Extractos de Friedrich Engels de la obra de Ernst Curtius Griechische Geschichte* (3 tomos, Berlín, 1867-1869), escritos probablemente entre finales de marzo y finales de mayo de 1876 en un pliego de nueve páginas, en alemán, con algunas palabras en inglés, francés, griego y latín. Al final, unas líneas de Der italische Sklavenaufstand de Otfried Schambach. Inéditos en vida de Engels. Transcritos del manuscrito según la edición digital de la MEGA² (IV/23) y traducidos por la Escuela de marxismo, 2026. Engels alterna el extracto, la cita literal entre comillas y su propio comentario; los números sueltos son las páginas de Curtius. Los subrayados de Engels van en cursiva. Las observaciones y añadidos que la MEGAdigital identifica como de Engels se señalan en nota; las notas son nuestras.1 Texto original*
Curtius, Ernst: Historia griega [Griechische Geschichte], 3.ª ed., Berlín, Weidmann, 1868
Esclavitud
I, II. El comercio y la navegación en Grecia, fundados por los fenicios. Las conchas de púrpura abundaban en el mar griego; los fenicios celebraban mercados de seis días en la playa, y también solían atraer a bordo a muchachas hermosas antes de zarpar para venderlas. Establecían estaciones fijas en islas deshabitadas cercanas a la costa (Cranas). En Hélade no había madera para construir barcos. La coscoja daba corteza de raíz para curtir y bayas para teñir de rojo. Después vino la explotación de los minerales de cobre, plata y hierro. Todo esto se lo aprendieron pronto los griegos, que entraron en la historia como un pueblo marinero ya hecho. Bajo Ramsés I, desde 1443, se cita a dárdanos, lecas, licios, tursas, tirrenos y aqueos como pueblos que inquietaban la desembocadura del Nilo.
I, III. Comercio marítimo y piratería, todo junto: «de los fenicios se había aprendido que los muchachos y las muchachas apresados en el campo daban más ganancia que todas las demás mercancías del mercado». En esta piratería egea general fue Creta (Minos) la primera en poner orden.
Los tesalios, un pueblo de jinetes, irrumpieron en la época heroica desde el Epiro en el valle del Peneo y sometieron a los habitantes eolios. «Los habitantes fueron asignados, comunidad por comunidad, a casas concretas de la nobleza guerrera tesalia; se convirtieron en el sostén de ese poder nobiliario, que creció con fuerza en el país conquistado; trabajaban como campesinos tributarios… en la guerra se les movilizaba para acompañar como servidores a sus señores caballeros; en la vida pública quedaban sin derechos… junto a la nobleza caballeresca solo había una masa de población sometida, que… hacía frecuentes intentos de levantamiento», pero siempre sin éxito. 90. Aquí, pues, un comienzo de relaciones feudales, porque los campesinos tributaban a un individuo y no al Estado. Pero quedó aislado y sin importancia.2
En Homero, esclavas fenicias que tejen tapices en casa de Príamo y en la del padre de Eumeo. Las construcciones ciclópeas suponen un alto grado de destreza técnica: en Micenas, en el llamado Tesoro de Agamenón, una puerta con un dintel de 27 pies de largo (probablemente una construcción funeraria). 122. Los reyes son a la vez jueces supremos, pero asistidos por los gerontes; se conserva la venganza de sangre de la familia. «Quien ha salido de su tribu se encuentra en un mundo completamente distinto, y ningún precepto jurídico pasa de un Estado a otro». 126. Por muy semejante que sea el modo de vida, etc., de todas las tribus.
Pero ya en Homero se ve que el poder de los príncipes (los antiguos caudillos guerreros, pues así tienen que haber nacido) «está quebrantado: el poder central del mundo heroico se tambalea; junto al poder regio se ha alzado otro poder, el de la nobleza». 129. Lo mismo los sacerdotes, y hasta las masas del pueblo se agitan en las plazas y hay que persuadirlas. Mentor, frente a los pretendientes, apela al pueblo de Ítaca, al que nadie pone límites: «a los pocos, siendo vosotros tantos». El auge de la nobleza se daría más entre los dorios conquistadores; el de la consciencia popular, entre los jonios comerciantes que viven en el mercado. 130.
«El tráfico comercial sigue siendo en lo esencial un comercio de trueque, carácter que conservó durante muchísimo tiempo en el mar Egeo por la extraordinaria variedad de sus productos». Pero ya pronto el ganado es medida del valor y mercancía dineraria: bueyes y ovejas son rescate de prisioneros y precio de compra de esclavos. El cobre se traía de Asia Menor a cambio de hierro heleno. «Los metales nobles tienen ya en Homero validez general. Por joyas de oro se traicionan amigos y esposos, y si tanto se subraya la riqueza en oro de los reyes es porque el oro era un poder, porque con oro se puede tener todo. Son los jonios quienes introdujeron el oro en el tráfico griego… las piezas de oro se pesaban en la balanza; τάλαντον designa la balanza y también lo pesado; y el talento homérico tiene que significar ya una unidad de peso determinada. 131.
Libro II. I. En Esparta los dorios ocuparon al principio solo el valle alto, y Amiclas siguió siendo durante siglos una ciudad aquea frente a Esparta; el reparto de la tierra tuvo que regularse por tratados, 141, y los dorios no debieron de llegar al Peloponeso todos en una masa sino poco a poco, y solo se asentaron tras largas luchas. 149.
En Creta los dorios no habían derribado la vieja constitución. Los linajes patricios cretenses predorios conservaron el poder y el derecho exclusivo a ser elegidos para el senado y para los diez κόσμοι (gobierno supremo de Creta), y su posición privilegiada en las ciudades. A los dorios les dio tierra del Estado a cambio de la obligación del servicio militar, con el derecho de «dar su consentimiento, como comunidad en armas, a todas las decisiones importantes, sobre todo cuando se trataba de la guerra y la paz». De ahí que el Estado educara en masa a los muchachos ya crecidos en la gimnasia, el manejo de las armas y el endurecimiento. Las distintas subdivisiones del ejército (xxxx: secciones, escuadras) comían y dormían juntas, y además a costa del Estado. «Cada uno entregaba de su hacienda la décima parte de la cosecha a la corporación a la que pertenecía, y esta a su vez a la caja del Estado. A cambio, el Estado se hacía cargo de la manutención de los guerreros y también de las mujeres que guardaban la casa con los hijos y la servidumbre, en la guerra como en la paz. 152. Para que los guerreros pudieran ejercitarse y cazar siempre, su tierra la atendía un estamento de gente «que por derecho de guerra había caído en una condición de súbditos sin derechos civiles». ¿Cuándo y cómo? Se desconoce. Había dos clases: 1) los mnoítas cultivaban las tierras del Estado que habían quedado como ager publicus; 2) los clarotas, las tierras que habían pasado a ser patrimonio hereditario de los inmigrantes dorios. Los dorios les exigían el producto de los campos y solo estaban obligados a vigilar que los administraran bien; por lo demás, su suerte está expresada en el dicho de uno de ellos, Hibrias el cretense: «Aquí está mi espada, mi lanza y mi escudo, todo mi tesoro; con ellos aro y cosecho, con ellos piso mi vino». A cambio, la nobleza los mantenía también en la ignorancia, p. 153.
Laconia, desde siempre población mezclada, predominantemente arcaica hasta que llegaron los dorios. La doble realeza tuvo que existir ya antes de ellos, o al menos el señorío de los seis (en seis ciudades) del que salió; todavía hay huellas claras en Esparta de que antes una tercera familia (los agíadas) tenía derechos al trono junto a las otras dos. 161. En tiempos de Licurgo, discordia entre los dorios y las familias reales, que volvían a apoyarse en la población aquea; de ahí su intervención. Consistió (hacia 880) en 1) restablecer la paz interior entre dorios y aqueos; 2) igualar y fijar los derechos y deberes de ambas estirpes; 3) el ordenamiento comunal dorio. Naturalmente, a la manera griega, también se atribuyó a Licurgo todo el desarrollo posterior de esta base. Toda la legislación licurguea es esencialmente un pacto, y por tanto no exclusivamente doria. Los colonos militares dorios, que vivían dispersos por todo el país, fueron asentados de nuevo en el valle del Eurotas, en torno a Esparta (¿4500, 6000 o 9000 lotes de tierra? Probablemente lo primero; las cifras mayores designan seguramente situaciones posteriores), y llenaron el territorio entre el Parnón y el Taigeto desde Pelana y Selasia. Estaban divididos en filas de 1500 y obas de 150 hogares. Los lotes eran mayorazgos inalienables que, a falta de hijos varones, revertían al Estado. Alrededor del territorio espartiata vivían los periecos, es decir, los antiguos lacedemonios, cuyas condiciones agrarias quedaron intactas. Eran más de tres veces más numerosos, tenían la peor tierra, la de montaña, practicaban la agricultura, la ganadería, la minería, el comercio y la navegación, eran propietarios libres, pero sujetos a tributo. La tierra espartiata la cultivaban los ilotas, en buena parte, sin duda, antiguos habitantes, léleges, etc., ya sometidos a servidumbre por los aqueos. A los espartiatas, por así decir, se los acuarteló con mujer e hijos en casa de los ilotas, en las tierras que antes eran de estos; las familias ilotas se repartieron entre los espartiatas y cultivaban sus lotes. De cada uno de estos lotes, los ilotas tenían que entregar a los espartiatas 82 fanegas de cebada y una medida fija de vino y aceite; lo que sobraba era suyo. Los ilotas eran siervos del Estado, no podían ser vendidos ni regalados, glebae adscripti, formaban parte del inventario del lote. Así los dorios tenían tiempo libre para el ejercicio de la guerra, la caza y la política. Al menos una asamblea popular al mes, en la que no se debatía, solo se votaba, sin enmiendas del pueblo, solo sí o no. Además, al pueblo solo se le presentaban los asuntos más importantes, de modo que la política no quitaba mucho tiempo.
