Carta de Karl Marx a Hermann Ebner, en Fráncfort del Meno. [Londres, segunda quincena de agosto de 1851]. Fragmento; se conserva en una copia. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW (Karl Marx/Friedrich Engels, Werke), tomo 27 (Berlín, 1963), pp. 572-578, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres, segunda quincena de agosto de 1851]
… En varios periódicos alemanes habrá leído usted el artículo de la semiministerial Lithographierte Correspondenz1 en el que la emigración alemana oficial de Londres anuncia al público su hermanamiento, su constitución como cuerpo conjunto. La democracia en bloque, ávida de pactos, se divide en 3 camarillas: la camarilla Ruge, la camarilla Kinkel y la indescriptible camarilla Willich. Entre las tres flotan los dioses intercalados, literatos menores como Meyen, Faucher, Oppenheim, etc., antiguos pactistas berlineses, y por último Tausenau con algunos austriacos.2
Empezamos, como es debido, por A. Ruge, la quinta rueda del carro del Estado de la Democracia Central Europea.3 A. Ruge llegó a Londres no precisamente cubierto de laureles. De él solo se sabía que en el momento crítico había huido de Berlín y que más tarde había solicitado en vano a Brentano el puesto de enviado en París; que durante todo el periodo revolucionario había abrazado siempre, con la misma imperturbabilidad, las ilusiones en boga en cada momento, e incluso había descubierto en un momento de entusiasmo que las colisiones modernas se resolvían del modo más sencillo «en la forma de Dessau». Así llamaba, en efecto, a la farsa monárquico-constitucional-democrática de ese pequeño Estado modelo. Pero estaba firmemente decidido a convertirse en Londres en un gran hombre. Como siempre, había tomado la precaución de estar en relación en Alemania con un periódico democrático local, para poder entretener sin trabas al público alemán con su importante persona. Esta vez le tocó la suerte a la Bremer Tages-Chronik. Ruge podía ya comenzar sus operaciones ulteriores. Como habla un francés muy chapurreado, nadie podía impedirle presentarse a los extranjeros como el hombre más importante de Alemania, y Mazzini lo juzgó enseguida con todo acierto como el homme sans conséquence4 al que podía emplear sin más para refrendar en alemán sus manifiestos. Así se convirtió A. Ruge en la quinta rueda del gobierno provisional de Europa y, como dijo una vez Ledru-Rollin, en l'homme de Mazzini.5 Se vio superado en su propio ideal. Pero ahora se trataba también de darse, frente a Mazzini y Ledru-Rollin, apariencia de poder y de demostrar que se tenía algo más que echar en la balanza que un nombre equívoco. A. Ruge se decidió a tres grandes hazañas. Fundó un llamado Comité Central alemán junto con los señores Haug, Ronge, Struve y Kinkel. Creó un periódico con el modesto título de Der Kosmos, y por último abrió un empréstito de 10 millones al pueblo alemán, al que garantizaba como contrapartida la conquista de su libertad. Los 10 millones no entraron, pero el Kosmos sí entró en la tumba, y el Comité Central se disolvió en sus elementos originarios. El Kosmos solo había salido tres veces. El estilo clásico de Ruge había puesto en fuga a los lectores profanos; con todo, siempre había dado de sí lo bastante para que A. Ruge pudiera poner por escrito su asombro de que la reina invitara a su castillo de Windsor no a él, sino al señor von Radowitz; para que, en cartas fabricadas por él mismo, se hiciera saludar desde Alemania «como gobierno provisional» y se hiciera compadecer de antemano por sus crédulos amigos de que, a su regreso a la patria, los «asuntos de Estado» le impedirían todo trato privado familiar.
Apenas había aparecido la convocatoria del empréstito de 10 millones, firmada por los señores Ruge, Ronge, Haug, Struve y Kinkel, cuando de pronto se extendió el rumor de que en la City circulaba una lista de donativos para despachar a Struve a América y, por otro lado, la Kölnische Zeitung publicó una declaración de la señora Johanna Kinkel según la cual su marido no había firmado aquel llamamiento y había salido del Comité Central recién formado.6
Toda la sabiduría política del señor Struve se había limitado, como es sabido, antes y después de la revolución de marzo, a predicar «el odio a los príncipes». Pese a ello, en Londres se vio en el caso de suministrar artículos pagados al contado al periódico alemán del duque Carlos de Brunswick y de someterse incluso a la censura de su puño y letra, la más alta, del señor duque.7 Esto se le había soplado a Mazzini, y cuando el señor Struve quiso ver su nombre resplandecer al pie de la circular europea, Mazzini pronunció su interdicto. Struve sacudió el polvo de sus pies y zarpó, profundamente enojado con el Comité Central, hacia Nueva York, para aclimatar allí su idea fija, su inevitable Deutscher Zuschauer. En cuanto a Kinkel, según chismorreaban A. Ruge y la Schnellpost de Nueva York, no había firmado aquel llamamiento, pero lo había aprobado: el plan se había concebido en su propio cuarto, se había encargado él mismo de hacer llegar cierto número de ejemplares a Alemania y solo se había retirado porque el Comité Central había nombrado presidente al general Haug en lugar de a él. A. Ruge acompañó esta declaración de despechados ataques a la «vanidad» de Kinkel, al que llamó un Beckerath demócrata,8 y de insinuaciones contra la señora Johanna Kinkel, puesto que tenía abiertas las puertas de periódicos tan proscritos como la Kölnische Zeitung.
