Nota firmada «F. Engels», publicada en Die Neue Zeit (Stuttgart), año IX (1890-1891), tomo I, n.º 13, p. 425; escrita después del 4 de diciembre de 1890. No debe confundirse con el folleto En la causa Brentano contra Marx por supuesta falsificación de citas (1891). Traducido del facsímil de la revista (edición digital de la Biblioteca de la Fundación Friedrich Ebert) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán
En mi prólogo a la cuarta edición del primer tomo de El capital de Marx1 me vi obligado a relatar el curso de la campaña anónima que en su día tuvo a bien emprender el señor Lujo Brentano contra Marx, una campaña basada en la acusación de que Marx había falseado una cita de un discurso de Gladstone.
El señor Brentano ha respondido a ello con un folleto: Mi polémica con Karl Marx. Por Lujo Brentano. Berlín, Walter y Apolant, 1890. No me quedaré sin darle la respuesta que merece.
Entretanto, el n.º 49 del Deutsches Wochenblatt, del 4 de diciembre de 1890, trae una nueva nota sobre este asunto, en la que se dice:
«Es evidente que nadie está más autorizado para decidir esta disputa sobre el tenor literal del discurso de Gladstone que el propio Gladstone. Por eso tiene especial interés que, a raíz de la reimpresión de la polémica de Brentano con Marx, Gladstone haya dirigido dos cartas a Brentano. El 22 de noviembre Gladstone escribe a Brentano: "Tiene usted toda la razón y Marx no tiene ninguna", y el 28 de noviembre: "No he introducido modificación alguna".»
¿Qué quiere decir esto? ¿En qué «tiene usted toda la razón» y en qué «Marx no tiene ninguna»? ¿En qué «no he introducido modificación alguna»? Tal como está, puede significar todo o nada. ¿Por qué se limita la comunicación del señor Brentano a estas dos frases cortas?
O bien el señor Gladstone no le ha permitido publicar las cartas enteras, y entonces eso basta para probar que no prueban nada.
O bien el señor Gladstone escribió las cartas desde el principio para que se hicieran públicas y permitió al señor Brentano usarlas como quisiera. Entonces la publicación de solo esos extractos insignificantes prueba con mayor razón que el testimonio del señor Gladstone, en su conjunto, no le sirve de nada al señor Brentano, y que precisamente por eso ha sido «amañado», como más arriba.
Para saber lo que valen esas dos frasecitas, no solo tendríamos que tener ante nosotros las dos cartas del señor Gladstone, sino también las correspondientes del señor Brentano. Y mientras no se publique en la lengua original toda la correspondencia mantenida entre ambos sobre este asunto, los fragmentos citados carecen de todo significado para la cuestión en litigio y no valen el papel en que están impresos.
F. Engels
El prólogo a la cuarta edición alemana del primer tomo de El capital está fechado en Londres el 25 de junio de 1890; en él Engels resume la disputa sobre la cita del discurso presupuestario de Gladstone del 16 de abril de 1863. ↩