Artículo publicado sin firma como correspondencia fechada en Berlín el 12 de junio de 1860, con el titular «The Emperor Napoleon III. and Prussia», en el New-York Daily Tribune, n.º 5986, 30 de junio de 1860, p. 8; atribuido a Karl Marx por la MEGA² (I/18). La correspondencia consiste en extractos del folleto de Edmond About La Prusse en 1860. Traducido del original inglés del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés
Berlín, 12 de junio de 1860.
Lo que sigue son extractos del último folleto del señor About, que se publicará en París dentro de unos días:
«Sepa Alemania que la amistad de Francia tiene su valor. ¿No corrieron nuestros soldados al mar Negro para salvar de la destrucción al Imperio otomano? ¿No se ha logrado la emancipación de los moldovalacos solo por nuestra influencia, sin derramamiento de sangre? Italia ha entrado en los caminos de la independencia y de la unidad bajo nuestros auspicios; nuestros ejércitos le abrieron el camino por el que ahora avanza, guiada por el Piamonte; y si el cielo permite que esta gran obra se lleve a cabo y que una nación de 26.000.000 de almas se organice a nuestras puertas, Francia no se sentirá ofendida, pues sabe que no puede establecerse el orden en Europa mientras haya nacionalidades oprimidas y reyes insoportables para sus súbditos.»
«Nunca fue tan grande esa noble nación (Alemania) como de 1813 a 1815, porque nunca estuvo tan unida. Cuando un francés habla con admiración de las campañas que tan terribles fueron para Francia, su testimonio merece atención. El sentimiento del honor y de la independencia alemanes, alzado contra la conquista, obró milagros. Alemania no tiene más que una pasión, un corazón. Se levantó como un solo hombre, y la derrota de nuestros incomparables ejércitos mostró lo que podía hacer una Alemania unida.»
«Pues bien, que Alemania vuelva a unirse. Francia lo desea ardientemente, porque ama a la nación germánica con un afecto desinteresado. Si nos devorara esa ambición brutal que nos atribuyen ciertos príncipes, no empujaríamos a Alemania hacia la unidad. Que Alemania se una y forme un cuerpo tan compacto que haga imposible la invasión. Francia ve sin temor alzarse en su frontera meridional una Italia de 26 millones de almas; no temería ver en sus confines orientales una Alemania de 32 millones de alemanes.»
«Los alemanes empiezan a ver lo absurdo de mantener 37 gobiernos distintos y están decididos a unirse.»
«Prusia será su núcleo, porque Prusia representa la libertad de comercio y de pensamiento, mientras que Austria representa la prohibición, el despotismo y todos los horrores engendrados por su concordato. Por eso se agruparán en torno a Prusia. Pero Prusia ha de elegir entre el derecho divino y los derechos del pueblo. Mientras algunos príncipes se aferran a una falsa legitimidad, se están fundando imperios verdaderamente legítimos sobre la base del sufragio universal. El rey de Nápoles afirma que sus súbditos le pertenecen, y ellos oponen a esas pretensiones un rechazo armado. El emperador de los franceses y el rey de Cerdeña declaran, con la filosofía moderna, que los pueblos solo se pertenecen a sí mismos, y dos grandes naciones los eligen por sus jefes casi por unanimidad. ¿Se declarará el príncipe de Prusia por el derecho divino o por los derechos del pueblo? Es tanto más necesario que haga esa declaración cuanto que en 1849 una Asamblea Nacional, salida del sufragio universal, llevó al rey a su palacio una corona legítima. ¿Qué hizo él? Se declaró por el derecho divino contra el derecho popular; no quiso aceptar la corona si no se la ofrecían los príncipes, y los patanes prusianos aplaudieron diciendo: “No queremos un trono sobre el que ha escupido la democracia”. Sajonia y Baden habían despedido a sus soberanos. Dos ejércitos prusianos marcharon en nombre del derecho divino e invadieron Sajonia y Baden. El rey de Sajonia fue repuesto en su trono, y lo mismo el duque de Baden; y una vez arreglado todo así, y cuando el ejército demócrata de Baden había buscado refugio en Suiza, los prusianos fusilaron a sangre fría a 26 patriotas alemanes.»
«Un demócrata prusiano escribió hace poco a la gente de Wurtemberg: “¿Por qué no se unen a nosotros?”. Le contestaron: “Si fuéramos prusianos, estaríamos todos desterrados, con el poeta Uhland a la cabeza”.»
«Nada hay más extraño ni más cierto que esta afirmación. Desde 1848 todos los príncipes de Europa, incluso el papa, han concedido amnistías. La amnistía prusiana aún no ha aparecido. Si el regente quiere merecer bien de su país, que llame a los desterrados y se haga albacea testamentario del Parlamento de 1849, como los Napoleones son albaceas testamentarios de la Revolución francesa.»