Por lo demás, también los que no eran de igual nacimiento, hijos de periecos o de ilotas, podían, si habían pasado por la escuela de ejercicios y con permiso de los reyes, ser adoptados por un dorio y asentados como espartiatas en un lote vacante. Los muchachos se educaban públicamente desde los siete años, encuadrados en secciones. Sisitias comunes de quince hombres cada una, elegidos por votación con bolas, bastando una bola negra para rechazar, y trescientas de estas camaraderías formaban la comunidad doria. La emigración de un espartiata se castigaba con la muerte, como la deserción. Igualmente estaba prohibido, so pena de muerte, tener otro dinero que el de hierro, de ahí que la riqueza fuera casi imposible para los espartiatas. De ahí el aislamiento de los espartiatas, su separación del resto de Grecia. La caza en el Taigeto (θῆραι entre el Taleto y el Euoras) valía también como ejercicio de guerra. Las mujeres, como amas de casa y por la vigilancia del trabajo de los ilotas, tenían una posición de mucha más responsabilidad que en el resto de Grecia, por las frecuentes ausencias de los hombres. Donde varios hermanos tenían juntos un lote, a menudo tenían también una mujer en común. El territorio aqueo era gobernado por gobernadores. El cargo de los éforos creció en importancia desde que los reyes se opusieron a las leyes de Licurgo, pero solo después de que Esparta se convirtiera en un Estado conquistador llegó a ser el más poderoso del Estado. Por lo demás, en todo ejército lacedemonio servían también periecos como hoplitas, adiestrados por los espartiatas, oficiales natos (como tropas ligeras, periecos e ilotas marchaban en las filas de atrás). Así, para los espartiatas la paz era = un aburrido servicio de guarnición.
La guerra mesenia se debió a la muy incompleta dorización del país, que ahora emprendió Esparta. Los mesenios siguieron en sus tierras, pero pagaban a Esparta la mitad del producto y estaban sujetos a todas las obligaciones de guerra y paz de los periecos. Pero una parte del país se midió en lotes espartiatas (que ahora debieron de subir a 9000), y con ello se alivió a los viejos lotes, ocupados por varias familias. Probablemente también se acogió a mesenios dorios en la comunidad espartiata. Tras la segunda guerra mesenia todo el país se convirtió en tierra espartiata (en general, en todo el Estado, nuevas partes del territorio) y sus habitantes en ilotas. Por esta época, o poco después, surgió también el miedo de los espartanos a los ilotas, contra los que se organizaban súbitas expediciones de matanza, por lo general al entrar en funciones los nuevos éforos, para mantener bajo su número. Hasta 560, el poder de los éforos fue el decisivo en el Estado: vigilancia de los reyes aqueos por magistrados dorios.
El talento de plata = 1570 táleros.3
Dinero. El talento babilonio-caldeo-asirio = 60 minas, y estas a su vez en 60 táleros. Con un peso pesado, 1/60 de mina = 16,83 g, y uno ligero, = 8,4 g, en Nínive. Oro : plata = 1 : 13⅓. Los griegos adoptaron esta unidad, pero dividieron la mina en 100 táleros en vez de 60 y acuñaron el escudo de la ciudad en las piezas de metal, como garantía del peso justo. En Focea, el estátero = 1/60 de mina pesada = 16,83 g de oro, acuñado con las focas, unos 3 federicos de oro, y pronto también ⅙ de estátero, y monedas de plata. Así pues, un estátero de oro era = 224,4 g de plata, y con el peso más ligero (8,4 g de oro) = 112,2 g. Como esto era demasiado grande para una sola pieza, se acuñaba o bien 1/10 = 11,22 g o bien 1/15 = 7,48 g de plata. El primero, el pie de diez estáteros, regía en Mesopotamia y Lidia; el otro, el de quince estáteros, en la costa de Asia Menor y de Fenicia. En el Peloponeso se acuñó un estátero de plata de 12,40, para tener moneda aún mejor que la de Asia Menor. La mitad del estátero era la dracma, o sea 6,20 g = 5 a 6 g = 62 a 75 Mkpf., y esta tenía 6 óbolos. Se acuñaron primero en Egina, bajo el rey Fidón de Argos, que fundó la primera ceca de Europa y pronto acuñó también oro. Al mismo tiempo se adoptaron también las medidas asiáticas (de longitud y de capacidad) y se regularon con exactitud.
II, 2. Ática. A comienzos del siglo VII, los eupátridas en posesión del gobierno y de los tribunales, y además de las mejores tierras de la Pedia, la llanura en torno a Atenas, y sobre todo las familias inmigradas más recientes entre ellos construían barcos y se enriquecían con el comercio marítimo. A esto se sumó la introducción de la economía monetaria en lugar de la economía natural, impuestos en dinero, multas en dinero, etc., y con ello los pequeños campesinos y ciudadanos fueron cayendo cada vez más en deuda con los eupátridas, y con el alto tipo de interés y el poco dinero estas deudas crecían enormemente deprisa. Así, las tierras de los propietarios libres, de los antiguos geómoros, fueron cayendo cada vez más en manos de los eupátridas, que dejaban en ellas a los antiguos poseedores como hectémoros semilibres (que, por tanto, conservaban solo la sexta parte del producto) o los convertían en servidumbre doméstica. Que los eupátridas emplearan además toda clase de argucias jurídicas en virtud de su poder estamental de gobernantes y jueces se desprende de la exigencia general de que uno de ellos, Dracón, tuviera que poner por escrito el derecho consuetudinario, y al mismo tiempo se cambió también la organización judicial de los delitos de sangre. A pesar de ello, los viejos males continuaron, hasta que finalmente, con ocasión del sacrilegio ciloniano en la Acrópolis, estalló el descontento y se llamó a Solón —que había hecho él mismo viajes de comercio en barco propio— para arbitrar.
Solón limitó el derecho de embargo y prohibió tomar como prenda en esclavitud o vender al deudor o a su familia. Después redujo las sumas adeudadas. En Atenas se había adoptado la dracma eginética = 6,20 g de plata; junto a ella circulaba también el oro, y el talento de oro se llamaba euboico. Para tener oro y plata uno junto al otro y poder convertirlos fácilmente según la proporción fija, Solón acuñó una dracma = ¼ del peso del estátero de oro foceo, es decir, = 4,36 g de plata, y 100 de estas dracmas hacían una nueva mina, de modo que esta era a la mina vieja como 100 : 137. En esta nueva moneda podían pagarse ahora las deudas contraídas en la antigua, y además en plazos determinados, y también el tipo de interés quedó durante un tiempo limitado por ley para estas deudas. Luego se fijó un máximo de propiedad de tierra que nadie podía rebasar. El valor de una finca era entonces = 12 veces el producto medio. El valor de un medimno de cebada = 1 dracma. Así, los pentacosiomedimnos tenían una fortuna de 6000 fanegas o dracmas = 1 talento = 60 minas. Los caballeros (300 medimnos), de 3600 dracmas; los zeugitas (150 medimnos), de 1800 dracmas; los pentacosiomedimnos pagaban impuestos por 6000 dracmas completas, los caballeros solo por 3000, los zeugitas solo por 1000 dracmas. Impuestos proporcionales, pues. El resto quedaba exento de impuestos: eran tetes y no elegibles. Solón prohibió a los ciudadanos ejercer oficios indignos, por ejemplo preparar y vender ungüentos, por indignos de hombres libres. Con la reforma soloniana se restableció la pequeña propiedad de la tierra del ciudadano campesino, que se mantuvo mucho tiempo, como contrapeso frente a los comerciantes. Por estos actuó Solón regulando la moneda, las medidas y los pesos. El antiguo talento siguió vigente también con el nuevo pie monetario como peso comercial, de modo que la mina comercial pesaba 138 dracmas de moneda.
En las reformas posteriores de Clístenes, tras la caída de los pisistrátidas, se admitió a una masa de metecos y libertos (gente de oficio y artesanos) en el pleno derecho de ciudadanía. Ya bajo Solón había ocurrido algo parecido al admitirse al demos a los derechos políticos.
507: en la guerra contra Esparta, Tebas y Calcis, esta última es tomada, los patricios (hipóbotas) expulsados y sus tierras repartidas entre 4000 atenienses, que se establecieron en Calcis.
