Cuadernos de fisiología A, B y C (1876). II. Cuaderno A: Schoedler y Schleiden, la vida de las plantas

Segunda parte del cuaderno A (IISG, Ámsterdam, Karl Marx and Friedrich Engels Papers, B 130 [B 119]), escrito por Marx en Londres en marzo de 1876. Tras la primera parte, Marx intercala unas notas de botánica general tomadas, según MEGAdigital, de Friedrich Schoedler, Das Buch der Natur* («El libro de la naturaleza», 6.ª ed., Brunswick, 1852), con fórmulas y datos de química agrícola, y vuelve después a Matthias Jacob Schleiden, Die Physiologie der Pflanzen und Thiere und Theorie der Pflanzencultur (Brunswick, 1850), pp. 75-202: la vida de la planta entera en sus tres períodos —germinación, crecimiento y reproducción—, con la endósmosis de Dutrochet, la nutrición mineral, la acción del calor y de la luz, las enfermedades, los parásitos y las células de levadura, y las dos clases de reproducción, por semillas y por yemas. Al final, Marx anota que Schleiden se acerca ya a Lamarck y a Darwin. Los extractos de fisiología humana de Ranke y Hermann siguen en la página III. Inéditos en vida de Marx. Transcritos del manuscrito según la edición digital de la MEGA² (IV/23) y traducidos por la Escuela de marxismo, 2026. Los comentarios de Marx van entre ⦗ ⦘ como en el manuscrito (el primero abarca todas las notas de Schoedler); los números entre paréntesis son las páginas de los libros que extracta. Las palabras entre corchetes faltan en el manuscrito o son aclaraciones nuestras. Los títulos de libros se dejan en su lengua; las fórmulas químicas son las de la época. Las notas son nuestras.¹ Texto original*

III) Vida de la planta entera.

⦗Lo que sigue, solo breves observaciones intercaladas, tomadas de libros posteriores al de Schleiden⦘²

A. Órganos simples de las plantas.

a) Células.

Células medulares, parénquima (χυμος): células que se extienden más o menos igual en todas direcciones. Las células, al principio redondeadas —forma que se conserva en la mayoría de las formaciones vegetales sueltas—, toman por la presión mutua la forma de un polígono, casi siempre un hexágono, a menudo muy regular. De estas células constan sobre todo las partes tuberosas de las plantas, las patatas, los frutos y en general las partes más blandas o esponjosas de la médula, la corteza, las hojas, etc.

Células leñosas, prosénquima: alargadas, puntiagudas por arriba y por abajo, muy apretadas unas contra otras, aparecen en el corte transversal como hexágonos. Parte principal de las partes más firmes de las plantas, sobre todo de la madera.

Las células de este tipo muy largas y flexibles, células de líber (el lino y el cáñamo parecen al microscopio un hilo redondeado y gruesecillo, igual en todas partes; las células de pared delgada de la fibra de algodón, que alcanzan 1-2 pulgadas de largo, como una cinta plana con los bordes algo redondeados.)

Células irregulares, que solo crecen en algunos puntos, por ejemplo las estrelladas.

El núcleo celular (citoblasto) desaparece casi siempre más tarde.

b) Función de las células.

La savia pasa de una célula a las vecinas en todas direcciones. Se debe a una peculiaridad de la membrana y de la fibra, tanto vegetales como animales: que algunos líquidos las penetran sin disolverlas. Endósmosis. (Tendencia de los líquidos —separados por una membrana así— a establecer a ambos lados el equilibrio de su densidad. Pasa siempre más del líquido menos denso al lado del más denso que a la inversa.) El contenido líquido de la célula es siempre más denso que el agua que entra en contacto con una planta desde fuera; así pasa el agua; la evaporación de agua que producen las hojas vuelve a concentrar el contenido celular.

Multiplicación de las células: división de células más viejas o nacimiento de varias células jóvenes en la cavidad de una célula.

Difusión de la savia por las células con bastante velocidad

c) Vasos.

a) por transformación de células existentes, sobre todo en la dirección de una corriente de savia viva. Si nos figuramos [una] serie de células puestas verticalmente unas sobre otras cuyas paredes desaparecen allí donde se tocan, nace un tubo cilíndrico: un vaso. En las llamadas plantas celulares —algas, filamentos acuáticos, hongos, líquenes, musgos, etc.— no hay vasos. Los vasos contienen por regla general aire; solo por excepción, por ejemplo en primavera, líquido. Las plantas que tienen vasos además de células se llaman plantas vasculares. (el tejido celular de la madera es la parte que lleva propiamente la savia) Los vasos solo aparecen sueltos al nacer; más tarde, al añadirse otros nuevos, haces vasculares.

b) Vasos laticíferos (no se dan en la mayoría de las plantas.) El látex contiene siempre caucho, y por eso es muy pegajoso. El látex está contenido en canales tubulares, ramificados entre sí. En el tejido celular más joven de las plantas laticíferas nacen, antes aún que los vasos espirales, conductos que llevan al principio una savia incolora, luego granulosa y por último lechosa. Estos conductos, formados al principio solo por las paredes de las células que los rodean, se revisten poco a poco de una membrana propia, muy delgada al principio, que se va haciendo más fuerte con el tiempo.

d) Tejido celular.

Nace de la reunión de las células; muy diverso según la forma de célula que predomina en él

Parénquima, tejido de relleno, de células de la forma más simple. Alargado, regular (irregular, si las células están sueltas unas junto a otras y se tocan poco)

Prosénquima, tejido de células leñosas, consta de células leñosas alargadas de pared gruesa.³

Células cambiales, tejido de pared delicada y muy claro. Cámbium o tejido formativo.

Haces vasculares: reunión de vasos de distinta forma con las células leñosas y el tejido de unión; se distinguen claramente del parénquima que los rodea. Haces vasculares simultáneos, en que todo el haz nace más o menos a la vez (por ejemplo, los helechos); cerrados, en que el haz solo crece durante un tiempo (las palmas y las gramíneas, por ejemplo); abiertos (todos nuestros árboles), en que crece mientras dura la vida de la planta.

La epidermis (Epidermis) cierra hacia fuera todas las partes más jóvenes de las plantas y las que siguen verdes. Formada de células tabulares muy planas, que se ajustan estrechamente unas a otras, excepto en algunos lugares donde la mayoría de las plantas tienen estomas. Estos, a millares sobre todo en la cara inferior de las hojas, están en comunicación con los conductos intercelulares; por estos órganos el interior de las plantas está de muchas maneras en contacto con el aire exterior.

Pelos: algunas células de la epidermis muy alargadas; cerdas, aguijones, glándulas, verrugas y sustancia de corcho: transformaciones de las células epidérmicas.

e) Espacios intercelulares.

Las células redondeadas y angulosas nunca están tan apretadas unas junto a otras que no queden espacios entre ellas, unas veces bastante grandes, en los tejidos densos casi invisibles de tan pequeños. Los conductos intercelulares, casi siempre de 3 aristas, comunicados entre sí, llenos de aire o de líquido acuoso.

Conductos aéreos: en los tallos de muchas plantas, sobre todo acuáticas, canales numerosos, a veces muy anchos y regulares, que contienen aire; corren a lo largo del tronco.

Lagunas en el interior del tronco, nacidas de la muerte y la rotura del tejido celular, de modo que el interior de las gramíneas aparece hueco. Se convierten en depósitos de aceite, resina, goma, etc.

B) Órganos compuestos.

I) Órganos de nutrición.

1) Raíz.

Las formaciones vegetales más bajas, solo una disposición desordenada de células unas junto a otras; forman un talo en copos o en costra.

A través de todas las demás plantas se puede pensar trazada una línea —el eje de la planta— cuya dirección originaria es siempre perpendicular a la superficie de la tierra.

La raíz crece en la dirección que se aparta de la luz⁴; en la dirección opuesta, el tronco; el límite entre ambos, madera de raíz o, si se distingue por una formación particular, por ejemplo un engrosamiento, cuello de la raíz.

Ejes secundarios y órganos laterales: ramas y hojas.

a) Raíz simple. Entera o dividida. Raíz pivotante; en cambio, Thauwurzeln [raíces laterales], las ramas que salen hacia los lados.

Raíces filiformes, cilíndricas, fusiformes, napiformes, nudosas, tuberosas, palmeadas.

b) Raíz compuesta. Capilar o fibrosa o fasciculada.

La mayoría de las plantas arraigan en el suelo; raíces flotantes, que están en el agua; algunas plantas, sobre todo árboles de la zona tórrida, desarrollan en una parte aérea del tronco las llamadas raíces aéreas, que se alargan hacia el suelo, por fin lo alcanzan y arraigan en él.

c) Función de las raíces: fijar las plantas en el suelo o en otro lugar adecuado. Luego, absorber la parte más importante del alimento de la planta; chupa de su entorno el agua y las sustancias disueltas en ella; se desarrolla en la dirección de la que viene el alimento, crece a su encuentro, a menudo a través de grietas y hendiduras de las rocas.

2) Tronco.

Mientras es jugoso y verde, toma también sustancias de fuera, y siempre es mediador entre la actividad de la raíz y la de las hojas.

Dos formas principales del tronco: el tronco bajo (que apenas se levanta del suelo o no se levanta), engrosado, subterráneo o parecido a una raíz, se llama cepa; el alargado, cilíndrico, tronco propiamente dicho.

1. Formas de la cepa: a) bulbo, b) tubérculo, c) rizoma (Rhizom). En el tronco del bulbo hay vainas foliares gruesas que llevan yemas en sus axilas; el tubérculo no tiene envolturas foliares, sino solo yemas; el rizoma, un tubérculo ramificado o tronco subterráneo, que solo se distingue de la raíz por las yemas que aparecen en él.

2. Formas del tronco propiamente dicho. a) Tallo de musgo. b) Caña. c) Tronco de palmera. d) Tallo. e) Tronco leñoso.

La duración del tronco, que por regla general comprende la de la planta entera, sobrevive o no a la producción única de fruto y flor; además, varía el tiempo necesario para producir esos órganos.

Anuales, o plantas de semilla, ⊙ o (1) junto a su nombre; plantas bienales, ♂ o ⚇ (2); plurianuales o perennes, ♃ o (o-c).

3. Estructura interna del tronco; del todo independiente de su forma externa. Su diversidad depende principalmente de la relación mutua entre el tejido celular y los haces vasculares que forman la masa del tronco, y sobre todo del modo en que los haces vasculares están colocados u ordenados entre sí.

a) Tronco de las acotiledóneas (plantas que no tienen flores ni semillas manifiestas, se reproducen por los llamados gérmenes o esporas, y en cuyo tronco todos los vasos son simultáneos y están reunidos en el centro o en algunas partidas mayores.) Entre otras, los equisetos, los licopodios, los musgos: haces vasculares en el centro del tronco; los helechos, en que los vasos están en parte en grupos mayores, en parte sueltos. En las acotiledóneas los haces vasculares solo añaden partes nuevas en el ápice, o siguen creciendo allí.

b) Tronco de las monocotiledóneas. (Plantas con flor y semilla, que al germinar solo desarrollan una llamada hoja germinal o cotiledón (cotyledo); sus haces vasculares cerrados, repartidos al parecer sin orden en el tejido celular del tronco; los nervios de las hojas corren paralelos) La palmera, por ejemplo. Su tronco no crece alargando sin cesar el haz vascular existente, sino que en el contorno del tronco aparecen nuevos haces vasculares que se extienden hasta su ápice; un tronco así crece, pues, tanto en el ápice como en el contorno.

c) Tronco de las dicotiledóneas. (Plantas con flor y semilla; al germinar despliegan dos o más hojas germinales; haces vasculares abiertos, puestos regularmente en círculos; nervios de las hojas ramificados en red.)

Los haces vasculares están en círculo alrededor de un centro que consta de células medulares y se llama médula. El crecimiento tiene lugar tanto en el ápice de los haces vasculares como por la inserción de nuevos círculos de haces vasculares en el contorno.

De fuera adentro: 1) [las] capas de células casi cuadradas forman la epidermis; 2) sigue el tejido celular suelto de la corteza; este rodea 3) el haz de células de líber en forma de media luna que viene a continuación; este está separado por 4) una capa de tejidos formativos de 5) la parte del haz vascular que sigue hacia dentro, formada de vasos y de células alargadas, reconocible en parte por las paredes más gruesas, en parte por la mayor anchura.

El tejido formativo, cámbium, sale por ambos lados del haz vascular y se prolonga hasta los haces vasculares más próximos, y forma así un círculo ininterrumpido en todo el contorno del tronco. Las partes del tejido que pasan entre los haces vasculares se llaman radios medulares. En el tejido formativo nacen los nuevos haces vasculares que cada año aumentan el contorno del tronco. Cada nuevo haz vascular se mete (como nace en el tejido formativo) entre el cuerpo leñoso y la capa de líber unida a la corteza, y así en el segundo año nace un nuevo círculo de haces vasculares. Anillos anuales. La parte del líber es mucho más pequeña que la parte leñosa del haz vascular, y el tejido celular de la corteza solo aumenta de modo insignificante.

Con el tiempo la médula desaparece casi del todo. Los radios medulares se reconocen todavía en la dirección en que pasan entre los haces vasculares; la madera se hiende fácilmente y muestra superficies de hendidura limpias, espejos.

Los anillos externos, más jóvenes, más blandos que los más viejos; la albura, madera más joven; la más vieja, madura, duramen. También diferencia de color entre ambos.

La lignificación [ocurre] porque las células leñosas, que forman la mayor parte de los haces vasculares, engruesan poco a poco sus paredes por el depósito interno de nuevas capas; por eso, a medida que envejecen, sirven cada vez menos para conducir la savia, y por fin se secan del todo.

Cambios de la corteza. Formación de corcho. Ritidoma; la capa de corcho aumenta la capa de células externa de la corteza con un tejido celular esponjoso; el ritidoma, crecimiento de la parte interna de la capa de células de la corteza.

Por orden, de fuera adentro, las partes siguientes en el tronco leñoso más viejo: 1) corteza —que consta de capa de corcho, ritidoma y líber—; 2) tejido formativo o cámbium; 3) madera más joven o albura; 4) duramen (madera más vieja), y por último 5) médula.

Función del tronco: conducción de la savia desde la raíz; robles, olmos y sauces viejísimos a los que les falta todo el cuerpo leñoso interior y la médula siguen sin embargo cubriéndose de hojas en abundancia cada primavera y formando madera nueva. Por eso las partes del tronco que conducen la savia son las capas de líber más jóvenes, es decir, más internas, el tejido formativo y la madera más joven o albura. Los escarabajos de la corteza anidan en esas capas delicadas y ricas en savia, a menudo las destruyen por completo en todo el contorno y arruinan a veces coníferas enteras.

3) Las hojas.

Nunca en las partes subterráneas de las plantas. En el tronco o el tallo, en distintos lugares. Empezando por las más bajas:

a) Hoja germinal (cotyledo) o cotiledón, que cae tras el desarrollo de las demás hojas. b) Hojas radicales, cerca de las raíces. c) Hojas caulinares. d) Estípulas, en la base de las hojas caulinares. e) Brácteas: en los lugares más altos de un eje principal o secundario de la planta, llevan siempre una flor en su axila y se distinguen de las hojas caulinares por una forma particular. La hoja caulinar, de la importancia más esencial; de ella se trata cuando se habla simplemente de hoja.

α) Forma de la hoja

Las hojas del extremo de los ejes se apartan tanto de la forma corriente de la hoja que se las llama órgano particular: flor.

