Carta de Friedrich Engels a Ferdinand Domela Nieuwenhuis, que vivía en La Haya, escrita en Londres el 3 de diciembre de 1890. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 509-510, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 3 de diciembre de 1890
¡Estimado compañero!
Mi más cordial agradecimiento por su felicitación por mi setenta cumpleaños, que ya he pasado felizmente. La acepto tanto en nombre de usted como en el del partido obrero holandés,1 al que deseo la mejor marcha, y a usted mismo salud y fuerzas para que pueda desempeñar el importante papel que le ha correspondido en él. Y le ruego que transmita este agradecimiento mío y mis deseos a los compañeros de ahí.
En cuanto a su pregunta sobre la redención de su hijo del servicio militar, en principio no vería nada inconveniente en ello. Los favores que el Estado actual concede a los privilegiados de la sociedad podemos aprovecharlos —hablando en general— igual que podemos y tenemos que vivir de los productos de otros, es decir, indirectamente de la explotación de otros, mientras no seamos nosotros mismos productores económicos. Si con ello se obtiene una ventaja para el partido obrero, hasta lo tendría por un deber. Además, la clase de la que se reclutan los remplaçants2 no es, por lo general, la clase obrera propiamente dicha, sino esa capa que ya pasa en gran medida al lumpenproletariado. Y si uno de estos se vende por dinero al ejército por un par de años, siempre es un desocupado que ha encontrado acomodo.
Pero en particular, lo decisivo aquí debería ser qué impresión producirá un modo de obrar así por parte de usted en los compañeros del partido y luego también en toda la masa obrera que aún está fuera del partido: si la opinión pública de los obreros se mostrará indiferente o si con ello se la azuzará contra la socialdemocracia. Este es un punto que solo puede decidir sobre el terreno un conocedor a fondo de la situación, y por eso me abstengo de todo juicio al respecto.
Tampoco conozco la situación del soldado en el ejército holandés, y de eso depende también mucho. En Alemania nuestra gente son los mejores soldados.
Un cordial saludo de
su F. Engels
¡Después de su asunto de Bielefeld, no tendrá usted ganas de volver tan pronto al Sacro Imperio Alemán de Nación Prusiana!3
La Liga Socialdemócrata de los Países Bajos, de la que Domela Nieuwenhuis era uno de los fundadores y dirigentes. ↩
«Sustitutos»: los que, a cambio de dinero, hacían el servicio militar en lugar de otro. ↩
Juego con el nombre del Sacro Imperio Romano Germánico (Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation). ↩