Carta de Friedrich Engels a su hermano Emil Engels, que vivía en Engelskirchen, escrita en Manchester el 16 de noviembre de 1859. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 29 (Berlín, 1963; reimpresión de 1978), pp. 627-628, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Manchester, 16 de nov. de 1859

Querido Emil:1

Nuestro procedimiento y nuestra instalación son sencillamente los siguientes: se sacan los rodillos, se pone el hilo encima y se vuelven a colgar, tras lo cual el rodillo superior se sube por medio de tornillos (uno en cada extremo de la máquina) hasta que el hilo queda suficientemente tenso.

  1. Los rodillos son de hierro, con espigas cuadradas en los extremos que encajan en agujeros cuadrados (en el eje). Pero esto vale solo para el inferior, que lo hace girar la máquina; el superior descansa en un simple soporte y gira solo, arrastrado.

  2. Los tornillos están, como he dicho, en cada extremo del rodillo superior, y los tensa la máquina, no la mano.

  3. El cilindro de los cepillos tiene puntos de apoyo fijos para su eje, de modo que queda enseguida en la posición correcta en cuanto el hilo está colgado y tenso. Cuando no se trata de números muy finos, ahora ponemos siempre en el mismo cilindro, alternando, cepillos y listones de madera que frotan el hilo.

  4. Tu última pregunta, cómo se hace la conexión del rodillo colocado con la pieza giratoria, no la entiendo; creo que ya está contestada en el n.º 1.

Un croquis de la máquina no te lo puedo hacer, porque no soy capaz de retener las ruedas en la cabeza. Pero os será muy fácil hacer uno vosotros mismos, ya que todas las partes esenciales coinciden por completo con la vuestra, que yo sepa, y nosotros usamos la misma máquina para números gruesos que para finos; a lo sumo cambiamos las pulleys2 para obtener una velocidad menor. Normalmente, los diámetros de las pulleys son de 20 pulgadas para los cepillos y de 14 para los rodillos, y la velocidad del eje, de 163,90 revoluciones por minuto. Para números muy finos aumentamos el diámetro de la pulley de los rodillos hasta 18 pulgadas. Los tornillos los mueve una «open and cross strap».3

Nuestras máquinas las hemos hecho en parte nosotros mismos y en parte Wren & Hopkinson; una máquina entera o piezas sueltas no podríais encargarlas de aquí sin dirigiros a G. E[rmen].4

Dile a padre que buscaré algo para Linkenbach, aunque con pocas perspectivas de éxito, hasta que venga él mismo. Los jóvenes que vienen aquí con buenas recomendaciones (de las que debería traer todas las que pueda para distintas casas) suelen colocarse pronto, mientras que no se coloca nadie que siga sentado allá. Pero siempre es arriesgado venir así a la buena de Dios.

Muchos saludos a Lottchen,5 a padre y a madre, a Elise,6 a Adolf7 y a las dos familias, y también a todos los refugiados del cólera, si todavía tenéis que alojar a alguno. Mi caballo nuevo va de maravilla.

Tuyo, Friedrich

  1. Emil Engels (1828-1884), hermano de Friedrich, socio de la firma Ermen & Engels en Engelskirchen. ↩

  2. En inglés: «poleas». ↩

  3. En inglés: «correa abierta y cruzada». ↩

  4. Gottfried Ermen, uno de los socios de la firma Ermen & Engels de Manchester. ↩

  5. Charlotte Bredt (1833-1912), después mujer de Emil Engels. ↩

  6. Elise von Griesheim (1834-1912), de soltera Engels, hermana de Friedrich. ↩

  7. Adolf von Griesheim (1820-1894), fabricante, socio de la firma Ermen & Engels y marido de Elise. ↩