Vaina foliar. Pecíolo. Axila, el ángulo que forma la hoja con el tronco. Base: lugar donde la hoja se asienta en el tronco o en el pecíolo.

Nervio de la hoja, el haz vascular que se dobla del tronco a la hoja; hojas de nervios curvos (de nervios paralelos), solo en las monocotiledóneas (gramíneas, liliáceas, etc.), cuando el haz vascular, al entrar en la hoja, se divide enseguida en varios nervios que recorren la hoja a lo largo, más o menos paralelos, y vuelven a unirse en su punta. Segundo tipo de división de los nervios: un nervio principal o medio atraviesa toda la hoja y envía a ambos lados los nervios laterales. Estos, o paralelos —nervios pinnados—, o extendidos en red, venas. Esta distribución, solo en las dicotiledóneas.

En las hojas mencionadas hasta aquí, [el] pecíolo y su prolongación, los nervios principal y laterales, [están] en un plano. La hoja peltada, en cambio: los nervios de la hoja forman un ángulo con el pecíolo. (por ejemplo, la capuchina, Tropaeolum)

La forma de la hoja puede distinguirse siempre por la relación de longitud entre los nervios principales y los nervios laterales.

Además, diferencias de forma en la punta de la hoja; en su base o extremo inferior; en su borde.

Hoja compuesta: a ambos lados de un pecíolo principal hay pecíolos menores con hojas particulares. (Pinnadas y digitadas)

Por último, distinta naturaleza de la superficie de la hoja.

β) Estructura interna de la hoja: consta de un haz vascular repartido de cierto modo, cuyos intersticios están rellenos de tejido de células medulares. La capa más externa de la hoja, la epidermis transparente, con sus estomas; las demás células contienen granos de clorofila.

γ) Función de las hojas: principalmente por los estomas, 1) evaporación de vapor de agua; 2) absorción y exhalación de gases. Las hojas pueden también absorber directamente del aire ácido carbónico y vapor de agua y contribuir así a la nutrición de la planta. Por lo demás, las funciones de las hojas corresponden a todas las partes de las plantas verdes y provistas de estomas. Las hojas y la parte verde exhalan oxígeno a la luz del sol (de noche lo absorben y desprenden ácido carbónico); las partes que no están coloreadas de verde, sobre todo las flores, y con más fuerza los estambres, toman oxígeno del aire y le devuelven ácido carbónico.

II) Órganos de multiplicación y de reproducción.

En las acotiledóneas, células germinales o esporas; se separan fácilmente de la planta madre y, esparcidas por el suelo del entorno, vegetan enseguida de modo independiente.

En todas las demás plantas: en ciertos lugares de la flor nacen rudimentos seminales (llamados por lo común óvulos), toman uno por uno granitos de polen y se forman en embrión (una plantita muy pequeña, pero completa). Luego, parada; toda la formación cae de la planta madre; se llama entonces semilla.

Las yemas como medio de reproducción; nacen en ramas, hojas, tubérculos y bulbos.

a) Yema u ojo: yema terminal (en el ápice del eje principal), yema lateral, si es el ápice de una rama. Las yemas que aparecen en el contorno del tronco o de la rama están siempre en la axila de una hoja.

Las yemas pueden formarse en un eje vegetal independiente, en el que las hojitas, apretadas en el esbozo, aparecen puestas a la distancia conveniente por el crecimiento, y en el que con el tiempo nacen nuevas yemas.

Yema de flor u ojo de fruto y yema de hoja u ojo de madera.

De las yemas se desarrollan o bien estolones laterales en la plantita (la fresa, por ejemplo), o bien, por vía artificial, por acodo o por esqueje.

Injerto de escudete (de ojo), cuando solo se pasa una yema de una planta a otra; injerto, cuando se trasladan varias a la vez.

b) Bulbo: una yema cuyas hojas protectoras son relativamente grandes, gruesas y jugosas; sobre todo en el tronco subterráneo, pero también en el aéreo, en las axilas de las hojas (en la azucena bulbífera y en el puerro)

Separado de la planta madre, desarrolla su eje en ambas direcciones, desarrollando raíz y hojas; produce nuevas yemas o bulbillos, luego se seca y muere. Fuerza germinativa de al menos un año, si se le guarda de la putrefacción (es decir, de la humedad)

c) Tubérculos: llevan en sí menos los rasgos de las hojas que el bulbo; son más bien una acumulación de tejido de células medulares que guarda mucha agua, almidón y mucílago. Los tubérculos, por regla general, con varios ojos. Fuerza germinativa, como en b).

d) La flor.

1. Cáliz. 2) Corola, 3) estambres. 4) Pistilo. 5) Fruto. 6) Semilla.

2. Sépalos o cáliz. Por su color casi siempre verde y su naturaleza más recia se acercan todavía mucho a las hojas caulinares. Falta no pocas veces, si cae al abrirse la flor. Cuando las partes internas de la flor solo están rodeadas por un verticilo foliar externo, como en el tulipán, se llama perigonio (sin decidir si es cáliz o corola). Los sépalos libres entre sí forman un cáliz polisépalo; si están soldados por los bordes laterales, gamosépalo. La parte inferior del cáliz se llama garganta. Distintas formas del cáliz.

3. Corola o pétalos. Las hojas de la flor propiamente dichas. Se distingue la lámina y la parte inferior, a veces en forma de pedúnculo, la uña (por ejemplo, bastante larga en el clavel). Distinta forma de los pétalos; corola amariposada (de 5 pétalos); labiada

4. Los estambres: la parte inferior, casi siempre filiforme —filamento o soporte—, y la superior, un odre globoso u oblongo con contenido en forma de polvo, la antera (Anthere). El filamento falta no pocas veces, o mejor dicho está tan acortado o soldado con otras partes de la flor que la antera se llama sentada o sésil.

El contenido de la antera, el polen, granitos de 1/20-1/300 de línea de diámetro: odres redondeados, con líquido granuloso. Las anteras solo humedecen el rudimento seminal después de abrirse. Polinización natural y artificial.

4. Los carpelos o pistilos (Pistille), cuarto y último verticilo foliar de la flor; están en su centro, en el ápice del eje, cuyo crecimiento termina con la producción del fruto.

Los carpelos se acercan otra vez en su formación a las hojas caulinares, en parte por el color verde, en parte por la estructura, que muestra el más decidido parecido con la hoja, sobre todo al crecer para hacerse fruto. El pistilo nace de una hoja al doblarse hacia dentro sus bordes y soldarse, mientras que el nervio medio sigue creciendo en una parte más larga. El lugar donde se sueldan los bordes del carpelo, la sutura; en ella se desarrollan por lo común los rudimentos seminales, el esbozo del futuro fruto.

El tallo⁵ se divide en la parte inferior, algo más gruesa, que encierra los esbozos del fruto, el ovario; pasa a una parte hueca, filiforme, el estilo; este lleva en su extremo superior el estigma, unas veces en forma de plumita, otras de una depresión, cubierto de un jugo pegajoso. El estilo falta no pocas veces; el estigma es en este caso sentado sobre el ovario.

La flor contiene solo un carpelo o varios; de estos, cada uno se forma en pistilo o están soldados entre sí; casi siempre puede determinarse por el número de estilos, o donde faltan, por el de estigmas, cuántos carpelos había. (En las coníferas, por ejemplo, faltan por completo los pistilos, aunque hay rudimentos seminales.)

Relación mutua de las partes de la flor: el ápice del tronco en que aparecen los 4 verticilos foliares de la flor, el eje floral. Si cada verticilo externo está debajo del interno (el eje floral es entonces algo cónico, de modo que los estambres quedan debajo de los carpelos, los pétalos debajo de los carpelos, los sépalos debajo de los pétalos): hipogina (hypogynus); si forman un anillo (los verticilos externos alrededor del ápice del eje floral) de modo que rodean el pistilo a una altura bastante igual, la flor es perigina (perigynus); si (el anillo con sus partes florales) está por encima del ápice del eje con respecto al pistilo, epigina (epigynus).

α) Flores hermafroditas, donde hay órganos estaminales y carpelos; flores masculinas, si solo contienen estambres; femeninas, si solo carpelos; asexuales, si faltan los dos verticilos internos. En algunas plantas —como el avellano y el roble— flor masculina y femenina en un mismo pie (monoicas); si están en pies distintos de la misma especie, como en el sauce, el cáñamo y el lúpulo, dioicas.

β) Partes accidentales de la flor, como la corona (algo intermedio entre corola y estambre), la escama o escamita, los nectarios (cavidades de los pétalos llenas de jugo azucarado.)

Inflorescencia: (relación de la flor como un todo con otras flores y con el tronco entero)

γ) Pedúnculo: eje principal o lateral en que se desarrollan las piezas de la flor. Si está muy acortado, la flor es sin pedúnculo o sésil.

Flor terminal (donde termina el crecimiento de un eje principal); si no, flor lateral; si nace de la axila de una hoja (ángulo de la hoja), flor axilar. Los tallos del todo simples, como el del tulipán, unifloros (producen una sola flor terminal); todo tallo ramoso es plurifloro.

En la inflorescencia no aislada, sino apretada, hay que distinguir: el raquis (el pedúnculo común), en el que por regla general hay hojitas pequeñas, bractéolas, de cuyas axilas nacen las flores sueltas, pedunculadas o sésiles; si las brácteas inferiores no contienen flores en sus axilas, forman, puestas en fila, una envoltura común alrededor de todas las flores del raquis. (Girasol)

De la longitud, el grosor y la anchura del raquis, de la longitud de los pedúnculos de cada flor y de la forma y naturaleza de las bractéolas depende principalmente el aspecto externo de la inflorescencia, cuyas formas principales son:

La espiga; el amento; el espádice; el cono; el racimo o racimillo; la panícula; el tirso; el corimbo; la falsa umbela o cima; la umbela o parasol; el capítulo.

5) El fruto.

La flor se marchita y se seca después de que el polen ha pasado al esbozo del fruto. Solo el rudimento seminal con su entorno, y por tanto los carpelos, avanzan hacia su desarrollo o madurez y cambian considerablemente. No pocas veces también las brácteas y el cáliz toman nueva forma en el curso de la formación del fruto.

La parte esencial del fruto [es] la semilla; las formaciones que la rodean: la envoltura del fruto y la cubierta del fruto, cuya forma determina el aspecto externo y el nombre del fruto.

La disposición interna de las distintas partes del fruto, resultado de la posición y la soldadura de los pistilos y de su número.

Los carpelos (pistilos) ocupan la parte más alta del eje floral, que se llama eje del fruto. Este termina en un solo carpelo, y entonces el ovario es unilocular; o el eje del fruto está rodeado de varios carpelos, y entonces depende de su soldadura que el ovario sea uni- o plurilocular. Ya en el ovario está la indicación de la forma futura del fruto. Los carpelos crecidos hasta hacerse envoltura del fruto se abren por lo común, con la madurez al sol, total o parcialmente, casi siempre por la sutura nacida de la soldadura. Los carpelos rodean la semilla inmediatamente como pericarpio; a menudo se añade todavía una cubierta del fruto, nacida de un desarrollo ulterior de la corola o del cáliz, y por último, a veces, la envoltura del fruto, formada de brácteas transformadas.

Según que estas antiguas partes de la flor tomen una formación particular durante la maduración del fruto, nacen las formas externas peculiares de los frutos: unas veces se quedan foliáceas, otras se vuelven coriáceas, o duras como la piedra, meollosas, carnosas, etc. Estas partes externas del fruto contienen no pocas veces una acumulación de tejido celular que contiene almidón, azúcar, mucílago, grasas o ácidos, con lo que estas partes no esenciales son a menudo más importantes\esenciales para la economía⁶ que la semilla.

Las formas de fruto más importantes:

α) De una hoja:

• Fruto abierto (la semilla está libre en la axila de la envoltura del fruto lignificada; piñas de las coníferas)
• Legumbre (legumen); un solo carpelo, en cuya sutura están prendidas las semillas. (Leguminosas: habas, etc.)
• Folículo; varias legumbres menores están casi siempre juntas de dos en dos (espuela de caballero, vincapervinca, etc.)

β) Fruto de varias hojas:

• La cápsula; ⦗2 o más carpelos soldados entre sí, o solo por los bordes (cápsula unilocular), o con repliegue parcial (adormidera) o total de los bordes y soldadura con el eje del fruto (cápsula plurilocular) (violeta, reseda).⦘
• La silicua (Siliqua) ⦗alhelí, col⦘
• El fruto de cáscara (cariópside) ⦗gramíneas, ranúnculo, labiadas⦘
• El fruto cerrado (aquenio) ⦗girasol, cardo, etc.⦘;
• La nuez ⦗bellota, etc.⦘
• La baya ⦗uva, etc.⦘ ⦗pepino, melón⦘
• la drupa (ciruela, almendra, aceituna)
• El pomo ⦗manzana, pera, etc.⦘

6) Semilla.

Los rudimentos seminales, siempre en el extremo de un eje vegetal cuyo crecimiento cierran; al principio tienen la forma de un botoncito blanco, mínimo, de tejido celular (antes llamado óvulo). En el interior del rudimento seminal una célula de tamaño considerable forma una pequeña cavidad: el saco embrionario.

El rudimento seminal solo se forma en semilla cuando un granito de polen de las anteras de la flor llega al rudimento seminal, penetra en el saquito embrionario y produce la fecundación.

En algunas plantas, por ejemplo las coníferas, la posición del rudimento seminal tiene todavía gran parecido con la yema corriente, porque brota sin cubierta alguna en las axilas de muchas hojas escamosas apretadas en el extremo del eje vegetal: rudimento seminal desnudo. ⦗La semilla, desarrollada después, también desnuda bajo las escamas de las piñas del abeto⦘

La mayoría de las plantas producen sus rudimentos seminales en las formaciones foliáceas de los pistilos o carpelos. Aquí: por el estigma, directamente o por medio del estilo alargado en forma de tubo, el grano de polen llega a la parte más gruesa del fondo, el ovario, en cuya cavidad hay uno o varios rudimentos seminales.

En distintas plantas, desviaciones considerables en la estructura del rudimento seminal.

Alrededor de la yema propiamente dicha —núcleo de la yema— se forma una envoltura de la yema, unas veces simple, otras doble, que sin embargo no se cierra en el ápice del núcleo, sino que queda abierta como boca de la yema; yema recta y erguida, donde la boca está frente al punto de inserción de la yema; aquella está junto a este, en cambio, donde por curvaturas del rudimento seminal mismo, o por el doblarse de su parte inferior alargada, llamada entonces portador de la yema, nacen formas que se designan como rudimento seminal invertido, semiinvertido y curvo.

Boca de la yema, núcleo de la yema, saco embrionario, envoltura interna y externa de la yema, base de la yema.

Después de que, al esparcirse el polen, un grano de polen ha caído en el estigma, se hincha algo y crece poco a poco por un punto en una célula filiforme, el llamado tubo polínico. Este, creciendo, penetra por el estigma y, si hay estilo, también por él hasta el ovario, y entra por fin por la boca de la yema en el saco embrionario del núcleo de un rudimento seminal que está allí. La fecundación se ha cumplido y empieza enseguida el desarrollo de nuevo tejido celular en el lugar por donde ha entrado el tubo polínico. El montoncito de células, redondeado al principio, toma pronto una forma determinada y aparece por fin como una plantita pequeña, independiente, germen o embrión, provista de una yema con hojas y de una raicilla.

