Escrito en inglés por Friedrich Engels hacia el 28 de septiembre de 1857 y publicado sin firma en The New American Cyclopaedia. A Popular Dictionary of General Knowledge (Nueva York, D. Appleton and Company), tomo II, 1858, págs. 741-742. Traducido del texto de la enciclopedia, cotejado con la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 14 (Berlín, 1961), págs. 122-124, por la Escuela de marxismo, 2026. La voz de la enciclopedia continúa con un apartado sobre las baterías flotantes, de otra mano, que la MEW no recoge y aquí se omite. Texto original en inglés
BATERÍA. En la artillería de campaña, esta expresión designa un número de piezas, de 4 a 12, con los caballos, los artilleros y el material necesarios, destinadas por lo general a actuar juntas en la batalla. Los británicos y los franceses tienen 6 piezas por batería; los prusianos y los austriacos, 8; los rusos, 8 o 12. Las baterías de campaña se dividen en ligeras, pesadas y de obuses; en algunos países hay además baterías de montaña. Al describir una posición de batalla, la palabra batería se usa también para indicar cualquier lugar donde se colocan piezas. En la artillería de sitio, batería significa o bien cualquiera de las líneas de la fortaleza armada con cañones, o bien, y sobre todo, un número de piezas colocadas en línea para el ataque de una fortaleza y cubiertas por un parapeto. La construcción de este parapeto y de los emplazamientos de las piezas es lo que se entiende por construcción de una batería. Por su perfil, las baterías son elevadas, semienterradas o enterradas; por su armamento, de cañones, de obuses o de morteros; por la protección que ofrecen, baterías con cañoneras, baterías a barbeta (sin cañoneras) y baterías casamatadas (cubiertas a prueba de bomba). Por el fin que persiguen, hay baterías de desmontar, para desmontar las piezas de una de las líneas de la fortaleza, paralelamente a la cual se construyen; baterías de rebote, construidas en la prolongación de una línea y destinadas a enfilarla, de modo que las balas y las granadas pasen justo por encima del parapeto y vayan saltando a lo largo de la línea en botes bajos; baterías de morteros, para bombardear el interior de los baluartes y los edificios de la fortaleza; baterías de brecha, para derribar los muros de revestimiento de la escarpa del terraplén; contrabaterías, levantadas en la cresta del glacis frente a los flancos, para acallar el fuego de un flanco que protege el foso delante de la brecha. Las baterías de costa son atrincheramientos levantados en puntos determinados de la orilla del mar para actuar contra los buques de guerra enemigos; son o bien permanentes, en cuyo caso se construyen por lo general de mampostería y a menudo casamatadas, con varios pisos de cañones, o bien obras de tierra provisionales, casi siempre baterías a barbeta para asegurar un campo de tiro más amplio; en ambos casos suelen estar cerradas por la gola contra un ataque repentino de infantería desembarcada. Para construir una batería de tierra se trazan las dimensiones principales y se saca la tierra de un foso delante o detrás del parapeto proyectado. El talud exterior del parapeto se deja sin revestir, pero el talud interior y las mejillas o costados interiores de las cañoneras se revisten de fajinas, cestones, zarzos, barriles llenos de tierra, sacos terreros o tepes, de modo que la tierra se mantenga en su sitio aun con un talud empinado. Entre el talud exterior del parapeto y el foso delantero se suele dejar una berma, o espacio llano, para reforzar el parapeto. Dentro de la batería, entre las cañoneras, se construye una banqueta lo bastante alta para que un hombre pueda subirse a ella y mirar por encima del parapeto. A menudo se construye en uno o en ambos flancos un espaldón, o parapeto que forma un ángulo obtuso con el de la batería, para protegerla del fuego de flanco. Cuando la batería puede ser enfilada, se hacen necesarios traveses o espaldones entre las piezas. En las baterías a barbeta, esta protección se refuerza elevando los traveses varios pies por encima de la altura del parapeto, elevación que se prolonga a través del parapeto hasta su cresta exterior y se llama bonete. Las piezas se colocan sobre explanadas construidas con tablones y durmientes u otros maderos, para asegurar la estabilidad del emplazamiento. La munición se guarda en parte en nichos bajo el parapeto y en parte en un edificio de madera enterrado y cubierto con tierra a prueba de bomba. Para resguardar a los artilleros del fuego de fusil, las cañoneras se cierran a menudo con blindajes de tablones fuertes que se abren a uno y otro lado cuando se pone la pieza en batería, o que tienen un agujero por el que pasa la boca del cañón. El fuego del enemigo se hace inofensivo mediante blindajes de maderos apoyados por un extremo en la cresta interior del parapeto e inclinados hasta el suelo por detrás. En las baterías de obuses, el fondo de las cañoneras sube hacia fuera en lugar de bajar; en las de morteros no hay cañoneras en absoluto, pues la gran elevación del tiro asegura que la bomba pase por encima de la cresta del parapeto. Para proteger eficazmente contra el fuego de la artillería pesada, el parapeto debe tener por lo menos 17 o 18 pies de espesor; pero si el calibre del enemigo es muy grueso y el terreno malo, puede hacer falta un espesor de 24 pies. Una altura de 7 u 8 pies da protección suficiente. Las piezas deben tener entre sí un espacio libre de 10 a 14 pies; si hacen falta traveses, el parapeto tendrá que alargarse en proporción.