Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 16 de marzo de 1892. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 307-308, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 16 de marzo de 92
Querido August:
Hoy, un ruego: que me mandes la transcripción taquigráfica de la sesión en la que los nuestros hablaron sobre Alsacia-Lorena y Singer1 parece que hizo una declaración al respecto en nombre de la fracción. Estoy seguro de que me van a interpelar por eso, y por tanto quisiera tener los hechos exactos.
Aquí, en lo que toca al 1 de mayo, vuelve a haber la vieja lucha, pero hasta ahora la cosa se presenta favorable. Lo que ahora te escribo no puede ir al V[orwär]ts, que Gilles2 lee y elabora a su manera para Hyndman,3 es decir, para alabanza y gloria de los independientes y para difamar a la fracción; y como la lucha todavía no está decidida, cualquier publicación podría utilizarse contra nosotros.
Pues bien: el primitivo legal 8 Hours Committee,4 presidido por Aveling, y el Trades Council5 bajo Shipton6 (que ahora mismo está aliado con Hyndman y la Social Democratic Federation) emprendieron el asunto casi al mismo tiempo. El 8 Hours Committee invitó al Trades Council a actuar juntos como el año pasado, pero fue rechazado con desdén. Al mismo tiempo se dirigió a la Metropolitan Radical Federation (que abarca más de 50 clubes radicales, «obreristas», en parte socialistas), y entonces el Trades Council se dirigió también a ella. Entretanto, Aveling le jugó al Trades Council la misma pasada que este le había jugado a él hace dos años y se aseguró el derecho preferente sobre el parque.7 Además, el 8 Hours Committee, después de haberse asegurado así el parque, se dirigió otra vez al Trades Council, pero fue de nuevo rechazado con desdén. Pero enseguida la Metropolitan Radical Federation, a la que el Trades Council también había tratado ya varias veces con altanería (el año pasado, en las tribunas que se le habían asignado, el Trades Council solo admitió a gente de las trade unions, no a oradores de los clubes), decidió ir en todo caso con el 8 Hours Committee, pero hacer todavía un intento de conciliación con el Trades Council. El domingo8 el 8 Hours Committee tuvo sesión y se puso de acuerdo con la Metropolitan Radical Federation en que esta haría ese intento y que luego se decidiría lo demás. Así están las cosas. El 8 Hours Committee tiene, hasta ahora, con mucho la mejor posición. Tiene el parque, a los gasworkers, una gran cantidad de pequeñas unions del East End y los clubes radicales: en resumen, una masa al menos el doble de grande que la que está detrás del Trades Council y de la Federation de Hyndman. Esta se mantiene de momento callada como un ratón y deja que el Trades Council trabaje para ella. Si no se cometen tonterías ni indiscreciones, el Trades Council o bien tendrá que ceder o bien, como hace dos años en la manifestación, tocar el segundo violín, y encima desafinado.
Ahora he leído también la Leyenda de Lessing9 de Mehring en la N[eue] Z[eit] y he disfrutado mucho con ella. El trabajo es de verdad excelente. Yo motivaría y matizaría algunas cosas de otra manera, pero en conjunto ha dado en el clavo. Da gusto ver cómo la concepción materialista de la historia, después de haber tenido que servir —por regla general— durante veinte años de frase fanfarrona en los trabajos de la gente más joven del partido, empieza por fin a utilizarse como lo que en realidad era: un hilo conductor en el estudio de la historia. Kautsky y Ede han hecho en este terreno cosas bastante buenas, pero Mehring ha estudiado mucho más a fondo su tema especial, el rincón prusiano de la historia alemana, y tiene además, en general, una mirada más libre y, sobre todo, una forma de expresarse más firme y precisa. Espero que el trabajo salga por separado en cuanto termine en la N[eue] Z[eit]. Es el mejor asedio en regla que conozco de la ciudadela de la leyenda prusiana: se dice Lessing y se apunta al viejo Fritz.10 Y la destrucción de la leyenda prusiana es absolutamente necesaria antes de que Prusia pueda desaparecer en Alemania. Sobre las condiciones previas de la Prusia del este del Elba, tanto en la historia alemana como en la europea y en la universal, yo me expresaría a veces de otro modo, pero son cosas que M[ehring] también ha tocado solo de pasada.
Pero ahora, a comer, para que la bruja llegue a su latín de bruja. En cuanto a lo del East End, no dejes que te afecte demasiado; creo que no se está planeando nada peligroso.
Cordiales saludos a la señora Julie y a ti mismo.
Tuyo, F. Engels
Paul Singer (1844-1911), fabricante de Berlín y uno de los dirigentes del partido socialdemócrata. ↩
Ferdinand Gilles, periodista socialdemócrata alemán emigrado en Londres en 1886, desenmascarado en 1891 como confidente de la policía. ↩
Henry Mayers Hyndman (1842-1921), socialista inglés, fundador de la Democratic Federation, desde 1884 Social Democratic Federation. ↩
El comité de la Legal Eight Hours League, la liga por la jornada legal de ocho horas, fundada en Londres en 1890 por Edward Aveling, Eleanor Marx y otros socialistas para sostener esa reivindicación del Primero de Mayo. ↩
El London Trades Council, consejo de las trade unions de Londres. ↩
George Shipton, secretario del Consejo de los sindicatos de Londres. ↩
Hyde Park. ↩
El 13 de marzo de 1892. ↩
Die Lessing-Legende, de Franz Mehring (1846-1919), publicada por entregas en Die Neue Zeit. ↩
Federico II de Prusia (1712-1786). ↩