Carta de Friedrich Engels a Friedrich Adolph Sorge, que vivía en Hoboken, escrita en Londres el 17 de mayo de 1893. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 71-73, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 17 de mayo de 1893
Querido Sorge:
Lo de Lincoln1 ocurrió cuando yo estaba todavía en Manchester —a finales de 1864—, pero solo lo recuerdo vagamente, y entre mis papeles y los de M[arx] nunca he visto la respuesta de Lincoln. Es posible que aparezca escondida en algún sitio cuando llegue a ordenar y elaborar ese fárrago colosal, pero no hay que pensar en ello sin dedicarle 3 o 4 semanas. Todo lo que puedo encontrar está en el folleto de Eichhoff sobre la Internacional, Berlín, 1868 (según notas y materiales de Marx), p. 53, lo siguiente:
«La reelección de Lincoln, asegurada por la votación del 8 de noviembre de 1864, dio al Consejo General ocasión para un mensaje de felicitación. Al mismo tiempo convocó mítines de masas por la causa de la Unión. Por eso Lincoln, en su respuesta, reconoció expresamente los servicios de la Asociación Internacional de los Trabajadores a la buena causa».
En general solo puedo decir que mis materiales sobre la Asociación Internacional de los Trabajadores anteriores al 70 son muy deficientes: una parte de las actas del Consejo General, las colecciones de recortes de periódico de M[arx] y de Lessner, y en parte también de Becker,2 y por último las cartas de M[arx] a mí. Ni siquiera tengo completos los documentos oficiales del Consejo General, proclamas, etc., y aún menos la correspondencia de los secretarios, que estos se quedaron casi toda. Actas oficiales de los congresos no existen en absoluto. Aun así, es mucho mejor que lo que tiene cualquier otro, y se elaborará en cuanto pueda. Pero ¿cuándo?
Con el tomo III las cosas avanzan sin parar. Estoy en las dos últimas secciones y creo que también ahí he dejado atrás la dificultad principal. Pero todavía hay trabajo para unas semanas. Luego viene la redacción final; quisiera mandar a la imprenta una parte antes de las vacaciones de verano, pero no sé si lo conseguiré. La redacción final puede hacerse mientras ya se imprime. Y la cosa se vuelve urgente: las cosas tienen todo el aspecto de que en Alemania vamos a tener tiempos llenos de agitación y de lucha, y para entonces esto tiene que estar terminado.
Mis opiniones sobre los asuntos alemanes puedes verlas en la entrevista del Figaro,3 que te mando con este correo. Como todas las entrevistas, en la letra está aquí y allá algo desvaída, y en el hilo aquí y allá incompleta, pero por lo demás está reproducida correctamente. Entre nuestra gente de Alemania reina un ánimo excelente; para ellos el movimiento electoral es una verdadera suerte y un placer, pese a todo el esfuerzo y la fatiga que cuesta. Bebel, que en Pascua estuvo aquí 8 días —después de la conferencia de Bruselas—, escribe como si hubiera vuelto a nacer; además de en Hamburgo, se presenta en Estrasburgo, en Alsacia, donde en 1890 tuvimos 4800 votos frente a 8200, y muchos de los de sentimientos franceses votarán por él. Tenemos unos 100-110 distritos en los que entraremos con más de 1/3 del total de los votos (calculado según los resultados de 1890), y creo que en unos 80 distritos saldremos elegidos de entrada o pasaremos a la segunda vuelta. Cuántos se quedarán atascados en esta depende del candidato contrario. Contra conservadores o nacional-liberales tenemos muchas posibilidades; contra librepensadores, menos; contra el Centro, muy pocas, si el candidato adversario se mantiene firme en la cuestión militar. Bebel espera 50-60 escaños en total.
El ánimo en Alemania ha cambiado mucho; la prensa burguesa podrá seguir gritando en el viejo tono, pero el respeto que nuestra gente se ha ganado a la fuerza en el Reichstag le ha dado una posición muy distinta. A eso se suma que no se pueden cerrar los ojos ante el poder del partido, que crece sin cesar. Si en las próximas elecciones volvemos a mostrar un fuerte crecimiento, crecerá por un lado el respeto, pero por otro también el miedo. Y este empuja entonces a los señores filisteos, como un solo hombre, al campo del gobierno.
Aquí la fiesta de mayo estuvo muy bien; pero se va volviendo algo cotidiano o, más bien, anual; el primer frescor se ha ido. La estrechez de miras del Trades Council4 y de las sectas socialistas —fabianos y Social Democratic Federation— nos impuso otra vez dos manifestaciones, pero todo salió como queríamos, y nosotros —el comité de las ocho horas— tuvimos mucha más afluencia que la oposición unida. Sobre todo nuestra tribuna internacional estuvo muy concurrida. Calculo que en total hubo en el parque 240 000 personas, de las cuales nosotros tuvimos 140 000 y la oposición, como mucho, 100 000.
Champion, con su dinero tory y liberal-unionista (supuestamente 100 libras para cada uno de 100 candidatos obreros que quieran presentarse en distritos sin esperanza, solo para quitar votos a los liberales), ha quedado en ridículo a fondo por obra de nuestro viejo Maltman Barry. Ese buey, pero especulador escocés, se ha pasado a los tories, de los que es agente pagado, como él mismo reconoce, y parece que lo han puesto al lado de Champion, del que los señores tories del dinero no acaban de fiarse, como socio silencioso y vigilante, lo que los jesuitas llaman socius. Pues bien, durante la enfermedad de Ch[ampion] ha redactado él solo el Labour Elector y se ha ido de la lengua de manera tan fanfarrona que el jueguecito se ha estropeado del todo y el Independent Labour Party está por ahora a salvo del peligro de convertirse en el juguete de esos señores. Por desgracia, Aveling lleva un mes gravemente enfermo; con las interminables camarillas de aquí, cuesta prescindir de él. Está en Hastings, reponiéndose un poco.
Si tenemos un fuerte aumento de votos en Alemania, eso también influirá bien en Francia en las elecciones de otoño. Si los nuestros meten allí una docena en la Cámara (solo en el departamento del Norte cuentan con 4 escaños), habrá un núcleo lo bastante fuerte como para obligar a los blanquistas y allemanistas a sumarse.
Me alegro de que tu mujer y tú estéis mejor. Saludos cordiales para ella y para ti de L. Kautsky y de
tu F. Engels
Sorge había preguntado si Lincoln respondió al mensaje del Consejo General de la Internacional por su reelección: véase A Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos de América. ↩
Johann Philipp Becker (1809-1886). ↩
Entrevista con el corresponsal de Le Figaro (mayo de 1893). ↩
El consejo de los sindicatos de Londres (London Trades Council). ↩