Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 25 de abril de 1893. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 67-68, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 25 de abril de 1893

Mi querida Laura:

Como desde hace unos días no sabemos nada de ti ni hemos visto en los periódicos nada escrito por ti, empezamos a preocuparnos por tu salud, y la carta de Ravé1 que te adjunto, con la atmósfera de gripe que respira, tampoco es precisamente alentadora. Es esta carta la que hoy me pone la pluma en la mano. No sé nada de ninguno de los puntos que menciona Ravé. En todo caso, no quisiera escribirle nada que pudiera contradecir lo que tú has tenido la amabilidad de hacer ya.

Así pues:

  1. Adjunto un retrato; pero ¿no podrían hacerse con el cliché2 de la imagen que salió hacia mayo del año pasado en la Illustration3 (creo)? Saldría más barato.

  2. No tengo nada que objetar al título, puesto que no sé lo que tú habrás propuesto o preferirías. Lo dejo, como todo lo demás, enteramente a tu decisión.

  3. Las pruebas no me sirven de nada. Le escribo que te he mandado su carta para que tú aclares todos los puntos, y que estoy completamente de acuerdo en que te mande a ti las pruebas.

Volví anoche de Manchester, adonde fui al entierro del viejo Gumpert4 (lo incineraron). Como oíste cuando estuviste aquí, en diciembre del año pasado enfermó de angina de pecho, que le llevó a una embolia cerebral con parálisis parcial, y tras sufrimientos terribles sucumbió el jueves pasado a un nuevo ataque.

Con el 1.º de mayo hay aquí tanta confusión como en París. El Eight Hours Committee y el Trades Council5 harán sin duda cada uno su propia manifestación. Y en este momento crítico Aveling6 cae enfermo y se mete por medio la huelga de los portuarios de Hull7, de la que puede salir una huelga general de portuarios y marineros en todo el reino, que da a Tussy8 más trabajo del que puede sacar adelante, de modo que nadie sabe cómo seguirán las cosas.

Espero que hayas recibido la carta de Louise9 del sábado; espero también saber pronto que has superado tu ataque de gripe. Salut au citoyen Représentant10, si está ahí. Muchos saludos de Louise.

Con cariño, tu F. Engels

  1. Henri Ravé, socialista francés, traductor al francés de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado; Laura Lafargue revisaba su traducción, que salió en octubre de 1893. ↩

  2. «Plancha», para la impresión del grabado. ↩

  3. L'Illustration, semanario ilustrado de París, que el 30 de abril de 1892 publicó dos páginas de retratos de figuras del movimiento socialista internacional. ↩

  4. Eduard Gumpert, médico alemán en Manchester, amigo de Engels y de Marx. ↩

  5. «Comité de las Ocho Horas» y «Consejo de los sindicatos». El primero es la Legal Eight Hours and International Labour League, fundada en 1890 por socialistas ingleses, con la participación de Engels, a partir del comité que había organizado en Londres la primera manifestación del 1.º de mayo, ese mismo año. ↩

  6. Edward Aveling (1849-1898), socialista inglés, compañero de Eleanor Marx. ↩

  7. La huelga de los portuarios de Hull empezó el 8 de abril de 1893 y duró hasta el 19 de mayo. ↩

  8. Eleanor Marx (1855-1898), la hija menor de Marx. ↩

  9. Louise Kautsky, de soltera Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky; desde 1890, secretaria de Engels. ↩

  10. «Saludos al ciudadano diputado» (Paul Lafargue, diputado por Lille desde noviembre de 1891). ↩