Campaña (1858)

Escrito en inglés por Friedrich Engels el 7 de enero de 1858 y publicado sin firma en The New American Cyclopaedia (Nueva York, Appleton), tomo IV (1859), pág. 314. Traducido del texto de la Cyclopaedia, cotejado con la versión alemana de Marx/Engels, Werke, tomo 14 (Berlín, 1961), págs. 232-233, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

CAMPAÑA. Este término se emplea muy a menudo para designar las operaciones militares que se llevan a cabo durante una guerra en un solo año; pero si esas operaciones se desarrollan en dos o más teatros de guerra independientes, apenas sería lógico englobarlas todas bajo el nombre de una sola campaña. Así, lo que a grandes rasgos puede llamarse la campaña de 1800 comprende dos campañas distintas, dirigidas cada una con total independencia de la otra: la campaña de Italia (Marengo) y la campaña de Alemania (Hohenlinden).¹ Por otra parte, desde que se abandonaron casi por completo los cuarteles de invierno, el fin del año no siempre marca la frontera entre el cierre de una serie determinada de operaciones bélicas y el comienzo de otra. Hoy en la guerra pesan muchas otras consideraciones militares y políticas mucho más que el cambio de estación. Así, cada una de las campañas de 1800 consta de dos partes distintas: las separa un armisticio general que se extiende de julio a septiembre, y aunque la campaña de Alemania termina en diciembre de 1800, la de Italia se prolonga durante la primera quincena de enero de 1801. Clausewitz observa con razón que la campaña de 1812 no termina evidentemente el 31 de diciembre de ese año, cuando los franceses estaban todavía en el Niemen y en plena retirada, sino con su llegada detrás del Elba en febrero de 1813, donde volvieron a reunir sus fuerzas, una vez agotado el impulso que los empujaba hacia su país.² Con todo, como el invierno sigue siendo en nuestras latitudes una estación en la que la fatiga y la intemperie merman a un ritmo excesivo a los ejércitos en operaciones, la suspensión mutua de las operaciones y la recuperación de fuerzas coinciden muy a menudo con esa época del año; y aunque una campaña, en sentido estricto, significa una serie de operaciones bélicas estrechamente enlazadas por un plan estratégico y dirigidas a un objetivo estratégico, en la mayoría de los casos sigue siendo muy cómodo designar las campañas por el año en que se libraron sus acciones decisivas.