«Corrijamos aquí ciertas ideas erróneas que existen en Alemania. Suponen, fiándose de ciertos periódicos feudales, que el Imperio francés está en estado de esclavitud, que el régimen imperial ha amordazado el pensamiento, suprimido la representación nacional y echado nuestras libertades a los perros. Los prusianos se creen más libres y felices que nosotros bajo su gobierno liberal y parlamentario. Es cierto que el emperador de los franceses labra la grandeza y la prosperidad de Francia con un poder dictatorial; pero ese poder es esencialmente democrático, pues se lo confió el pueblo. ¿Y no campa el feudalismo a sus anchas en Prusia? El ejército francés es adicto al emperador, pero no le pertenece a él, sino a la nación. ¿Pertenece el ejército prusiano al rey o a la nación? “Al rey”, dijo el otro día el primer ministro Hohenzollern; “los diputados de la nación no tienen nada que ver con los asuntos del ejército”.»
«Es cierto que entre nosotros la libertad de prensa está sometida a severas restricciones, pero el derecho de imprimir y publicar no está confiscado; solo está aplazado. La nación consiente en guardar silencio en torno a un príncipe que hace grandes cosas, como los amigos de un filósofo o de un gran escritor guardan silencio en su gabinete. En cuanto al derecho, sigue intacto, y los franceses tendrán derecho a reclamarlo, en su momento y lugar, si el emperador olvidara (!) devolvérselo. Los escritores de Berlín son quizá más libres, pese a sus impuestos, sus fianzas, etc.; pero ¿quién les garantiza la duración de su privilegio? La mano que dio puede quitar. La diferencia entre nosotros y ellos es que nosotros prestamos nuestras libertades al emperador, mientras que ellos toman prestadas las suyas del regente.»
«Los alemanes se figuran que nos hemos dejado despojar de nuestro régimen parlamentario. Es cierto: nuestro Parlamento ha cambiado desde 1848. Ya no es una camarilla que representa a 400.000 o 500.000 personas; es la nación entera la que envía sus diputados al Cuerpo Legislativo. Esta asamblea, elegida, como el propio emperador, por sufragio universal, ya no goza del ridículo privilegio (!) de interrumpir la marcha de los asuntos públicos, de sustituir la acción por los discursos, la unión por la coalición, el interés público por la vanidad privada, el progreso serio de un gran pueblo por el halago de alguna mezquina ambición oratoria; pero goza del inestimable derecho de votar todos los impuestos y todas las leyes del Imperio. ¿Tenemos motivo para envidiar la Constitución prusiana? ¿Se aplica en Prusia el principio de la responsabilidad ministerial? Todavía no. ¿Tienen las Cámaras el derecho reconocido de negarse a votar los impuestos? No. ¿Y qué son las Cámaras prusianas? Lo que corresponde a nuestro Cuerpo Legislativo, o (!) la Cámara de los Comunes, se forma con un mecanismo más ingenioso que democrático. Se toma un distrito que paga 300.000 francos de impuestos directos. Los contribuyentes se dividen en tres pelotones: los 15 o 20 grandes propietarios que pagan 100.000 francos forman la primera clase de electores; la segunda clase la componen los 200 o 300 que pagan otros 100.000 francos, y la tercera, los 2.000 o 3.000 que pagan el resto. Cada una de estas clases elige seis compromisarios, y estos dieciocho compromisarios eligen un diputado. Por eso las clases medias nunca pueden estar representadas, y por eso el señor de Vincke, que se sentaba en los bancos conservadores del Parlamento de Fráncfort, es hoy, sin haber cambiado de opinión, el demócrata más avanzado de las Cámaras prusianas. ¿Puede hacer mucho la Alemania liberal con semejante Cámara? E incluso cuando muestra algún deseo de progreso, ¿no la frena y la hace retroceder la Cámara Alta, una asamblea compuesta de nobles que tienen escaño por derecho o por nacimiento y de miembros elegidos por el rey entre candidatos que le presentan la nobleza, las universidades y las grandes ciudades, de un lado el derecho de nacimiento y del otro la elección del soberano? No se recluta de ninguna otra fuente, y por eso se opone a todas las medidas liberales. Hace poco rechazó por gran mayoría el principio del matrimonio civil. Estuvo a punto de alzarse contra el ministro que propuso que los nobles fueran obligados a pagar impuestos como las demás clases de ciudadanos.»
«Esta Constitución no es perfecta. Harán bien en modificarla si Alemania decide echarse en brazos de Prusia.»
«Es muy de desear que Prusia muestre algo más de equidad hacia los gobiernos que se basan en el sufragio universal. No reprochamos a la corte de Berlín la violencia de la prensa alemana, ni esperamos que el príncipe regente amordace a sus súbditos aun cuando nos insulten; pero séanos permitido observar que, si el Siècle y la Opinion Nationale se expresan en términos ofensivos contra un soberano que no es enemigo de Francia, el Moniteur, o al menos los periódicos oficiosos, se apresuran a reparar la ofensa con una severa reprimenda.»
