Publié sans titre ni signature dans La Réforme (Paris), 12 mars 1848, pp. 1-2; attribué à Karl Marx par la MEGA² (I/7), dont le titre est repris ici. Texte d’après l’exemplaire numérisé de Gallica (BnF), https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6800205w/f1.item et f2.item. Traducción al español.

Dimanche, le 27 février, l’association démocratique de Bruxelles tenait sa première séance publique depuis la nouvelle de la proclamation de la République française. On savait d’avance qu’une immense foule d’ouvriers viendrait y assister, décidée à prêter leur concours actif à toutes les mesures que l’association jugerait convenables de prendre.

Le gouvernement, de son côté, avait fait répandre le bruit que le roi Léopold était prêt d’abdiquer du moment que le peuple le voudrait. C’était un piège tendu aux démocrates belges, pour les engager à ne rien entreprendre de décisif contre un si bon roi, qui ne demandait pas mieux que se défaire du fardeau de la royauté, pourvu qu’on voulût lui laisser en tout honneur une pension honnête.

En même temps le gouvernement du roi tenait toute prête une liste de personnes qu’il jugeait propres à être arrêtées cette même soirée comme perturbateurs de l’ordre public. Il était convenu avec M. Hody, chef de la sûreté publique, de faire figurer dans cette liste les étrangers comme les instigateurs principaux d’une émeute factice, autant pour couvrir l’arrestation des Belges connus comme des républicains décidés, que pour éveiller des susceptibilités nationales. C’est ce qui explique encore pourquoi, plus tard, son excellence M. Rogier, qui n’est pas plus Belge que S. M. le roi Léopold est Français, a fait publier une ordonnance qui enjoint à toutes les autorités de surveiller rigoureusement les Français et les Allemands, les uns compatriotes de Rogier, les autres compatriotes de Léopold. Cette ordonnance rappelle, par la forme de sa rédaction, les lois des suspects.

Ce plan si bien conçu fut exécuté d’une manière d’autant plus perfide et brutale, que les personnes arrêtées dans la soirée du 27 février s’étaient abstenues de toute provocation.

On dirait qu’on s’est donné le plaisir d’arrêter ces personnes pour pouvoir les maltraiter, les outrager à loisir.

Immédiatement après leur arrestation, on les accablait de coups de poing, de coups de pied, de coups de sabre. On leur crachait à la figure, à ces républicains. On les maltraitait en présence du philanthrope Hody, qui était enchanté de donner à des étrangers une preuve de sa toute-puissance.

Comme il n’y avait pas de charges contre eux, il ne restait qu’à les rendre à la liberté. Mais non! On les a retenus au cachot pendant six jours. Alors on prit d’entre les prisonniers les étrangers et on les plaça dans des voitures cellulaires, pour les conduire directement au chemin de fer. Là, ils furent de nouveau placés dans des voitures cellulaires, chacun dans une cellule à part, et expédiés de cette manière à Quiévrain, où des gendarmes belges les reçurent pour les traîner jusqu’à la frontière française.

Quand enfin ils purent un peu reprendre connaissance sur la terre de la liberté, ils se trouvaient n’avoir dans leurs poches que des passeports d’expulsion, datés de la veille de l’arrestation. L’un des expulsés, M. Allard, est Français.

En même temps le gouvernement du roitelet proclamait, dans la chambre des représentans, que le royaume belge, y compris les deux Flandres, était la meilleure des républiques possibles, et qu’il possédait une police-modèle, dirigée par un homme tel que M. Hody, à la fois ancien républicain, phalanstérien et léopoldiste rallié. La chambre pleurait de joie, et les journaux catholiques et libéraux s’extasiaient sur les vertus domestiques du roi Léopold, et les vertus publiques de son domestique Rogier.

Le peuple belge est républicain. Il n’y a de léopoldistes que la grande bourgeoisie, l’aristocratie foncière, les jésuites, les fonctionnaires et les ex-Français qui, chassés de la France, se trouvent maintenant à la tête de l’administration et du journalisme belges.

Metternich est enchanté de trouver si bien à propos à la frontière de la France un Cobourg, ennemi-né de la révolution française. Il oublia seulement que les Cobourg d’aujourd’hui ne comptent plus que dans les questions de mariage.