Así quedó el Comité Central democrático reducido a los señores Ruge, Ronge y Haug; hasta A. Ruge comprendió que con esta trinidad no se podía crear un mundo, ni nada en absoluto. Pero el infatigable no dio en modo alguno por perdida la partida. A este gran hombre solo le importa, en general, que se haga y se mueva algo que le dé apariencia de actividad, de combinaciones políticas profundas y, sobre todo, materia para un ir y venir de palabras y de pasos lleno de importancia, para negociaciones, chismes satisfechos de sí mismos y notas de prensa. Por suerte para él, acababa de llegar Fickler a Londres. Este, con los otros alemanes del sur, Goegg y Sigel, se sintió repelido por los modales pretenciosos del señor Kinkel; Sigel no estaba en absoluto dispuesto a ponerse a las órdenes de Willich, como tampoco Goegg a aceptar sus planes para mejorar el mundo. Los 3, en fin, conocían demasiado poco la historia de la filosofía alemana para no tener a Ruge por un pensador importante, eran demasiado ingenuos para no dejarse engañar por su falsa bonhomie y demasiado honrados para no tomarse au sérieux9 todo el trajín de la llamada emigración. Según escribe uno de ellos a la Schnellpost de Nueva York, decidieron, para restablecer el prestigio del moribundo Comité Central, una unión con las demás camarillas. Pero, se lamenta el mismo corresponsal, había pocas perspectivas para esa obra piadosa y bienintencionada: Kinkel seguía intrigando; había formado un comité con su salvador, su biógrafo y algunos tenientes prusianos,10 que debía actuar sin ser visto, extenderse en secreto, atraer a ser posible los fondos democráticos y luego ver de repente la luz del día como poderoso partido Kinkel. Eso no era ni honrado, ni justo, ni sensato. Ruge no pudo menos que soltar en el mismo número del periódico algunas puyas contra el «mártir absoluto». El mismo día en que la Schnellpost de Nueva York traía estos chismes a Londres, se celebró la primera fiesta oficial de hermanamiento de las camarillas enemigas. Pero aún hay más. A. Ruge hace propaganda en América, a través de la Schnellpost de Nueva York, del desdichado empréstito europeo. Kinkel, en cambio, que desautorizó esa empresa ridícula en la Kölnische Zeitung, llama ahora en los periódicos transatlánticos, por su propia cuenta, a un empréstito, con la indicación de que se mande el dinero al hombre que goce de más confianza; que ese hombre es Él se sobrentiende.
De momento pide un anticipo de 500 [libras] esterlinas para fabricar el papel moneda revolucionario. Ruge, que no es perezoso, hace declarar a la Schnellpost que Él, A. Ruge, es el cajero del Comité Central democrático y que en su casa se encuentran los billetes listos y acabados; quien tenga, pues, 500 libras esterlinas que perder hará mejor en comprar con ellas billetes ya hechos que otros que aún no existen. Y la redacción de la Schnellpost declara con bastante franqueza que, si el señor Kinkel no desiste de sus maniobras, se le tratará como enemigo de la revolución. Por último, mientras Ruge deposita en la Schnellpost sus chismes semanales, hace aquí sus cabriolas como hombre del porvenir y se deja festejar con todas las dignidades que corresponden a la quinta rueda, Kinkel escribe en la New-Yorker Staatszeitung, antagonista directa de la Schnellpost:
«Ya ve usted que al otro lado del océano Atlántico se hace la guerra en todas sus formas, mientras que a este lado se intercambian besos de Judas».
Si me pregunta usted cómo un A. Ruge, un hombre que en la práctica fue siempre completamente inútil, que en la teoría murió hace mucho y que solo se distingue por un estilo clásicamente confuso, puede seguir desempeñando un papel, le diré en primer lugar que su papel es una pura mentira de periódico, que intenta difundir, y hacerse creer a sí mismo y a los demás, con la tenaz diligencia que le es propia y por todos los medios más mezquinos. Pero en cuanto a su posición entre la llamada emigración de aquí, le corresponde; aunque solo fuera como la cloaca en la que confluyen todas las contradicciones, inconsecuencias y estrecheces de la democracia en bloque. Como representante clásico de su falta general de claridad en las ideas y de su confusión, como su Confucio, ocupa con razón su puesto.
