Escrito por Karl Marx en francés en marzo de 1848. Publicado sin firma en La Réforme (París) del 12 de marzo de 1848; los editores de la MEW lo atribuyen a Marx. Al no disponer del texto francés, lo traducimos de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 4 (Berlín, 1972, pp. 539-540), por la Escuela de marxismo, 2026. El título es de los editores de la MEW. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.
El domingo 27 de febrero, la Asociación Democrática de Bruselas celebró su primera sesión pública desde la noticia de la proclamación de la República Francesa. Se sabía de antemano que asistiría un gran número de obreros, firmemente decididos a apoyar con energía todas las medidas que la asociación considerara oportunas.
El gobierno, por su parte, había hecho correr el rumor de que el rey Leopoldo estaba dispuesto a abdicar en cuanto el pueblo lo deseara. Era una trampa para inducir a los demócratas belgas a no emprender nada decisivo contra un rey tan bueno, al que nada le gustaría más que librarse de la carga de la dignidad real, siempre que se le concediera con todos los honores una pensión decente.
Al mismo tiempo, el gobierno del rey tenía preparada una lista completa de las personas cuya detención como perturbadores del orden público había previsto y considerado oportuna para esa misma noche. Se había convenido con el jefe de la Seguridad Pública, el señor Hody,1 poner en esa lista a los extranjeros como principales instigadores de un supuesto motín, por un lado para disimular la detención de los belgas conocidos como republicanos resueltos, y por otro para excitar los ánimos sensibles en lo nacional. Esto explica también por qué Su Excelencia el señor Rogier, que es tan poco belga como S. M. el rey Leopoldo francés,2 dictó más tarde una disposición que encarecía a todas las autoridades vigilar con la mayor severidad a los franceses y a los alemanes, es decir, a los compatriotas de Rogier y a los compatriotas de Leopoldo. Por toda su redacción, este decreto recuerda a las leyes de sospechosos.3
Este plan tan bien meditado fue tanto más pérfido y brutal en su modo de ejecución cuanto que las personas detenidas se habían abstenido, la noche del 27 de febrero, de toda provocación.
Es como si alguien se hubiera dado el gusto de detener a esas personas para poder maltratarlas e insultarlas a su antojo.
Apenas detenidas, llovieron sobre ellas puñetazos, patadas y sablazos. Les escupieron a la cara, a esos republicanos. Los maltrataron ante los ojos del filántropo Hody, para quien era un placer dar a unos extranjeros una prueba de todo su poder.
Como no pudo aducirse nada en su contra, no habría quedado más remedio que ponerlos en libertad. ¡Pero no! ¡Los tuvieron seis días en el calabozo! Luego separaron a los extranjeros de entre los presos y los llevaron en coches celulares directamente al ferrocarril. Allí los volvieron a meter en vagones celulares, cada uno en una celda, y los expidieron así a Quiévrain, donde los recibieron gendarmes belgas que los arrastraron hasta la frontera francesa.
Cuando por fin, en suelo libre, volvieron poco a poco en sí, no encontraron en sus bolsillos más que los papeles de expulsión extendidos la víspera de su detención. Uno de los expulsados, el señor Allard, es francés.
Al mismo tiempo, el gobierno del rey, completamente insignificante, anunciaba en la Cámara de Diputados que el reino de Bélgica, incluidas las dos Flandes, era la mejor de todas las repúblicas posibles, que tenía una policía modelo, dirigida por un hombre como el señor Hody, que reunía en una sola persona al antiguo republicano, al fourierista y al partidario reconvertido de Leopoldo. La Cámara lloraba de emoción, y los periódicos católicos y liberales se extasiaban con las virtudes domésticas del rey Leopoldo y las virtudes de estadista de su criado Rogier.
El pueblo belga es republicano. Partidarios de Leopoldo solo lo son la gran burguesía, la aristocracia rural, los jesuitas, los funcionarios y los antiguos franceses expulsados de Francia que ahora están en Bélgica a la cabeza de la administración y de la prensa.
Metternich está encantado de tener a un Coburgo, enemigo nato de la revolución francesa, justo en el sitio adecuado, en la frontera de Francia. Olvida, sin embargo, que los Coburgo de hoy ya solo cuentan en cuestiones de bodas.4
Alexis Hody, administrador de la Seguridad Pública de Bélgica. ↩
Charles Rogier, jefe del gobierno belga, había nacido en Francia; Leopoldo I, rey de los belgas, era un príncipe alemán de la casa de Sajonia-Coburgo-Gotha. ↩
La ley de sospechosos (loi des suspects) del 17 de septiembre de 1793, durante el Terror. ↩
Los Sajonia-Coburgo emparentaron por matrimonio con varias casas reinantes: el propio Leopoldo casó en segundas nupcias con una hija de Luis Felipe, y su sobrino Alberto con la reina Victoria de Inglaterra. ↩