Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 31 de octubre de 1891; Lafargue estaba preso en la cárcel de Sainte-Pélagie. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 198-202, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 31 de octubre de 91
Mi querido Lafargue:
Louise y yo le enviamos nuestras más cordiales felicitaciones por el resultado de la votación del domingo pasado1. «Es magnífico», y es «la guerra». Hay, desde luego, 4400 abstenciones y electores extraviados, pero más de 3100 de esas abstenciones tendrían que juntarse en favor de su competidor para que Depasse le rebasara al pasarle2 (¡oh, este retruécano, me viene como un ataque de diarrea, esperemos que pase!). Y eso no ha ocurrido nunca. Ha obtenido usted un éxito embriagador. Así que de mañana en ocho días brindaremos por su éxito definitivo; pero tampoco mañana le olvidaremos, ni mucho menos.
Veo por los periódicos que Laura y usted me han enviado que la prensa gubernamental radicaloide tiene por fin que ocuparse de su elección. Las tonterías del Temps solo pueden serle útiles. Una vez roto el hielo, todo lo que puedan decir esos señores obrará en su favor. Hasta el buen Pelletan, de la Justice3, ha tenido que declararse por usted.
Si sale usted elegido, la Cámara se verá en un nuevo apuro: ¿votará o no por su puesta en libertad?
¿Qué significa esa nueva escisión entre los radicales de la Cámara que se está preparando entre Millerand, Hovelacque y Moreau4, por un lado, y la masa de los clemencistas5, por otro? Habla usted de la posibilidad de unirse con los primeros. Pero ¿hasta qué punto va usted con ellos? Los radicales de nombre «socialistas» de la Cámara no han sido hasta ahora, que yo sepa, más que los restos del proudhonismo y, por tanto, adversarios declarados de la socialización de los medios de producción. Y a mi juicio nos es imposible fusionarnos, formar un grupo, con gente que no la reconozca, al menos en principio. Por otra parte, creo que con ellos se podría establecer una alianza más o menos pasajera, pero sin fusión6. Sin embargo, como evidentemente hay algún hecho nuevo que no conozco, espero sus informaciones antes de formarme un juicio. Sería de verdad magnífico que los radicales de la Cámara empezaran a pasarse a nosotros: ¡qué síntoma!
Me alegro mucho de que Laura y usted encuentren bueno y oportuno mi artículo7; pero ¿qué dirán los demás, Argyriadès y compañía8, del Almanach? He comprobado una y otra vez que no tengo la suerte de corresponder a los deseos de esos señores, que son amigos de todo el mundo, y que, cuando les escribía el artículo que me pedían, siempre resultaba ser un artículo muy distinto del que deseaban. Junto a las solemnes efusiones del señor Benoît Malon y de otras lumbreras del socialismo parisino, eso será casi imposible. Por lo demás, me da exactamente igual. Le dije a Laura desde el principio que la situación me obligaría a escribir cosas desagradables para mucha gente; bueno, ella lo ha querido, y yo me he sometido. Sé muy bien que el Socialiste no se escandalizaría, pero el Almanach, eso es otra cosa. En fin, de un modo u otro publicaremos la cosa, y probablemente habrá ruido.
En Erfurt todo salió bien9. Los asnos de la oposición10 han demostrado ante los representantes de todo el partido que son de verdad asnos y cobardes que no merecen ninguna simpatía. O son tontos, o anarquistas encubiertos, o agentes de la policía. Anoche hubo asambleas en Berlín en las que los delegados tuvieron que rendir cuentas, y eso probablemente habrá acabado de hundir a los señores de la oposición. Por otra parte, Vollmar11 no solo tuvo que batirse en retirada en Erfurt, sino incluso, y aún más claramente, ante sus propios electores de Múnich, que rechazaron una resolución propuesta por él; había querido meter en ella frases que, sin chocar demasiado con los acuerdos tomados contra él en Erfurt, sostenían el punto de vista que había adoptado en sus discursos reaccionarios; el propio Vollmar se ha visto obligado a proponer una nueva resolución: una sumisión clara e inequívoca a los acuerdos de Erfurt, que se aprobó por unanimidad. Como me escribe Bebel, el que sale del partido o es puesto en la calle por el partido está políticamente muerto, y el señor Vollmar lo ha comprendido sin duda y se ha guardado muy bien de cometer un acto que le pusiera en esa situación. Pero eso no cambia nada: es el intrigante más peligroso de nuestro partido.
En resumen, en Alemania se avanza, y pronto ocurrirá lo mismo entre ustedes; quizá nos libremos de la guerra, y como somos lentos y metódicos, eso podría dar a los franceses la ocasión de volver a adelantársenos con un gran golpe. El «fin de siglo» parece prometer; podría dejar en la sombra a 1793.
¡Qué estúpidos son sus burgueses y los rusos! En una guerra, Inglaterra, con su flota y su dominio del mar, tiene en su mano el fiel de la balanza; por eso esos señores la empujan a los brazos de los alemanes, irritándola a propósito de Egipto.
Saludos a Laura; el periódico de las vienesas12 no ha salido todavía; probablemente falta dinero.
Muy amistosamente suyo, F. E.
El 25 de octubre de 1891 (fecha de la MEW), primera vuelta de la elección parcial de Lille, en la que Lafargue, que cumplía condena en la cárcel parisina de Sainte-Pélagie, fue candidato; salió elegido diputado el 8 de noviembre. ↩
Juego de palabras con el apellido de Hector Depasse, periodista y republicano moderado, rival de Lafargue en la segunda vuelta, y el verbo francés dépasser, «rebasar». ↩
Camille Pelletan (1846-1915), político y periodista radical, redactor jefe de La Justice, el diario de Clemenceau. ↩
Alexandre Millerand (1859-1943), Abel Hovelacque (1843-1896) y Émile Moreau (1837-1903), diputados radicales. ↩
Los partidarios de Georges Clemenceau (1841-1929), jefe de los radicales desde la década de 1880. ↩
Lafargue le había escrito el 24 de octubre que, si salía elegido, pensaba formar en la Cámara un solo grupo con los socialistas y con los radicales que le habían apoyado en la elección. ↩
«El socialismo en Alemania», escrito en francés para el Almanach du Parti Ouvrier pour 1892; véase nuestra traducción: 1891 El socialismo en Alemania. ↩
Panayottis (Paul) Argyriadès (1849-1901), abogado y periodista socialista, blanquista, editor del Almanach de la Question Sociale. ↩
El congreso de la socialdemocracia alemana celebrado en Erfurt, que empezó el 14 de octubre de 1891 y aprobó el programa de Erfurt; véase nuestra traducción: 1891 Crítica del proyecto de programa socialdemócrata de 1891. ↩
Los «Jóvenes» (die Jungen), grupo de oposición dentro de la socialdemocracia alemana, cuyos dirigentes fueron expulsados del partido en Erfurt. ↩
Georg von Vollmar (1850-1922), jefe de la socialdemocracia bávara y portavoz de su ala reformista. ↩
Según los editores de la MEW, la Arbeiterinnen-Zeitung de Viena. ↩