Manuskripte zum „Kapital“. Entwurf einer Note über Malthus (um 1867)

Entwurf einer Note über Malthus für Band 1 des „Kapitals“ (Fragment). Nach MEGA² II/4.3 (Berlin 2012) in der digitalen Fassung von MEGAdigital (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften), ohne den Apparat der Herausgeber. Zwischen Strichen die Seitenzählung der Handschrift; ❲ ❳ und ⦗ ⦘ Klammern und Bemerkungen von Marx; ⎾ ⏌ u. ä. seine Einfügungszeichen; [ ] Ergänzungen und Titel der Herausgeber.¹ Traducción al español

| Note über Malthus.

Ich gehe hier nicht auf die Populationstheorie ein, weil dazu nicht nur die Lehre von Grundrente, sondern noch andre Punkte zu behandeln, wofür hier nicht der Ort. Zur Charakteristik des Malthus jedoch folgendes: 1) Malthus schrieb seine Schrift, die 1798 zuerst erschien, nicht nach tiefren Studien, sondern „on the impulse of the occasion“ (Preface to second edition). Es ist ein schwacher Octavband; ein Pamphlet gegen die französische Revolution. Es sollte nämlich gegen Godwin's u. Condorcet's Gleichheitstheorie bewiesen werden, daß die „perfection“ des Menschengeschlechts unmöglich war wegen des „Bevölkrungsprincips“ u. daß also die in England vorhandne Ordnung der Dinge „le meilleur des mondes possibles“ sei. Malthus machte sich die Sache sehr leicht. Er machte sich nicht einmal mit der früher erschienenen Literatur bekannt, sondern begnügte sich die schlagendsten Sätze aus Wallace, Townsend u. Sir James Steuart ziemlich verbatim abzuschreiben. Er fand alles fertig vor, die „geometrische Progression“, die „tendency“, die „pressure upon food“, die Perioden der Verdopplung, die „checks“, America als Probe u. s. w. Was er ausser rein belletristischer Declamation hinzufügte, war die „arithmetische“ Progression der Lebensmittel, eine Erfindung, die er in spätren Ausgaben wieder im unbestimmten Sinn seiner Vorgänger wegdokumentirt. (Sieh vol. I, 8-9, 4^th ed.) Die Schriften von Wallace, Townsend u. s. w. hatten kein Aufsehn in England gemacht aber Malthus' declamatorische Reproduction derselben kam den herrschenden Klassen als Gegengift gegen den Jacobinismus ausserordentlich gelegen. Das Pamphlet machte einen Lärm, der seinen Verfasser selbst überraschte. Er gab sich nun ans Studium, d. h. machte die unkritischste Blüthenlese aus Reisebeschreibungen etc, um sein Thema weiter zu plaidiren. So schwoll dieses ursprüngliche Pamphlet nach u. nach zu drei dicken Bänden an. In der ersten Ausgabe hatte er von Townsend nur 2 checks, „two delicate monsters“, wie Sadler sie nennt, „vice“ und „misery“ acceptirt. In Folge der Polemik, die sich gegen ihn entspann u. zur Wahrung seiner „kirchlichen“ Stellung nahm er in den spätren Ausgaben noch den „moral restraint“ an. Es ging ihm hier, wie bei allen seinen ökonomischen Schriften. Er widersprach seinem ersten aufgestellten Princip. “It is a significant fact, and one which it is not improper to impress upon the public, that in the leading questions of economical science Mr. Malthus scarcely ever embraced a principle which he did not subsequently abandon.” (Col. Torrens: “An Essay on the External Corn Trade”. Lond. 1815. Preface) Seine Schrift war ursprünglich geschrieben, um zu beweisen, daß das „principle of population“ zu stark [für] die „Perfection“ u. dann hinterher ist „moral restraint“, welches ein Element der „perfection“ stärker als das „Principle of population“. In der ersten sowohl wie in der späteren Ausgabe bleibt er bei der kindischen Vorstellung, daß das Wachsthum der Population durch einen vorhergehenden Vorrath von food bestimmt ist u. „food creates its own demand“, u. nicht die wachsende Population die wachsende Nachfrage nach u. Zufuhr von food, sondern umgekehrt der Ueberschuß von food die Population creirt. In der That wird bei ihm „an increased quantity of food“ producirt, wenn irgend jemand danach fragt oder ein Interesse hat es zu produciren. Ricardo fragt ihn: „who is to produce it?“ Ueberhaupt zeigt Ric. seine kindischen Vorstellungen über die „production der food“ nach. (Ric. l. c. p. 493, 495.) | |2) Erst lange nach Erscheinung seiner Schrift fand Malthus wenigstens eine scheinbar wissenschaftliche Basis für seine Populationstheorie in der Lehre von der Grundrente, so weit sie die abnehmende Fruchtbarkeit des Bodens im Verlauf der Accumulation des Kapitals voraus setzt. Die Art, wie er diesen „Fortschritt“ machte, ist charakteristisch. James Anderson hatte zuerst 1777, noch bei Lebzeiten A. Smiths, u. wiederholt in spätren Schriften bis ins 19. Jahrhundert herein, die moderne Renttheorie aufgestellt. 1801 griff Anderson Malthus' Populationstheorie an. Malthus erwiderte sehr vornehmthuend, machte sich aber bei der Gelegenheit mit Anderson's Schriften bekannt. Mit dem Tact eines Plagiarius von Fach hüthete er sich jedoch vor Aneignung der „Entdeckung“ bis nach Anderson's Tod u. kam erst damit heraus in einem Augenblick, wo er dasselbe Partei u. Tagesinteresse hatte, wie sein Pamphlet Ende des 18. Jahrhunderts. Er vertheidigte nämlich durch Anderson's Renttheorie die Korngesetze. Dießmal aber hatte er ohne den Wirth gerechnet. Dieselbe Theorie wurde nicht nur in den Händen von Ricardo, West u. s. w. zur furchtbarsten Waffe gegen die Korngesetze. Malthus hatte ausserdem dießmal nicht die herrschenden Klassen auf Kosten des Proletariats, sondern die Kontrollen der Grundaristocratie gegen die budgets der industriellen Kapitalisten vertheidigt. Seine Pamphlets „On Rent“ sind ein kunterbuntes, kritikloses Gemisch der physiokratischen, A. Smithschen u. Andersonschen Theorien. Es handelt sich hier wieder nicht um freie wissenschaftliche Forschung, sondern um ein pfäffisches Sycophantenplaidoyer für Aristokratie u. „established church“.

