Carta de Friedrich Engels a Louise Kautsky, que vivía en Viena, escrita en Londres el 11 de octubre de 1888; se conserva el borrador. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 106-107, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 11/10/88
Mi querida, querida Louise:1
Su carta llegó a manos de Tussy2 nada más volver nosotros, y luego pasó a Schorl[emmer],3 de quien no la he recuperado hasta hoy. De ahí el retraso de mi respuesta.
La noticia, que Ede4 ya le había comunicado a Nimmie,5 nos cayó a todos como un rayo en cielo sereno. Pero cuando leí su carta, entonces sí que se me paró el entendimiento. Usted sabe que, desde que la conozco, la he estimado siempre más y más y la he querido siempre más y más. Pero ¿qué es todo eso al lado de la admiración que despierta su carta heroica e indeciblemente generosa, no solo en mí, sino en todos los que la han leído, Nim, Tussy, Schorl[emmer]? En el momento en que la alcanza el golpe más duro que puede alcanzar a una mujer, en ese mismo momento encuentra usted la serenidad para absolver al hombre cuya mano, después de todo, ha asestado ese golpe. Y abandonar a una mujer de tan alto corazón al cabo de cinco años: se me para el entendimiento.
Dice usted que no se puede hablar de culpa de Karl. Bien, usted es aquí el juez supremo. Pero eso no nos autoriza a los demás a ser injustos con usted. Habla usted de la separación como la única solución acertada, dados sus caracteres. Pero si sus caracteres hubieran sido realmente incompatibles, también nosotros habríamos tenido que notarlo, habríamos esperado hace tiempo una separación como algo natural, inevitable. Pero supongamos el caso de una incompatibilidad real. Karl la había conseguido a usted luchando con su familia y con la de usted, sabía lo que usted le había sacrificado, había vivido con usted cinco años felizmente, por lo que nosotros sabemos. No podía entonces desconcertarle ningún malestar momentáneo, por usar su propia expresión. Y si una pasión nueva, surgida de repente, le empujaba al paso extremo, no debía dar ese paso precipitadamente y, sobre todo, debía evitar hasta la más leve apariencia de que lo daba bajo la influencia de personas que no querían su unión con usted y que quizá todavía hoy no le han perdonado del todo que usted fuera su mujer.
Dice usted de Karl: su naturaleza se arruina sin amor, sin pasión. Si esa naturaleza se manifiesta en que cada pocos años necesita un amor nuevo, él mismo tendrá que decirse que, en las condiciones actuales, una naturaleza así o bien ha de ser vencida, o bien ha de enredarle a él y a otros en conflictos trágicos sin fin.
Esto, querida Louise, me sentía obligado a decírselo. Por lo demás, nuestras condiciones sociales son tales que a un hombre se le pone literalmente fácil cometer con una mujer una grave injusticia, y ¿cuántos hombres hay que puedan declararse del todo libres de semejante culpa? «¡Id, no sois dignos de las mujeres!», dijo uno de los más grandes, que lo sabía mejor que nadie por experiencia propia. Y eso tuve que decirme otra vez al leer su carta.
No se nos ha vuelto a ir el asunto de la cabeza. Nim y yo hablamos de ello una y otra vez como de algo incomprensible, imposible. Yo le dije: Karl despertará una mañana como de un sueño profundo y se encontrará con que ha cometido la mayor tontería de su vida. Y eso parece que quiere cumplirse si, como él escribe a Ede, su nueva amada lo ha dejado y, ya en los primeros cinco días, se ha enamorado de su hermano Hans6 y se ha prometido con él.
Nos alegrábamos tanto todos de volver a verla aquí, y ya lo sentimos mucho cuando en Nueva York nos llegó por Percy7 la noticia de que usted y Karl se quedarían el invierno en Viena. Pero que no hayamos de volver a ver aquí entre nosotros su querida cara, eso no les cabe en la cabeza ni a Nim ni a mí. Y quién sabe lo que pasará, quién sabe si un día no volverá usted a sentarse en la vieja silla donde tantas veces se ha sentado. Pero pase lo que pase, de una cosa estoy seguro: su heroísmo la llevará victoriosa por encima de todas las dificultades y a través de todas las luchas. Mis deseos más cordiales y los de Nim la acompañan. Lo que podamos hacer por usted lo haremos con alegría: disponga de nosotros sin reservas, y si el destino vuelve a traerla aquí, considere nuestra casa, en cualquier circunstancia, como la suya.
De todo corazón, suyos
Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky, de quien se divorció en 1889; desde 1890, secretaria de Engels. ↩
Eleanor Marx. ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, profesor en Manchester y amigo de Marx y Engels, que les había acompañado en el viaje a América. ↩
Eduard Bernstein. ↩
Helene Demuth (Lenchen, Nim o Nimmie), ama de llaves y amiga de la familia Marx, que vivía, tras la muerte de Marx, en casa de Engels. ↩
Hans Kautsky, hermano de Karl. ↩
Percy Rosher, casado con Mary Ellen Burns (Pumps), sobrina de la mujer de Engels. ↩