Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres (el lugar no figura en la carta) el 31 de julio de 1865, en papel con el membrete «International Working Men's Association. Central Council, London». Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/3, Berlín, 1930, carta n.º 932, pp. 278-281) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
31 de julio de 1865.
Querido Engels:
Mi prolongado silencio no se ha debido, como quizá habrás sospechado, a las razones más agradables.
Hace ya dos meses que vivo exclusivamente de la casa de empeños, y por tanto con una lluvia de reclamaciones que se me echan encima y se hacen cada día más insoportables. Este fact no puede extrañarte si consideras: 1.º que en todo este tiempo no he podido ganar ni un farthing; 2.º que el mero pago de las deudas y la instalación de la casa me costaron unas 500 £. He llevado la cuenta de ello penique a penique (as to this item),1 porque a mí mismo me parecía fabuloso cómo desaparecía el dinero. A eso se añadió que de Alemania, donde se había hecho correr Dios sabe qué, me llegaron toda clase de reclamaciones antediluvianas.
Al principio quería ir a verte para hablar del asunto en persona. Pero en este momento cualquier pérdida de tiempo es irreparable para mí, porque no puedo interrumpir mi trabajo sin perjuicio. El sábado pasado anuncié en el subcomité de la «Internacional» que me iba de viaje, para tener al menos una vez 14 días completamente libres y tranquilos para el pushing on2 del trabajo.
Te aseguro que habría preferido que me cortaran el pulgar antes que escribirte esta carta. Es verdaderamente aplastante seguir dependiendo media vida. La única idea que me sostiene en esto es que los dos llevamos un negocio en sociedad en el que yo pongo mi tiempo para la parte teórica y de partido del business. Es cierto que vivo en una casa demasiado cara para mis medios y que, además, este año hemos vivido mejor que otras veces. Pero es el único medio de que las niñas, aparte de todo lo que habían sufrido y de lo que al menos por poco tiempo se han visto compensadas, puedan establecer relaciones y situaciones que les aseguren un porvenir. Creo que tú mismo serás de la opinión de que, aun considerándolo solo desde el punto de vista comercial, una instalación puramente proletaria sería aquí inadecuada; iría muy bien si mi mujer y yo estuviéramos solos o si las niñas fueran chicos.
En cuanto a mi trabajo, voy a hablarte con toda claridad. Quedan por escribir 3 capítulos para terminar la parte teórica (los 3 primeros libros). Luego queda por escribir el libro 4.º, el histórico-literario, que para mí es relativamente la parte más fácil, puesto que todas las cuestiones están resueltas en los 3 primeros libros y este último es, por tanto, más bien una repetición en forma histórica.3 Pero no puedo decidirme a mandar nada antes de tener delante el conjunto. Whatever shortcomings they may have,4 esa es la ventaja de mis escritos: que son un todo artístico, y eso solo se consigue con mi manera de no hacerlos imprimir nunca antes de tenerlos enteros delante. Con el método de Jakob Grimm5 eso es imposible, y en general va mejor para escritos que no son algo dialécticamente articulado.
Con la versión inglesa, en cambio, se hará de otro modo. Fox6 no duda de que podrá conseguirme un librero en cuanto me hayan devuelto los primeros pliegos impresos. Yo me pondría entonces de acuerdo con Meißner para que, además de las pruebas, me mandara una tirada limpia de cada pliego, de modo que la corrección del alemán y la traducción al inglés fueran de la mano. Para esto último tendré que contar, eso sí, con tu colaboración. De la edición inglesa espero el verdadero pago de este trabajo.
En cuanto a la «Internacional», la cosa es así:
Le pasé a Cremer las 5 £ para comprar acciones del Bee-Hive. Pero como Cremer, Odger, etc., se fueron entonces a Manchester, la cosa se fue al agua, y Potter had the better of it.7 Acordaron aplazar el asunto hasta la próxima junta de accionistas (la anual propiamente dicha). Pero no creo que salga nada de ello. Primero, porque entretanto la pelea entre Odger y Potter se ha convertido en un escándalo público. Segundo, porque el Miner and Workingman's Advocate8 se nos ha ofrecido. (Apropos! En una reunión reciente con el Miner nos comprometimos a procurarle crónicas gratuitas. Así que, si tienes tiempo para escribir de vez en cuando algún articulito sobre foreign politics (prusiana, etc.), mándamelo para que se lo haga llegar al periódico.)
Según nuestros Estatutos, este año debía celebrarse en Bruselas un congreso público. Los parisinos, los suizos y también una parte de los de aquí insistían en ello a sangre y fuego. Yo, en las circunstancias actuales —y sobre todo con mi falta de tiempo para escribir los papeles necesarios para el Central Council—, no veo en ello más que un papelón. He logrado, pese a mucha resistencia de otras partes, convertir el congreso público de Bruselas en a private prealable conference9 en Londres (25 de septiembre), a la que solo vendrán delegates of the administrative committees10 y donde se preparará el futuro congreso. Como razones públicas del aplazamiento del congreso se han dado:
La necesidad de un prealable understanding11 entre los executive committees;
Los obstáculos para la propaganda de la sociedad debidos a las strikes in France, a las elecciones, al reform movement y a las workingmen's exhibitions en Inglaterra.12
La alien bill, recently pressed13 en Bélgica, que hace imposible Bruselas como lugar de reunión de un International Workingmen's Congress.
Ya no veo el Social-Demokrat, porque también la Asociación Obrera lo ha dado de baja. El Nordstern tampoco lo recibo ya, pero lo veo de vez en cuando en la Asociación. Según él, las secciones renanas se habían apartado en lo esencial de Bernhard.14
Edgar es, precisamente en las circunstancias actuales, un huésped muy caro para nosotros, y no parece en absoluto dispuesto to decamp.15
A causa del calor y de los trastornos de bilis que trae consigo, llevo 3 meses vomitando otra vez casi a diario, como antes en Bruselas.
Salut.
Tuyo, K. M.
«En lo que toca a esta partida». ↩
«Hacer avanzar». ↩
Es el plan de El capital en cuatro libros: el proceso de producción del capital, el proceso de circulación, el proceso de conjunto y la historia de las teorías. Solo el primero lo publicó Marx (1867); los dos siguientes los editó Engels y el cuarto se publicó después como Teorías sobre la plusvalía. ↩
«Sean cuales sean sus defectos». ↩
Jacob Grimm (1785-1863) publicaba sus obras, como el Deutsches Wörterbuch, por entregas. ↩
Peter Fox, periodista inglés, miembro del Consejo Central de la Internacional. ↩
«Potter se salió con la suya». ↩
Semanario de los mineros ingleses. ↩
«Una conferencia privada preliminar». ↩
«Delegados de los comités administrativos». ↩
«Entendimiento previo». ↩
«Huelgas en Francia»; «movimiento por la reforma»; «exposiciones obreras». ↩
«Ley de extranjería, recientemente aprobada». ↩
Bernhard Becker. ↩
«A largarse». ↩