Artículo publicado sin firma como editorial en el New-York Daily Tribune, n.º 4558, 28 de noviembre de 1855, p. 4; atribuido a Friedrich Engels por la MEGA² (I/14). Una franja vertical de la página está dañada en el borde derecho de la tercera columna: las letras perdidas se suplen entre corchetes en el original. Traducido del original del periódico (Library of Congress, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Texto original en inglés
Según nuestras últimas noticias de Crimea, hay pocos motivos para esperar noticias de guerra muy importantes con el Atlantic, que debe llegar hoy o mañana. De hecho, los indicios apuntan más bien a que, en lo que se refiere a los grandes movimientos, la campaña está cerrada por este otoño, a menos que un buen tiempo de lo más inusual para la estación en aquel país ofrezca la ocasión de prolongar las operaciones. Lo más probable en tal caso es que Gorchakov emprenda una demostración contra Eupatoria, aunque, como mostramos en un examen reciente de la cuestión, sus posibilidades de éxito son exiguas en extremo. Por parte de los aliados, no solo la lentitud general de sus movimientos desde la caída del Sebastopol meridional, sino también el hecho de que los fuertes reconocimientos que han emprendido últimamente, por un lado en el alto Belbek y por otro desde Eupatoria hacia Simferópol, no hayan dado ningún resultado positivo, muestran que no están dispuestos por ahora a intentar nuevos combates. Del primero de estos reconocimientos ya hemos dado a nuestros lectores una relación detallada, y pasamos ahora a completar nuestra crónica de la campaña describiendo el segundo.
Parece que el general d'Allonville marchó con 24 batallones de infantería, [3]8 escuadrones de caballería y 56 cañones —en total, unos 25.000 hombres— hacia Sak, en el camino de Simferópol. Unas cuatro millas más allá de Sak, el camino, que corre de noroeste a sudeste, cruza el barranco de Chobotar. Este es el primero de una serie de barrancos, por los que en la estación húmeda corren pequeños ríos, que entre Eupatoria y Sebastopol van en general de este a oeste, del interior hacia el mar. Estos barrancos forman posiciones militares importantes, como ya lo han demostrado el Almá, el Belbek y el Chernaya. El barranco de Chobotar, aunque menos importante por sus rasgos generales, tiene la particularidad de cerrar el camino directo de Eupatoria a Simferópol. Como en Crimea no pueden emprenderse largas marchas a campo traviesa y por lo general hay que seguir los pocos caminos militares que existen, los desfiladeros de Chobotar ofrecen una posición excelente para cerrar el acceso a Simferópol. En consecuencia, los rusos los han atrincherado y han artillado sus reductos con 36 cañones largos de treinta y dos libras, cuyo gran alcance experimentaron los franceses en cuanto se acercaron a la posición. Había un cuerpo numeroso de infantería rusa dentro y detrás de las trincheras, y el general d'Allonville no se atrevió a un ataque frontal. Maniobró con su caballería hacia la izquierda para amenazar con envolver a los rusos por la cabecera del barranco, unas millas más arriba. Pero los rusos no se movieron, y su caballería, al avanzar más hacia el interior, parece, según el parte ruso, haberse encontrado con fuertes cuerpos de caballería rusa que maniobraban sobre su flanco para impedirle penetrar demasiado. Estas maniobras duraron cerca de día y medio, al cabo del cual d'Allonville, no viendo posibilidad de hacer nada útil, se retiró hacia Eupatoria con el pretexto de la escasez de agua.
Hay, sin embargo, otro camino, de inferior categoría, es cierto, pero no cortado por ningún obstáculo militar de importancia, que corre un poco al norte de Sak hacia el camino de Perekop a Simferópol, dejando la carretera antes mencionada unas seis u ocho millas al sur. Este camino parece que los rusos solo lo guardan con caballería. Si fuera posible alcanzar por esta vía la carretera de Perekop, la posición de Chobotar ya no serviría de nada a los rusos y se lograría el mismo objetivo: quedaría cortada la comunicación con Perekop y amenazada incluso la de Chongar. En tal caso, los rusos se verían obligados a enviar fuerzas considerables contra el cuerpo de Eupatoria; pero este cuerpo tendría siempre una retirada segura al norte o al sur del lago Sasik, a menos que contara con una fuerza insuficiente de caballería y actuara con imprudencia. Una vez retirado el cuerpo de Eupatoria, los refuerzos rusos probablemente volverían atrás, sobre todo si Pélissier, como sería su deber, hubiera aprovechado su ausencia para hacer algunas maniobras amenazadoras. En cuanto hubieran emprendido el regreso, el cuerpo de Eupatoria podría avanzar de nuevo, y este juego de hostigamiento, en el que los rusos llevarían sin duda la peor parte, podría prolongarse hasta que un arrebato de impaciencia o un error por parte de los rusos ofreciera una buena ocasión para un golpe decisivo. Así fue hostigado Napoleón por los ejércitos aliados en 1813, en su posición central de Dresde, hasta que sus fuerzas se resintieron de las repetidas derrotas de cuerpos aislados y la superioridad que ganaron sus adversarios justificó el ataque concéntrico contra Leipzig. La estación está ya, como hemos dicho, demasiado avanzada para llevar a cabo semejante plan de campaña; pero es difícil de entender por qué no se hizo en cuanto se tomó Sebastopol.
El general d'Allonville ha hecho, en efecto, algunos amagos de movimiento por ese camino; pero parece demasiado débil, sobre todo en caballería, para alejarse mucho de su base de operaciones. Esta es, al menos, la mejor explicación de la extrema cautela de sus movimientos. Dieciocho mil infantes y cinco mil jinetes no bastan para ese propósito. Debería haber tenido el doble, y sobre todo más de una solitaria división de infantería francesa; pues no hay que olvidar que de la fuerza disponible a sus órdenes solo nueve batallones y doce escuadrones son soldados franceses, con unos diez escuadrones de ingleses; el resto, dieciséis batallones y dieciséis escuadrones, son turcos, cuya aptitud para el servicio de campaña aún no se ha puesto a prueba. En todo caso, lo avanzado de la estación excluye casi toda posibilidad de que obtenga ventajas importantes en esa dirección; y si hemos de juzgar por la experiencia del año pasado, probablemente pronto tendremos noticia de que las tropas entran en sus cuarteles de invierno.