Con la formación del germen nace, por multiplicación del tejido celular, el llamado albumen, que en unas plantas encierra el germen por completo y en otras en parte. El tejido celular del albumen contiene lo más a menudo albúmina, almidón o aceite, azúcar y otras sustancias que dan al germen el alimento necesario para su primer desarrollo ulterior. No pocas veces hay también plantas cuya semilla no tiene albumen y consta solo del germen. Las envolturas de los rudimentos seminales aparecen en la semilla madura como tegumentos seminales, en forma muy cambiada.

El germen se distingue de la yema corriente que aparece en el tronco sobre todo en que el germen es un eje vegetal independiente, muy acortado, sí, pero completo y provisto de raíz, mientras que la nutrición de la yema corre siempre a cargo de otras partes de la planta, hasta que el eje, ya robustecido, es capaz de echar raíces y de tomar por ellas alimento del suelo.

C) Vida de las plantas.

Nutrición de las plantas (asimilación o absorción de los alimentos.)

En las cenizas o componentes minerales de las plantas se encuentran

Además se añaden:

Cloruro de sodio (sal común), cloruro de potasio y, en las plantas marinas, yoduro de sodio y yoduro de magnesio.

Estas sustancias minerales están contenidas disueltas en el jugo de las células o depositadas en él en forma de cristales.

Los carbonatos de óxidos metálicos, como el carbonato de potasa, etc., no están contenidos en la planta viva; el ácido carbónico solo nace al quemarla, por destrucción de los ácidos orgánicos, como el ácido oxálico, el acético, etc. Algo parecido ocurre con una parte del ácido fosfórico y del sulfúrico.

1. Carbono: insoluble en agua, en la que es soluble el ácido carbónico. (El cacto y la siempreviva crecen en roca sin humus; las nomeolvides, el berro y los jacintos se crían en agua pura) En 5000 partes de atmósfera solo hay 2 de ácido carbónico; así, su contenido medio de CO2 da 8440 billones de libras. Aunque es la raíz la que da principalmente a la planta el ácido carbónico disuelto en agua, las hojas pueden tomarlo directamente del aire por sus estomas. Los experimentos han mostrado que a un aire con ácido carbónico se le quitaba su contenido de ácido carbónico haciéndolo pasar por un balón que contenía hojas verdes o ramas verdes.

Predomina la opinión de que el ácido carbónico se descompone en la planta, que toma el C y exhala su O por las hojas. Es un hecho que las hojas y las partes verdes de las plantas provistas de estomas exhalan oxígeno bajo la acción de la luz del sol. Es posible también (esto está tomado de Schleiden) que la planta tome el ácido carbónico sin alterarlo y que el O exhalado proceda de que descompone el agua, asimila el H y exhala el O.

El humus, tan insoluble en agua como el carbón, y por eso la planta no puede absorberlo como tal. Pero el principal producto de descomposición del humus es el ácido carbónico; el suelo rico en humus contiene gran cantidad de él y satura con él el agua que penetra en él, y así se ofrece a las raíces de la planta. Otros productos de descomposición del humus —que son solubles en agua por sí o unidos al amoníaco—, el ácido húmico, el ácido úlmico, el ácido crénico. En el suelo rico en humus, la descomposición que se produce por todas partes, acompañada de desprendimiento de calor, calienta, pues, el suelo; aparte de que su color negro lo hace más receptivo a los rayos caloríficos del sol.

De noche y en la oscuridad (sótanos) las plantas pueden formar partes nuevas, pero no toman la materia para ello de fuera, sino de su propia masa, como en los brotes de la patata que crecen en la oscuridad. Algunas partes de las plantas, como la clorofila, el látex amargo y el aceite irritante de las crucíferas, solo se forman bajo la influencia de la luz. Las plantas que crecen en la oscuridad no tienen color. En cambio, con falta de luz se forman en las plantas otras sustancias, como el azúcar en la col blanca y la solanina en los brotes de la patata.

De noche se forma ácido carbónico en la atmósfera alrededor de las plantas; el aire que las rodea ejerce una influencia oxidante sobre su superficie, sumamente desigual en las distintas plantas; la mayor, en las que contienen en sus glándulas aceite volátil fácilmente oxidable.

2. Hidrógeno y oxígeno: en la mayoría de las plantas que los contienen, sus cantidades en peso están en la relación de 1 : 8 (como en la composición del agua). Se toman, pues, en forma de agua y casi exclusivamente por la raíz. Algunas partes de las plantas, sobre todo los aceites volátiles y las resinas, contienen H, pero nada de O, o menos de lo que corresponde a la proporción de arriba. La planta tiene que poseer, pues, la capacidad de descomponer el agua en sus elementos; en este caso el H se asimila y el O se exhala por las hojas.

La planta toma más agua de la que consume y evapora el excedente por las hojas. Las hojas tienen la capacidad de absorber agua en forma de vapor.

3. Nitrógeno: las plantas solo lo contienen en pequeña cantidad, sobre todo en el jugo celular, especialmente en las partes y brotes más jóvenes, y en las semillas. El nitrógeno forma los ⅘ de la atmósfera; no se toma de ella por las hojas. Todo el nitrógeno que hay en la planta tiene la forma de amoníaco (NH3); muy soluble en agua, llega a la planta con el agua que chupa la raíz. En el suelo puramente mineral los minerales nitrogenados son raros; se encuentran, por ejemplo, en el nitro de Chile = NaO (sosa, óxido de sodio) + NO5 (ácido nítrico). La atmósfera contiene amoníaco en cierta cantidad, que absorbe la tierra arable, sobre todo la rica en arcilla y en humus.

4. El azufre, contenido en las plantas en cantidad todavía menor que el N, pero nunca falta en las combinaciones proteicas —albúmina vegetal, fibrina, caseína—, que contienen ½-2 % de S; entra por las raíces en forma de ácido sulfúrico; en el suelo se encuentra sobre todo unido a la cal como yeso. (Yeso = CaO, SO3 + HO.) El yeso es soluble en agua y apto para ser absorbido con ella; además, todo abono contiene sulfato de amoníaco.

5. Componentes minerales de las plantas.

Combinaciones del ácido silícico, el ácido fosfórico y el ácido sulfúrico con la potasa, la sosa, la cal y la magnesia, además del cloruro de potasio y el cloruro de sodio; también (más raros) alúmina, óxido de hierro y de manganeso, ácido nítrico y yodo. La suma de estas sustancias incombustibles [forma] solo una pequeña parte del peso de la planta.

De 100 libras de madera de abeto se obtienen 8/10 de libra de ceniza; de madera de roble, 2½ libras; de paja de trigo, 4½ libras; de madera de tilo, 5 libras; de mata de patata, 15 libras. Las hojas, las semillas y la corteza contienen más que el tronco y la raíz.

Dan ceniza: 100 libras de agujas de abeto, 8 libras; de corteza de roble y hojas de roble, 8-9 libras.

La ceniza que dan las distintas plantas es de composición muy distinta.

En arena de cuarzo pura germinan y crecen, por ejemplo, las plantas de guisante, pero solo desarrollan semillas si se añaden a la arena sales de cal y de potasa. Las rocas compuestas —sobre todo el granito, el basalto, el pórfido, la pizarra arcillosa, la grauvaca, la lava, etc.— contienen todos los óxidos metálicos que se encuentran en la planta y dan por eso suelos especialmente fértiles.

En los granos de los cereales y en la mayoría de las demás semillas, la cal y la magnesia están siempre unidas al ácido fosfórico. 100 libras de ceniza de granos de trigo contienen 45 libras de PO5; de guisantes amarillos de cocer, 34 libras. El ácido fosfórico, originariamente unido a la cal como mineral, formando el apatito.

En muchas plantas predomina un componente mineral: el ácido silícico en el trigo, la cal en los guisantes, la potasa en las plantas de raíz.

Plantas de potasa (entre ellas el ajenjo, el armuelle, la remolacha, el nabo blanco, el maíz)

Plantas de cal (líquenes, trébol, habas, guisantes, tabaco)

Plantas de sílice (cereales y gramíneas; luego el brezo, la retama o hiniesta, el alforfón, la acacia)

Con mucho la mayoría de las plantas pertenecen por los componentes de su semilla a una división y por los de su tallo a otra, y tales plantas son en general capaces de una difusión mayor.

En el suelo arcilloso del Palatinado del Rin no se dan el brezo rico en miel ni la retama amarilla, que a unas horas de allí, en los valles de los montes del Haardt y del Odenwald, cubren el suelo de bosques y laderas enteros.

La capacidad del suelo de absorber agua y retenerla largo tiempo depende de su contenido de arcilla. Demasiada arcilla es tan perjudicial para el suelo como su falta. En este caso el suelo está siempre mojado, compacto, inaccesible al aire, duro al secarse, impenetrable para las raíces. Solo las cortantes ciperáceas y los juncos salen adelante penosamente en el suelo arcilloso más puro, y se los llama plantas de arcilla.

Abonos minerales: el efecto del yeso, esparcido en polvo, se explica de distintos modos: unos atribuyen el efecto al azufre. Otros, a su comportamiento con el carbonato de amoníaco que hay en el suelo; se descompone con él en sulfato de amoníaco + carbonato de cal; el primero, poco volátil y más retenido en el suelo que el amoníaco, que de otro modo se escapa fácilmente a la atmósfera; y el carbonato de cal puede pasar a las plantas disuelto en agua que contiene ácido carbónico. Por último, el efecto del yeso se explica por su contenido de cal, ya que es especialmente provechoso para las plantas de cal, como sobre todo el trébol. En polvo fino se reparte más fácilmente que otras combinaciones de cal que hay en el suelo. Todo esto puede actuar a la vez.

Harina de huesos, sobre todo para las cosechas de trigo. Contenido de nitrógeno en la gelatina de los huesos, ácido fosfórico y cal. Tanto más ventajosa cuanto más finamente molidos estén los huesos. El efecto aumenta si se mezcla la harina de huesos con ácido sulfúrico.

Tortas de orujo de semillas oleaginosas, por su contenido de N y PO5.

La mayoría de las sales que absorbe la planta son poco solubles en agua, y por eso hace falta bastante tiempo hasta que el agua que ha penetrado en el suelo se satura de ellas.⦘

Schleiden (continuación de la p. 25)⁸

III) Vida de la planta entera.

A) Tiempo de la germinación: (la planta se desarrolla a costa de algunos de sus órganos, que con ello se agotan y mueren. Pierde más de lo que toma, y por eso al final de este período es con mucho más ligera que al principio.)

B) Tiempo del crecimiento: (la planta vive enteramente a costa del mundo exterior; toma sin cesar considerablemente más de lo que da, y por eso gana peso en todas sus partes a la vez.)

C) Tiempo de la formación de flores y frutos: (los órganos de reproducción viven a costa de la planta entera, que con ello se agota y muere. La absorción disminuye poco a poco hasta pararse por completo; a la vez, las sustancias absorbidas antes se reparten de otro modo en la planta, de modo que unas partes se hacen más ligeras y otras más pesadas.)

A. Período de la germinación.

En sentido estricto se entiende por «germinación» solo el desarrollo del germen (el esbozo de planta contenido en la semilla) en planta joven; aquí, todo comienzo de desarrollo de los órganos destinados a la multiplicación de la planta.

1) Estructura de las partes destinadas a la multiplicación: semilla madura, yema, tubérculo.

En todos estos órganos hay que distinguir órganos auxiliares y germen.

a) La semilla.

En la semilla madura, cáscara y núcleo. A la cáscara de la semilla se añade, por ejemplo en las gramíneas, la cáscara del fruto, unida estrechamente a ella.

El núcleo consta en parte del germen, en parte de órganos auxiliares. El germen tiene una raicilla y una yemita. Esta última, esbozo de tallo y hojas. Entre la raicilla y la yemita, hojas desarrolladas con un tamaño desproporcionado: los cotiledones (Cotyledonen), llamados también hojas germinales por su aspecto posterior. En este lugar, una sola hoja, que envuelve en forma de vaina toda la yemita y la encierra salvo una pequeña hendidura para la salida futura, o 2 de esas hojas, puestas planas una sobre otra, que toman la yemita entre ellas: monocotiledóneas y dicotiledóneas. (77)

En algunos casos todo el núcleo de la semilla está formado solo por el germen y los cotiledones, que en este caso son muy grandes y carnosos; en otros casos hay todavía una tercera parte, una masa simple de tejido celular, que rodea los cotiledones con el germen o está a un lado de estas partes. Este tejido celular se llama erróneamente albumen («cuerpo de clara de huevo») de la semilla (no tiene nada que ver con la albúmina química, sino que viene de que se quiso encontrar en las partes de la semilla vegetal un parecido con el huevo de ave). (78)

α) Semillas de las gramíneas y los cereales (monocotiledóneas)

En todas las plantas gramíneas la semilla está todavía encerrada en la delgada cáscara del fruto⁹, y en muchas además envuelta en las glumas (como en la avena y la cebada)

Grano de trigo (78, 79), grano de avena (79, 80)

El llamado albumen está construido en todas las gramíneas de modo que inmediatamente bajo la cáscara de la semilla 1-3 filas de células están llenas exclusivamente de combinaciones proteicas, mientras que las demás células contienen muchísimo almidón y pocas combinaciones proteicas. El grano de centeno, por ejemplo (descrito). De ahí que el pan sin salvado sea mucho menos nutritivo que el pan de salvado. La molienda del grano no solo quita la cáscara del fruto y de la semilla, sino, con la capa más externa del albumen, la mayor parte de las combinaciones proteicas. Las paredes celulares del albumen no son celulosa completa, sino que están formadas de una sustancia gelatinosa, por eso se destruyen fácilmente y se disuelven por completo al germinar, como en el proceso de fermentación. (80)

β) Semillas de los puerros y las cebollas (monocotiledóneas) (forman con la espérgula, las azucenas, etc., las liliáceas)

Bajo la cáscara de la semilla, un albumen grande, en parte oleoso, en parte con almidón; un germen monocotiledóneo muy simple, cilíndrico o cónico; en los puerros y las cebollas el germen es curvo, la raicilla roma, la yemita pequeña, envuelta en forma de vaina por el largo cotiledón, que durante la germinación sale casi por completo de la semilla y se pone verde como una hoja (los hortelanos lo llaman entonces el látigo. 80, 81)

γ) Semillas de las leguminosas (incluidos los tréboles) y de las coles (o crucíferas). (Dicotiledóneas)

En el núcleo, ningún albumen, fuera de los dos cotiledones y el germen.

Cf. el haba caballar (haba pequeña de campo) para las leguminosas, la semilla de colza para las crucíferas. (81, 82)

δ) Semillas del lino, el cáñamo y las compuestas. (Dicotiledóneas)

Cf. la linaza (p. 83), el cáñamo (ib.), las compuestas (aguaturmas, tupinambo, madia) (p. 84)

ε) Semillas de las umbelíferas (zanahoria, perejil, perifollo, etc.) (p. 84).

b) Estructura de los tubérculos. (Yemas)

Los tubérculos de las patatas y las aguaturmas (tupinambos), por ejemplo, son yemas de reproducción. La patata, sobre todo en algunas variedades, es una yema poco cambiada.