«Sería también sumamente de desear que los políticos de Prusia se abstuvieran de fulminar en el Parlamento prusiano ataques abiertamente dirigidos contra Francia. Cuando el señor de Vincke habla en la Cámara de Diputados prusiana de reconquistarnos Alsacia y Lorena, la nación francesa no se excita lo bastante con esa frivolidad como para tomar las armas; pero se complace en declarar que en Francia nunca se cometen tales imprudencias. Desde el advenimiento de Napoleón III, y sobre todo desde la anexión de Niza y Saboya, escritores alemanes, y quizá incluso príncipes alemanes, han manifestado en voz bastante alta una injusta desconfianza hacia la política francesa. Se empeñan en atribuirnos el proyecto de anexionarnos las provincias renanas y de invadir el suelo de Alemania. Esta alarma infundada se expresa tan alto y se mantiene con tal obstinación que podría inspirarnos malos pensamientos si fuéramos menos equitativos. Es seguro que si usted aborda en la calle al hombre más pacífico e inofensivo y le dice: Caballero, usted quiere abofetearme; puede usted jurar que no tiene tal intención, pero yo sé que quiere abofetearme. No necesita jurar lo contrario, porque no le creeré aunque lo jure, porque sé que de verdad quiere abofetearme. Pero yo soy más fuerte que usted. No le tengo miedo. Le aplastaré como a una mosca, y le desafío a que me abofetee… ¿No encontraría el hombre más pacífico e inofensivo buenas razones para hacer lo que se le pedía, y no daría la bofetada a quien le provocaba?»
«Pero ninguna provocación hará que Francia se aparte de la línea que se ha trazado. Somos demasiado justos para pensar en conquistar el territorio de una nacionalidad extranjera. ¡Ojalá la Confederación Germánica estuviera animada por las mismas ideas! No se habría apoderado del ducado de Posen, ni habría atacado el norte de Schleswig, ni habría declarado que Trieste es una ciudad alemana. En cuanto a nosotros, no tememos afirmar que Lorena y Alsacia son francesas, porque ellas mismas lo han demostrado contra los alemanes. Guardamos lo que nos pertenece. ¡No pedimos nada más! Creemos que todas las fronteras naturales, todos los ríos de Europa, no valen para la defensa de nuestro territorio ni la mitad que un regimiento de zuavos o de cazadores a pie con la bayoneta calada.»
«¿Se nos permitirá añadir un consejo a estos consejos amistosos? Mostrará cuán hondamente nos interesan la unidad alemana y el porvenir de Prusia.»
«Si el nombre de Prusia, su Constitución y la persona de su augusto regente despiertan las simpatías de Alemania, su burocracia inspira quizá aún más sentimientos de aversión, no solo en Alemania, sino entre las personas honradas de todos los países. El 12 de mayo de 1860 un rayo de luz cayó sobre las maniobras de la policía prusiana y reveló la mezcla más singular de torpeza e inmoralidad, de celo e imprudencia, de provocación incendiaria y de maquiavelismo chapucero.»
«He aquí los hechos tal como los ha relatado al Parlamento prusiano un honorable diputado del gran ducado de Posen, el señor Niegolewski.1 Tres burócratas prusianos, el señor de Puttkammer, presidente de la provincia de Posen, el señor de Baerensprung, presidente de la policía, y el señor Post, secretario intérprete, buscaban algún medio de manifestar su celo y hacerse acreedores a la gratitud del gobierno. El señor de Puttkammer es un gran personaje, algo más que un prefecto y algo menos que un ministro; el señor de Baerensprung es un hombre de nota y de importancia. Post es un pobre diablo sin importancia.»
«El primero piensa, el segundo dicta, el tercero escribe. Estos tres personajes, a fuerza de escarbar en sus cerebros burocráticos, conciben la gran idea de montar una insurrección en Posen para tener el honor y la gloria de sofocarla. El papel de agente provocador, ante el que retrocedió hasta Vidocq, no les inspira ningún asco. Se disfrazan de polacos descontentos con el dominio prusiano. Establecen en sus despachos un falso comité democrático y se ponen en comunicación con el Comité Central residente en Londres. “Envíennos”, escriben, “envíennos emisarios, proclamas, armas”. Por otra parte, envían dinero a Londres, el dinero del presupuesto, los táleros arrancados a los desdichados contribuyentes. ¡He aquí impuestos bien empleados! El tesorero de la empresa era el señor Stolzenberg, secretario de policía. Las cartas debían dirigirse a la señora Ruch, esposa de un consejero del Tribunal Supremo.»
