Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, que vivía en Borsdorf, cerca de Leipzig, escrita en Londres el 28 de diciembre de 1885. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 415-416, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 28 de diciembre de 1885
Querido Liebknecht:1
El miércoles 16 de diciembre murió Borkheim2 en Hastings, y fue enterrado el lunes siguiente. El domingo anterior había cogido una pulmonía que lo mató rápidamente. Desde hacía 12 años tenía tisis y desde hacía diez, paralizado de todo el lado izquierdo, pasaba todo el día en la cama, salvo breves pausas diarias. Soportaba sus sufrimientos con rara energía y con una alegría inquebrantable, seguía constantemente el movimiento político y social y estuvo suscrito al Soz[ial]demokrat hasta el final. Hasta hace un año recibía una pensión, primero de dos, luego de una de las casas para las que antes había vendido o comprado. El último año habíamos conseguido reunir entre sus amigos de aquí una suscripción suficiente, de modo que tenía lo que necesitaba. Quizá le dediques una pequeña necrológica en el S[ozialdemokrat];3 a mí no me gusta ponerme en primer plano en estas ocasiones; tú puedes hacerlo sin reparo y además sabes más de su actividad en Baden.
Sobre las finanzas rusas,4 todavía esto acerca del último giro crítico del asunto:
Hace unos 14 días el gobierno ruso, a través de Bleichröder5 y del Banco ruso, contrató un nuevo empréstito, pero solo de 20 millones de rublos, que en Berlín, según se dice, fue ampliamente sobresuscrito. Según que estos rublos sean de metal o de papel, cosa que puedes averiguar ahí, representa unos 60 o solo 40 millones de marcos. El empréstito debía servir para cubrir los anticipos hechos al gobierno por el Banco ruso. Es el viejo pretexto hueco. ¡Lo hueco que era se vio a los pocos días! Hace unos 8 días decían los periódicos ingleses que el gobierno ruso había ordenado al Banco ruso vender 100 millones de rublos en cédulas hipotecarias de la nobleza rusa (probablemente del instituto de crédito). Los periódicos alemanes lo completaron diciendo que el Banco debía adelantar al gobierno 75 millones del producto. Es decir: el gobierno paga al Banco, en el mejor de los casos, 20 millones de rublos en oro y a cambio se hace prestar por él otros 75 millones. Ahora bien, como convertir en dinero los 100 millones de cédulas hipotecarias es, sobre todo en Rusia, una operación muy larga, eso quiere decir en otras palabras que se van a fabricar otros 75 millones de papel moneda para prestárselos al gobierno. El rublo estaba aquí antes de las fiestas a 23 ⅛ d (en lugar de 39 d) y tiene que bajar todavía más, pero también en el interior; los medios que hay que emplear en este aprieto financiero para sostener todavía un poco la moneda arruinada (los 20 millones de oro, si el Banco los consigue) solo sirven para hundir todavía más en el fango la moneda de papel. El 1789 se acerca —incluso sin los nihilistas—, y el propio gobierno tiene que acelerar su irrupción.
De aquí se sigue además que Bismarck tiene cortos a sus rusos y ya solo les concede el dinero alemán para ir tirando, para que no se crezcan demasiado y no le jueguen malas pasadas en los Balcanes.6
Solo puedo darte los principales puntos de referencia, pero no te será difícil averiguar en Berlín lo demás en detalle.
Por Navidad, aquí —los Aveling, los Kautsky, Pumps y su marido,7 Schorlemmer,8 Lenchen9 y yo— estuvimos de juerga como Dios manda hasta las cuatro de la madrugada, y nos reímos mucho.
¡Feliz Año Nuevo!
Tuyo, F. E.
Schorl[emmer] te manda muchos saludos.
Wilhelm Liebknecht (1826-1900), uno de los principales dirigentes de la socialdemocracia alemana, diputado al Reichstag. ↩
Sigismund Ludwig Borkheim (1825-1885), comerciante y publicista, demócrata revolucionario: tomó parte en el asalto al arsenal de Berlín de 1848 y en las insurrecciones de Baden y el Palatinado de 1849; emigrado en Londres desde 1851 y amigo de Marx y de Engels desde 1860. ↩
La necrológica «In memoriam!», probablemente de Liebknecht, apareció en el Sozialdemokrat del 15 de enero de 1886. ↩
Véanse las cartas de Engels a Liebknecht del 1 y del 5 de diciembre de 1885. ↩
Gerson von Bleichröder (1822-1893), banquero de Berlín, banquero privado de Bismarck. ↩
La crisis abierta en septiembre de 1885 por la sublevación de Rumelia Oriental, que el Congreso de Berlín de 1878 había dejado bajo dominio turco, y su unión con Bulgaria, mal vista por Rusia. ↩
Mary Ellen Rosher, de soltera Burns, llamada Pumps, sobrina de la difunta mujer de Engels, casada desde 1881 con Percy Rosher. ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩
Helene Demuth (1823-1890), llamada Lenchen, sirvienta y amiga de la familia Marx, que tras la muerte de Marx vivía en casa de Engels. ↩