Por lo que antecede habrá visto usted cómo Kinkel tan pronto se adelanta como se retira, tan pronto se embarca en una empresa como la desautoriza, según crea que sopla el viento popular. En un artículo para el efímero Kosmos admiraba sobre todo un espejo monstruo expuesto en el Palacio de Cristal. Ahí tiene usted al hombre: el espejo es su elemento vital. Es ante todo y esencialmente un actor. Como mártir par excellence de la revolución alemana, ha recibido aquí en Londres los honores por todas las demás víctimas. Pero mientras se deja pagar y agasajar oficialmente por la burguesía liberal y estética, mantiene a espaldas de ella un trato prohibido con la fracción extrema de los emigrados ávidos de pactos, representada por Willich, creyendo así asegurarse a la vez el disfrute del presente burgués y el derecho al futuro revolucionario. Mientras vive aquí en unas condiciones que, comparadas con su situación anterior en Bonn, pueden llamarse brillantes, escribe al mismo tiempo a St. Louis que vive y se aloja como corresponde al representante de la pobreza. Así cumple a la vez con la etiqueta debida a la burguesía y hace la debida reverencia al proletariado. Con todo, como hombre en quien la imaginación supera con mucho al entendimiento, no ha podido evitar caer en algunas malas maneras y pretensiones de parvenu, lo que le aleja a más de un engolado hombre de bien de la emigración. Se dice que en este momento proyecta una gira por Inglaterra para dar conferencias en diversas ciudades ante los comerciantes alemanes, recibir homenajes y trasplantar al norte de Inglaterra el privilegio de las dobles cosechas, propio por lo demás solo de los climas meridionales. Kinkel se engaña a sí mismo cuando se tiene por ambicioso. Es el hombre de los antojos vanidosos, y el destino no podría jugarle peor pasada a este bello parlanchín, por lo demás inofensivo, que llevarle a la meta de sus deseos y a una posición seria. Haría un fiasco irrevocable y completo.
De Willich, por último, me limito a comunicarle la opinión de sus conocidos. Todos lo tienen por un fantasioso cerrado de mollera. Le niegan el talento, pero precisamente por eso lo declaran un carácter. Él se complace en este papel y lo aprovecha con más astucia prusiana de la que se le supone. Ya conoce usted a los grandes hombres del porvenir.
La masa entera de la emigración oficial se compone, con muy pocas excepciones, de ceros, cada uno de los cuales cree convertirse en un uno juntándose con los demás para formar una docena. De ahí sus constantes intentos de unión y de amalgama, que se disuelven constantemente por los pequeños celos, intrigas, vilezas y rivalidades de estos petits grands hommes,11 pero que vuelven a contraerse incesantemente. Mientras se cubren mutuamente de barro en los periódicos norteamericanos, creen que deben hacer frente a Alemania y, amasándose en un gran queso de chismes, producir el efecto de una potencia y de un corpus venerabile.12 Siempre tienen la impresión de que aún les falta algo para imponer respeto; de ahí su reclutamiento organizado de todo recién llegado. Sus esfuerzos por atraerse a Freiligrath, apartándolo de Marx, al que ahora castigan con su silencio, fueron tan importunos como, naturalmente, infructuosos. Kinkel no dejó nada sin intentar, y A. Ruge llegó a dirigirse a él por escrito para que se uniera a la Liga de los Justos. Ahora, naturalmente, Freiligrath no pertenece a «la emigración», como tampoco W. Wolff y otros refugiados que se mantienen apartados de este trajín. ¡Un nombre más! Si estos capuchinos de la revolución, estos frailes mendicantes de ella, tuvieran algo que dar, darían un reino por un nombre más, y sobre todo por un nombre tan popular como el de Freiligrath. Cazadores de cargos y caballeros de la popularidad: en eso se resuelve toda esta masa. Estos señores creen que la revolución se acerca, y naturalmente tienen que tomar sus disposiciones. Así, los miembros de la Asamblea del Imperio en Suiza habían fundado entre ellos una asociación parecida, en la que los futuros cargos estaban ya repartidos jerárquicamente por número. Y hubo amargas peleas sobre quién debía representar el n.º 17 o el 18.
