El destino de un traidor (1844)

Publicado en The Northern Star (Leeds), n.º 340, 18 de mayo de 1844, p. 4, en la sección «Foreign Movements», con el encabezamiento «POLAND. (From our own Correspondent.)—Fate of a Traitor.»; sin firma; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/3). Traducido del original del periódico (facsímil del Northern Star en NCSE) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

El conde Adam Gurowski, que tomó parte activa en la revolución de 1830, desertó después de su partido, se le permitió volver a su país y se hizo notorio de una manera muy poco envidiable con unos escritos en los que aconsejaba a sus compatriotas que consideraran la aniquilación de su independencia como un juicio de Dios al que debían someterse humildemente, y que buscaran amparo al pie del trono del poderoso zar, en cuyas manos había puesto Dios su destino; les decía que Polonia no podía haber tenido mejor suerte que la de verse sometida al yugo ruso; que era su deber abandonar toda esperanza de independencia, y que, en fin, el gobierno del zar era el mejor que podía encontrarse sobre la faz de la tierra. Esperaba, naturalmente, que Nicolás lo recompensara, pero el autócrata era demasiado prudente para fiarse de un traidor. Lo usó y lo dejó tirado; le dio un cargo subalterno, al que Gurowski renunció cuando vio que no tenía ninguna esperanza de ascender; ni siquiera pudo recobrar los derechos de nacional, que había perdido por su participación en la insurrección; y al final ha decidido abandonar de nuevo Polonia para refugiarse en Prusia e irse a Breslau, donde ha pedido a las autoridades que lo traten como desertor militar. Despreciado por sus compatriotas, cuya causa desertó, desdeñado por todos los partidos de Europa, abandonado por el zar, piensa irse a América, con la esperanza, tal vez, de que su reputación no lo siga al otro lado del océano.¹

El férreo dominio con que el despotismo ruso gobierna Polonia es en este momento tan implacable como siempre. Todo se hace para recordar al desdichado polaco a cada paso que es un esclavo. Hasta los postes indicadores de los caminos tienen que llevar las inscripciones en lengua y caracteres rusos; no se permite ni una palabra de polaco. La lengua polaca está desterrada de todos los tribunales. Una canción alemana, «El gitanillo en el Norte»,² que no contiene la menor alusión ni a Rusia ni a Polonia y solo expresa un fuerte deseo de volver al país natal, se tradujo al polaco, pero la censura rusa la prohibió por patriótica, y por tanto, naturalmente, criminal. No es de extrañar, pues, que Nicolás quiera hacer callar a la prensa alemana, el único canal por el que el mundo se entera de hechos como estos. No debo olvidar, sin embargo, un hecho: seis polacos, soldados de un regimiento ruso de la frontera, desertaron, pero fueron capturados antes de llegar a Prusia. Fueron condenados a mil quinientos azotes cada uno; se cumplió el castigo; obligaron a sus parientes a presenciarlo; de los seis solo sobrevivieron tres a los azotes.