Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Eastbourne el 14 de marzo de 1893. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 47-49, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Eastbourne, 28, Marine Parade

14 de marzo de 1893

Mi querida Laura:

Tu carta ha sido de verdad una alegría. Así que os esperamos lo antes posible en el curso de la semana que viene, y una vez que estés aquí no te dejaremos volver a cruzar el Canal antes de quince días o tres semanas por lo menos, aunque el «honorable diputado»1 no pudiera interrumpir tanto tiempo su gira de agitación.

Volveremos a Londres el viernes. Louise y yo hemos prometido hablar el sábado2 en la fiesta común de la Comuna de la Asociación3 y de la Bloomsbury Society4, una fiesta común, aunque yo preferiría el asado de fiesta de un buen carnicero. El domingo siguiente es la conferencia de Bruselas5, es decir, el siguiente domingo, el 26; no me dices si Paul estará allí, aunque sería muy importante, por ciertas intrigas que urde la vieja camarilla de Hyndman6, Brousse7 y Allemane y que apoya en estos momentos Seidel8, el secretario del comité de Zúrich; es evidente que esta ralea depravada hace un último intento de conseguir una posición más favorable en el congreso. Es casi seguro que Bebel vendrá desde Bruselas a Londres para unos días9, y quizá también Liebknecht. Me alegraría enormemente tener aquí a Paul y a Bebel juntos unos días, para acabar de una vez por todas con ciertos prejuicios franceses contra B[ebel], porque es con mucho el mejor hombre que tenemos en Alemania, al margen de lo que los franceses puedan tomar por su rudeza teutona. Por eso, como ves, además del personal tengo un especial interés político en que os dejéis ver aquí a comienzos de semana.

No tengo absolutamente nada contra una tour de France10 que Paul haga durante una campaña electoral organizada; al contrario, me parece una cosa magnífica. Pero un diputado tiene, al fin y al cabo, ciertos deberes en la Cámara, sobre todo en estos tiempos de Panamá, y como toda elección depende al final de los votos de un número bastante bonito de filisteos plus ou moins11 indiferentes, me temo que la reelección de Paul podría peligrar por descuidar sus deberes parlamentarios. De hecho, ya he oído algunas cosas que apuntan a esa posibilidad. Y al ver que estaba continuamente ausente mientras ocurrían cosas muy importantes en la crisis de Panamá, tenía que temer que perdiera algunas ocasiones muy importantes y que se le pudiera echar todo eso en cara. Après tout12, sería demasiada generosidad por su parte preparar los escaños de otros y perder el suyo. Si fuerais en Francia tan fuertes como nuestra gente en Alemania, donde tenemos más de veinte escaños, casi todos et par droit de conquête et par droit de naissance13, sería otra cosa, pero entonces tampoco haría falta una campaña tan intensa.

Hoy es el aniversario de la muerte de Mohr14, justo el décimo. Pues bien, puedo decirte en la más estricta confianza que el 3.er tomo15 está prácticamente terminado. La sección más difícil, bancos y crédito16, está acabada; solo quedan dos secciones, de las que solo una (la renta de la tierra17) puede dar algunas dificultades formales. Pero todo lo que queda por hacer es un puro juego de niños comparado con lo que he tenido que hacer. Ahora ya no tengo que temer interrupciones. Hasta este invierno no había logrado trabajar ni una vez 4-5 meses sin interrupciones de ese tipo; ahora he tenido ese tiempo, y la cosa está prácticamente hecha. Solo que no se lo digas todavía a nadie, porque aún no puedo fijar cuándo, dentro de los próximos meses, podrá ir el manuscrito a la imprenta.

Lo que me escribes sobre Jaurès18 me espanta. Normalien et ami, sinon protégé, de Malon19 —¿cuál de las dos cosas es peor? Y, sin embargo, ninguna de estas cualidades iguala la superioridad de un hombre que es capaz de escribir en latín sobre el origen del socialismo alemán20. Ahora tengo que terminar. Cuanto antes sepamos en Londres el día de tu llegada, y cuanto antes la fijes, mejor. Ainsi donc, au revoir21 de Louise y

de tu viejo F. Engels

Naturalmente te mandaré un pequeño documento que te comprometa: ¡una pequeñez de un... cheque que asegure tu presencia! Aquí no tengo ninguno, si no te lo adjuntaría.

  1. Paul Lafargue (nota al pie de la MEW). ↩

  2. El 18 de marzo, aniversario de la Comuna de París (nota al pie de la MEW: «18. März»). ↩

  3. La Asociación Cultural Obrera Alemana de Londres. ↩

  4. La Bloomsbury Socialist Society, organización socialista londinense independiente desde 1888, en la que actuaban Eleanor Marx y Edward Aveling. ↩

  5. La conferencia preparatoria del congreso socialista internacional de Zúrich, que se reunió en Bruselas el 26 de marzo de 1893. ↩

  6. Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador y dirigente de la Social Democratic Federation. ↩

  7. Paul Brousse (1844-1912), jefe de los posibilistas franceses; Jean Allemane (1843-1935), veterano de la Comuna de París, que encabezó el Partido Obrero Socialista Revolucionario. ↩

  8. Robert Seidel (1850-1933), pedagogo y publicista alemán, activo en el socialismo suizo; secretario del comité organizador del congreso de Zúrich. ↩

  9. Bebel estuvo en casa de Engels, en Londres, desde el 28 de marzo hasta el 4 de abril de 1893, más o menos. ↩

  10. «Gira por Francia» (en francés en el original). ↩

  11. «Más o menos» (en francés en el original). ↩

  12. «A fin de cuentas» (en francés en el original). ↩

  13. «Por derecho de conquista y por derecho de nacimiento» (en francés en el original); la MEW lo glosa: que no solo hemos conquistado legítimamente, sino que nos corresponden por derecho. ↩

  14. Apodo familiar de Marx, muerto el 14 de marzo de 1883. ↩

  15. De El capital. ↩

  16. La sección quinta del libro tercero. ↩

  17. La sección sexta del libro tercero; véase El capital. Libro tercero. VI. La transformación de la plusganancia en renta de la tierra. ↩

  18. Jean Jaurès (1859-1914), político socialista francés. ↩

  19. «Antiguo alumno de la École normale supérieure y amigo, si no protegido, de Malon» (en francés en el original). Benoît Malon (1841-1893), miembro de la Comuna, fundador de La Revue socialiste. ↩

  20. La tesis latina de Jaurès De primis socialismi germanici lineamentis apud Lutherum, Kant, Fichte et Hegel (1891). ↩

  21. «Así pues, hasta pronto» (en francés en el original). ↩