Colonias en el Ponto, motivadas probablemente en primer lugar por los atunes, que salen del mar de Azov muy pequeños, crecen derivando hacia la costa sur y a lo largo de ella, y junto a Sinope ya compensa pescarlos; luego, en primavera, entran en masa por el Bósforo. Las orillas del Ponto pronto fueron el granero de Grecia; daban madera, cuero, pez, cera, miel, lino, y ya entonces los caucásicos vendían prisioneros como esclavos; eran también piratas. Sinope, al final de la gran calzada asiria de Nínive al Ponto, fundada en 785 por los milesios, sin duda por tratado con el gobierno asirio. Aquí, pesca del atún de primera mano, cultivo del olivo, montes de mineral donde se trabajaban el hierro y el acero desde hacía mucho, aporte de esclavos del interior. Con la gran diferencia de clima y de suelo entre la costa norte y la sur del Ponto, el comercio entre las colonias de ambas costas fue muy pronto animado. Sobre todo aceite y vino hacia el norte.
En Egipto, los milesios tenían probablemente ya en el siglo VIII una factoría al estilo de Macao y Nagasaki, en el brazo canópico del Nilo. Desde los príncipes vasallos asirios y Psamético, Náucratis y libre comercio, que dio a Egipto un enorme impulso —pronto 20 000 ciudades florecientes en el país— (pero que también socavó el viejo modo de ser egipcio); 200 000 guerreros emigraron a Nubia porque no querían servir con la guardia de mercenarios griegos de Psamético.
Tomo II
Persia. Cuando Darío Histaspes restableció el imperio, los Estados vasallos se convirtieron en satrapías y se formó una burocracia ordenada por categorías, que aprendía en la corte la služba [el servicio]. En todas las provincias (a la manera de los egipcios, de quienes Darío lo aprendió) se midió y tasó la tierra, se levantó un catastro completo y, según él, se fijó el tributo de las provincias. La India pagaba en oro, las otras diecinueve satrapías en talentos de plata: en total, unos 23 millones de táleros de tributo en dinero. Además, tributos en especie de los mejores productos de cada región, así como multitud de otros ingresos, por ejemplo por el uso de las obras hidráulicas reales —así que la irrigación estatal es por lo menos así de antigua—4 e ingresos de los dominios. Dinero: según el pie monetario introducido por Creso (pieza de oro a 1/60 y de plata a 1/45 de la mina babilónica ligera; además, estáteros de oro sobre peso de plata, ⅓, ⅙ y 1/12 de estátero, un enlace con la moneda corriente de plata jonia), el dárico a 8,40 g de oro = ½ estátero foceo = 1/60 de la mina babilónica ligera. Pero 50 unidades, no 60, por mina, de modo que el talento de oro = 3000 estáteros de oro, y ese era a la vez el talento euboico. (Esta introducción de la economía monetaria junto a la economía natural, desplazando cada vez más a esta, tiene que haber contribuido esencialmente al desorden, al descontento y a la decadencia del imperio persa, pues aquí sin duda había todavía mucha propiedad comunal, que entró en decadencia).5 De ahí el dicho: Ciro gobernó como un padre, Cambises como un amo, Darío como un usurero. De ahí también la necesidad de una extensa policía secreta y del espionaje general.
Tasos (colonia de los parios, 720) tenía en tiempos de las guerras médicas, de sus propias minas y de las tracias (oro y plata) y de las aduanas, un ingreso de 100 talentos = 450 000 táleros, sin necesidad de gravar con impuestos los terrenos mineros. Esto se acabó cuando Mardonio sometió la isla.
Por la misma época, los eginetas en el apogeo de su comercio, primera potencia marítima del Archipiélago; comerciaban desde Umbría hasta Egipto y en el mar Negro, iban por todas partes vendiendo de puerta en puerta sus mercancías de barro y de bronce, etc., seguían a los ejércitos y compraban botín barato (Platea), hasta que, por celos de Atenas y Corinto y por miedo a perder su comercio, se pasaron al lado persa, y por ello los atenienses los castigaron más tarde.
El Pireo, construido por Temístocles en 492.
Laurión, mina de plata, entonces en pleno desarrollo y rendimiento; miles de esclavos trabajaban en ella por cuenta de arrendatarios del Estado, que pagaban al Estado aproximadamente el 4 % del producto bruto, y esto, si no se necesitaba para otra cosa, se repartía entre los ciudadanos, de modo que tocaban 10 dracmas por cabeza, cuando Temístocles propuso emplear ese dinero en construir la flota: 10 × 30 000 ciudadanos = 300 000 dracmas = 50 talentos = 75 000 táleros.
Las ciudades griegas, trazadas relativamente pequeñas, rara vez más de 40-50 estadios de recinto amurallado; cuando se llenaban demasiado, emigración. En Italia, ya ciudades mayores y ensanches, por ejemplo Siracusa. Toda la historia griega se mide por estas pequeñas ciudades, y Esparta, que no tenía murallas, podía extenderse libremente y era más el centro ideal del conjunto que un centro estratégico. Esto explica muchas cosas. Los griegos, los únicos habitantes de ciudades pequeñas que han hecho cosas grandes en la historia. Ya las ciudades romanas y medievales eran mucho mayores, igual que las antiguas ciudades comerciales y regias de Oriente. Junto a la ciudadanía libre había metecos, pero sobre todo esclavos: en el Ática, por lo menos 4 veces más numerosos que los ciudadanos; en Corinto (460 000 esclavos) y en Egina (470 000), por lo menos 10 veces más (II, p. 48 y nota p. 731). Estos, sin embargo, más o menos dispersos en los barcos y en las factorías de ultramar. En los Estados aristocráticos, estricta diferencia de estamentos; en los democráticos, una relación más llevadera con el esclavo. Además, estos eran en su mayoría bárbaros, frigios y sirios, pónticos, etc., que sentían la superioridad de sus amos griegos. La mejor prueba de que los esclavos se sentían más o menos unidos a la comunidad de sus amos es que se los podía emplear en la falange, en las filas de atrás, como tropa ligera, sin temer traición. Lo mismo los espartanos con sus ilotas, y esto prueba precisamente, a su vez, que la prueba anterior prueba muy poco. Esto, en la época de las guerras médicas.
(Después de 467.) Pericles, para conseguir la preponderancia sobre Cimón, amigo de Esparta (que también hacía de su fortuna un medio de popularidad con su generosidad), introdujo la paga del teatro. Las riquezas que afluían y el creciente tráfico con Asia avivaron el gusto por las fiestas y la inclinación a la buena vida, y así se decía que en las fiestas todos debían ser iguales, y que, puesto que el tesoro público era de todos, había que pagar a los pobres los 2 óbolos de la entrada del teatro en las fiestas de Dioniso. La entrada iba al constructor del teatro, que con ella mantenía el teatro en buen estado y pagaba un arriendo al Estado. Pronto, junto a este dióbolo, reparto de dinero a los ciudadanos más pobres también en otras fiestas, para que se dieran un buen día, para que no dependieran de la generosidad de los ricos y cayeran en una especie de clientela. P. 140 (II).
Pronto aumentó: «Se siguió (es decir, Pericles) utilizando de forma cada vez más amplia el tesoro público para librar a los ciudadanos pobres de la influencia que podía ejercer la generosidad de los ricos, para ganarlos con donativos y repartos de grano y para atraerlos, mediante indemnización en dinero, a una participación más general en los asuntos públicos. Pues en la masa de los ciudadanos más pobres residía el poder del partido del movimiento». 150. De ahí también el traslado de la caja de la Liga de Delos a la Acrópolis. Esta caja de la Liga era cada vez más importante, porque los Estados pequeños preferían dar dinero a poner hombres y dejaban que los barcos que aportaban los tripularan ciudadanos atenienses. La falta de protección en Delos fue el pretexto; la ruptura con Esparta en 461 dio la ocasión de hacer valer ese pretexto, porque de lo contrario una flota especial tendría que proteger siempre Delos; y así se llevaron los 1800 talentos a Atenas, y solo entonces se desarrolló de verdad el cebar a los ciudadanos con los excedentes.
Tras las intrigas de Pausanias, que murió de hambre encerrado en el asilo de un templo, gran crueldad en Esparta contra los ilotas, a los que incluso se sacó de los templos y se asesinó, porque se creía que habían tomado parte en ellas. Después, el terremoto de Esparta de 464, visto como castigo divino por el sacrilegio, y levantamiento general de los ilotas y los mesenios, reprimido por Arquidamo.