El corte de la pequeña patata almendra muestra, como por ejemplo la yema de la Syringa (lila): 1) la base (punto de inserción) de la yema. 2) La punta (el brote más externo) 3) corteza, 4) médula. 5) Los haces vasculares del esbozo del tallo en la yema. Aquí, la primera diferencia: en la yema (corriente) el esbozo del tallo es muy delicado y delgado; en el tubérculo, por el desarrollo excesivo del tejido celular de la corteza y de la médula, grueso y carnoso. Además del esbozo del tallo, la yema tiene todavía hojas jóvenes; en el tubérculo están atrofiadas hasta no ser más que un indicio. Bajo cada llamado ojo de la patata, una pequeña protuberancia —un pliegue o rodete alargado de través—; es todo lo que queda de la hoja que no ha llegado a desarrollarse.

El tubérculo, una yema subterránea. Los tupinambos contienen, en lugar de almidón, azúcar e inulina; también conductos intercelulares ensanchados que llevan un aceite graso amarillo claro. (84-85)

2) Condiciones de la germinación.

Oxígeno, humedad, calor: condiciones de la mayoría de los procesos químicos en general; luego, estado normal de la semilla, época de siembra justa, posición justa en el suelo y relación con la luz.

Primera condición fundamental: la madurez completa (aunque aquí hay cierto margen) y el estado normal de la semilla. (Madurez: el momento en que las semillas, a consecuencia de los cambios internos en la planta madre, se separan de ella) En las semillas inmaduras, la mayor riqueza en agua provoca un secado excesivo y de resultas desgarramientos internos. Las semillas cogidas inmaduras germinan más deprisa que las del todo maduras.

a) Época de siembra: cuentan α) el tiempo transcurrido desde la madurez y β) la estación del año.

α) La fuerza germinativa (capacidad de la semilla de desarrollarse en planta en condiciones externas favorables) [tiene] una duración muy distinta en las distintas plantas y en la misma planta en distintas circunstancias. Los granos de café pierden su fuerza germinativa ya a las 6 semanas; el trigo, las fresas, etc., la conservan muy largo tiempo. Según los experimentos de De Candolle en el jardín de Ginebra, parece que en conjunto las semillas con almidón conservan su fuerza germinativa, en igualdad de circunstancias, más tiempo; luego las oleaginosas; por último, las ricas en tanino se hacen incapaces de desarrollo más deprisa. (86-87) Para conservar la fuerza germinativa hay que excluir todos los influjos que pudieran provocar un comienzo de germinación: es decir, temperatura baja y uniforme, sequedad completa, atmósfera encerrada (que no se renueve). En esto se basan las Matamoren [silos subterráneos] de los marroquíes ⦗y los germoirs [germinaderos] de los franceses⦘ para guardar el grano de siembra, fosas de 6-8 pies de hondo, etc. (pp. 87-88) ⦗Lo mismo entre los antiguos germanos, los rusos de hoy, etc.⦘ Algunas semillas —las de las plantas acuáticas— pierden su fuerza germinativa al secarse. (88)

El frío —aun hasta [menos] 40 °R— no destruye la fuerza germinativa. (88) El calor actúa de distinto modo según las circunstancias accesorias (según experimentos de Edwards y Collin). Por ejemplo, el grano pierde su fuerza germinativa si está ¼ de hora en agua a 40 °R (esta parece la razón principal [de que], donde el suelo húmedo toma a menudo temperaturas mucho más altas todavía, no se puedan cultivar nuestros cereales); en atmósfera húmeda, hasta 49 °R, en parte sigue germinando, y el aire seco a 60 °R no daña en absoluto la fuerza germinativa en un cuarto de hora de acción. (l. c.)

Los medios mencionados antes no detienen los cambios imperceptibles que se producen en la semilla; cuanto más vieja se hace la semilla, menos granos nacen; las semillas frescas muestran una formación de hojas y tallos mucho más exuberante, pero son menos aptas para florecer y dar fruto. (l. c.)

β) Estación del año. Ciertas plantas solo prosperan en una estación determinada; por ejemplo, la semilla de la mayoría de los árboles (de nuestro clima), de las cebollas y de las umbelíferas, solo en primavera. La mayoría de las plantas cultivadas [tienen] un margen más libre; las semillas de los cereales, las leguminosas y las plantas oleaginosas pueden hacerse germinar en cualquier época.

b) Luz: la naturaleza echa las semillas en la superficie del suelo, sin cubrirlas de tierra; pero el suelo no está aquí desnudo, sino al abrigo de hojas caídas, tallos delgados y otras hierbas, protegido así contra la acción directa de la luz del sol y el secado. La luz directa del sol parece ejercer una influencia perturbadora sobre la germinación; la luz corriente del día, condición necesaria para un crecimiento sano; solo el primer comienzo del proceso de germinación es posible sin luz, y quizá así se produce más deprisa. (89)

c) Humedad del suelo: cierta humedad (y por tanto también protección contra el secado por la luz directa del sol), condición primerísima de la germinación. Por eso, al elegir la época de siembra, hay que tener siempre en cuenta el estado de humedad del suelo. Según este, la fuerza del suelo para retener el agua y la posible acción del sol, que naturalmente seca la superficie, hay que modificar la profundidad a la que se pone la semilla. (90)

d) Influencia del aire atmosférico: ninguna semilla es capaz de desarrollarse si no puede tomar de su entorno oxígeno, y precisamente libre, no combinado químicamente. La semilla tiene que poder tomar de su entorno tanto oxígeno libre como hace falta para formar el ácido carbónico que desprende durante su proceso de germinación. Si falta O suficiente, pasa a la putrefacción. Por eso el libre acceso del aire es una determinación esencial de la germinación; por eso las semillas puestas demasiado hondo en la tierra no pueden germinar, porque allí pronto están rodeadas de una atmósfera de ácido carbónico que ningún movimiento del aire espanta y que hace imposible el acceso del O. En C, o en H, o en N, etc., ninguna semilla puede prosperar, por favorables que sean las demás condiciones. (l. c.) Sobre los experimentos acerca de la profundidad de la semilla, etc., en las leguminosas, el grano y el lino, véase 90 (abajo) y 91 (arriba)

e) Temperatura: quizá con la sola excepción de la pamplina y la hierba cana, ninguna planta germina por debajo de 40 °R¹⁰. Por encima, temperaturas muy diversas; algunas plantas tropicales necesitan temperaturas muy altas para germinar. Parece que hay para cada planta límites máximo y mínimo dentro de los cuales la planta se desarrolla tanto más deprisa cuanto más alta es la temperatura; es decir, que en el fondo exige siempre la misma cantidad de calor, que puede, sin embargo, repartirse en un tiempo más corto o más largo. Ejemplo del grano (sobre la diferencia de la germinación según se siembre en abril, mayo o junio) en Suecia, etc. (p. 91) (Véase ib.) Para nuestras plantas cultivadas el margen en que puede oscilar la temperatura parece muy grande. Véase ib. sobre el beleño, que germina en primavera y otra vez en otoño, cuando el calor ha vuelto a bajar al mismo grado. (91)

3) Fenómenos de la germinación.

Desarrollo de la figura de la planta joven y, por otra parte, los procesos químicos, a la vez en la semilla y en la plántula

tres épocas:

• 1. la germinación se prepara; la humedad que se añade inicia el proceso de germinación;
• 2. vivo proceso de descomposición en los órganos auxiliares, a cuya costa se desarrolla la raicilla;
• 3. nutrición y desarrollo de la yemita. La germinación ha terminado; los órganos auxiliares, entonces muertos.

Ejemplos de germinación de la avena (92, 93), del haba de campo (93, 94), de la colza (95), del lino (96), de la patata (97) ⦗El desarrollo de la patata de siembra en planta es en realidad esencialmente distinto de la germinación, porque aquí no se trata de ninguna semilla ni de ninguna plántula verdadera. Pero hay analogía en el desarrollo de la patata madre y de la semilla: allí el esbozo de planta no está como germen, sino como yema (ojo), y los órganos auxiliares, no como albumen y cotiledones, sino como tallo carnoso (como tubérculo). (97) En cuanto empieza la vegetación en las patatas plantadas, las yemas (ojos) se desarrollan en tallos y hojas. De los nudos inferiores de los tallos salen muy pronto raíces adventicias, que más tarde se encargan de la nutrición de la planta de patata. De las axilas de las hojas inferiores, imperfectas, se desarrollan ramas laterales que no van hacia arriba, sino que penetran en la tierra. En estas ramas laterales, que también tienen ahora hojas imperfectas, desarrolladas en escamitas, nacen las patatas jóvenes. Cuantos más nudos estén cubiertos de tierra, más ramas laterales de estas, productoras de patatas, se forman; pero la patata no debe plantarse más allá de cierta profundidad si ha de desarrollarse sana, o llegar siquiera a germinar. 97⦘

En todas las germinaciones: esté la semilla o el tubérculo en el suelo como quiera, sea el germen de la semilla recto o curvo, siempre 1) las raicillas, o en su lugar las raíces adventicias, penetran en el suelo, y 2) siempre el tallo que se desarrolla de la yemita sube con sus hojas hacia la luz y se levanta sobre la tierra. A la misma ley obedecen en general todas las ramas laterales del tallo principal. La razón está probablemente en diferencias químicas peculiares entre raíces y tallos, por las que aquellas se ven obligadas a ir allí de donde se nutren, y estos, allí donde su transpiración es más viva. (97) Excepción a esta ley: las ramas laterales que nacen en algunas plantas de las axilas de los cotiledones y de las hojitas inferiores; en el espárrago siguen creciendo horizontalmente bajo la superficie del suelo (forman un rizoma perenne); en la patata crecen derechamente hacia abajo y penetran en el suelo. (en estas ramas producen tubérculos) (97, 98)

Los procesos químicos pueden dividirse todavía con más precisión en 3 períodos.

A) Primer período: hinchazón de la semilla por la humedad que penetra. Esta penetra unas veces por toda la superficie de la semilla, otras solo o sobre todo por el antiguo punto de inserción de la semilla (hilo; en las habas, sutura). Algunas semillas [tienen] dispositivos propios para favorecer este proceso. Más detalle. (p. 98) La humedad que penetra en la semilla empapa primero las paredes celulares, las vuelve a hacer elásticas, flexibles y capaces de dejar pasar líquidos; penetra luego en las células mismas, expulsa el aire que pueda haber allí, humedece las sustancias contenidas en la célula, sobre todo el revestimiento nitrogenado de la célula; disuelve además las sustancias solubles, pero resecas, y restablece así el jugo celular líquido. (98, 99) La cantidad de líquido necesaria para ello es muy distinta en las distintas especies vegetales. Tabla. (p. 99)

B) Segundo período: destrucción y transformación de la sustancia orgánica contenida en los órganos auxiliares. La semilla humedecida toma de su entorno el oxígeno libre, y este se combina con el carbono del almidón, del aceite o de la celulosa de los órganos auxiliares en ácido carbónico, que se escapa, mientras que el hidrógeno y el oxígeno de aquellas sustancias (en el aceite, quizá con la adición de oxígeno) se juntan en agua. La combinación del carbono y del hidrógeno con el oxígeno que así se produce (es decir, una combustión que se desarrolla sin fenómeno luminoso) trae consigo una elevación considerable de la temperatura (se nota cuando germinan muchas semillas a la vez en un mismo lugar). A la vez que este proceso de combustión, una parte del almidón, del aceite o de la celulosa se transforma en goma de almidón y azúcar de almidón. Estos penetran luego en estado disuelto las paredes celulares y sirven ante todo para la nutrición de la raicilla, que se desarrolla sobre todo a costa de estas sustancias, rompe la cáscara de la semilla y sale para penetrar en el suelo. Resultado: la planta entera en este período, incluidos los restos de la semilla, y aun hasta el final del tercer período, cuando parece 10 veces o más mayor que la semilla, es sin embargo, descontada el agua libre, considerablemente más ligera que la semilla antes de germinar. Tablas sobre ello. (99, 100)

Todo el proceso es muy distinto en detalle en las distintas plantas; la transformación de las sustancias no es en general tan sencilla como parece por los meros resultados finales. (Véase 101)

En los cambios químicos de la semilla toma una parte esencial la sustancia nitrogenada; una pequeña parte se descompone y forma combinaciones amoniacales; la mayor parte no se descompone, pero no queda inalterada, pues las sustancias nitrogenadas de las semillas germinadas muestran siempre otras propiedades que las de las no germinadas. En esta ocasión nace en la cebada la diastasa. (101)

Aún no se ha aclarado cómo se disuelve el almidón y se transforma en azúcar (a este proceso están ligadas la fabricación de la cerveza y del aguardiente). (101) Véase sobre la transformación del almidón de patata, pp. 102, 103.

La disolución del almidón se produce siempre primero en los lugares donde primero se consumen las sustancias líquidas que nacen de él: en las patatas, cerca de los ojos; en los cereales, en el extremo inferior del grano, donde está el germen; en las leguminosas, en el contorno externo de los cotiledones. La disolución avanza luego desde estos lugares: en los cereales, hasta el extremo opuesto; en las patatas y las leguminosas, de fuera hacia el interior de la parte de la planta. (103, 104) Sobre el momento en que todo el almidón está completamente destruido, más detalle, p. 104.

Todavía sabemos menos de la descomposición del aceite graso y de su paso a azúcar. (104)

Fabricación de la malta. (p. 104)

C) Tercer período: comprende el tiempo en que las raíces empiezan ya a tomar sustancias del suelo. Es probable que aquí se tomen ya también elementos orgánicos; pero en todo caso esta absorción es < que la pérdida por la descomposición, que sigue todavía, de los componentes de los órganos auxiliares, que poco a poco se vacían del todo, se encogen, se secan y la planta los desprende. En cambio, ya ahora se toma del suelo una cantidad muy considerable de componentes de la ceniza. Así, por ejemplo, en la veza —es decir, comparando su semilla madura con la planta entera en estado seco hacia el final del tercer período de la germinación—, pérdida de sustancia orgánica, 25 %; aumento de la inorgánica, 47 %. Más, p. 105. (de la pérdida de sustancia orgánica, 30 % de carbono, 32 % de hidrógeno, 6 % de nitrógeno, 37 % de oxígeno.)

B. Período del crecimiento.

En nuestras regiones el invierno, en las zonas más cálidas la estación seca (sin lluvias), [trae] consigo una parada, o más bien un retardo, en todas las manifestaciones de actividad de la planta. (105) Aparte de estas interrupciones, la planta solo vive mientras crece, mientras aumenta sin cesar, se apropia materia nueva y forma células nuevas. La planta no necesita el alimento para reponer lo consumido (como el animal), sino para formar cosas nuevas. (106) Desde el punto de la germinación, en que tenía el menor peso, hasta la muerte, aumenta por eso constantemente de peso. (106)

I) La absorción de savia por la planta.

Para la planta no hay digestión; encuentra su alimento ya preparado como líquido nutricio, que tiene que entrar a través de las paredes celulares (esto es parecido en el animal desde el estómago y el canal intestinal; después el líquido avanza aquí por canales ininterrumpidos, en las venas). En trechos más largos solo encontramos en la planta tubos o canales continuos en las series de células provistas de paredes propias —los llamados vasos— y en los conductos intercelulares y espacios intercelulares, que no tienen pared propia. En estas partes hay siempre solo aire, nunca líquido; no están, pues, destinadas a hacerlo avanzar; luego, otra vez por las células; por ellas pasa el líquido tanto más deprisa cuanto más delicadas y delgadas, es decir, en general, cuanto más jóvenes son las paredes celulares.

1) Absorción de savia. Endósmosis.