Le extraña a usted que estos señores hagan de la semiministerial Lithographische Correspondenz su Moniteur. La extrañeza cesará cuando le diga que uno de sus plumíferos garabatea regularmente en la Neue Preuß. Ztg. y otro hace de peón en el ruso Morning Chronicle, etc., etc. Pero esto no ocurre en absoluto a espaldas de la emigración oficial. Al contrario, su primera asamblea general se abrió con la lectura del artículo de la Lithog[raphische] C[orresponden]z. Pasaron revista a unos 50 hombres, que en la segunda sesión se redujeron a menos de la mitad. La semilla de la discordia había brotado ya abundantemente entre los necesitados de pactos, que por lo demás, como se expresó confidencialmente uno de ellos, se componían solo de «refugiados superiores». Del profano vulgus13 de los obreros refugiados no se vio a nadie. Si la emigración hermanada tiene algún punto de unión, es su común odio fanático contra Marx, un odio al que ninguna necedad, ninguna vileza, ninguna intriga le parece demasiado cara con tal de dar satisfacción a su malhumor contra esta bête noire14 suya. Estos señores no han tenido a menos ponerse en relación con Beta o Bettziech, antiguo colaborador del Gesellschafter de Gubitz, y por medio de este gran escritor y patriota, en el órgano del alegre tabernero Louis Drucker, hacer sospechar de Marx como espía por su parentesco político con el ministro prusiano von Westphalen.15 El único contacto que el señor von Westphalen tuvo con Marx fue que, con el embargo de la imprenta de Becker y el encarcelamiento de H. Becker en Colonia, frustró la edición de los artículos reunidos de Marx, que Becker había emprendido y de los que ya había salido el primer cuaderno, e impidió igualmente la publicación de una revista que estaba ya en la imprenta. El odio contra Marx aumentó todavía con la publicación del mensaje comunista por el gobierno sajón, porque se le tiene por su autor.16 Marx, por lo demás, completamente absorbido por la elaboración de una crítica e historia de la economía política iniciada hace años, no tenía, como tampoco Freiligrath y sus amigos comunes, ni tiempo ni ganas de meterse en los chismes de la emigración hermanada.
Pero cuanto más se la ignora, más rabiosamente ladran los dogos del porvenir. El malogrado Gustav Julius, una cabeza del todo crítica y de sólida formación científica, al que la emigración reivindica ahora también como suyo, estaba tan ennuyé17 de su trajín hueco y desabrido que pocas semanas antes de su muerte había enviado a un periódico del norte de Alemania18 una detallada descripción de él, que este se negó a publicar…
La Lithographierte Correspondenz (o Lithographische Correspondenz), boletín litografiado que se enviaba a los periódicos. Al margen de la copia, Marx añadió aquí: «(de Berlín)». Hermann Ebner (1805-1856), periodista de Fráncfort, mantuvo correspondencia con Marx en 1851-1852; los archivos revelaron más tarde que era confidente de la policía austriaca. ↩
Eduard Meyen (1812-1870), Julius Faucher (1820-1878) y Heinrich Bernhard Oppenheim (1819-1880), publicistas, antiguos jóvenes hegelianos de Berlín; Karl Tausenau (1808-1873), demócrata vienés. ↩
Arnold Ruge (1802-1880), el antiguo editor de los Anales franco-alemanes, diputado en Fráncfort en 1848, formaba con Mazzini, Ledru-Rollin y el polaco Albert Darasz el Comité Central Democrático Europeo, fundado en Londres en 1850. ↩
En francés, «hombre sin importancia». ↩
En francés, «el hombre de Mazzini». ↩
Johanna Kinkel (1810-1858), compositora y escritora, esposa de Gottfried Kinkel. Los otros firmantes eran el antiguo oficial austriaco Ernst Haug, el fundador del catolicismo alemán Johannes Ronge y Gustav Struve. ↩
La Deutsche Londoner Zeitung, que financiaba el destronado duque Carlos II de Brunswick. ↩
Hermann von Beckerath (1801-1870), banquero de Krefeld y dirigente liberal, ministro de Finanzas del Imperio en 1848. ↩
En francés, «campechanía» y «en serio». Joseph Fickler (1808-1865), Amand Goegg y Franz Sigel (1824-1902) habían sido dirigentes del levantamiento de Baden de 1849. ↩
Según la MEW, Carl Schurz (1829-1906), que había liberado a Kinkel de la prisión de Spandau, y Adolph Strodtmann (1829-1879), autor de una biografía de Kinkel. ↩
En francés, «pequeños grandes hombres». ↩
En latín, «corporación venerable». ↩
En latín, «vulgo». ↩
En francés, «bestia negra». ↩
Ferdinand von Westphalen (1799-1876), ministro del Interior de Prusia desde 1850, era hermanastro de Jenny Marx. Heinrich Beta, seudónimo de Johann Heinrich Bettziech (1813-1876), periodista; Friedrich Wilhelm Gubitz (1786-1870) editaba en Berlín Der Gesellschafter. ↩
El Mensaje del Comité Central a la Liga de los Comunistas de marzo de 1850, incautado a miembros detenidos de la Liga y publicado por las autoridades. ↩
En francés, «hastiado». Gustav Julius (1810-1851), periodista berlinés, murió en Londres en 1851. ↩
Al margen de la carta se añade aquí: «de Magdeburgo». ↩