Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 25 de marzo de 1889. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 170-171, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 25 de marzo de 1889
Mi querido Lafargue:
Habla usted de un congreso en agosto. Ya sabe que la conferencia1 decidió celebrarlo a finales de septiembre. Lo repito: si os apartáis aunque sea una millonésima de milímetro de lo que todos acordaron en La Haya, daréis a los belgas el pretexto para retirarse, y entonces, como os ha dicho Bebel, todo queda en entredicho. Con mucho gusto induciré a los alemanes a apremiar a los belgas, pero no lo haré hasta saber con seguridad que vosotros, los franceses, igual que los demás, os atenéis sin objeciones a las decisiones de la conferencia. De lo contrario, se me dirá con razón: ¿cómo puedes pedirnos que nos empleemos a fondo por gente que no respeta los compromisos contraídos?
Así pues: o tendréis el congreso tal como se decidió en La Haya, o no tendréis ninguno. Y el día en que tenga la certeza de que vosotros, los parisienses, os atenéis abiertamente y sin reservas a las decisiones tomadas, ese día podré actuar y actuaré.
No se trata de qué sería mejor, agosto o septiembre: esa cuestión está decidida, y volver a plantearla sería dar la partida ganada a los posibilistas.
En cuanto a Boulanger2, estoy casi seguro de que tendréis que soportarle, y de que ese imbécil de Rochefort3, si no se vuelve del todo un canalla, podría encontrarse de nuevo en Caledonia4 como recompensa por sus servicios. Los franceses tienen de vez en cuando periodos bonapartistas, y este es todavía más vergonzoso que el anterior. Tendrán que cargar con las consecuencias de sus propios actos: es la ley de la historia; y probablemente las sentirán en el centenario de su gran Revolución: es la ironía de la historia. Bonito espectáculo el que se ofrece al mundo: Francia celebra el aniversario de la Revolución postrada de rodillas ante ese aventurero.
Sin duda desplumará a la alta finanza, pero solo para pagar las deudas de su campaña por el poder personal y recompensar a su banda. Y el dinero de la alta finanza no bastará. Como dice Marx de Boustrapa5, tendría que robar el dinero de toda Francia para comprar con ese dinero toda Francia. Y a vosotros, a vosotros os aniquilará.
En cuanto a una guerra, para mí es la más terrible de todas las posibilidades. Si no, me importarían un bledo los caprichos de madame Francia. Pero una guerra en la que habrá de 10 a 15 millones de combatientes, que, solo para alimentarlos, traerá consigo una devastación nunca vista; una guerra que traerá consigo una represión reforzada y general de nuestro movimiento, una exacerbación del chovinismo en todos los países y, por último, un debilitamiento diez veces peor que después de 1815, un periodo de reacción como consecuencia del agotamiento de todos los pueblos desangrados, y todo esto frente a la escasa probabilidad de que de esa guerra encarnizada salga una revolución: eso me horroriza. Sobre todo por nuestro movimiento en Alemania, que sería derribado, aplastado y aniquilado por la fuerza, mientras que la paz nos trae la victoria casi segura.
Y Francia no podría hacer una revolución durante esa guerra sin empujar a su único aliado, Rusia, a los brazos de Bismarck y verse aniquilada por una coalición. El menor movimiento revolucionario sería traición a la patria.
¡Cómo se reiría entonces la diplomacia rusa!
Muy amistosamente suyo, F. E.
La conferencia socialista internacional reunida en La Haya el 28 de febrero de 1889 para preparar el congreso; los posibilistas no acudieron. ↩
Georges Boulanger (1837-1891), general y político francés, cuyo movimiento pedía la revancha contra Alemania y la revisión de la Constitución y contaba con el apoyo de los monárquicos. ↩
Henri Rochefort (1831-1913), periodista, partidario del general Boulanger. ↩
Nueva Caledonia, adonde Rochefort había sido deportado tras la Comuna y de donde se fugó en 1874. ↩
Boustrapa, mote de Napoleón III, por sus intentonas de Boulogne y Estrasburgo y su golpe de París. ↩