En la mezcla se juntan 2 líquidos; la disolución es una mezcla en que se juntan un líquido y una sustancia sólida. (110) El azúcar disuelto en agua se hace líquido; el moco animal solo se hincha considerablemente en el agua, y la celulosa vegetal toma agua sin hincharse. 100 partes de celulosa solo toman un 15 % de agua; quedan entonces saturadas y tendrían que soltar primero una parte del agua tomada antes de poder tomar agua nueva. Lo mismo vale de la piel animal. (110, 111)

La celulosa de la planta aparece siempre como una membrana ⦗pared celular⦘ cuyas caras pueden estar en contacto con sustancias muy distintas.

a) Una cara de la membrana en contacto con el aire, la otra con el agua. Esta última toma agua cuanto puede; la superficie vuelta al aire se humedece y evapora agua al aire. Si con ello se quita a la membrana una parte del agua, vuelve a tomar lo perdido del otro lado, y así sucesivamente, mientras del primer lado haya todavía agua que pueda pasar por ella y evaporarse, por tanto, en la cara libre. (110, 111)

b) La membrana está en contacto con líquidos por ambos lados

En primer lugar: estos líquidos son disoluciones acuosas simples distintas; la membrana disuelve¹¹ más fácilmente el líquido más fino que el más denso; por tanto, los líquidos se mezclan principalmente del lado del más denso, es decir, pasa al otro lado muchísimo del líquido más fino, pero muy poco del más denso; el líquido más denso quita muy deprisa a la membrana el fino disuelto, y este vuelve a ser tomado igual de deprisa en la membrana desde el otro lado, mientras que el proceso opuesto solo se desarrolla muy despacio. Experimento de Dutrochet con vejiga de ternero. Llamó al paso del líquido más fino, endósmosis; al del más denso al otro lado, exósmosis. (112)

Endosmómetro, como medida de la relación entre las fuerzas de atracción de dos líquidos que se mezclan. (113) Así, con la misma membrana interpuesta y en el mismo tiempo, el azúcar atrae 2,11 veces y la albúmina 2,30 veces tanta agua como la goma arábiga. (l. c.) (Dutrochet calcula aproximadamente con el endosmómetro también la fuerza absoluta de atracción entre 2 líquidos. Como el líquido sube en el tubo del instrumento, se puede considerar la altura a que sube ⦗pues corresponde a una presión hidrostática determinada⦘ como la medida buscada. Así, según Dutrochet, la fuerza de atracción entre el agua y la albúmina equilibra la presión de 2½ atmósferas. 113)

En segundo lugar: el resultado depende también de la naturaleza de la membrana que separa. Si esta es, por ejemplo, vejiga animal —y separa alcohol y agua—, pasa casi solo agua al alcohol; si es hojita de caucho, al revés, etc. (112)

c) Vamos ahora a la célula vegetal en lugar de la membrana animal.

En primer lugar: las puntas extremas de la raíz, las células más jóvenes, es decir, las de pared más delgada; contienen muchas combinaciones proteicas; podemos suponer para ellas una capacidad de atraer el agua tan fuerte como en la albúmina (animal). En el medio que rodea los extremos de las raíces —sea la tierra, sea el agua— hay un líquido que solo se distingue del agua pura por las sustancias disueltas en él, ácido carbónico, oxígeno y una pequeña cantidad de sales. Su relación con la albúmina cambia poco con tales disoluciones. Por eso el líquido del suelo es atraído con gran fuerza por las sustancias contenidas en las células de la raíz. (113)

En segundo lugar: relación del líquido que se ha de absorber fuera de las células de la raíz: las células de la raíz solo están en contacto con un líquido en gotas en estado corriente en las plantas acuáticas y las verdaderas plantas palustres (es decir, las que crecen en un suelo del todo empapado y saturado de agua). En las plantas que arraigan en la tierra, esto solo ocurre rara vez y por excepción, poco después de un aguacero. Con mucho la mayor parte del tiempo, las plantas dependen de una humedad absorbida y retenida con cierta fuerza por los componentes del suelo. (113) Esa fuerza tiene que vencerse primero; la nutrición de la planta está aquí en condiciones cuantitativamente muy distintas. (114)

En tercer lugar: relación de las sustancias contenidas en la humedad: a las sustancias presentes en las células de la raíz puede faltarles la fuerza de atracción para ciertas sustancias. Parece, por ejemplo, que los líquidos contenidos en las raíces no toman en absoluto las sales de estroncio. Además, se sigue que las plantas pueden tomar las sustancias contenidas en el líquido del suelo en otra proporción de mezcla que aquella en que se les ofrecen. (114)

En cuarto lugar: fuerza con que suben las savias: según los experimentos del inglés Knight con la vid, la savia sube en el sarmiento con una fuerza que equilibra la presión de 1½ atmósferas. La fuerza endosmótica (véase b) arriba) basta, pues, de sobra para producir el movimiento de la savia desde la raíz hasta la planta. Hay que observar además: el líquido en la planta solo se eleva en realidad de célula en célula; la presión que hay que vencer de una columna de líquido que esté sobre la membrana que absorbe es, por eso, sumamente pequeña. (114)

d) Lo expuesto para las puntas de las raíces vale para todas las partes de la planta que están en desarrollo. Todo germen joven, toda hoja que empieza a nacer, toda yema todavía muy joven, etc., con células de pared sumamente delicada, llenas casi exclusivamente de combinaciones proteicas. Todas estas partes están con el resto de la planta y con las savias contenidas en sus células en la misma relación que las células de la raíz con el líquido del suelo. (114)

2) Avance de la savia en la planta. Haces vasculares.

Las células más cercanas a las yemas, etc., dan su líquido a las yemas y se lo quitan a cambio a las células que están inmediatamente debajo de ellas, y así sucesivamente hasta la raíz, que por su parte repone siempre la pérdida del suelo. En los extremos superior e inferior de la célula, que entran en contacto con líquido nutricio siempre fresco, la pared celular se nutre por eso sobre todo; así la célula, al principio casi redondeada, se transforma en un odre alargado y al final casi filiforme. Estos haces de células alargadas forman juntos el haz vascular, que es por tanto el resultado de corrientes de savia en una dirección determinada. (115)

Las células que tienen que soportar el más vivo empuje de la savia pasan sumamente deprisa a un estado que puede llamarse muerte. Se ensanchan considerablemente, forman muy pronto capas de engrosamiento llamativamente salientes; las células que están en fila unas junto a otras se comunican al disolverse las paredes que las separan, el líquido se escapa de ellas y es sustituido por aire. Esta es su transformación en los llamados vasos. Las otras células, por las que la corriente de savia pasa menos viva, tienen tiempo de nutrirse más; sus paredes engruesan considerablemente, pero al final también ellas pierden su savia y toman aire. Así nacen las células alargadas de los haces vasculares, las células leñosas y de líber. (pp. 115, 116) Más detalle (116)

Consecuencia: que los haces vasculares tienen que correr, por una parte, de abajo arriba por toda la longitud de la planta; por otra, que a cada hoja, cada yema, tienen que ir uno o varios haces vasculares. (116)

3) Salida de los líquidos de las plantas, capa de secreción de la epidermis, sustancia intercelular, evaporación.

Mientras no se ha quitado el líquido que hay en células ya llenas de savia (sus paredes son muy poco elásticas, y por eso solo capaces de una dilatación muy pequeña), no puede afluir líquido nuevo.

Toda el agua que una planta es capaz de tomar de una vez contiene, aun estando del todo saturada de las sustancias presentes en el suelo, tan poco de las sustancias nutritivas propiamente dichas de la planta, que el agua tiene que quitarse a menudo dejando atrás la sustancia contenida en ella, y sustituirse siempre de nuevo desde el suelo por otras cantidades de agua igual de saturada, para que poco a poco se aporte a la planta la cantidad necesaria de sustancia nutritiva. Si el líquido dejara la planta en estado líquido, en gotas, se llevaría consigo las sustancias disueltas en el agua. Pero se quita por evaporación. Todas las sustancias no volátiles se quedan atrás; las sustancias volátiles que hayan podido tomarse del suelo se escapan, si antes no se han transformado en la planta, por procesos químicos, en sustancias no volátiles como el almidón, el azúcar, etc. La evaporación del agua (y de las sustancias volátiles contenidas en ella) solo se produce en la superficie de las células que están en contacto con el aire y cuyas paredes no están protegidas de algún modo, por ejemplo por un revestimiento de cera, contra el paso de la humedad. En todas las partes jóvenes de la planta que se están formando —la hoja, el tallo cuando sale de la yema cerrada— todas las células de la epidermis tienen todavía la pared tan delgada que la humedad pasa fácilmente. Para la epidermis esto termina pronto. La exhalación del vapor de agua se limita así cada vez más a las partes de las paredes celulares que no están cubiertas por la capa de secreción: las partes que lindan con los conductos y espacios intercelulares. Pero estos espacios están en comunicación abierta por toda la planta, al menos en el tejido de relleno, y comunican por último con la atmósfera por los estomas. Así, el vapor de agua y las sustancias volátiles unidas a él (casi siempre gases) pueden escaparse sin cesar del interior de la planta y dejar sitio de nuevo al líquido que entra. (117, 118)

Capa de secreción de la epidermis y sustancia intercelular: mientras las células son todavía delicadas, el líquido pasa a través de ellas sin alterarse. Pero en la superficie solo se evapora el agua; así se deposita en la cara externa de las células epidérmicas una capa de las sustancias disueltas en el jugo celular que se va haciendo poco a poco cada vez más gruesa. Pero esta sustancia se altera químicamente a la vez por la acción del oxígeno atmosférico y se transforma en una materia que dificulta cada vez más el paso del líquido. A esto se añaden todavía en la superficie la cera y la resina, siendo probablemente los aceites etéreos los disolventes, de modo que estas sustancias, como aquellas, aparecen en la célula como productos de desoxidación del almidón o de sustancias afines. Así crece la capa de secreción en la col hasta un espesor a menudo considerable, y pronto se hace impermeable al agua y no se deja mojar. El depósito de cera, ya muy llamativo en todas las llamadas partes pruinosas de las plantas, y el más fuerte en algunas plantas de playa, por ejemplo la cebada de playa y la caña de playa. (118)

En la germinación de las plantas, en primavera, la parte de las paredes celulares que limita los conductos intercelulares no es más gruesa que más o menos la mitad de la pared celular que separa 2 células. Pero cuanto más vieja se hace la planta, más engruesan las partes de las paredes celulares que limitan los conductos y más estrechos se hacen los conductos mismos. En las células de los haces vasculares y de la madera llegan incluso a rellenarse del todo antes de que el líquido se haya consumido por completo en ellas, de modo que estas partes nunca tienen conductos intercelulares propiamente dichos. La sustancia intercelular aparece de modo muy llamativo casi siempre cerca de la superficie de las partes de la planta; por lo común pasa desde la epidermis a los estomas y reviste la laguna que hay bajo ellos; aquí se hace cada vez más fina y se pierde por fin en el revestimiento de los conductos intercelulares. También entre las células que están inmediatamente bajo la epidermis esta sustancia es por lo común muy considerable. La muerte de las partes anuales de las plantas, por ejemplo de las hojas, está condicionada esencialmente también por el hecho de que esta sustancia, que se acumula cada vez más, suprime poco a poco la capacidad de los órganos para sus funciones, sobre todo para la transpiración y la nutrición. (119)

La transpiración de las plantas no depende solo de la naturaleza de las paredes celulares que encierran los líquidos, sino de:

• α) la temperatura: regula sobre todo la fuerza de la transpiración. (La acelera; aun con los grados de temperatura más bajos el hielo pasa lentamente en su superficie a vapor de agua.) (119) Cuanto más alta la temperatura del aire, más fuerte la evaporación y mayores la necesidad y la capacidad de la planta de tomar nuevo alimento. (120)
• β) la presión del aire (altura del barómetro): el agua hierve, es decir, se transforma en vapor, a temperatura tanto más baja cuanto más baja es la presión del aire. Vale también para los líquidos contenidos en las plantas. Entre nosotros las alturas barométricas más bajas coinciden con la mayor humedad del aire, con lo que el resultado vuelve a anularse en parte. (120)
• γ) el grado de humedad del aire: si la atmósfera que está en contacto con el agua está del todo saturada de vapores de agua, ya no hay evaporación alguna; cuantos menos vapores contiene el aire, más viva la evaporación, la más fuerte en aire del todo seco. De ahí la influencia de la calma y el movimiento del aire sobre la evaporación. (120. Véase allí más sobre esto último) Por eso en verano la sequía agota más deprisa las plantas con fuertes (secos) vientos del noreste; menos con los vientos del suroeste, casi del todo saturados de vapor de agua. (121)

La absorción de líquido del suelo, y por tanto la nutrición de la planta, depende enteramente de la transpiración de las partes de la planta expuestas al aire. De ahí la importancia de la cuestión de la cantidad de la evaporación. (121) (Más detalle sobre esto, p. 121, tabla de la p. 121 (anexo) y p. 122)

II.) Nutrición de la planta.

1) Elementos orgánicos.

Fuentes de los elementos orgánicos de las plantas: además del agua ⦗contiene oxígeno e hidrógeno más que de sobra⦘, el ácido carbónico y el amoníaco (o las sales amoniacales) (124-127). Estas son las sustancias nutritivas generales con que las plantas preparan sus componentes orgánicos. (127)

2) Elementos inorgánicos.

Los elementos de la ceniza vegetal inorgánica no se encuentran libres en la naturaleza, salvo excepciones del todo insignificantes, sino como sales no volátiles. Vienen, pues, del suelo, no del aire. (127) La planta solo puede tomarlos del suelo en forma de sales solubles (128), y en una mezcla adecuada ⦗l. c.; la magnesia, sin embargo, se encuentra en las plantas a menudo en una proporción de mezcla del todo distinta que en el suelo⦘ (l. c.)

Tablas de los componentes de la ceniza de distintas plantas. (128-131) Las plantas del todo silvestres (véase tabla II D. 10, p. 130) parecen contener por término medio solo un 5,18 % de ceniza; las plantas cultivadas (allí indicadas), un 9,38 %, es decir, estas últimas el doble. (133)

3) Órganos de la absorción.

Las plantas toman por medio de las hojas, del aire, ácido carbónico y oxígeno; a veces también vapor de agua; en cuanto al amoníaco volátil, aún es dudoso. Toda el agua que necesitan y los componentes inorgánicos no volátiles contenidos en ella en forma de sales solubles [los recibe la planta] por la raíz. (133) La absorción de vapor de agua por las hojas, si es real, es un estado enfermizo, el de la transpiración del todo suprimida. (l. c.) El oxígeno tomado como tal (libre) parece no tener parte en la nutrición de la planta. (l. c.)

Ácido carbónico: la planta exhala también una cantidad considerable de ácido carbónico. El ácido carbónico que toma con el agua supera, aun en los mejores prados de heno, la necesidad en más de la mitad. (Véase 134) El que absorben las hojas a la luz del sol no tiene, muy probablemente, parte alguna en la nutrición de la planta. (135)

En el extremo de la raíz solo una región muy pequeña es propiamente capaz de absorber; no la punta más extrema ⦗consta de células viejas, en parte incluso muertas, que protegen contra la presión a las células más jóvenes, y por eso todavía muy delicadas, que vienen inmediatamente detrás, mientras sigue creciendo en la tierra⦘, sino un cinturón estrecho que linda inmediatamente con la punta más extrema. (135) Casi siempre, ya a una pulgada de la punta de la raíz (hacia arriba), la raíz ha perdido por completo la capacidad de absorber líquidos del suelo. (l. c.)

