[Sobre los aranceles proteccionistas] (1842)

Nota de la redacción a un artículo favorable a los aranceles protectores, escrita por Karl Marx en Colonia y publicada en el suplemento de la Rheinische Zeitung, n.º 326, del 22 de noviembre de 1842. El título es de los editores de 1927. Traducido de Karl Marx/Friedrich Engels, Historisch-kritische Gesamtausgabe, sección I, tomo 1, primer semitomo (Fráncfort del Meno, 1927, pp. 308-309), por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.

Podemos reconocer la argumentación histórica del señor autor; podemos admitir además lo que dicen los hechos, que Inglaterra ha hecho desde hace cuatrocientos o quinientos años mucho, y en primer lugar, por la protección de la industria y de los oficios, sin tener por ello que suscribir el sistema de los aranceles protectores. El ejemplo de Inglaterra se refuta a sí mismo, pues precisamente en Inglaterra salen a la luz las consecuencias perniciosas de un sistema que ya no es el sistema de nuestra época, por mucho que correspondiera a las situaciones medievales, que se basaban en la separación y no en la unidad y que tenían que conceder a cada esfera particular una protección particular, porque faltaban la protección general, un Estado racional y un sistema racional de los distintos Estados. El comercio y la industria han de ser protegidos; pero precisamente el punto en litigio es si los aranceles protectores protegen de verdad al comercio y a la industria. Nosotros consideramos más bien semejante sistema como la organización del estado de guerra en tiempo de paz, de un estado de guerra que, dirigido en primer lugar contra los países extranjeros, se vuelve necesariamente, al aplicarse, contra el propio país. Ahora bien, un país aislado, por mucho que reconozca el principio de la libertad de comercio, está condicionado por la situación del mundo en general, y por eso esta cuestión solo puede decidirla un congreso de los pueblos, y no un gabinete aislado.¹

La redacción de la Rheinische Zeitung