo es capable de tout.17 Por de pronto, desde luego, nos harán cumplidos a derecha e izquierda, y no en todos caerán en terreno pedregoso. Sobre todo el amigo Singer18 podría tener ganas de demostrar a la gente que, a pesar de su barriga o por ella, no es ningún antropófago.
K. K[autsky] habrá recibido mi carta de ayer.
Tuyo, F. E.
/archivo/marx-engels/1865%20Sobre%20P.-J.%20Proudhon. ↩
El prólogo a la primera edición alemana de la Miseria de la filosofía: /archivo/marx-engels/1847%20Miseria%20de%20la%20filosof%C3%ADa. ↩
El pasaje sobre John Gray de la /archivo/marx-engels/1859%20Contribuci%C3%B3n%20a%20la%20cr%C3%ADtica%20de%20la%20econom%C3%ADa%20pol%C3%ADtica; véase /archivo/marx-engels/cartas/1884-10-22%20Engels%20a%20Eduard%20Bernstein. ↩
/archivo/marx-engels/1848%20Discurso%20sobre%20la%20cuesti%C3%B3n%20del%20librecambio. ↩
Der Sozialdemokrat, órgano central de la socialdemocracia alemana durante la ley antisocialista, que Bernstein dirigía en Zúrich; la nota «Ihre Bilanz», del 6 de noviembre de 1884. ↩
El Zentrum, el partido de los católicos alemanes. ↩
Tras la primera vuelta del 28 de octubre, los socialdemócratas fueron a la segunda en 24 distritos y ganaron 15. ↩
Pronunciación berlinesa de Gebildeten, «gente instruida». ↩
Lord John Russell (1792-1878), jefe de los whigs, primer ministro en 1846-1852 y en 1865-1866. ↩
Juego de palabras con los nombres de los diputados Bruno Geiser y Louis Viereck (Viereck, «cuadrilátero»), de la derecha de la fracción socialdemócrata del Reichstag. ↩
En francés, «Ya veremos». ↩
La guerra de 1866, en la que Prusia y sus aliados vencieron a Austria y a la Confederación Germánica. ↩
En francés, «Nobleza obliga». ↩
/archivo/marx-engels/1885%20El%20capital.%20Libro%20segundo.%20III.%20La%20reproducci%C3%B3n%20y%20circulaci%C3%B3n%20del%20capital%20social%20global. ↩
/archivo/marx-engels/1850%20La%20guerra%20campesina%20en%20Alemania. Engels no llegó a hacer la reelaboración; véanse sus /archivo/marx-engels/1884%20Apuntes%20sobre%20la%20guerra%20campesina. ↩
/archivo/marx-engels/1878%20Anti-D%C3%BChring.%20La%20subversi%C3%B3n%20de%20la%20ciencia%20por%20el%20se%C3%B1or%20Eugen%20D%C3%BChring; la segunda edición salió en 1886. ↩
En francés, «capaz de todo». ↩
Paul Singer (1844-1911), fabricante berlinés, socialdemócrata desde 1878, elegido diputado del Reichstag en 1884; desde 1890, presidente del partido junto con Bebel. ↩