«El Comité de Londres no picó el anzuelo muy fácilmente. Vaciló, desconfió. Parecía oler la traición. Pero el trío burocrático imploró con tanta humildad algunas cartas y circulares, habló con tanta admiración del general Mazzini y con tanta emoción de la prosa de Félix Pyat, verdadero pan de vida, que algunos revolucionarios de Londres, entre ellos el propio Mazzini, entraron en correspondencia con ellos. Este juego pérfido duró tres años, y habría seguido hasta hoy si no lo hubiera detenido de repente un rayo del señor Niegolewski.»
«El elocuente orador de Posen puso sobre la mesa el texto original de 24 cartas escritas por el señor Post, dictadas por el señor Baerensprung e inspiradas por el señor Puttkammer. La primera tiene fecha del 19 de agosto de 1858; la última, de abril de 1860. Nadie, ni siquiera el ministro del Interior, el señor de Schwerin, se atrevió a discutir la autenticidad de estos documentos. Los hemos hecho traducir por un intérprete jurado. Prueban que la policía prusiana incitó al comité de Londres a enviar proclamas incendiarias al gran ducado de Posen; que pagó los gastos de imprimirlas en Londres e hizo que se distribuyeran a personas sospechosas para que después se las pudiera incautar y la policía pudiera manifestar su celo en perjuicio de algunos súbditos del rey de Prusia; que Puttkammer, Baerensprung y sus cómplices, a fuerza de ruegos y promesas, indujeron al comité de Londres a enviarles un emisario, llamado Rewitt, al que ellos (la policía) proveyeron de pasaporte; que le dejaron circular libremente para que comprometiera al mayor número posible de personas; que luego lo detuvieron y lo hicieron condenar a dos años de cárcel. Tras esta hazaña, el señor de Baerensprung, salvador del orden que él mismo había perturbado, se presentó como candidato al Parlamento y fue rechazado. Pero siguió manteniendo su correspondencia con Mazzini y con el comité de Londres, jurándoles que Rewitt había sido traicionado por la nobleza polaca (carta del 5 de julio de 1859) y que muchos nobles estaban en la policía (carta del 19 de julio de 1859).»
«Estos funcionarios, en sus cartas, entregaban a la execración del comité de Londres a la nobleza y al clero, incluido el príncipe Czartoryski. Hablan de confiscar las tierras de los nobles y de repartirlas entre el pueblo. El 27 de marzo de 1859 ven que el emperador de los franceses se dispone a hacer un generoso esfuerzo en favor de la independencia italiana. Escriben al comité de Londres para adelantarse a él. Ruegan a Mazzini que subleve el país antes de la llegada del ejército francés. Le ruegan que enarbole la bandera roja antes de que Napoleón pueda mezclarse en los asuntos de Italia. El 21 de mayo agradecen al comité de Londres que les haya enviado la “receta para fabricar las bombas de Orsini”. No hace falta que venga un fantasma a decirnos para qué querían esa receta. Sabemos que estos caballeros pertenecían a la policía y que, por tanto, no podían ser conspiradores; sus intenciones habrán sido puras. Sin duda querían advertir del peligro al emperador, y por eso pusieron una posdata a su carta: “¿Cuánto tardarán los demócratas franceses en hacer otro atentado contra Napoleón?”. Después de Villafranca se habría podido suponer que todo alemán estaría contento de que Venecia se conservara para Austria; pero ellos escribieron a Mazzini: “La revolución estallará en Italia, Hungría, Alemania, Prusia, y quizá en Francia, y hasta en Polonia. Los ojos del mundo se han abierto a la traición de Napoleón, y todas las naciones oprimidas se alegran de librarse de él”. Y más adelante escriben estos agentes de la policía prusiana: “¿Qué pasa en Francia? ¿No surgirá un segundo Orsini? ¿No piensan hacer nada los republicanos para derribar al tirano?” (20 de agosto de 1859).»
«No queremos cargar demasiado la responsabilidad de estas imprudencias. La policía ha sido más torpe que culpable, pues no ha tenido el tacto de ocultar sus papeles más secretos a la mirada de las personas honradas. Pero el gobierno prusiano debería sacar a su policía de estos caminos tortuosos; siempre está mal aconsejar el crimen, aunque sea como medio de probar de qué pasta están hechos los hombres.»
«Todo el mundo sabe que, si Orsini hubiera triunfado en su atentado criminal, habría asesinado al futuro libertador de Italia y hecho a su país más mal que bien. Podemos añadir también que, si esta policía prusiana, sin mala intención y solo por un celo estúpido, hubiera creado otro Orsini, habría privado a Prusia de un aliado útil, que sigue dispuesto a prestarle buenos servicios con tal de que ella se ayude a sí misma.»
El periódico escribe aquí «Nigolewski» y más abajo «Niegolewski». ↩