Los donativos en dinero en Atenas, cada vez más abundantes, «para que los pobres pudieran procurarse los goces de la vida sin sentirse por ello obligados con algunos de sus conciudadanos». Además, el demos era ahora el amo y tenía que participar del esplendor del poder; una clase postergada, en la que se desarrollaran fermentos y descontento y que fuera la mayoría, era impensable, y así el pueblo se votaba «complemento» tras «complemento». Y las sumas no eran tan desmesuradas: «Pocos eran tan pobres que tuvieran que arreglárselas sin esclavos, mientras que oímos a familias áticas quejarse de las más penosas estrecheces cuando no pueden mantener más de 7 esclavos». 196. Así pues, con poco dinero se podía lograr mucha satisfacción. De ahí 1) el fomento de todas las ramas de actividad que enriquecían al pueblo; 2) víveres baratos, precios bajos del grano, leyes contra la usura del grano, almacenes del Estado en los que se vendía barato grano y pan; 3) reparto gratuito de víveres, al principio solo en las fiestas: comidas populares en los patios de los templos, y las hecatombes del Estado eran banquetes de carne para el pueblo. «Pero las fiestas se hicieron cada vez más numerosas, los banquetes de los sacrificios cada vez más frecuentes y abundantes. El pueblo se acostumbró a ser huésped del Estado, a dejarse entretener y agasajar por él, y le fue tomando cada vez más gusto a disfrutar sin trabajo ni gastos». El reparto de campos con los excedentes, ya en tiempos de Temístocles. Luego el dióbolo. Luego estos theoriká o dineros del teatro, pagados también en fiestas en las que no había representaciones, solo para gastárselos en juerga, y, cuando las fiestas duraban varios días, pago también por cada día extra. 197. Luego la paga militar, que en soldada y manutención ascendía a 4 óbolos diarios. 198. Luego la paga de los jueces, para los 5000 jurados y los 1000 suplentes que se sorteaban cada año entre los ciudadanos y que, en secciones de 500 cada una, formaban los 10 tribunales. Según la importancia del asunto, casi solo una parte de los 500, o se reunían varias secciones en un tribunal; en cada tribunal, la suerte mezclada con las 10 filas, que se sorteaba inmediatamente antes de la sesión, y así se formaba el tribunal. Cuanto más numerosos los jurados, más a salvo del soborno. El creciente tráfico y otras circunstancias, entre ellas la manía pleiteadora de los atenienses, hicieron, al crecer los demócratas, que la posición de los tribunales populares fuera cada vez más importante y poderosa, sobre todo desde que, con la hegemonía de Atenas sobre los aliados, todos los asuntos civiles importantes y todos los procesos criminales y políticos fueron a parar a los tribunales populares atenienses. Desde entonces, los heliastas atenienses, abrumados de trabajo, casi sin descanso salvo los días de fiesta, y así ¼ de los ciudadanos ocupado solo en juzgar. Esto, en ciudadanos pobres, solo era posible si se pagaba, y así la paga de los jueces se introdujo probablemente poco después de la caída del Areópago (460). Luego la paga de la asamblea popular, 1 óbolo, introducida a propuesta de Calístrato, y la paga de los consejeros, 1 dracma por sesión. Por todos estos medios llegó Pericles a ser el dirigente de Atenas, y aunque su nombre no aparezca en cada una de estas innovaciones, él es su responsable. Durante quince años dirigió el Estado, y desde entonces, alcanzada su meta, desdeñó los medios demagógicos.
Aspasia: Pericles se había separado de su mujer cuando tomó consigo a Aspasia, «una naturaleza elevada y ricamente dotada, llena de sentido para todo lo bello, desarrollada con armonía y fortuna. Por primera vez se veía el tesoro de la cultura helénica en posesión de un ser femenino, envuelto en gracia femenina, y se contemplaba lleno de asombro esta aparición maravillosa». 209. Pero para que Aspasia pudiera llegar a serlo tuvo que hacerse hetera. Esto define la posición de las mujeres en Grecia.
Finanzas bajo Pericles. Ingresos: 1) de dominios y minas, que habían aumentado considerablemente con la hegemonía y con el sometimiento de Teseo, Egina, etc.; así, las minas tracias eran entonces sin duda propiedad del Estado ático; 2) aduanas, que también crecieron enormemente con el auge del comercio; 3) el impuesto por cabeza y por oficio de los metecos, el impuesto sobre los esclavos: estos tres, arrendados; 4) tasas judiciales y multas, que también habían crecido mucho. Con esto «Atenas podía sostenerse», p. 220, sin gravar directamente a los ciudadanos. Pero los ricos sí contribuían fuertemente mediante las liturgias o prestaciones al Estado. Las liturgias, elegidas de entre las diez tribus, tenían que costear por turno los gastos que caían en su año. 1) Para el adiestramiento y mantenimiento de los coros (coregía); 2) preparación de los certámenes en los hipódromos, las palestras y las regatas; 3) embajadas festivas a santuarios del exterior; 4) organización de procesiones solemnes; 5) banquete de los miembros de la tribu, etc., etc. Estas eran las ordinarias; entre las liturgias extraordinarias estaba la trierarquía (la obligación de poner en pie de guerra los barcos del Estado, reclutar las tripulaciones y además adelantar para el Estado gastos y anticipos, para lo cual, en tiempos anteriores, el trierarca mandaba también su barco). Estas liturgias eran muy antiguas, pero solo bajo Pericles y con el dominio del mar alcanzaron un gran desarrollo. Luego las cajas de la Liga, las contribuciones de matrícula, revisadas cada cinco años; ascendían hacia 470 a 460 talentos; en tiempos de Pericles, ya a 600 talentos anuales, mucho más de lo que se necesitaba en tiempo de paz, y así el excedente iba al tesoro del Estado, que solo con Pericles llegó a ser importante, desde el traslado de la caja (que se le confió a él), y cuya importancia para una política independiente fue el primero en comprender de verdad. El tesoro, junto a Atenea, en la Acrópolis. Una parte, el tesoro móvil, solo depositado junto a ella. Otra, consagrada a ella, y solo podía tomarse en préstamo de ella a cambio de intereses y devolución; de esta, una parte solo podía emplearse en ciertos casos de extrema necesidad, por ejemplo en un ataque por mar contra Atenas. Los intereses que cobraba Atenea, solo 1⅕, y además volvían al tesoro del Estado. Por último, el tesoro propiamente dicho del templo de la diosa, formado por préstamos, diezmos, etc. Y como Atenea era la diosa protectora del Estado e identificada con él, el tesoro quedaba por completo bajo el control del Estado, aunque las formas dichas limitaban a la ciudadanía en sus disposiciones arbitrarias. La caja de la Liga quedó bajo la administración de los helenotamias, que entregaban a Atenea el diezmo (el primer plazo mensual del año) y los excedentes. Por lo demás, ya se había acostumbrado uno a tomar de antemano de esta caja de la Liga los gastos de las construcciones, las fiestas y los repartos de dinero.
Otras ventajas para Atenas: las cleruquías.
Por ruptura de la alianza, como antes Calcis, ahora fueron sojuzgadas Naxos, Esciros, Lemnos e Imbros. Una parte de la tierra se confiscó y se sorteó en lotes, klêroi, entre ciudadanos atenienses sin recursos y con ganas. Al que le tocaba un lote se le armaba y proveía de dinero a costa del Estado, y en cuanto todo estaba listo, la nueva comunidad tomaba posesión. Seguían siendo ciudadanos atenienses, aunque formaban una comunidad aparte. Podían cultivar ellos mismos sus lotes o arrendarlos a los antiguos poseedores y gastarse el dinero en Atenas. Así, al Estado ateniense le interesaba que hubiera rupturas de la alianza, para establecer cleruquías, y nada hizo más odiosos a los atenienses que este sistema. En Eubea, después de que en 445 Histiea fuera recolonizada con 2000 atenienses y eubeos fieles por romper la alianza, ⅔ del país se convirtieron poco a poco en propiedad de ciudadanos áticos. En Naxos se asentaron como clerucos 500 ciudadanos áticos; en Andros, 250. En el Quersoneso tracio, Pericles había asentado en 452 a 100 ciudadanos atenienses. Del mismo modo, Brea, en Macedonia, se convirtió en una comunidad de ciudadanos áticos, y en Sinope Pericles asentó a 600 atenienses en las tierras del tirano expulsado Timesilao. En 443 fundó, junto a las ruinas de Síbaris, Turios, con colonos de todas las estirpes helénicas, y en 437 Anfípolis, en el Estrimón, también una colonia mixta, pero tributaria de Atenas. Así se colocó a multitud de atenienses pobres y al mismo tiempo se acrecentó el poder de Atenas.
Según Curtius,6 bajo Pericles la ociosidad seguía siendo en Atenas un vicio (p. 231), y los atenienses, laboriosos y sin prejuicios; aunque, eso sí, el trabajo de los libres era solo la vigilancia de los esclavos que lo ejecutaban. Igualmente eran comerciantes.
En 445/4 Pericles promovió una revisión de la ciudadanía para excluir a los de padre o madre extranjeros y a los intrusos sin derecho. Se expulsó a 4760, pero ya en la segunda guerra del Peloponeso se anuló.
La industria ática del bronce y del barro exportaba mucho. El mercado de cerámica era una de las mayores ferias de Grecia, y la mercancía ática llegaba, por mano de comerciantes fenicios, a todas las costas del Mediterráneo y, Nilo arriba, hasta Etiopía.
Comercio marítimo considerable; pero lo que más necesitaba Atenas —grano, madera, pez, lino, etc.— no podía exportarse, y el aceite solo una vez asegurada la demanda interior. Los armadores áticos que traían grano del Ponto solo podían descargarlo en Atenas; los comerciantes, a menudo solo podían cobrar 1 óbolo por medimno, so pena de delito de lesa majestad.
Las aduanas eran el 2 % ad valorem.
