Artículo publicado como correspondencia fechada en Londres el martes 31 de mayo de 1853, firmada por Karl Marx y con el titular «The Turkish Question—The Times—Russian Aggrandizement», en el New-York Daily Tribune, n.º 3794, 14 de junio de 1853, p. 6; atribuido a Karl Marx por la MEGA² (I/12). Traducido del original inglés del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés.
Londres, martes 31 de mayo de 1853
La flota del almirante Corry ha sido avistada en el golfo de Vizcaya camino de Malta, donde ha de reforzar la escuadra del almirante Dundas.1 El Morning Herald observa con razón:
«Si se hubiera permitido al almirante Dundas unirse hace varias semanas a la escuadra francesa en Salamina, la situación actual sería muy distinta.»
Si Rusia intentara, aunque solo fuera por salvar las apariencias, respaldar las ridículas demostraciones de Ménshikov con verdaderas maniobras de guerra, sus dos primeros pasos consistirían probablemente en volver a ocupar los Principados del Danubio2 e invadir la provincia armenia de Kars y el puerto de Batum, territorios que se esforzó por todos los medios en asegurarse por el tratado de Adrianópolis. Como el puerto de Batum es el único refugio seguro para los barcos en la parte oriental del mar Negro, su posesión privaría a Turquía de su última estación naval en el Ponto y haría de este un mar exclusivamente ruso. Este puerto, sumado a la posesión de Kars, la parte más rica y mejor cultivada de Armenia, permitiría a Rusia cortar el comercio de Inglaterra con Persia por la vía de Trebisonda y le daría una base de operaciones contra esta última potencia, así como contra Asia Menor. Pero si Inglaterra y Francia se mantienen firmes, Nicolás no llevará a cabo sus proyectos en esa región más de lo que la emperatriz Catalina llevó a cabo los suyos contra Agá Mohamed,3 cuando este ordenó a sus esclavos que echaran a latigazos de Astarabad, hasta sus barcos, al embajador ruso Voinóvich y a sus compañeros.
En ninguna parte causaron las últimas noticias mayor consternación que en Printing House Square.4 El primer intento de The Times de levantar la cabeza tras el terrible golpe fue una diatriba desesperada contra el telégrafo eléctrico, ese instrumento «de lo más extraordinario». «No se podían sacar conclusiones correctas», exclamaba, «de ese alambre mentiroso.» Después de cargar así sus propias conclusiones incorrectas en la cuenta del alambre eléctrico, The Times, tras la declaración de los ministros en el Parlamento, se esfuerza ahora por librarse también de sus antiguas premisas «correctas». Dice:
«Sea cual sea la suerte final del Imperio otomano, o más bien del poder mahometano que lo ha gobernado durante cuatro siglos, no puede haber diferencia de opinión entre todos los partidos de este país y de Europa en que el progreso gradual de la población cristiana nativa hacia la civilización y el gobierno independiente es del interés del mundo, y en que nunca debe permitirse que esas razas de hombres caigan bajo el yugo de Rusia y engrosen sus gigantescos dominios. En este punto confiamos firmemente en que la resistencia que encuentren esas pretensiones de Rusia no será solo la de Turquía, sino la de toda Europa; y este espíritu de anexión y engrandecimiento no tiene más que mostrarse en su verdadera figura para suscitar una antipatía universal y una oposición insuperable, en la que los propios súbditos griegos y eslavos de Turquía están dispuestos a tomar gran parte.»
¿Cómo pudo ocurrir que el pobre Times creyera en la «buena fe» de Rusia hacia Turquía y en su «antipatía» a todo engrandecimiento? ¡La buena voluntad de Rusia hacia Turquía! Pedro I se propuso encumbrarse sobre las ruinas de Turquía. Catalina convenció a Austria e invitó a Francia a participar en el proyectado desmembramiento de Turquía y en el establecimiento de un imperio griego en Constantinopla bajo su nieto, que había sido educado e incluso bautizado con miras a ese resultado.5 Nicolás, más moderado, solo pide el protectorado exclusivo de Turquía. La humanidad no olvidará que Rusia fue la protectora de Polonia, la protectora de Crimea, la protectora de Curlandia, la protectora de Georgia, de Mingrelia, de las tribus circasianas y caucásicas. ¡Y ahora Rusia, la protectora de Turquía! En cuanto a la antipatía de Rusia al engrandecimiento, aduzco los siguientes hechos, tomados de la masa de adquisiciones de Rusia desde Pedro el Grande.
La frontera rusa ha avanzado.
Hacia Berlín, Dresde y Viena, unas … 700 millas.
Hacia Constantinopla … 500 »
Hacia Estocolmo … 630 »
Hacia Teherán … 1.000 »
Las adquisiciones de Rusia a costa de Suecia son mayores que lo que queda de ese reino; a costa de Polonia, casi iguales al Imperio austriaco; de la Turquía europea, mayores que Prusia (sin las provincias renanas); de la Turquía asiática, tan grandes como todo el dominio de la Alemania propiamente dicha; de Persia, iguales a Inglaterra; de Tartaria, de una extensión tan grande como la Turquía europea, Grecia, Italia y España juntas. Las adquisiciones totales de Rusia en los últimos 60 años equivalen en extensión e importancia a todo el imperio que tenía en Europa antes de ese tiempo.
James Whitley Deans Dundas (1785-1862) mandaba la escuadra británica del Mediterráneo. ↩
Moldavia y Valaquia, bajo soberanía otomana, que las tropas rusas habían ocupado de 1848 a 1851. ↩
Agá Mohamed Kan (1742-1797), fundador de la dinastía Kayar de Persia. La expedición rusa a Astarabad, en la costa sudeste del Caspio, tuvo lugar en 1781. ↩
Plaza de Londres donde estaba la redacción de The Times. ↩
El llamado «proyecto griego» de Catalina II, que acordó con José II de Austria hacia 1782; su nieto, nacido en 1779, recibió el nombre de Constantino. ↩