Por eso, si se corta o se hiere la punta de la raíz, ya no toma líquidos del suelo; como no entra agua nueva de fuera, las savias se concentran tanto que pueden salir de ellas nuevas formaciones: se forman en forma de ramas laterales de las raíces; la raíz misma ya no crece en longitud, pero engruesa, porque ahora se alimenta de un número mayor de raíces laterales; por eso los hortelanos despuntan en algunas plantas, por ejemplo el apio, la raíz principal, para que el cuerpo principal se desarrolle más grueso y más en forma de tubérculo. (l. c.)

4) Apropiación de las sustancias nutritivas.

a) Paso de combinaciones inorgánicas a orgánicas.

(Hay que observar primero que las sustancias orgánicas, como las inorgánicas, no forman sustancia vegetal tal como se encuentran en el suelo. El hidrato de carbonato de amoníaco, por ejemplo, no es sustancia vegetal; hacen falta, pues, cambios en las combinaciones absorbidas para transformarlas en componentes vegetales. Lo mismo vale casi siempre también de las combinaciones de sustancias inorgánicas que hay en el suelo. La potasa y la sosa, por ejemplo, están en casi todas las plantas unidas a los ácidos tartárico, málico y cítrico, que no están en absoluto en el suelo; la cal, a menudo al ácido oxálico y al péctico, que muy probablemente no se dan en el suelo. Estas bases salinas, pues, se toman del suelo como otras combinaciones salinas, por ejemplo carbonatos, se separan de su ácido en las células vegetales y se unen al ácido vegetal recién formado. Se sabe muy poco del proceso.) (136)

Considerando solo las sustancias que corresponden a todas las plantas:

1. Serie de los componentes no nitrogenados:

• α) almidón, azúcar, goma, inulina, que él se figura con la fórmula C + xHO
• β) ácidos vegetales, ácidos oxálico, tartárico, málico, cítrico, etc., en que ciertos equivalentes de carbono aparecen unidos con – o con + de oxígeno e hidrógeno en la proporción en que forman agua: fórmula C + xHO + xO, exceso de O.
• γ) aceites grasos: C + xHO + H, con exceso de hidrógeno.

La primera (α) y la tercera (γ) división, con mucho la mayor masa de las sustancias vegetales.

2. Serie, sobre todo de las combinaciones proteicas y, probablemente, de la clorofila y el añil, muy afines. En ellas el oxígeno retrocede de modo parecido que en las grasas; además, la segunda serie tiene una parte mucho menor que la primera en la composición de las plantas; el contenido de nitrógeno no pasa seguramente en ninguna planta del 4 % de la sustancia seca. (137)

Todas las sustancias de la primera serie pueden formarse de ácido carbónico y agua separando más o menos O; esta separación tiene que darse también en la última serie. (137) Sobre esta última, véanse 137) y 138) (Con 16 quintales de peso de cosecha, por yugada tienen que liberarse al menos 2429 de O. 138)

Ley general, pues: que el nacimiento de la sustancia orgánica en las plantas hace necesaria una continua separación de O. (138)

La importancia de los componentes inorgánicos en la vida de las plantas solo puede estar en su relación con las sustancias orgánicas; sobre esta relación, todavía nada fidedigno. (138) (Más sobre esto, ibid.)

Todas las savias vegetales, recién tomadas de la planta, tienen reacción ácida y contienen sales ácidas de ácidos vegetales. Las bases de estas sales, los álcalis y la cal, no pueden tomarse del suelo por la planta como tales, sino solo como sales. El ácido sulfúrico, el ácido fosfórico y el cloro tampoco pueden encontrarse libres en la planta. La cal y los álcalis, en cuanto forman sales de ácidos vegetales, tienen que haber entrado por eso (en opinión de Schleiden) en la planta como carbonatos o unidos a uno de los ácidos húmicos (probablemente el ácido crénico o el apocrénico). Es fácil suponer que los hidratos de carbonatos alcalinos pasan, por pérdida gradual de O, a oxalatos, a otras sales de ácidos vegetales y por último a sales pectínicas, y que estas últimas quizá se desdoblan en las bases, que se combinan de otro modo, y en azúcar, que nace del ácido pectínico. (139)

Las distintas sustancias que pertenecen a la serie del almidón y de la fibra leñosa —hidratos de carbono— y los aceites grasos pueden transformarse fácilmente unos en otros en el curso de la vegetación, por la gran afinidad en la composición de estas sustancias. (l. c.)

Sobre el nacimiento de las combinaciones proteicas, nada se sabe. (139)

Papel de las sustancias inorgánicas: las plantas herbáceas jugosas, más ricas en ceniza ⦗en parte⦘ que las secas y áridas (l. c.); esta diferencia, más aún en las distintas partes de la planta (véanse las cifras, p. 140). En general, el contenido de ceniza aumenta en las plantas de abajo arriba. Las raíces, lo menos; luego el tallo en la parte inferior; por último, en la superior. ⦗En las semillas, lo menos después de la raíz. (Cifras, más en pp. 140, 141)[⦘]

Con respecto a los componentes orgánicos e inorgánicos en las distintas plantas y partes de plantas:

a) En las hojas y tallos de monocotiledóneas, llamativamente mucha sílice, no en el contenido celular, sino en la pared celular. (Véase [141)]

b) En las hojas y tallos de dicotiledóneas, llamativamente mucha cal y magnesia (141. Más en las tablas, p. 142)

c) Contra la opinión de Boussingault (y de Liebig) sobre la estrecha conexión entre combinaciones proteicas y ácido fosfórico, y la de Liebig sobre la conexión parecida entre álcalis e hidratos de carbono (tablas, pp. 143-147-148). Schleiden cree que la cantidad de las combinaciones proteicas está determinada por la de las bases salinas, y las cantidades de los hidratos de carbono por la del ácido fosfórico. (148) (Esto ha de verse por la relación entre cereales y leguminosas. Véanse las tablas, pero también las cifras, 148)

b) Exhalación y absorción de gases por las plantas.

Exhalación del oxígeno, solo bajo la acción de la luz; exhalación del ácido carbónico, de noche. (149) (Más, ibid.)

De la absorción (sea de oxígeno, sea de ácido carbónico), o de estas exhalaciones, en relación directa con el proceso de vegetación, hay que distinguir los [procesos] puramente químico-físicos que están ligados a la muerte de las plantas y de las partes de plantas. Ya se mencionaron antes, en la germinación de las plantas. En muchas partes de las plantas, sobre todo en todas las que no son de color verde —flores, frutos que maduran, corteza de los árboles—, las sustancias ya formadas se destruyen a costa del oxígeno atmosférico, al quemarse lentamente. (150; véase 151 sobre el desprendimiento de calor en ello ⎰) En la corteza de los árboles, o más exactamente en la capa de corcho y de ritidoma, se produce así un verdadero proceso de descomposición y una formación gradual de humus, y probablemente el ácido tánico es producto de esta descomposición incipiente (151)

Toda fijación y liberación de sustancias gaseosas se produce inmediatamente en el interior de la célula; cuando se libera oxígeno, se encuentra primero disuelto en el jugo de la célula; el gas solo puede escapar de la célula a la vez que el líquido: la exhalación del vapor de agua y la de los gases están, pues, unidas del modo más estrecho. (151)

a) Vejiga animal; enciérrese en ella agua del todo saturada de ácido carbónico; el agua atraviesa entonces la vejiga y entra en contacto por el lado exterior con el aire atmosférico; aquí se escapa una parte del ácido carbónico y la sustituye una parte correspondiente de oxígeno y nitrógeno. Pero el líquido así alterado vuelve ahora a equilibrarse con el que está en el interior de la vejiga, y así una parte del aire atmosférico absorbido llega al interior de la vejiga, y una parte correspondiente del ácido carbónico vuelve a pasar al líquido que cubre la superficie de la vejiga. De este modo el doble intercambio sigue hasta que el agua que estaba saturada de ácido carbónico ha cambiado exactamente del mismo modo que si hubiera estado en contacto con la atmósfera sin vejiga interpuesta. (151, 152)

b) Si se sobresatura de ácido carbónico el agua encerrada en la vejiga (más o menos como el agua de Seltz) y se cuelga la vejiga al aire libre, no habrá en el interior de la vejiga desprendimiento de burbujas de gas (no hará espuma); en el líquido encerrado, el gas está más bien bajo una presión tal que el líquido puede mantenerlo disuelto, como en la botella de agua de Seltz todavía cerrada. Pero el agua atraviesa la membrana, y en la capa delgada de agua que cubre ahora la cara exterior de la vejiga el gas carbónico absorbido no está bajo otra presión que la atmosférica corriente. Aquí el ácido carbónico sobrante se separa enseguida del agua, forma burbujitas y se escapa; el agua vuelve a tomar nuevo gas carbónico del líquido encerrado, se escapa de nuevo, y así sucesivamente, hasta que el contenido de ácido carbónico ha bajado a la medida que marca la ley, que corresponde a la presión atmosférica del momento y a la proporción de nitrógeno, oxígeno y ácido carbónico en la atmósfera circundante. (152)

Estos dos procesos (a, b) pueden trasladarse sin más a la célula vegetal; en lugar de la vejiga animal está la membrana celular. Las relaciones que se dan entre los gases libres y los absorbidos por líquidos no cambian porque el líquido esté encerrado en una membrana penetrable por el líquido mismo. (152)

5) Proceso de formación.

Una vez nacidos de sustancias inorgánicas el azúcar, la goma u otra sustancia de la serie de los hidratos de carbono, por transformación de ellos se forma la celulosa (Cellulose), que pertenece a la misma serie. Pero la celulosa no es todavía célula; qué la determina a tomar esa forma peculiar, no se sabe. (152, 153) Impulso formativo. ⦗Un nombre que no explica la cosa⦘. (l. c.)

Con respecto al proceso de formación, hasta ahora solo hay que mencionar la relación cuantitativa de las sustancias orgánicas entre sí. Dondequiera que nacen células nuevas —en la punta extrema de la raíz, en la yema, en la plántula, en el tejido formativo del tronco— se encuentra una cantidad llamativa de combinaciones nitrogenadas. En estos lugares se acumulan siempre las combinaciones proteicas en mayor cantidad, y quizá lo primero que se distingue en una célula que nace [es] el núcleo celular y el revestimiento nitrogenado de la célula, ambas sustancias ricas en nitrógeno. (153) Una razón más para que el desarrollo exuberante y en masa de las plantas esté ligado en todas partes a un rico aporte de amoníaco. (l. c.)

6) Condiciones externas de la vegetación.

a) El suelo.

α) La lluvia y el rocío, las fuentes de agua más insignificantes para el mundo vegetal. No solo sirven para mantener la vegetación, sino también para alimentar los manantiales. Otra parte del agua meteórica caída se evapora enseguida al aire sin haber pasado por las plantas. (155)

Cantidades de agua (de lluvia) que se llevan los ríos. (Para el Támesis, el Sena, el Rin y el Weser, p. 155) Mucho más de la mitad de las precipitaciones atmosféricas se pierde así para las plantas. Según Schübler (para Inglaterra), sobre la yugada de 40 000 pies □ caen en los 4 meses o 120 días que dura por término medio la vegetación de nuestras plantas cultivadas 1 600 000 libras de agua. Pero la mitad de esto = 800 000 libras es (cf. pp. 121, 122, 123) algo menos de la mitad de lo que consume en el mismo tiempo una yugada de coles, etc., y solo más o menos ⅛ de lo que transpira una yugada de prado en los 120 días de vegetación. (156) (Más, ibid.)

Todo cuerpo condensa en su superficie vapor de agua del aire; la arena, la que menos de los componentes del suelo primitivo; la arcilla, la que más; los distintos componentes orgánicos —el humus— del mantillo superan con mucho en esta propiedad a sus componentes inorgánicos. (156) Lo mismo vale no solo de los vapores de agua de la atmósfera (absorción y condensación), sino también de la sustracción y absorción del ácido carbónico y del gas amoníaco del aire. En esto vuelve a destacar el humus. (157)

β) La meteorización del suelo primitivo avanza despacio. Donde la vegetación es exuberante, los componentes inorgánicos tienen que estar presentes en la mayor cantidad y en la forma más cómoda. El suelo primitivo solo puede contener siempre una pequeña cantidad de elementos inorgánicos solubles, porque cada lluvia lo lixivia; de ahí procede el contenido de estos componentes inorgánicos en manantiales y arroyos. El humus, en cambio, contiene todas las sustancias inorgánicas que corresponden a la necesidad de la planta, naturalmente en las combinaciones más adecuadas, en su mayor parte tan estrechamente unidas a la sustancia orgánica que no pueden quitárselas solo por la fuerza disolvente del agua, sino que solo las libera la descomposición, que avanza mucho más deprisa que la meteorización, y así se ofrecen a la planta para que las tome. (157)

γ) Temperatura del suelo: cuanto más alta, dentro de ciertos límites, más vigoroso el desarrollo de las plantas. La mayoría de las plantas necesitan una temperatura del suelo que supere en varios grados la de la atmósfera. (157) (Observaciones de Schübler y de De Candolle. Tablas, p. 158) La temperatura más alta del suelo depende del color del suelo: cuanto más oscuro, más lo calientan los rayos del sol. De ahí la capacidad de calentarse del suelo por el humus, 159. ⦗Sobre la influencia del color del suelo, Humboldt, Schübler, ib. p. 159)

b) La atmósfera.

La atmósfera, despensa de las sustancias nutritivas orgánicas de las plantas. El ácido carbónico y el amoníaco salen sin cesar de los volcanes y del suelo volcánico; el ácido carbónico y las combinaciones amoniacales, como productos de los procesos de combustión, descomposición y putrefacción, pasan al aire; el azufre y el fósforo se escapan al aire, al pudrirse las combinaciones proteicas, como ácido sulfhídrico e hidrógeno fosforado. De esta gran reserva, estas sustancias, con los vapores de agua, atraídas por los componentes absorbentes del suelo, penetran en él y se llevan así a la planta. Pero la producción y el consumo de estas sustancias están siempre ligados a determinados lugares de la tierra. El viento y la tormenta mantienen sin cesar una mezcla homogénea de todos los componentes del aire, impiden por un lado su falta y por otro la acumulación en exceso de sustancias dañinas. (159)

c) El calor.

Dependencia de las plantas respecto de la temperatura del aire que las rodea; su prosperidad está ligada a determinadas condiciones de temperatura. (160)

Temperaturas máximas y mínimas (límites extremos) que pueden soportar las distintas plantas. (Helarse o dejar de prosperar a un grado de calor determinado) (Cifras, pp. 160, 161)

Temperatura media anual que necesitan las plantas para prosperar. (Cifras, p. 161) (Temperatura media que necesitan para crecer)

La temperatura media anual no tiene importancia alguna para las llamadas plantas anuales, o más exactamente para las plantas de verano.

