Carta de Friedrich Engels a la editorial F. H. Nestler & Melle, de Hamburgo, escrita en Londres el 11 de septiembre de 1886; se conserva el borrador; el lugar y la fecha, entre corchetes, los añaden los editores de la MEW. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 522-523, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres, 11 de septiembre de 1886]
Muy señores míos:
Debo rechazar de la manera más categórica la insinuación contenida en su atenta del 9 del corriente.
Aun cuando Kautsky, y por medio de él Dietz, hubieran tenido la idea de preparar una colección de extractos semejante solo a raíz de la propuesta que ustedes me hicieron,1 no podrían ustedes quejarse, puesto que su tarjeta postal del 15 de mayo me comunicaba:
«Debemos confesar francamente que sin usted no llevaremos a cabo nuestra idea».
Allí donde ustedes se retiran, aquellos tenían todo el derecho a entrar. Y cómo podría alcanzarme a mí con ello reproche alguno me resulta absolutamente incomprensible.
Pero es que ni siquiera es cierta la suposición anterior. La necesidad de una colección así se viene discutiendo desde hace años en los círculos socialistas, y su realización se ha preparado a menudo en mayor o menor medida. En concreto, de Dietz sé que la tenía en mente desde la fundación de su empresa. Cuando hablé con Kautsky de la propuesta de ustedes, uno de los motivos de su negativa fue que ya estaba en correspondencia con Dietz sobre un proyecto muy parecido y que se había comprometido con Dietz en este punto hasta el extremo de tener que rechazar cualquier proposición semejante de otra parte. Así lo di a entender, en la medida en que podía, en mi respuesta a ustedes; decir más no me estaba permitido. De hecho, el asunto estaba ya entonces tan avanzado que Kautsky, cuando ustedes me escribieron, llevaba ya semanas trabajando en la elaboración de los primeros cuadernos (sobre Marx)2 y no necesitaba, por tanto, ningún impulso de parte de ustedes.
Tampoco el que el anuncio de D[ietz] aparezca precisamente ahora es en modo alguno consecuencia de su comunicación a mí, de la que Dietz, que yo sepa, ni siquiera sabe nada. Es únicamente consecuencia de que Dietz, a raíz de su condena en Freiberg,3 se ve obligado a poner en marcha una serie de empresas hasta el punto de que puedan continuar sin su supervisión durante sus seis meses de prisión.
En la vida de los negocios me he acostumbrado a oír reproches tan precipitados, basados en información incompleta. Es esta una de esas costumbres de pequeño burgués alemán que hacen casi imposible a los alemanes desempeñar un papel verdaderamente grande en el mundo de los negocios. Pero he de confesar que algo así me sorprende un tanto en una firma de su reputación.
Atentamente
Véase la carta de Engels a la editorial del 13 de mayo de 1886, en la que declinaba su propuesta. ↩
Kautsky trabajaba entonces en Karl Marx’ ökonomische Lehren (Las doctrinas económicas de Karl Marx), que se publicó en 1887. ↩
El 4 de agosto de 1886 el tribunal regional de Freiberg (Sajonia) condenó a Dietz a seis meses de cárcel en el proceso por sociedad secreta contra varios dirigentes socialdemócratas. ↩