Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 9 de junio de 1892. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 358-359, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 9 de junio de 92

Mi querida Löhr:

Tu silencio y el de Paul son sospechosos: ninguna noticia de un acuerdo firmado el 1 de junio. ¿Se habrán puesto tercos al final vuestros inteligentes capitalistas? Entretanto Bax1, que desde hace dos meses es redactor de Justice2, se ha enterado en casa de Motteler3, donde se encontró con Bebel, Singer y los nuestros4, de lo de vuestro periódico, y ha soltado la noticia en su último número, pese a todas nuestras precauciones, reparos y advertencias.

Bueno, probablemente tendré que esperar a tener noticias vuestras; por suerte hace tanto calor que la espera no se hace tan dura, y en todo caso menos que cualquier ocupación más activa. Entretanto me encuentro en la agradable situación de mandarte algo de dinero, a saber, 2 libras, 18 chelines y 4 peniques, un tercio de 8 libras y 15 chelines, o 180 marcos, que Dietz5 ha enviado como parte de los derechos de autor que corresponden a los herederos de Marx por la edición alemana de la Misère de la Phil[osophie]6. Los traductores han caído de repente en la cuenta de que a los herederos de Mohr no se les pagó nada por la primera edición de esta obra; así que me preguntaron qué les correspondería ahora por las dos ediciones, al salir la 2.ª. Después de cartearnos un poco, convinimos en que de los 300 marcos pagados por la 2.ª edición los dos traductores recibieran 2/5, o sea, 120 marcos, y los herederos 180 marcos, es decir, 3/5, lo que me parece del todo justo. Ahí va, pues, tu cheque.

Tussy está en Plymouth, en la conferencia anual de los Gasworkers7, y Edward8 va de allí a Aberdeen, adonde le han invitado a hablar.

La semana pasada estuve en Manchester. El pobre Schorlemmer9 se está muriendo. Ya sabes cuánto había cambiado desde su accidente a bordo del vapor de Flesinga, que le impidió ir a París con Nimmy10 y Pumps11. Los dos últimos años no pudo venir aquí en Navidad. Hasta en Pascua se quedó en casa y al final mandó una carta: «¡No escribas, que no puedo contestar!». Entonces escribí a Gumpert12 y supe que se iba debilitando y que la percusión daba una matidez sobre el tercio superior del pulmón derecho que, como los demás síntomas excluían cualquier otra posibilidad, indicaba la formación de un tumor. Ese diagnóstico ha resultado ser demasiado cierto. Por la presión del tumor sobre la vena cava13 y el plexus brachialis14 aparecieron parálisis parcial, edemas e hipotermia del brazo derecho, mientras que el brazo izquierdo está relativamente libre de esos síntomas, y las extremidades inferiores, del todo. Tampoco tiene la consciencia del todo clara, y a veces muy enturbiada. Sin embargo, no siente dolores, apenas malestar, y se va debilitando poco a poco. Gumpert cree que puede durar aún algunas semanas, pero que también puede acabar de golpe si se presenta alguna complicación. Era imposible hablar con él más de 5 a 8 minutos; pide reposo, paz y silencio, y ya no muestra interés por nada. Espero que se le ahorren sufrimientos. Su madre vive todavía; tiene 81 años.

Bueno, mi querida muchacha, danos noticias, aunque no sean del todo como te gustaría; queremos saber qué pasa.

Vaillant15 llamó aquí el lunes por la mañana, pero esquivó todas las invitaciones u ocasiones de encontrarse conmigo; intentaré averiguar qué le ha traído por aquí.

Hemos tenido aquí a Bebel y a Singer quince días y lo hemos pasado muy bien. Habrás recibido la entrevista de la Pall Mall16 que te mandamos.

Te mandamos también la Elend der Phil[osophie]17, 2.ª edición.

Saludos de Louise, que te agradecería un artículo, y de

tu F. Engels

Ídem a M. le député18.

  1. Ernest Belfort Bax (1854-1926), abogado, periodista y socialista inglés. ↩

  2. Semanario de la Social Democratic Federation. ↩

  3. Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán que durante la ley contra los socialistas organizó la distribución clandestina de la prensa del partido; vivía entonces en Londres. ↩

  4. Según los editores de la MEW, Eduard Bernstein y Karl Kautsky. ↩

  5. Johann Heinrich Wilhelm Dietz (1843-1922), editor socialdemócrata de Stuttgart. ↩

  6. Miseria de la filosofía, cuya traducción alemana, de Eduard Bernstein y Karl Kautsky, con prólogo de Engels, había salido en 1885; la 2.ª edición, en 1892. Véase 1847 Miseria de la filosofía. ↩

  7. El sindicato de los obreros del gas y peones (Gas Workers and General Labourers), fundado en 1889 por Will Thorne. ↩

  8. Edward Aveling (1849-1898), socialista británico, compañero de Eleanor Marx («Tussy»), la hija menor de Marx. ↩

  9. Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels; murió el 27 de junio de 1892. Véase 1892 Carl Schorlemmer. ↩

  10. Helene Demuth (1820-1890), Lenchen o Nim, criada y amiga de la familia Marx, que llevó después la casa de Engels. ↩

  11. Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de Lizzie Burns, la difunta mujer de Engels, casada con Percy Rosher. ↩

  12. Eduard Gumpert, médico alemán establecido en Manchester, amigo de Engels y de Marx. ↩

  13. En latín: «vena cava». ↩

  14. En latín: «plexo braquial», el haz de nervios del hombro. ↩

  15. Édouard Vaillant (1840-1915), miembro de la Comuna de París y dirigente de los blanquistas. ↩

  16. The Pall Mall Gazette, diario londinense. ↩

  17. En alemán en el original. ↩

  18. «El señor diputado», es decir, Paul Lafargue, elegido diputado por Lille en noviembre de 1891. ↩