Calor medio del verano para el trigo, etc. (162, cifras)

En los últimos tiempos se ha llegado, sobre todo por Boussingault, a tener en cuenta la temperatura media del tiempo real de vegetación; Boussingault toma las temperaturas medias de todos los días de vegetación; los demás, según Quetelet, los cuadrados de las temperaturas medias. Las observaciones para este último cálculo solo se han hecho en plantas perennes, que además de la temperatura durante su vegetación viva en verano dependen también de la temperatura de que gozaron el año anterior. Por ejemplo, la vid. Esta temperatura anterior y su influencia no pueden todavía, hoy por hoy, meterse en el cálculo. (162)

Hay que separar la temperatura media no solo del tiempo de vegetación, sino también de sus distintos períodos. (162)

El tiempo en que la mayoría de las plantas completan su tiempo de vegetación es sumamente distinto según las condiciones externas. Por ejemplo, el distinto tiempo de vegetación del trigo, la cebada y la patata según su situación geográfica. (Cifras, p. 163)

Pero si se multiplica el número de días × su temperatura media, salen para cada planta productos casi iguales. Datos sobre ello para la patata (cifras, p. 163). Para formularlo como ley natural, hacen falta datos del todo exactos sobre las variedades, el estado de abonado de los campos y las condiciones de humedad. (cf. las cifras y el razonamiento sobre ello, p. 264)

Pero no solo oscila el número de días en que las plantas completan toda su vegetación, sino también el número de días de cada período de la vegetación; aun cuando la vegetación en conjunto sigue casi igual, o cambia dentro de límites mucho más estrechos. (Cifras, pp. 164, 165)

Tabla de Göppert, de la temperatura (media) calculada según las sumas o bien según los cuadrados de las temperaturas, p. 167 (dividida en los períodos siguientes: 1) desde el fin de las heladas, el 1 de marzo, hasta el brote de las hojas. 2) Del brote a la floración. 3) De la floración a la madurez del fruto. 4) De la madurez del fruto a la caída de la hoja) Observaciones críticas de Schleiden sobre esta tabla. (166) Algunas plantas —como los ciruelos y los manzanos— llegan muy deprisa a la floración, pero maduran sus frutos muy despacio; otras —como el frambueso y el tilo— necesitan relativamente mucho más calor para desarrollar la flor que para formar el fruto. (l. c.)

Temperatura mínima media del día en que las plantas echan hojas (empiezan a desarrollar sus hojas), florecen y maduran. Ejemplos numéricos. (168)

La tabla II (con explicaciones previas), p. 168, prueba que el método de los cuadrados corresponde más a la naturaleza. (169) Es decir, que el calor que una planta necesita actúa tanto más ventajosamente sobre su desarrollo cuanto más corto es el período en que se le ofrece, pues solo con este supuesto puede el método de los cuadrados dar un resultado que concuerde con la naturaleza. (l. c.) Pero también aquí hay un límite máximo; más allá del máximo de temperatura la vegetación ya no se acelera, sino que se destruye. (169)

Dos condiciones que dependen también casi por entero de la temperatura: los cambios de la vegetación según la elevación sobre el nivel del agua y según la mayor latitud. Cifras del retraso de la floración y de la cosecha por cada 1000 pies de elevación sobre el nivel del mar en el trigo de invierno, el centeno, la avena, la cebada, la patata (169)

Para el grado de latitud más alto, retraso del brote de las hojas y de la entrada en flor de unos 4 días. En Europa cada grado de latitud corresponde a una disminución de temperatura de unos 0,516° Réaumur. A la madurez del fruto, y ya a las plantas de floración tardía, no se aplica esta ley. (169)

d) La luz.

Fuerza de la luz de acción química. (170)

La clorofila (el colorante verde de las plantas), muy rica en nitrógeno y oxígeno, toma bajo la influencia de la luz su color verde, probablemente por un proceso de oxidación (del mismo modo pasa probablemente el añil incoloro al azul). Probablemente, bajo la influencia de la luz, se separa oxígeno de la goma o del azúcar, que se transforman así en grasa y clases de cera. Es probable que el oxígeno así liberado sirva para oxidar la clorofila incolora, que encontramos siempre asociada a sustancias parecidas a la cera; además, el proceso del verdear va siempre a la par de la desaparición o disminución de las sustancias mucosas y dulces de las plantas. (171)

e) La electricidad. (Nada. p. 172)

Apéndice sobre algunas clases particulares de procesos de formación de células en la planta, y sobre los parásitos verdaderos y falsos.

I)

1. Casos en que una nutrición exuberante de las plantas provoca una multiplicación de las células, sobre todo del tejido de relleno, que está en las hojas entre los haces vasculares o forma la médula y la corteza de los tallos y raíces. Las células sueltas, formadas normalmente; su contenido, a lo sumo aumentado; más rara vez han llegado a predominar sustancias sueltas más que antes. Ejemplos de la patata, la zanahoria, la col, etc. Aquí el aporte más abundante de sustancias nutritivas = multiplicación del tejido celular, que es ajena a la planta que se desarrolla natural y regularmente. (173)

2. Si el aporte de alimento supera cierto grado, o su composición no conviene, nacen entonces numerosas células nuevas, esencialmente distintas de las normales en forma, color y contenido. El carbón (en el grano de cebada), la roya (en el centeno) (p. 173)

El carbón, la caries, la roya, el cornezuelo: tales enfermedades de las plantas se deben a [un] proceso anormal de formación de células, provocado por una nutrición defectuosa de la planta; se declaran más fácilmente en determinadas circunstancias externas, como una temperatura intempestivamente baja o excesivamente alta, humedad o sequedad excesivas, etc. (174)

II) Parásitos o plantas parásitas

α) Demasiado débiles para elaborar las sustancias nutritivas brutas, tienen que alimentarse, como los niños, de sustancias ya del todo asimiladas. Son los parásitos verdaderos, que se instalan en otras plantas, echan raíces dentro de ellas, atraen a sí sus fuerzas nutritivas y las emplean en construir sus propias células. (l. c.) El muérdago, uno de los más importantes, en pinos, álamos y sobre todo frutales.

β) Parásitos verdaderos de otra clase. A menudo solo reconocibles al microscopio, de la clase de los hongos, reunidos vulgarmente como moho. (175) La mayoría, en plantas muertas o moribundas; pero también un número considerable solo en plantas que vegetan vivas, cuya muerte acarrean casi siempre muy pronto. Muestran mucho parecido con las enfermedades de las plantas mencionadas arriba. Las células enfermizas nacen siempre dentro de las [células] completas e intactas de las plantas, nunca de una espora o simple semilla de hongo. Los hongos parásitos nacen siempre de una célula reproductora o espora (semilla de hongo) procedente de otro hongo de la misma especie; nunca nacen en la célula de una planta ajena, porque no pueden entrar en la célula cerrada, sino en la superficie de la planta, donde son más raros y menos dañinos, o en los espacios intercelulares, llevados por el viento a través del aire, por los estomas; casi siempre vuelven a crecer hacia fuera por el estoma y llevan aquí a su vez esporas o semillas. Si se multiplican en exceso, obstruyen los conductos intercelulares y los estomas y matan deprisa la planta al suprimir la evaporación o la exhalación de gases. La posibilidad de que se instalen tales parásitos la da siempre ya una alteración enfermiza de las savias. Una planta del todo sana y desarrollada normalmente parece resistir a que se fijen (como un cuerpo del todo sano no alberga lombrices y cosas así). Estos parásitos, como aquellas enfermedades de las plantas (estas quizá exclusivamente), son con mucho más frecuentes en nuestras plantas cultivadas, mimadas, estropeadas ya por una alimentación demasiado exuberante, que en las silvestres. (175, 176)

γ) Parásitos falsos: musgos y líquenes en la corteza de los árboles. (p. 176)

III)

Cambios peculiares en el interior de los frutos jugosos cuyas savias son capaces de una fermentación vínica, hacia el tiempo de la madurez. Ejemplo: la uva (vale también para la grosella, la uva espina, la frambuesa, etc.). En cuanto las semillas están formadas por completo, es decir, en cuanto el fruto está maduro en sentido fisiológico, la cáscara del fruto se ablanda poco a poco. Las paredes celulares se adelgazan, una parte de ellas se disuelve en el interior, la clorofila desaparece y —lo más importante— las combinaciones proteicas se acumulan más, o al menos pasan a un estado mucoso y granuloso, reconocible al microscopio. Hacia este tiempo, en la mayoría de las células el revestimiento nitrogenado está en corrientes y va desapareciendo poco a poco a medida que las combinaciones proteicas destacan más; en cuanto ocurre esto, se forman en el jugo de las células numerosas células pequeñas, redondas como bolitas, de pared delicada y por lo común provistas de un núcleo delicado, de distinto tamaño, que pronto vuelven a disolverse y desaparecen. Este es el momento de la madurez vínica del fruto, es decir, el tiempo en que su jugo, casi en el instante en que entra en contacto con el aire, pasa a la fermentación alcohólica, mientras que hasta entonces necesitaba más tiempo para llegar a la fermentación alcohólica y pasaba por lo común muy deprisa a ácido acético. Si se examina por entonces el jugo al microscopio, además de las células mencionadas y sus comienzos hay otras bolitas, que se van formando poco a poco en células sumamente pequeñas, algo oblongas, provistas de un revestimiento nitrogenado extraordinariamente grueso. Una vez nacidas, se multiplican de un modo que no es del todo distinto de la formación de las células reproductoras en los hongos ⦗por eso se han contado estas formaciones entre los hongos⦘. Pero no son una especie propia de plantas, sino solo células no independientes que acompañan la descomposición de los jugos ricos en azúcar en ácido carbónico y alcohol: células de levadura (en la técnica se llaman levadura). Lo peculiar de ellas es que se forman dondequiera que hay jugos ricos en azúcar y sustancias proteicas mezclados convenientemente en cantidad y clase suficientes, esté ese líquido encerrado en células o libre en un recipiente cualquiera, y que su acción recíproca con el líquido azucarado aparece como la causa de que el azúcar se desdoble en ácido carbónico y alcohol, pues en todos los líquidos capaces de fermentar el desprendimiento del ácido carbónico va precedido de la formación de células de levadura, y el desprendimiento del ácido carbónico solo tiene lugar en el contorno de estas células. (176, 177)

C) Período de la reproducción.

Abundantes dispositivos de la naturaleza para asegurar la reproducción.

1. Reproducción regular por formación de células propias, capaces de desarrollarse, destinadas exclusivamente al desarrollo de las nuevas plantas (que en las fanerógamas se llaman polen, Pollen) (p. 178)

a) Criptógamas: musgos, helechos, etc. La célula reproductora cae sin más al suelo y se desarrolla sin interrupción hasta ser una planta nueva completa. (178) Se llaman plantas asexuales.

b) Fanerógamas: la célula destinada a la reproducción tiene que llegar primero a otro órgano de la misma planta: el rudimento seminal (pues es el esbozo, la yema de la semilla) (los botánicos anteriores lo llamaban huevo vegetal u óvulo); en cuanto la célula reproductora llega al rudimento seminal, se desarrolla en una planta, pero solo hasta cierto grado de acabamiento, de modo que la planta queda esbozada más o menos completamente en sus partes, como raíz, tallo, hojas. El esbozo reposa entonces largo tiempo; la vida solo vuelve a despertar al cabo de cierto tiempo y empieza el desarrollo ulterior hasta la planta completa: la germinación. El esbozo de planta se llama germen o plántula; el rudimento seminal, en el momento en que encierra el germen completo, semilla. Toda esta división de plantas se llama «plantas sexuales»; significa que en la reproducción actúan 2 órganos vegetales distintos: el polen (Pollen) y el rudimento seminal. (179) Por lo común se añaden todavía algunas partes menos esenciales, que envuelven y protegen. En la familia de las coníferas, solo estambres y rudimentos seminales. En las demás plantas, además 2 clases de órganos:

α) los rudimentos seminales, solos o varios juntos, encerrados por una parte de la planta hueca por abajo (ovario), arriba con una abertura casi siempre de forma llamativa (estigma), y entre ambos un tubo más largo o más corto (estilo). Estas 3 partes juntas, el pistilo (Pistill). La parte inferior hinchada se llama Fruchtknoten («nudo del fruto»), porque es el esbozo (yema, en alemán antiguo Knoten) del fruto futuro. (179, 180)

β) Los estambres o los ovarios, o ambos, reunidos en número mayor o menor y encerrados por verticilos foliares, se llaman juntos Blume («flor») (porque se apartan de la forma, etc., de las demás hojas de la planta); Blüthe («flor» en sentido estricto), en cambio, solo los órganos reproductores propiamente dichos con sus accesorios directos. Las distintas partes de la flor forman unas veces más, otras menos círculos, y las partes de estos círculos son unas veces más, otras menos distintas. (180. Véase ib. b)

2. Formación de yemas que, separadas de su planta madre, se desarrollan en nuevos individuos. En la reproducción regular la planta joven —el germen— está libre por todos lados, porque la base de la nueva formación es una célula aislada, del todo libre; en la formación de yemas, la planta joven —la yema— está soldada a las células de la planta madre: libre solo por el extremo capaz de desarrollarse; por el otro, que correspondería a la raíz, soldada a la planta madre. Algunas veces (a menudo) la yema está envuelta en hojas de forma peculiar, la cubierta de la yema (caen en cuanto la yema empieza a desarrollarse.) (180)

3. En ambas clases de reproducción pueden considerarse los órganos que sirven a la reproducción como parásitos que viven sobre la planta madre y de ella; atraen poco a poco a sí las sustancias más importantes de la planta entera y contribuyen así mucho a su muerte. (181) Así, las partes de la flor y sobre todo los frutos contienen la mayor cantidad de componentes de la ceniza. Ejemplos. (l. c.) Vale también para los componentes orgánicos, en cuanto los órganos que sirven a la reproducción regular —sobre todo las flores, los estambres, los frutos que maduran (aunque sobre todo estos últimos aumentan muy pronto de masa)— destruyen sin cesar una gran masa de sustancia orgánica que han quitado a la planta madre, al [darse] en ellos un proceso lento de combustión, tomando O del aire y exhalando CO2. Este proceso es especialmente vivo en los estambres. (Datos numéricos, p. 181) Más, 182. ⦗donde se calcula, por el ácido carbónico exhalado, la pérdida de carbono, y por tanto de celulosa o de almidón⦘ ⦗Ejemplo de la planta de colza y de la calabaza⦘

El cierre último de la vida de la planta en cada período, la formación del fruto; con su madurez completa mueren las plantas anuales o bienales. La savia tiene que retirarse al final a las partes que transpiran durante más tiempo; esta savia se lleva consigo todos los componentes solubles. En las plantas perennes, la formación completa de las yemas [es] el último fenómeno de la vegetación; la diferencia está aquí esencialmente en que, además de los órganos de reproducción (las yemas), sigue viva cierta parte de la planta principal —en los árboles, sobre todo la albura, el tejido formativo y la parte interna de la corteza— y conserva una parte de la savia. Por eso el agotamiento de la planta por los órganos de reproducción es mucho más visible en las plantas anuales que en las de más duración. (182)

Todas las clases de reproducción se basan en última instancia en la capacidad de cada célula de producir células nuevas, es decir, en la capacidad reproductora de la célula. Si las células recién formadas solo sirven para aumentar la masa y el volumen de la planta existente, lo llamamos crecimiento; si, en cambio, las células recién formadas se ordenan de modo que toman la figura de una nueva planta, reproducción. En esta, pues, el origen de la nueva planta tiene que poder reducirse siempre a una sola célula, de la que ha salido por formación repetida de células. Esto es fácil en la reproducción regular: en las criptógamas, las células reproductoras o esporas; en las fanerógamas, las células del polen, son precisamente aquellas células de las que se desarrolla la nueva planta. (182, 183) En la reproducción por yemas todavía no se ha conseguido encontrar, en la gran masa de las células unidas, las que forman la primera base de la yema. (183)

I) Reproducción regular.

