Carta de Friedrich Engels a Victor Adler, que vivía en Viena, escrita en Londres el 12 de diciembre de 1890. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 519-520, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 12 de dic. de 1890
Querido Adler:1
A punto de darte las gracias por el telegrama tuyo y de tu mujer, recibo tu carta del 9 con el cheque de Aveling devuelto. A cambio te remito el cheque adjunto contra mi sucursal local del mismo banco por 10 libras y 4 chelines, gastos incluidos, y este cheque no será devuelto.
Es el desorden de la bohème literaria en casa de Aveling lo que lleva a estas cosas cuando la bohème se empeña en tener una cuenta en el banco. «Tan joven y ya un bohemio», se puede decir también aquí. Por lo demás, los dos se anuncian ahora mismo para comer con nosotros, y así podré echarle a él una buena reprimenda por esta dejadez y a ella por el espantoso panegírico que me ha vertido sobre la cabeza en la «Sozialdemokratische Monatsschrift».2 Solo una cosa es verdad: que mi barba tira curiosamente hacia un lado, por razones, dicho sea de paso, muy suficientes, que te ahorro.
Muchas gracias por tus indicaciones sobre Louise.3 También yo deseo que se quede conmigo, y si no se consiguiera, me costaría mucho separarme de ella. Pero me pesaría para siempre tener que creer que, por mí, ha sacrificado otros deberes y otras perspectivas. En fin, en ocho o catorce días se decidirá. Si se queda, en todo caso tendrá que volver una vez más a Viena este invierno para dejarlo todo en orden.
En cuanto al peligro de exceso de trabajo, me parece que en Viena sí que existía, y bastante. Aquí, en cambio, apenas puede hablarse de eso. Trabajo doméstico propiamente dicho no debe ni tiene por qué hacerlo, aunque solo sea por las criadas, que entonces no la tendrían por una lady completa. Solo tiene que dirigir y vigilar. Además se encarga de hacerme de secretaria: le dicto o le doy cosas para copiar, de modo que puedo cuidarme la vista, y luego hago con ella toda clase de cosas, primero química, luego francés; también quiere latín, y eso tiene arreglo. Después de comer dormimos, y por la noche, de once a doce, jugamos a las cartas, para que mis ojos descansen de la lectura y yo duerma mejor con la cabeza vacía. Por lo demás, conozco su afán de sacrificarse por los demás, y eso precisamente me hace dudar en insistirle demasiado en que se quede conmigo. Anteanoche hablamos del asunto con detenimiento, y el obstáculo principal parece ser precisamente... su madre, a quien no comunicó hasta ayer su intención de quedarse aquí. Naturalmente, la respuesta a esto será de una importancia decisiva. Pero ¡en qué situación me vería si tuviera que decirme que he arrancado a Louise de una carrera nueva, que le gusta y que promete, para meterla en una posición en la que no se libra de la sensación de haber cometido una injusticia con su madre!
Así que, lejos de tomarte a mal en modo alguno tus observaciones sobre el asunto, te las agradezco muchísimo. A Louise solo le abandona su espontánea sinceridad en un punto: cuando se trata de ocultar su abnegación. Y ahí estamos todos obligados a no quitarle el ojo de encima.
Saludos cordiales a tu mujer y a los niños, de los que Louise me cuenta muchas cosas divertidas, y a ti mismo, de parte de Louise y de
tu F. Engels
Victor Adler (1852-1918), dirigente de la socialdemocracia austriaca. ↩
Eleanor Marx-Aveling (1855-1898), la hija menor de Marx, compañera de Edward Aveling; según los editores de la MEW, había publicado el artículo «Friedrich Engels» en la Sozialdemokratische Monatsschrift de Viena del 30 de noviembre de 1890, con motivo de los setenta años de Engels. ↩
Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky; desde 1890, secretaria de Engels. ↩