3. Angeregt durch Sismondi's Schriften u. im Gegensatz gegen Ricardo ergänzte Malthus die Populationstheorie in einer unerwarteten Weise. Sismondi hatte Ueberproduction u. Mißverhältniß zwischen Consumtion u. Production als nothwendige Momente der grossen Industrie denuncirt. Seine Schrift war im Interesse der Massen gegen das Kapital geschrieben. Malthus fügte nun in seinen „Princ. of Pol. Econ.“ die Ueberproduction der Ueberpopulation hinzu, um schließlich die Ueberconsumtion von Landlords, Pfaffen der „Kirche as by law established“, Staatssynekuristen, Militairs, Lakaien, kurz die ganzen „Unproductiven“ als nothwendig darzustellen. Sonderbarer Weise ignoriren seine heutigen Schüler diese Dreieinigkeit von Ueberproduction, Ueberpopulation u. Ueberconsumtion. Noch sonderbarer bringt für Malthus der Ueberschuß von „food“ keine Uebervölkerung u. entsprechende Armuth unter der englischen Aristocratie hervor. Ich komme später auf Malthus Leistungen in der „Werttheorie“ u. s. w. zurück.

Es ist charakteristisch, daß der „ökonomische Sündenfall“, der Adamsapfel, der „urgent appetite“, „the checks which tend to blunt the shafts of Cupid“, wie Townsend munter sagt, daß dieser kitzliche Punkt ein Lieblingsthema der Herrn von der protestantischen Theologie oder vielmehr Kirche war u. ist. Auf katholischer Seite haben wir nun den oben citirten venetianischen Mönch Ortes, einen originellen u. geistreichen Schriftsteller. Auf Protestantischer Seite unter vielen minder Notorischen den Pfaffen Bruckner, „Théorie du Système animal. Leide. 1767“, worin die ganze moderne Bevölkrungstheorie entwickelt ist, dann den Pfaffen Wallace, dann den Pfaffen Townsend, dann seinen Plagiarius den Pfaffen Malthus, dann Malthus's Uebertreiber, den Erzpfaffen Th. Chalmers. Sie nehmen das „Seid fruchtbar u. mehret euch“ für die Geistlichkeit in Anspruch, während sie den Arbeitern das „Cölibat“ predigen. W. Petty, der Vater der Pol. Oekonomie scheint so etwas geahnt zu haben: „Die Religion“ sagt er „blüht am besten, wenn die Priester am meisten kasteit werden, wie das Gesetz am meisten, wenn Advokaten nichts zu thun haben.“ Er räth |