Espiga de trigo en flor (de triticum fastuosum); se divide en distintas secciones que están siempre en un diente del raquis o del tallo que la recorre. Una sección así se llama espiguilla (Spicula); por fuera, las dos grandes glumas o la envoltura; encierra 3 flores. (183) (Más descripción de las relaciones de posición de las partes de la flor, empezando por las glumas internas, etc., pp. 184, 185)

Si se separan de la flor del trigo todas las glumas, quedan 2 estambres (un tercero, atrofiado, desaparecido) y el ovario. El estambre consta de un hilo delgado —el filamento— y de la antera, compuesta de 2 mitades, que tiene a cada lado una juntura que señala el lugar en que el estambre se abre, rasgando sus paredes, para soltar el polen. Corte transversal de una antera muy joven. Análisis de ella. (185) Allí mismo, en la base del ovario, 2 hojitas, fig. 104 B (aumentadas, fig. 106.) (p. 185) El ovario, un cuerpo pequeño, casi en forma de peonza, coronado en su punta por 2 estigmas como pequeñas plumas de plumón. (l. c.) Cada uno de los dos filamentos del estigma está guarnecido de ramas laterales, y cada una de estas, cubierta de pelos cortos, entre los que se queda prendido luego el polen. Entre ambos estigmas [está] la entrada a la cavidad del ovario, que encierra un solo rudimento seminal.

Descripción, con la figura 109 (p. 186). La cavidad, casi del todo rellena por el rudimento seminal; este consta de un núcleo oblongo, encerrado todo alrededor por 3 membranas (envolturas) delgadas; solo en la punta del núcleo, vuelta hacia abajo, dejan las envolturas abierto un pequeño canal que lleva a la punta. En el interior del núcleo, una gran cavidad oblonga, formada por una gran célula. Esta cavidad, el saco embrionario, en el que se forma después el germen. (186) Durante el tiempo de la floración, o de la llamada fecundación, o más bien de la floración: primero revientan las anteras y echan el polen, cada granito del cual es una célula simple y completa con contenido mucoso y granuloso, formado en parte de combinaciones proteicas, en parte de goma y azúcar, muy fuertemente higroscópico, de modo que la célula de polen, que en la antera está bastante encogida, se hincha enseguida en el agua. La célula de polen simple tiene además un revestimiento de una sustancia peculiar, amarillenta, algo granulosa, que hasta el ácido sulfúrico concentrado ataca muy difícilmente; protege la célula de polen contra influjos dañinos, sobre todo la humedad excesiva. En algún lugar este revestimiento tiene un agujero redondo, bien recortado, y aquí la pared de la célula de polen está casi del todo libre. (186, 187) En las distintas especies vegetales el polen se lleva de distintos modos al estigma, y se pega allí por medio de la humedad que entretanto ha segregado el estigma. La pared celular se desarrolla entonces, en el lugar donde está el agujero del revestimiento, en forma de un largo tubo que va bajando poco a poco por los pelos del estigma y probablemente se alimenta del líquido segregado allí. (187) (Más, 187-189) (La raicilla del germen nacido de la penetración del tubo en el saco embrionario apunta en todas las plantas al lugar por donde había penetrado el tubo) (En la parte del tubo que entra en el saco embrionario nacen células que al final se multiplican cada vez más y por último toman la forma del germen, mientras que el resto del tubo se destruye poco a poco. El rudimento seminal y el ovario crecen considerablemente hasta alcanzar el tamaño del grano maduro. Ante todo, el saco embrionario se dilata por todos lados y desplaza todo el rudimento seminal hasta dejarlo en una delgada pielecilla que se aplica firmemente a la pared del ovario; también esta se convierte, por la presión desde dentro y la dilatación del crecimiento, en una delgada pielecilla; ambas juntas forman entonces la cáscara del fruto y de la semilla del grano maduro. El saco embrionario agrandado solo está relleno en parte por el germen que se desarrolla; en el resto se forman poco a poco células que ocupan todo el espacio, se llenan de almidón y gluten y constituyen el albumen de la semilla. 188, 189) Diferencias en las distintas plantas. (p. 189)

En todas las plantas sexuales la célula de polen se dilata en un tubo, un extremo del tubo llega al saco embrionario, este extremo toma por formación interna de células la forma del germen; el germen nace, pues, realmente de la célula de polen (189; esto es en primer lugar de Schleiden)

Todas las demás condiciones de la fecundación, en cambio, son de una diversidad múltiple. Aparte de la diversidad de las partes no esenciales de la flor —como el perigonio, el cáliz, la corola, etc.—, [también] las múltiples formas externas de los estambres y del ovario; más esenciales:

1. el ovario encierra unas veces solo uno, otras varios, incluso innumerables rudimentos seminales; su cavidad es unas veces simple, otras está dividida en varias secciones o lóculos;

2. en las llamadas compuestas (por ejemplo, el girasol), la parte inferior del pistilo, es decir, el ovario, aparece del todo separada de la parte superior —estilo y estigma— porque los sépalos y pétalos están fijados en la punta del ovario y no en su base, de modo que el ovario está debajo de la flor y no en ella. (189, 190)

Muy distinta, la formación del rudimento seminal. Lo esencial, presente en todas partes, el núcleo con el saco embrionario contenido en él; en cambio, el número y la presencia de las envolturas de la yema, la forma recta o curva del rudimento seminal y su modo de inserción en el ovario varían de muchas maneras. (190)

El revestimiento de la célula de polen simple muestra la más rica variedad de formas. Especialmente grande, la diversidad en la forma, el número y la disposición de las aberturas destinadas a la salida del tubo. Hay desde 1 (gramíneas) hasta 30 (malvas) aberturas, unas veces agujeros redondos (crucíferas), otras hendiduras alargadas (liliáceas); a veces los agujeros están provistos además de una tapa propia, como en el pepino y la calabaza. (l. c.)

Según la distinta estructura de los estigmas, del estilo y de la cavidad del ovario, también es distinto el camino que recorren los tubos del polen. (l. c.)

En la formación del germen, muchas diferencias en el número y la forma de cada parte. Las coníferas tienen a menudo hasta 12 hojas germinales puestas en verticilo; las dicotiledóneas, dos; las monocotiledóneas, una. En la cuscuta, por ejemplo, las hojas germinales no se forman en absoluto. (l. c.)

La formación del albumen, distinta en las distintas plantas; depende de si el germen se desarrolla tan grande que desplaza todo lo demás hasta la cáscara de la semilla. A veces el albumen nace del tejido celular recién formado en el saco embrionario, como en las gramíneas; a veces de una parte del núcleo no desplazado del todo, como en la jabonera; rara vez de ambos a la vez, como en el nenúfar blanco. (190)

II) Formación de yemas.

Toda planta consta de un tallo como cuerpo principal ⦗la raíz, prolongación del tallo cuando sigue creciendo por sí; si esta formación simple de raíz no basta, la planta forma raíces adventicias, por las que se alimenta⦘ y de hojas como miembros laterales ⦗las partes de la flor, las semillas y los frutos no son más que formas particulares de tallo y hoja⦘. La planta simple completa consta, pues, de un tallo y de las hojas fijadas en él. Con esta simplicidad solo se encuentran pocas plantas. (191) Casi siempre nacen en la planta, por simple desarrollo de determinadas células, nuevas plantas, que en su estado no desarrollado se llaman yemas. Toda yema tiene un esbozo de tallo que no es la prolongación en línea recta de un tallo ya existente, y que por tanto, con los esbozos de hojas también presentes, representa una nueva planta. (191)

En primer lugar: todos los órganos presentes en la yema se transforman en partes de la flor; se llama entonces yema de flor, y luego flor; esta forma semillas y sirve así a la reproducción regular.

En segundo lugar: las partes de la yema, en unión viva con la planta, se desarrollan en tallo y hojas corrientes: yema de hoja, más tarde rama; estas yemas y ramas solo pueden usarse artificialmente para la reproducción.

En tercer lugar: la planta se separa espontáneamente de sus yemas: yemas de reproducción; crecen hasta ser plantas nuevas e independientes: reproducción natural sin formación de semillas. (191)

Yemas regulares: la yema terminal (el fin natural de todo tallo que sigue creciendo); las yemas axilares (esbozos de nuevos tallos en el ángulo que forma una hoja con el tallo, la axila de la hoja); estas se dan una o varias; la central y más vigorosa, yema principal; las demás, yemas accesorias. (191)

Las yemas accidentales o adventicias pueden nacer en cualquier parte de la planta en circunstancias especialmente favorables; por lo común en los troncos leñosos de las dicotiledóneas, en nuestros árboles del bosque, donde una herida de la corteza ha dado pie a la formación de una excrecencia resinosa, la llamada formación de nudos veteados. (l. c.)

Las yemas terminales llegan casi siempre a desarrollarse, sirven para alargar el tallo en que están (en la Syringa (es decir, la lila) fallan, por excepción, casi siempre); se hacen sumamente rara vez yemas de reproducción, y nunca, que se sepa, en los tallos principales. (192)

Las yemas axilares, siempre presentes en esbozo, no siempre llegan a desarrollarse. En la mayoría de las monocotiledóneas, sobre todo también en las gramíneas anuales, es regla que sus yemas axilares solo se desarrollen hacia arriba como yemas de flor, y que hacia abajo, en las axilas de las hojas corrientes, no se desarrollen en absoluto; pero lo hacen enseguida en circunstancias favorables, por ejemplo si se destruye la yema terminal o se frena su crecimiento. Por eso las yemas axilares se desarrollan más abundantemente, es decir, la planta macolla más fácilmente y mejor, si se siembra el trigo o el centeno en otoño, de modo que la baja temperatura que llega pronto frena el desarrollo del brote principal en longitud, o si, cuando con un tiempo cálido de otoño el cereal de invierno se espiga con demasiada exuberancia, se limita el crecimiento del brote terminal segándolo o haciéndolo pastar. Este es el sentido de lo que se llama despuntar el cereal, que tiene además su valor particular porque cada planta se desarrolla con tanto más vigor y robustez cuantas más yemas axilares llegan a formarse en ella. Entre las circunstancias favorables está, en segundo lugar, una temperatura muy alta con gran humedad de la atmósfera, que favorece especialmente la formación de hojas y yemas. Así en algunas regiones costeras de México, donde el trigo forma los céspedes más hermosos y espesos y se cultiva como la mejor hierba de prado, pero nunca llega a florecer ni a dar fruto. (192)

Las yemas axilares y adventicias aparecen sobre todo en ciertas plantas y en ciertas condiciones como yemas de reproducción. Aparecen en formas externas variadas. Aquí interesan 3 clases:

• a) La yema queda inalterada en sus partes esenciales, y precisamente si echa raíces enseguida, todavía unida a la planta madre: así en los estolones de la fresa y plantas parecidas.
• b) Algunas partes de la yema cambian esencialmente, se hinchan carnosas, se llenan de mucha sustancia nutritiva; con ello pueden separarse de la planta madre antes aún de formar raíces, porque llevan en sí mismas la materia para formar raíces nuevas. Pero como la reserva de sustancia nutritiva puede estar depositada en el tallo o en la hoja de la yema, así:

Exposición del proceso en la patata (pp. 193, 194)

La separación de las yemas de la planta madre con fines de reproducción

1. natural:

• a) las yemas de reproducción están en un tallo corriente, como por ejemplo los bulbillos laterales (los llamados dientes) del ajo. En el límite entre yema y tallo se forma entonces una capa seca de células de pared muy delicada y fácilmente destructibles, que mueren hacia el final del verano y suprimen así la unión entre la yema de reproducción y la planta madre. (194, 195) Al año siguiente puede salir entonces de cada yema de reproducción una planta nueva. (195)
• b) la planta madre echa ramas laterales filiformes, secas y muy largas en la tierra o sobre la tierra, y las yemas que hay en estas ramas laterales se transforman en yemas de reproducción. En otoño esas ramas delgadas mueren del todo y así las yemas de reproducción quedan separadas entre sí y de la planta madre. En los estolones de las fresas de huerta, en la formación de las patatas, de las aguaturmas, etc. (195)

2. artificial: casi siempre solo se aplica a las yemas de rama, para obtener ojos para injertar de escudete o púas para injertar, etc. Más rara vez se aplica a las yemas de reproducción; un solo caso: partir las patatas o sacarles los ojos, para ahorrar patatas de siembra (más detalle sobre esto, 195). Acodar o amugronar y hacer esquejes (195 ⎰ y 196)

III) Relación entre ambas clases de reproducción.

Las plantas que se multiplican deprisa y con fuerza por formación de yemas de reproducción florecen rara vez y rara vez dan semilla, etc. (p. 197) Véase más (ib. y 198). (Nuestras plantas anuales y bienales de mucha floración no desarrollan yemas de rama y precisamente por eso no forman tronco perenne)

IV Relación de las clases de reproducción con la conservación de la especie.

Caracteres constantes y variables de las especies. (198) ⦗Schleiden, ya crítico frente a esto⦘ ⦗Schleiden tampoco se entusiasma con la división general en clases (la categoría más general), luego familias, luego géneros, luego especies, donde uno se ve pronto obligado a reconocer como subespecie mañana lo que hoy es variedad⦘ (199 y 200: Schleiden se acerca ya a lo darwiniano, o más bien a lo lamarckiano)¹²

Entre la reproducción por semillas y por yemas solo hay una diferencia de grado, no tajante. (202, ib. más sobre esto.)

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1. Texto original según MEGAdigital (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften), MEGA² IV/23, licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.es); el aparato editorial de la MEGA no se reproduce. Esta traducción y la transcripción se distribuyen con la misma licencia. ↩

2. Según MEGAdigital, estas observaciones intercaladas (hasta la reanudación de Schleiden, más abajo) están tomadas de Friedrich Schoedler, Das Buch der Natur, die Lehren der Physik, Astronomie, Chemie, Mineralogie, Geologie, Physiologie, Botanik und Zoologie umfassend («El libro de la naturaleza»), 6.ª ed. (Brunswick, 1852). Marx tachó el encabezamiento de arriba, que vuelve a escribir donde reanuda a Schleiden. ↩

3. En el manuscrito, «dickwanstigen» («panzudas»), por «dickwandigen» («de pared gruesa»). ↩

4. En el manuscrito, «in der Sicht abgewandter Richtung» («en la dirección que se aparta de la vista»), seguramente por «Licht» («luz»). ↩

5. Así en el manuscrito («Stengel»), por «Stempel» («pistilo»). ↩

6. «Für die Oekonomie», expresión de Marx; Schoedler (p. 474) dice «para nuestros fines vitales» («für unsere Lebenszwecke»), según MEGAdigital. ↩

7. Así en el manuscrito, «(S : O3)» y, más abajo, «(SC3)», por SiO3 y SO3. ↩

8. Página 25 del cuaderno, donde Marx había interrumpido los extractos de Schleiden; véase el final de la página I. ↩

9. En el manuscrito, «Feuchtschale» («cáscara húmeda»), por «Fruchtschale». ↩

10. Así en el manuscrito y en MEGAdigital («unter 40°R»), cifra que no puede ser (40 grados Réaumur son 50 °C; más arriba el grano pierde la fuerza germinativa en agua a esa temperatura); se trata seguramente de un error por 4 °R. ↩

11. Así en el manuscrito («aufgelöst»); por el sentido, «absorbe». ↩

12. Marx escribe «Lamarqueschen» y pone sobre «qu» una «k» como variante, «Lamarkschen» (según MEGAdigital). En el manuscrito, «rather», en inglés: «más bien». ↩