Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 19 de noviembre de 1893. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 168-169, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 19 de nov. de [18]93
Mi querido Lafargue:
Liebk[necht]1 le habrá escrito que se le quiere contratar como corresponsal del Vorwärts y del Hamburger Echo2 para una carta semanal, que tendría que mandar con el mismo texto y al mismo tiempo a los dos periódicos, pero que se la quiere en alemán y se propone que la traduzca Laura.
He aquí la razón por la que se la quiere en alemán, y es muy importante. Los dos periódicos podrían publicar el mismo día la misma correspondencia, de modo que para los dos sería una colaboración original. Si la publicación no fuera simultánea, si uno de los dos periódicos la diera un día después, se supondría que ha reproducido el artículo del número anterior del otro periódico, como tantos otros hechos sacados de ese mismo número.
Ahora bien, en Hamburgo quizá habría alguien que la tradujera (la cuestión es cómo), ¡pero en Berlín! Allí, por obra de L[ie]bk[necht], se ha hecho costumbre que todas las traducciones las haga la señora L[iebknecht]3 o uno de sus hijos. El manuscrito va a Charlottenburg, a casa de L[ie]bk[necht], y quién sabe cuándo llega la traducción a la oficina del periódico. Así que siempre habría retrasos y, lo que es peor, retrasos de duración indeterminada.
La posibilidad de aprovechar sus cartas para los dos periódicos y de pagarle los honorarios correspondientes depende, pues, por completo de que las mande usted en alemán. Eso sería además para usted una garantía contra la censura de la redacción; Bonnier4 me dice que L[ie]bk[necht] ha hecho de ella abundante uso con Guesde, ¡lo que a este le ha disgustado! Como la redacción de Hamburgo es completamente independiente y tampoco sabe lo que pasa en Berlín (y vice versa), sus artículos aparecerán sin mutilaciones en uno u otro periódico o, lo más probable, en los dos.
¿Estará ahora Laura dispuesta a encargarse de la traducción? Así lo espero; eso le permitiría a usted cerrar el asunto enseguida. Estoy seguro de que, con un poco de práctica, escribirá en alemán tan bien como en inglés y en francés.
Pero, en caso contrario, ¿no habría manera de conseguir una traducción? ¿No hay nadie que le haga este trabajo a cambio de una pequeña parte de sus honorarios? Digamos 10 francos por carta por la traducción y la doble copia, de modo que a usted le quedarían 40 francos por carta y el traductor tendría con todo cierto aliciente. ¿Frankel5, quizá? Pero puede que él mismo sea corresponsal del Vorwärts (no sé en absoluto de quién son las cartas de París que encuentro en él de vez en cuando). En todo caso, piénselo e intente arreglarlo. Ya ve usted que nuestros amigos de Berlín hacen todo lo que pueden; procure facilitarles la cosa, y no olvide que eso le permitiría hablar a 60-70 000 suscriptores, es decir, a por lo menos 250 000 lectores, sin contar los lectores de otros periódicos que tomen sus artículos de estos dos, los órganos más importantes que tiene nuestro partido en Alemania.
En todo caso, empiece siempre ya con el Vorwärts, a reserva de arreglar más adelante lo del Echo y la traducción. ¡Pero haga todo lo posible por no perder tiempo! Y más aún: tanto B[ebel] como L[iebknecht] insisten en una correspondencia regular, que les dé los hechos importantes con sus consideraciones sobre ellos e informes sobre la situación general. Una carta semanal, y en el día fijado, elegido por usted mismo (no creo que se le vaya a imponer el día).
Salude cordialmente a Laura de mi parte. Sigo esperando de ella noticias diamantinas6 y de otras clases. Saludos de Louise.
Muy amistosamente suyo, F. E.
Wilhelm Liebknecht (1826-1900), uno de los fundadores y dirigentes de la socialdemocracia alemana, director del Vorwärts. ↩
Diario socialdemócrata de Hamburgo, con ese título desde octubre de 1887. ↩
Natalie Liebknecht, nacida Reh (1835-1909), segunda mujer de Wilhelm Liebknecht. ↩
Charles Bonnier (1863-1926), socialista francés que vivía en Inglaterra. ↩
Leo Frankel (1844-1896), orfebre húngaro, miembro de la Comuna de París y del Consejo General de la Internacional. ↩
Juego de palabras con el nombre de George Diamandi, director de L'Ère nouvelle; véase la carta a Laura del 27 de octubre de 1893. ↩