Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 11 de junio de 1892. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 360-361, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 11 de junio de 92
Querido barón:
Sobre Sch[orlemmer]1 te habría escrito antes si no hubiera querido verlo primero yo mismo. Eso no ocurrió hasta la semana pasada: después de que August y Paulus2 volvieran, fui a Manchester ese mismo miércoles. Por Gumpert,3 que lo trata, ya sabía que estaba en cama, completamente apático, y que probablemente se le estaba desarrollando un tumor canceroso en el pulmón derecho. Así lo encontré, en efecto: indiferente, sin extrañarse de nada, pero completamente libre de dolores; además, sin plena claridad de conciencia: a menudo creía estar en otro sitio. Más de 5 a 10 minutos de conversación (en la que casi siempre repetía mecánicamente lo que había dicho el otro) lo fatigaban, y el reposo era su mayor necesidad. El tumor del pulmón se iba desarrollando; además de una marcada matidez a la percusión, la presión sobre los grandes vasos sanguíneos y los plexos nerviosos causaba, por un lado, la perturbación de la actividad cerebral y, por otro, la parálisis y la hinchazón hidrópica del brazo derecho.4 Las piernas, en cambio, están libres de hinchazón, pero extremadamente débiles, y los músculos flácidos y atrofiados. Así puede seguir en cama todavía unas semanas, pero igualmente puede llevárselo cualquier día una complicación. Esperanza, naturalmente, no hay ninguna. He comunicado a su familia lo necesario. De sus manuscritos, bastante abundantes, ya se ha tomado cuidado; eso todavía puede dar lugar a debates interesantes. El testamento, Gumpert se lo hizo hacer todavía a tiempo.
Así se va otra vez uno de los mejores de los nuestros. Pero hacía ya cuatro años que no era el de antes: perdía cada vez más el interés por todo lo que no tuviera que ver directamente con sus trabajos, y también a estos solo podía dedicarse ya con esfuerzo; además, la sordera creciente y la sensibilidad a las corrientes de aire y a los resfriados, que en el acto aumentaban esa sordera, lo ponían a menudo de mal humor. El año pasado intenté todavía una vez convencerle de hacer un viaje en barco a Irlanda y Escocia, pero con incomodidades relativamente pequeñas se vino abajo en las primeras 24 horas y tuvimos que renunciar al plan. El tumor del pulmón, que ahora se ha manifestado claramente, explica mucho de esto, también el estado de debilidad tras una influenza en marzo, con la que empezó su última enfermedad.
Mi traducción de la introducción al Socialism, Utopian and Scientific5 inglés está lista; en cuanto salga el libro (y por qué no ha salido ya es algo que no me explico), te la mando para la N[eue] Z[eit]. Entretanto te mando la traducción italiana de ese mismo libro, impresa en Milán en segunda edición.
Aquí hay congresos a montones. Tussy y A[veling] volvieron el jueves6 del congreso de los obreros del gas en Plymouth. Allí han dado a los trade unionists de viejo cuño un ejemplo de lo mejor. Un candidato liberal que había dado 10 libras para una huelga de los obreros del gas, o mejor dicho de una de sus secciones de obreros de fábrica, pidió a cambio que se le admitiera en el congreso como invitado de honor, cosa que antes se concedía regularmente. Pero los del gas dijeron quod non:7 no tenemos nada que ver con candidatos burgueses, y ese hombre no tiene locus standi8 en nuestro congreso. Luego están aquí los mineros. Anteayer estuvieron en mi casa los alemanes, y entre ellos también un cesky towarys.9 Fue una mala suerte especial que Tussy no estuviera aquí, para traducir y aconsejar; ya sabrás bastante si te digo que esa gente había caído en manos de Julius, que lo entendía mal todo, lo inglés y lo francés, que no conoce las condiciones ni las personas de aquí, pero que tenía que hacer como si lo conociera y entendiera todo, y que por eso aisló a la gente todo lo posible. Además tenían a un alemán anglicado que no sabe ninguna de las dos lenguas y que trapichea con las viejas trade unions. Por suerte, los A[veling] estuvieron todavía presentes en el último día, el más importante. El ridículo de los ingleses ha quedado proclamado: ¡los continentales piden las 8 horas para todos los ocupados en la mina, los ingleses solo las quieren para los que trabajan bajo tierra! Eso ha quedado ahora constatado, y las fanfarronadas de los ingleses con su superior organización de trade unions las han echado por tierra ellos mismos.
Un cordial saludo.
Tu general
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, catedrático del Owens College de Manchester; murió el 27 de junio de 1892. Véase /archivo/marx-engels/1892%20Carl%20Schorlemmer. ↩
August Bebel y Paul Singer. ↩
Eduard Gumpert, médico alemán en Manchester, amigo de Engels y de Marx. ↩
En el manuscrito, «izquierdo», según los editores de la MEW, que corrigen. ↩
La introducción a la edición inglesa de /archivo/marx-engels/1880%20Del%20socialismo%20ut%C3%B3pico%20al%20socialismo%20cient%C3%ADfico, fechada el 20 de abril de 1892. ↩
El 9 de junio de 1892. ↩
En latín en el original: «que no». ↩
En latín en el original: «lugar», derecho a estar presente. ↩
En checo en el original: «compañero checo». ↩