Así Atenas, una de las plazas comerciales más importantes y el centro del comercio del Mediterráneo oriental. Tribunales de comercio, tomados de los eginetas, que sesionaban en invierno y estaban obligados a decidir con rapidez.
Guerra del Peloponeso. Atenas tenía al comienzo de la guerra 300 trieres listas para el combate, además de barcos de transporte y otros auxiliares, 1200 jinetes, 13 000 hombres de infantería de campaña, 16 000 de infantería de guarnición, formadas las tripulaciones y el ejército por ciudadanos y metecos, y en buen orden. 6000 talentos en el tesoro, después de haber pagado todas las obras de arte, los Propileos, etc.; además, las ofrendas votivas, de las que solo el manto de oro de Atenea valía 400 táleros de plata. Ingresos de Atenas, por lo menos 400 talentos; de los aliados, 600 talentos de tributo; su número oficial, más de 300; en realidad quizá 2-3 veces más ciudades distintas.
Ya en el primer año de la guerra, 431, el Ática fue devastada por los espartanos al mando de Arquidamo: casas quemadas, viñas y frutales talados, etc., durante 4-5 semanas; solo el sur no fue alcanzado. Mientras tanto, la población del Ática vivía en Atenas, ¿a costa del Estado? En el segundo año, 430, lo mismo, y además estalló la peste en la Atenas abarrotada; 40 días se quedaron los peloponesios y se comieron el país.
La decadencia de las costumbres llegó muy deprisa. Los hijos de los viejos linajes derrochaban su fortuna con putas, sofistas y parásitos; la peste había desmoralizado por completo, y así siguió. A esto se añadió, por necesidad, la admisión más fácil de elementos extranjeros en la ciudadanía; los gimnasios estaban vacíos, el pueblo charlaba en la plaza de la mañana a la noche; sobre todo el ciudadano campesino se había echado a perder con la devastación de las cosechas y la vida en la ciudad (¿para qué el cultivo del campo? ¡Eso sería atraer a los espartanos!), y formaron una plebe que antes no existía. ¡Tan débiles eran los cimientos de la gloria de Pericles que dos años de guerra bastaron para destruirla! La ciudadanía de ahora, el verdadero terreno de la demagogia, que entonces llegó a su florecimiento.
Nicias, que pertenecía al partido moderado, era el hombre más rico de Atenas y tenía terreno de plata en el Laurión (¿arrendatario del Estado?)7 donde trabajaban para él más de 1000 esclavos. El poder del dinero seguía siendo tan grande en Atenas que generales como Lámaco no podían llegar a nada porque eran pobres. «El propio Nicias consideraba su fortuna el fundamento de su arriendo… no desdeñaba ninguna ganancia y alquilaba sus esclavos a jornal a otros para que trabajaran». 383.
Pisutnes, el sátrapa persa de Asia Menor, tenía ya en 430 mercenarios arcadios. 384.
427: tras la toma de Mitilene, ya se había fundido todo el tesoro de los atenienses, salvo el fondo de reserva, y se impuso a los ciudadanos por primera vez un impuesto sobre el patrimonio de 200 talentos. 396. Al mismo tiempo, o poco antes, a propuesta de Cleón, la paga de los jueces subió de 1 a 3 óbolos: todo un festín para comerciantes sin pedidos, campesinos sin ganas de arar sus campos, etc. Con esta furia de juzgar y pleitear tienen que ver los sicofantes. Cuantas más denuncias, más sesiones, más óbolos, de modo que ahora se gastaban al año en la paga de los tribunales 150 talentos = 225 000 táleros, sustraídos a la guerra, ¡y ese dinero se tomaba de los tributos! ¡Toda la alianza, un pretexto para cebar a Atenas!
Cuando Mitilene fue tomada, la ciudadanía de Atenas, en su primer arrebato de furia, decidió matar a todos los hombres en edad de llevar armas, es decir, también al partido democrático proateniense, y vender al resto como esclavos; pero al día siguiente recapacitaron y anularon los acuerdos. Aun así, justo después de la toma se ejecutó a más de 1000: toda la ciudadanía oligárquica restringida. Luego se arrasaron las murallas, se confiscaron los barcos y las tierras de todas las ciudades de la isla, salvo Metimna, que había permanecido fiel, se dividieron en 3000 enclaves: 300, como décima parte, para los dioses, y 2700 asignados a ciudadanos atenienses. Los antiguos poseedores, sin embargo, siguieron como arrendatarios y pagaban por cada klêros 2 minas = 50 táleros de arriendo.
Cuando Platea se rindió a los espartanos con la promesa de que no se haría daño a nadie contra derecho, se ejecutó a los 200 plateenses prisioneros y a los 25 atenienses que estaban allí, porque se consideraba que la guerra contra Esparta era = traición a Hélade, y se vendió a las mujeres.
427: nuevo brote de la peste en Atenas.
425: la quinta invasión devastadora de los espartanos en el Ática (¡en 7 años de guerra!), 14 días; la toma de Pilos por Demóstenes la hizo volver.
Enorme desventaja de los atenienses: hacían su diplomacia en asamblea popular abierta, lo cual era sencillamente imposible; los espartanos lo arreglaban entre el rey y los éforos, y a la asamblea popular solo le decían lo que querían.
425: también gran miedo de los espartanos a los ilotas: 2000, los jóvenes más aptos para la guerra, fueron «quitados de en medio con la más infame de las traiciones». El miedo creció cuando los atenienses se asentaron en Pilos y Citera e inquietaban la costa.
421, abril: paz de Nicias. Duró hasta 419, cuando volvió a haber algo de guerra; los espartanos vencieron en Mantinea, y luego se adormeció.
416: cuando en Atenas se decidió la guerra de Sicilia, Atenas tenía que recibir cada año 1300 talentos de tributo de la comunidad de la Liga: por un lado, aumentando las contribuciones; por otro, con multas en cada ocasión y con cualquier pretexto de deslealtad, sobre todo esquilmando a aquellos Estados de la Liga por los que Esparta había intercedido especialmente en la paz.
Clubes secretos en Atenas, fundados por esta época por la reacción.
415, julio. Expedición a Sicilia: 60 barcos de guerra rápidos y 40 barcos de tropas, 1500 hoplitas con armamento propio y 700 con armamento del Estado, además de caballería y 750 peloponesios de infantería. Con los corcireos, etc., 134 trieres, también 119 hombres de dotación = 25 640 hombres. Los hoplitas, ahora 5100; además, 1400-1500 arqueros, honderos, etc., con lo que, con la sección náutica, etc., y sin la dotación de los barcos de carga, unos 36 000 hombres. En 413 se enviaron todavía desde Atenas otros 10 barcos con tropas y, más tarde ese mismo año, Demóstenes con 73 trieres, 5000 hoplitas y muchas tropas ligeras, que se habían reforzado mucho en las islas jónicas y en la costa italiana. Todos estos se perdieron. En el Asínaro se hicieron 7000 prisioneros, que se llevaron a Siracusa; muchos murieron en las canteras. El resto, vendido. Esta guerra había costado más de 60 000 hombres y 200 trieres.
Guerra decélica. Los espartanos habían hecho una incursión en Argos; en represalia, barcos atenienses devastaron los campos de Prasias y de Epidauro Limera; y en 414 y en 413 un ejército «español» [sic] invadió el Ática, hizo de Decelia su base de operaciones, se atrincheró allí y desde allí devastó el Ática; con ello quedaba además cortado el camino por tierra a Eubea; ⅓ del Ática era enteramente de los espartanos, y los campesinos volvieron a apiñarse en la ciudad, mientras los esclavos se pasaban a los espartanos por miles, de modo que los atenienses empezaron a tratar con más suavidad a los esclavos, porque no había otro remedio. Ahora se acabaron también los procesos, porque ya no venían partes a Atenas, y con ellos la paga de los jueces; además, muchos dominios, aduanas, derechos de mercado, ingresos, etc. A esto se sumaba que las finanzas y, en gran parte, también las fuerzas de los particulares estaban agotadas por la guerra victoriosa —lo último se había ido precisamente en la expedición de Demóstenes— y faltaba el poder para apretar a los aliados; ni siquiera se estaba seguro de los tributos regulares. La coregía y la trierarquía tenían que costearlas ahora varios en compañía. Uno solo ya no podía.
El primer tratado de subsidios entre Persia y Esparta, en el que Esparta sacrificó las ciudades de Asia Menor, tras haberse resistido mucho tiempo. En invierno, el segundo, por el que los persas pagaban por cada 5 barcos 3 talentos al mes, = 36 minas por barco, = 3⅗ óbolos por hombre con una dotación de 200 hombres. Hasta entonces, solo 3 óbolos era lo habitual. Los espartanos pedían una paga alta porque así los remeros de los atenienses desertarían a ellos. Hasta tal punto fue abatida Atenas por el dinero persa, y hasta tal punto había pasado a primer plano el sistema mercenario, como consecuencia necesaria del agotamiento mutuo de estas pequeñas comunidades en dinero y en ciudadanos en armas. También un «poder». Ciro el Joven pagó más tarde a Lisandro hasta 4 óbolos por hombre.
