Carta de Friedrich Engels a Friedrich Adolph Sorge, que vivía en Hoboken, escrita en Boston el 31 de agosto de 1888. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 87-88, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Boston, 31 de agosto de 1888

Querido Sorge:

Recibí anteayer el periódico1 y hoy tu carta. ¡Gracias! Pero siento que todavía no estés bien de la garganta y que, según parece, hasta te hayas quedado con mi tos. Si nuestras visitas nos ponen sanos a nosotros y enfermo a ti, la cosa es muy fastidiosa.

Ayer en Concord, en el reformatorio2 y en la ciudad. Ambas cosas nos gustaron mucho. Una cárcel en la que los presos leen novelas y libros científicos, forman clubes, se reúnen y deliberan sin presencia de funcionarios, comen dos veces al día carne y pescado, y pan a discreción, agua helada en cada taller, agua corriente fresca en cada celda, las celdas decoradas con cuadros, etc., donde la gente, vestida como obreros corrientes, te mira a la cara con franqueza, sin el hang-dog look3 del preso delincuente corriente: eso no se ve en toda Europa; para eso los europeos, como le dije al director, not bold enough.4 Y él contestó, a la americana pura: well, we try to make it pay, and it does pay.5 Allí he cobrado gran respeto por los americanos.

Concord es preciosa, de buen gusto, como no se esperaría después de Nueva York e incluso de Boston, un lugarcito espléndido para estar enterrado en él, ¡pero no vivo!; yo en 4 semanas allí acabaría hecho polvo o loco.

Mi sobrino Willie Burns es un tipo estupendo, listo, enérgico, entregado en cuerpo y alma al movimiento. Le va bien; está en el Boston and Providence R. R.6 (ahora Old Colony), gana 12 dólares a la semana, tiene una mujer simpática (traída de Manchester) y tres hijos. No volvería a Inglaterra por nada del mundo; es justo el muchacho para un país como América.

La salida de Rosenberg7 y el extraño debate sobre el Sozialist8 en la V[olks]z[eitung] parecen síntomas de derrumbe. De Europa nos enteramos aquí de poco y de tarde en tarde, solo por el N[ew]-Y[ork] World y el Herald.9

Hoy termina Aveling todo su trabajo en América, y lo que queda es tiempo libre. Si vamos a Chicago aún no es seguro; para el resto del programa tenemos tiempo de sobra.

Saludos cordiales a tu mujer y a ti de parte de todos nosotros, pero sobre todo de

tu F. Engels

  1. Según una nota de la MEW, el número de la New Yorker Volkszeitung del 28 de agosto de 1888. ↩

  2. El reformatorio del estado de Massachusetts en Concord, una cárcel abierta en 1878. ↩

  3. En inglés en el original: «mirada de presidiario» (literalmente, «de perro ahorcado»). ↩

  4. En inglés en el original: «no son lo bastante audaces». ↩

  5. En inglés en el original: «bueno, procuramos que sea rentable, y lo es». ↩

  6. En inglés en el original: «R. R.», railroad, ferrocarril; la compañía del ferrocarril de Boston a Providence. ↩

  7. Wilhelm Ludwig Rosenberg, periodista socialista de origen alemán en los Estados Unidos, dirigente de la fracción lassalleana del Partido Socialista Obrero de Norteamérica. ↩

  8. Der Sozialist, semanario en alemán, órgano oficial del Partido Socialista Obrero de Norteamérica desde 1885. ↩

  9. El New York World y el Boston Herald. ↩