La situación en Prusia (1844)

Publicado en The Northern Star (Leeds), n.º 338, 4 de mayo de 1844, p. 4, en la sección «Foreign Movements», con el encabezamiento «PRUSSIA. (From our own Correspondent.)»; sin firma; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/3). El artículo se cierra con tres asteriscos. Traducido del original del periódico (facsímil del Northern Star en NCSE) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

Cuando Federico Guillermo IV subió al trono, no había en toda Europa un monarca más popular. Ahora no hay ninguno más impopular; ninguno, ni siquiera Nicolás de Rusia, que al menos es adorado por la estupidez muda y bestial de sus siervos degradados. El rey prusiano, que se llama a sí mismo enfáticamente «el rey cristiano», y ha hecho de su corte una ridiculísima reunión de santos plañideros y cortesanos que fingen piedad, ha hecho todo lo que estaba en su mano para abrir los ojos a la nación, y no en vano. Empezó con una apariencia de liberalismo, pasó después al feudalismo y acabó por instaurar el gobierno del policía espía. A la prensa la tienen sujeta una censura rigurosa y los procesos ante los tribunales, ante jueces pagados por el rey y destituibles por el rey, que celebra los juicios sin jurado y a puerta cerrada. La opresión está muy extendida. Los estudiantes de Berlín empezaron a celebrar reuniones y a discutir asuntos políticos; la policía prohibió esas reuniones, los oradores fueron detenidos y procesados, y varios de ellos expulsados de la universidad. Al doctor Nauwerck, profesor de la universidad que daba lecciones de política moderna y no vacilaba en proclamar sus opiniones republicanas, le visitaron las clases los espías de los ministros, y al final se las suspendió, hace cosa de un mes, la intervención ilegal del ministro.¹ La universidad protestó contra semejante obstrucción, y algunos de sus miembros publicaron la protesta; por este crimen abominable están ahora procesados. En algunas manifestaciones públicas de los estudiantes, en febrero, se dieron vivas al profesor Hoffmann, destituido por haber publicado unas poesías satíricas.² La consecuencia fue que otra media docena de estudiantes fueron expulsados y quedaron así incapacitados para ocupar cualquier cargo público o ejercer la medicina. En Düsseldorf, en el Rin, la policía prohibió la mascarada pública que se celebra todos los años en carnaval, por ciertas alusiones políticas, y a los pobres de Düsseldorf hasta se les impidió ir a Colonia a tomar parte en el desfile de allí. Estas son solo unas pocas de las medidas opresivas con que el gobierno ha mostrado sus intenciones; y han tenido un efecto milagroso en el desarrollo de la opinión pública. Han despertado a la nación de un estado de letargo político y la han lanzado a tal agitación que hasta los más viejos y leales partidarios del «rey cristiano» empiezan a temer por la estabilidad del orden de cosas actual. El descontento crece por todas partes, y se ha vuelto casi general en las provincias renanas, en Prusia Oriental, en Posen, en Berlín y en todas las grandes ciudades. El pueblo está resuelto a tener, para empezar, libertad de prensa y una constitución. Pero hay tanta materia combustible amontonada en toda Alemania, y los matices de opinión son tan diversos, que es imposible predecir dónde se detendrá el movimiento una vez que haya empezado de verdad. En todo caso, irá en dirección a la democracia: eso es evidente.