Cuando Alcibíades volvió al mando supremo, la guerra se trasladó en el acto a donde estaba la decisión: a la puerta del granero de Atenas, el Ponto. Con la construcción de una fortaleza junto a Crisópolis, que protegían por mar 30 trieres, se puso en condiciones de cobrar el diezmo como aduana a todos los barcos que pasaban (incluso desde Calcedonia los barcos tenían que remontar a duras penas la orilla hasta Crisópolis, para cruzar luego con la corriente a Bizancio). Como Farnabazo dominaba la tierra con fuerzas superiores, no pudo conquistar nada más, solo saquear. 410. Luego conquistó Bizancio mismo, aún más importante. 409, otoño.
Por obra de Alcibíades, también los atenienses se enredaron en negociaciones con Persia en busca de ayuda en dinero, y desde entonces el camino real a Susa no estuvo vacío de embajadores griegos de todos los Estados y partidos que mendigaban dinero al Gran Rey para despedazarse entre sí con él. Y la mayoría de las veces viajaban —los representantes de Estados y partidos enemigos— tan tranquilos, juntos. ¡Y Persia, más impotente que nunca, y las satrapías alejadas, a menudo independientes en la práctica y acariciando la idea de separarse!
Gilipo, como Lisandro, no eran más que espartanos de barba rubia adoptados en la comunidad; sus madres, probablemente ilotas.
En los últimos años de la guerra, los atenienses ya solo eran capaces de hacer el ridículo: destruyen una flota espartana tras otra, luego son derrotados, pierden su flota, la siguiente sale más débil, mientras los espartanos, con dinero persa, construyen siempre otras nuevas en Asia y las tripulan con mercenarios, hasta que en 405 Lisandro destruye la última flota ateniense en Egospótamos, masacra a los 5000 prisioneros, toma Bizancio, Calcedonia y Sesto y con ello obtiene el dominio del comercio del Ponto y del abastecimiento de grano de Atenas; lleva a la defección y al derrocamiento de sus constituciones a los aliados, donde estaba en relación con los partidos oligárquicos; en otoño bloquea el Pireo y en abril de 404 [Atenas] capitula en la paz de Terámenes. Con ello la oligarquía, que en los últimos tiempos había ido fuertemente por delante, logró la victoria final y se instauró a los Treinta.
Ambos Estados estaban acabados.
A Atenas le faltaba hasta tal punto el territorio como base del gran Estado que «la propia comarca se había convertido en una parte sin importancia del territorio de dominio más amplio; era además del todo insuficiente para las necesidades más inmediatas de la población urbana». De ahí la necesidad de importar grano extranjero, el afán de aventuras para procurarse nuevas fuentes de recursos en Egipto, Sicilia, etc., la navegación, que la apartaba de la agricultura y le hizo dejar Decelia, delante de las narices de la ciudad, en manos de los espartanos durante nueve años, mientras intentaba dominar todos los mares. Por otro lado, los aliados no podían hacerse atenienses: «en una admisión de los lugares de la Liga en la comunidad estatal ateniense no se podía pensar, dada la naturaleza de repúblicas de ciudadanos iguales».
Moneda de cobre, de Italia, donde originariamente era la medida general del valor. La libra de cobre, libra, litra, de 12 onzas, era unidad de dinero y de peso, junto a la cual circulaban en las colonias griegas las monedas y pesos griegos, todo revuelto. Sobre todo el estátero de plata corintio, con su división en ⅙, ⅓ y 1/12, se había arraigado entre los griegos de la Magna Grecia. Para crear aquí unidad, los corintios fijaron su estátero = 2 dracmas = 10 libras de cobre y acuñaron 1/10 de estátero en plata, = 1 de cobre (νόμος, nummus). Así, en Corinto el dinero en los tres metales y la relación de valor fundada en su validez recíproca quedó establecida en monedas: Babilonia e Italia, fundidas.
Tomo III.
Esparta había formado antes, con los tributos de la población sometida, un pequeño tesoro y lo había depositado en Arcadia, Delfos, etc., para que el metal se mantuviera lejos de la vista de los espartanos. La guerra del Peloponeso y la necesidad de una flota les demostraron también a ellos que el dinero es el nervus belli, y así Esparta tuvo que mendigar el dinero a los persas, y con el honor se perdió también el sentido del honor. Masas de plata llegaron a Esparta, y entonces la codicia estalló de golpe. Lisandro mismo todavía no tomaba dinero para sí, pero tanto más sus subalternos, incitados por él y luego satisfechos, y solo uno, Tórax, que se enriqueció como gobernador de Samos, fue ejecutado por ello. También un hombre como Gilipo, de memoria siracusana, metió la mano en los fondos públicos. En cuanto el dinero irrumpió en la economía natural espartana —que la moneda de hierro apenas encubría—, desorganización general: subieron los precios de los víveres, la masa de los ciudadanos —que de todos modos ya no eran muchos— no podía costear las cuotas de las sisitias, que se habían aumentado, y quedaron excluidos de las sisitias y, con ello, del tribunal popular, mientras los ricos, terminado el simulacro de comer la sopa, se regalaban en casa con buena cocina. El número de ciudadanos había disminuido mucho por extinción, sobre todo a consecuencia de las guerras, y por empobrecimiento; no se había admitido ni a extranjeros ni a suficientes medio ciudadanos. Es cierto que se había empleado en el servicio a los súbditos y a los ilotas, y Lisandro les había dado incluso puestos de mando sobre ciudades conquistadas, aun a gente de origen ilota; pero en Esparta no se les admitía a nada, aunque masas de lotes de tierra estaban vacantes. La igualdad de los ciudadanos espartanos se había acabado; una nobleza del dinero y de los cargos dominaba el Estado bajo las formas inalteradas de la vieja constitución de Licurgo, que con ello quedaba falseada por completo. Y además, lucha general entre los poderes del Estado. Reyes, éforos, el recién formado consejo de guerra, la navarquía: todos andaban a la greña, hasta el punto de que al final de la guerra los reyes reunieron un ejército para combatir al odiado y afortunado Lisandro. Los éforos, elegidos bajo la influencia de los ricos, seguían siendo los más poderosos; cambiaban cada año y ahora no eran en absoluto inaccesibles al soborno. También las dos familias reales, siempre en pugna entre sí. Solo la vigilancia y la represión de los súbditos y los esclavos por los éforos se cumplía puntual y celosamente. Pero en la masa seguían quedando la vieja aptitud y disciplina militares, y el espartano suelto, en el extranjero, seguía imponiendo más que cualquier otro griego.
Tras la muerte de Darío, Ciro el Joven se armó y aumentó sus tropas griegas a sueldo. Cunaxa, septiembre de 401. La retirada de los Diez Mil, la primera prueba contundente del poder que tenía incluso un ejército griego mediano en medio del gran imperio persa. Ocho meses marcharon hasta Trebisonda, esta tropa mixta de voluntarios, compuesta sobre todo de peloponesios, en especial arcadios y aqueos, pero que aun así mantenía el orden, en el peor invierno, por altas montañas y entre los pueblos más salvajes de Asia, y todavía llegaron 8000 a Trebisonda. ¡Qué invitación para Filipo a unir Grecia bajo Macedonia y luego conquistar Persia!
Cuando Agesilao llegó a rey, en 399, Esparta era en apariencia más poderosa que nunca: dominaba en el Archipiélago, en el Helesponto y en Jonia, como en tierra firme. Pero en el interior, fermento: la masa de los ciudadanos empobrecida y privada de sus derechos; los periecos y los ilotas, tras servir valientemente en la guerra por Esparta, devueltos a la vieja servidumbre. Aparte de los reyes, los gerontes y los éforos, se dice que entonces solo había en la plaza unos 40 espartiatas de pleno derecho frente a 4000 sin derechos o súbditos (así le respondió uno a Cinadón, que replicó: «Pues bien, estos muchos son tus aliados, y estos pocos tus enemigos»). Cinadón, él mismo un espartiata venido a menos, organiza un movimiento que, por su imprudencia, es delatado a los éforos. Se le detiene, se le arrancó con tortura la declaración de quiénes eran sus compañeros, y luego se ejecutó a toda la banda antes de que se llegara al levantamiento.
En Atenas, Eurípides (cuál, se desconoce) presentó una ley por la que habían de reunirse 500 talentos con un impuesto sobre el capital del 2½ %. Según esto, el patrimonio imponible de los atenienses se estimaba, pues, en 20 000 talentos (393).
Agesilao trasladó a las guerras interiores de Hélade el modo de guerrear que empleaban los bárbaros, y también los griegos contra los bárbaros: «asolaba e incendiaba, hacía arrancar los árboles frutales y practicaba con compatriotas helenos un desvergonzado tráfico de personas». Así la guerra se fue convirtiendo cada vez más en «una especie de reyerta de bandoleros que embrutecía al pueblo y devastaba sin remedio las comarcas». También esto, más o menos, consecuencia del sistema mercenario, que se extendía cada vez más. «Mientras los Estados decaían, la aptitud guerrera del pueblo no había hecho más que ganar en fama; su superioridad estaba tan reconocida por todos los bárbaros que estos creían no poder vencer ni sobre ellos ni sin ellos. De ahí que se buscara a hombres helenos en todas partes donde había guerra». Antes, sobre todo gente de los Estados que no contaban: cretenses, arcadios, carios, tesalios, así como apátridas y desterrados. Pero ahora, sobre todo desde la expedición de Ciro, el mercenariado rodeado de un nuevo brillo; además, las condiciones de los Estados de ciudadanos, en ruinas, de modo que había más fortuna para ambiciosos y enérgicos en el extranjero. Los mercenarios griegos al servicio de los persas empezaron a sentirse los verdaderos amos allí, y cada vez se abrió paso más el sentimiento de que el valor griego estaba llamado a conquistar Oriente para la cultura griega.
En Grecia misma, el sistema mercenario había surgido por sí solo hacía mucho en las flotas. En la tierra firme griega, la guerra de Corinto fue el comienzo de la introducción del sistema mercenario en los ejércitos de tierra; Polístrato reclutó, con el dinero persa enviado por Conón, mercenarios también para Atenas. Istmo e Ifícrates fueron sus jefes. El escaso número de ciudadanos que aún tenían bastante fortuna para procurarse el armamento de hoplita era también el que menos ganas tenía de prestar en persona el servicio de hoplita; los mercenarios de Asia eran, es cierto, hoplitas y peltastas, pero también los hoplitas iban sin duda más ligeramente armados que los antiguos hoplitas ciudadanos, y entonces Ifícrates creó sus peltastas, que, según Rüstow, armados de jabalinas y espada, tras la descarga de jabalinas irrumpían con la espada e infligieron de verdad una derrota a los espartanos (en Corinto, 390). Pero de estos peltastas no salió una verdadera infantería media, y la falange siguió siendo lo decisivo.
(Rüstow: la antigua falange de las guerras médicas, los hoplitas en las primeras filas, los gimnetas (ciudadanos pobres, metecos, esclavos) en las filas de atrás, con armas arrojadizas y espadas. Pero pronto —guerra del Peloponeso— la falange espartana, toda de hoplitas (espartanos y periecos), mientras los ilotas ya solo iban como servidores.) Esto lo imitaron más o menos los demás, que sin embargo empleaban tropas ligeras especiales para el combate a distancia junto a la falange: arqueros, lanzadores de jabalina y honderos, estos muy pronto de mercenarios; pero ya a finales de la guerra del Peloponeso se metió a ilotas en la falange, e incluso se formaron falanges enteras de ellos y de periecos.)
Así dejó el ciudadano ateniense de ser a la vez guerrero, y con ello se rompió la tradición antigua y se abrió el paso al ciudadano moderno. La comunidad antigua no podía soportar ni ciudadanos que no fueran soldados ni soldados que no fueran ciudadanos.
Tras Leuctra, 6 de julio de 371, solo quedaban unos 2000 espartanos de pleno derecho. Cuando Epaminondas apareció ante Esparta desde el Peloponeso en el invierno de 370/69, se levantaron los periecos, y los ilotas, de los cuales se había armado y organizado a 6000, tampoco eran seguros. Pero aunque los tebanos tuvieron que retirarse de aquí, sublevaron de todos modos a masas, allí donde los campesinos convertidos en ilotas se sublevaron y, con ayuda tebana, se liberaron para siempre de los espartanos.
En Tesalia, en tiempos de Jasón (374), súbditos y campesinos tributarios 1) de cada comunidad urbana; 2) del conjunto de las ciudades dominantes; 3) los que solo en apariencia, y cuando no tenían más remedio, reconocían el dominio de las ciudades y pagaban tributo.
Característico de la vida antigua: Epaminondas, después de Leuctra, no fue reelegido general y sirve en 369 como simple soldado a las órdenes de Cleómenes contra Alejandro de Feras; el ejército se ve en tal apuro por el mal mando que elige por unanimidad a Epaminondas como jefe, y este lo salva. (Así también Jenofonte, simple voluntario con Ciro, elegido general solo en la retirada.)
Junio de 362: primera batalla de barricadas en Esparta; los tebanos llegaron por el puente. «En cuanto ellos (los tebanos al mando de Epaminondas, antes de Mantinea) penetraron en las calles, encontraron, contra lo que esperaban, todo preparado para la defensa. Arquidamo estaba en la ciudad. Por orden suya, todos los pasos más estrechos estaban cerrados con atrincheramientos; en los tejados estaban los ancianos, las mujeres y los niños para cubrir de piedras y proyectiles a los enemigos; se habían derribado las casas y las tapias de los huertos, no se habían respetado ni los trípodes sagrados, para aprovecharlo todo en cerrar los accesos. Agesilao» (a quien la marcha de los tebanos sobre Esparta había delatado, y que había marchado en el acto con todas sus tropas hacia allí por el camino directo, más corto) «repartió a los hombres en los puntos más importantes y rivalizaba con su hijo Arquidamo. Era la segunda vez que los espartanos luchaban por su propio hogar, y de nuevo tuvo Epaminondas que hacer la experiencia de que en muchos aspectos es más difícil dominar una ciudad abierta que una amurallada… en una ciudad abierta y extensa como Esparta, la lucha tenía que disolverse en una serie de combates sueltos», difíciles de abarcar con la vista y difíciles de dirigir, y los éxitos parciales, difíciles de aprovechar. Epaminondas avanzó hasta la plaza y ocupó incluso algunas alturas de la orilla derecha, pero en otros puntos los espartanos empujaron con pérdidas a los tebanos contra el río; los súbditos y los ilotas no se levantaron; en cambio, había que esperar en cualquier momento a los aliados arcadios de Esparta; en suma, Epaminondas lo dejó y volvió a Arcadia (pp. 369-370). La segunda barricada, por último, en la que aparecen también por primera vez cortaduras detrás de una brecha (que se sepa, aunque esto seguramente tuvo que ocurrir ya antes), en Perinto, 340. Abierta la brecha en la muralla, en el asalto las casas y las barricadas (muros de piedra) se defendieron con tal vigor que Filipo tuvo que dar media vuelta en las calles y retirarse (p. 682).
Filipo convirtió el derecho a las armas de la Macedonia libre en obligación militar, a cambio de lo cual le dio armamento y paga.
Tras la conquista de Anfípolis, en 357, y la fundación de Filipos, la muy disputada tierra del oro tracia quedó por fin pacificada, y entonces las minas se explotaron de tal modo que le rendían a Filipo 1000 talentos al año.
Fócide, hasta finales del siglo V, habitada por campesinos y pastores que hacían ellos mismos su trabajo; estaba prohibido tener esclavos. Pero en el siglo IV la propiedad de la tierra pasó a manos de unas pocas grandes familias, y la casa de Mnaseas tenía ella sola 1000 esclavos.
El saqueo del templo por los focenses en la primera guerra sagrada ascendió a 10 000 talentos, que pasaron a la ceca. Tiene que haber tenido una influencia enorme en los precios y en el desarrollo del comercio (desde 354).
Atenas. Cuando en 357 se separaron los aliados Cos, Quíos y Rodas y había que armar una flota contra ellos, ni siquiera bastaba ya la trierarquía asumida en común de dos en dos, que se había introducido antes. Ahora bien, ya en 378/7 la ciudadanía se había dividido, a efectos del impuesto sobre el patrimonio, en asociaciones fiscales (excluidos solo los que no tenían patrimonio, es decir, probablemente los que poseían menos de 25 minas = 655 táleros), a saber, 20 corporaciones de igual capacidad fiscal total cada una; los 300 que más impuestos pagaban, o sea 15 en cada asociación, respondían del pago, lo adelantaban si hacía falta y cobraban los impuestos. (¡Muy bonito para los ricos! ¡Muy característico de la época!)8 Esto se trasladó ahora a la trierarquía, a propuesta de Periandro. Los 1200 más ricos se dividieron en 20 simmorías, y una comisión general de 300 (15 por simmoría) dirigía el cobro de las contribuciones y las prestaciones. Como también aquí los 300 eran los que más pagaban, se ahorraban a sí mismos y cargaban sobre los otros 900, más pobres. Los más ricos llegaban incluso a arrendar las trierarquías que les correspondían al que menos pedía; no solo no querían combatir ni mandar, sino ni siquiera tener la molestia. Los ciudadanos empezaron a esconder su patrimonio. En cambio, las fiestas se convirtieron en lo principal de la vida pública y se trataban con la mayor importancia. Pero lo religioso, lo político y lo artístico de las fiestas pasó a ser secundario; se trataba esencialmente de desfiles, banquetes y diversión popular general, y para no perdérselos los ciudadanos se sustraían al servicio exterior y las tropas se disolvían para irse a casa. Perturbar a los amigos de las fiestas era el mayor sacrilegio y una traición a la patria.
Con semejante ciudadanía, era muy natural que se fabricara una masa de leyes, la mayoría violando la forma legal de que solo se dieran a propuesta del consejo, la mayoría leyes de ocasión, para salir de un caso concreto, e incluso personales, es decir, pensadas para sacar de un apuro a un individuo, por ejemplo a un deudor, y leyes con efecto retroactivo en interés de partido. La administración cayó en manos y bajo la influencia de los escribas, esclavos y libertos que se ocupaban de leer, redactar y guardar documentos escritos, con lo que se hacían indispensables para todo cargo; gente venal, utilizable para todo y versada en todas las intrigas. Con ellos la corrupción y el fraude se pusieron a la orden del día. La acusación de malversación de fondos públicos se convirtió en un arma de partido permanente para dejar fuera de juego a los adversarios al menos por un tiempo y dañar su reputación. Hasta qué punto estaban desarrolladas además las argucias jurídicas lo muestra, entre otras cosas, el proceso de Demóstenes contra sus tutores. Se podían conseguir testigos comprados. Los procesos los amañaban los logógrafos o redactores de discursos, y todo este chismorreo de la ciudad les importaba más a los atenienses que el asunto de Estado más importante o que lo que ocurría fuera. Continuas acusaciones por propuestas ilegales en la asamblea popular; Aristofonte se jactaba de haber sacado adelante 75. El control popular se convirtió no solo en un abuso y una lotería, sino también en algo que dependía únicamente del éxito, sobre todo frente a embajadores y generales, y con ello la diplomacia y la conducción de la guerra, es decir, toda la política exterior, se fueron al carajo. ¡Y la organización del ejército misma! Los jinetes solo figuraban en los desfiles de las fiestas y en las procesiones, pero no en campaña, y la infantería ya solo estaba formada por los ciudadanos más pobres, que querían rehacerse con la paga y el botín; ni siquiera para la revista querían salir por la puerta de la ciudad sin soldada. Junto a ellos, los mercenarios, los soldados de fortuna que servían a cualquiera por dinero, y como a menudo no había dinero, se tomaban los tesoros de los templos y se dirigía la guerra allí donde antes se podía sacar dinero contante. Los ciudadanos pagaban los impuestos con la mayor desgana, pero también en la administración del ejército había corrupción: los generales se metían en el bolsillo la diferencia de paga entre la fuerza nominal y la real, e incluso los exetastas, nombrados ahora para el control, que debían comprobar el número de mercenarios presentes, se dejaban sobornar a menudo. Y en el mejor de los casos solo se tenía dinero para el reclutamiento, no para pagar la soldada de forma continuada, y así también aquí la guerra tenía que alimentar ya a la guerra. Los generales se embrutecían con las tropas, les importaban más estas que los ciudadanos, hacían lo que querían, no distinguen entre amigo y enemigo, dilapidan los fondos, imponen contribuciones a los aliados, se pasan incluso con todos los barcos y tropas al servicio de otros, de modo que los atenienses a menudo no saben dónde buscar su flota. Así sobre todo Caridemo, el tipo del condottiero griego; ídem Cares.
La alianza con los aliados, tan venida a menos que hacia 355, al terminar la guerra social, ¡las contribuciones de la Liga eran ya solo de 45 talentos!
El theorikón, convertido hacía mucho en un dinero para banquetes o subordinado a él, al duplicarse o triplicarse. Abolido durante un tiempo por absoluta falta de dinero, lo reintrodujo Agirrio en 395/4, que también había reintroducido la paga de la asamblea popular o la había elevado a ½ dracma; lo que antes solo se repartía de los excedentes pasó a ser ahora la partida principal y el fin principal de todo el presupuesto. Los funcionarios de la caja de las fiestas obtuvieron, por obra de Eubulo, el control de todo el presupuesto, y como la costumbre anterior asignaba los excedentes de la administración anual ante todo a la caja de guerra, se dictó ahora una ley especial por la que se castigaría con la muerte a todo el que propusiera emplear fondos de las fiestas para fines de guerra. Y esto ocurrió en plena guerra, en 350, cuando Foción estaba en Eubea poco menos que cortado; solo porque de repente llegaron momentáneamente mejores noticias de él. A cambio, los atenienses, después de que Foción se abriera paso, tuvieron que rescatar por 50 talentos a la guarnición ateniense dejada en Zaretra, en Eubea, que fue entregada a traición a los eubeos, y perdieron toda Eubea = media Ática.
Por la misma época (354), cuando había que armar una flota, todo se demoraba, en parte por las muchas comisiones y, sobre todo, por los que tenían que ver con ello, en parte por la desgana de los ciudadanos ante las prestaciones mismas. Las penas con que se amenazaba eran casi siempre pura apariencia; no se podían cobrar, porque si no, nuevas demoras y evasivas, pues muchos obligados entablaban pleitos contra el Estado alegando no estar obligados, y más de ⅓ de los ciudadanos obligados sabía sustraerse a las cargas, y de los que no lo hacían, la mayoría contrataba sus cargas con contratistas que pedían lo mínimo y que salían del paso lo más barato posible y entregaban material malo. Demóstenes logró que los 1200 contribuyentes se elevaran a 2000, para que siempre hubiera al menos 1200 que no estuvieran en condiciones de recurrir y se vieran obligados a pagar enseguida, y que cada simmoría se dividiera en 5 secciones, formadas por ciudadanos de distintos niveles de patrimonio y obligadas a aportar 3 barcos de guerra (número normal, 300). Además, el impuesto sobre el patrimonio para pagar y mantener la flota no debía ir primero al tesoro del Estado, sino que la sección de contribuyentes debía emplearlo directamente ella misma. El capital imponible, por tanto, de 2000, estimado en 6000 talentos (a lo que había que sumar el patrimonio de los más pobres, que en conjunto sumaría el doble y más (Eurípides, arriba), y los bienes del Estado exentos). La dotación de los barcos se impuso de manera estrictamente regulada a las diez filas.
Cuando Olinto cayó en manos de Filipo, fue incendiada y arrasada (lo mismo el resto de las ciudades calcídicas), los habitantes expulsados, y los que cayeron prisioneros de Filipo, vendidos como esclavos. Helenos como Anaxándrides y Sátiro tuvieron el valor de glorificar la victoria de los bárbaros sobre los helenos; hubo griegos que sacaron provecho comercial de la desgracia de Olinto, compraron botín, e incluso se fueron a casa con mujeres y niños olintios atados que les había regalado Filipo. Ni siquiera en Atenas se dejó en libertad a los que se llevaron allí, sino que «los tribunales condenaron a aquellos ciudadanos que maltrataban a las cautivas olintias».
Al terminar la guerra sagrada, en julio de 346, Faleco, con sus 8000 mercenarios, los verdaderos saqueadores del templo, obtuvo de Filipo la libre retirada, para que esta banda de ladrones se esparciera por toda Grecia.
Las minas de plata del Laurión también se iban empobreciendo por esta época. Y aun así Demóstenes les dice todavía a sus conciudadanos que pueden mirar con confianza a su ciudad, porque en ella hay una riqueza tan grande, en su opinión, como en todas las demás ciudades juntas.
(Otfried Schambach, La sublevación de los esclavos en Italia: en Atenas, en 317, había 26 000 ciudadanos, 10 000 metecos (= una población libre de unos 130 000) y 400 000 esclavos. En Laconia, en 479, la proporción de espartiatas a ilotas era = 1 : 7. La población libre de Corinto ascendía hacia la época de la guerra del Peloponeso a 40 000 cabezas, frente a por lo menos 60-70 000 esclavos (?)
En 339 las reformas de la flota todavía no habían servido de nada. Los presidentes de las simmorías fiscales repartían las cargas a su arbitrio, y todo el armamento de los barcos seguía en manos de los empresarios especuladores, que sacaban su gananciita; y los más ricos, que estaban en condiciones de aportar una trirreme entera, pagaban solo una parte como miembros de la simmoría, y eso que Dífilo, que poseía 160 talentos, no era todavía el hombre más rico de Atenas. Demóstenes impuso, pues, una nueva ley según la cual se contribuiría en proporción al patrimonio, y quien pudiera pagar lo necesario para armar un barco (50-60 minas = 1300-1570 táleros) tenía que ser trierarca. Aun así, ocurrió que ciudadanos que hasta entonces solo habían armado 1/16 de barco tuvieron que armar ahora 2 barcos enteros. ¡Lo cómico es que con esta ley cesaron también las quejas de los ciudadanos de que se les sobrecargaba!
Tras la batalla de Queronea, en agosto de 338, se aprobó en Atenas la propuesta de Hiperides de que se llamara a las armas a todos los habitantes aptos para el combate, volvieran los desterrados, se hiciera ciudadanos a todos los metecos que combatieran y se liberara a todos los esclavos ídem, y en especial también a los esclavos de las minas; y con esto, se calculaba, se reuniría un ejército de 150 000 hombres.
Filipo instauró la paz general, el libre tráfico por mar y por tierra, y además proclamó como fin de su dominio la guerra de represalia de los griegos contra Persia. Pero esto, después de tantas guerras, fue tal fortuna que Licurgo, en Atenas, elevó enseguida los ingresos anuales a 1200 talentos (1 886 000 táleros), volvió a tener 400 barcos de guerra, construyó atarazanas, arsenales, el teatro, el estadio, el odeón y el gimnasio del Liceo, y en este aspecto hizo más que nadie desde Pericles. El ciudadano antiguo se transformaba en el moderno, y la libertad de ganar y de gozar parecía más deseable que la vieja libertad y la vieja πόλις.
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