Carta de Friedrich Engels a su hermano Hermann Engels, que vivía en Barmen, escrita en Manchester el 6 de abril de 1866. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 31 (Berlín, 1965), pp. 511-512, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Manchester, 6 de abril de 1866
Querido Hermann:
Muchas gracias por tu cuenta corriente del 27 de marzo, que en general parece estar en orden. Solo que es difícil comprobar los intereses si no vienen detallados como en otras cuentas corrientes y hay que creer a la «cuenta de intereses» bajo palabra. Pero luego, el 31 de diciembre de 1865, haces un traspaso a mi favor de E[ngels] & E[rmen], B[armen], por importe de 2112 táleros, 21 groschen y 8 pfennig, mientras que según la cuenta corriente de E. & E., B[armen], el mismo traspaso asciende a 316 libras, 18 chelines y 2 peniques, y, a 6/20 táleros,1 2169 táleros, 1 groschen y 8 pfennig. Esto no me cuadra.
Resulta algo incómodo que vosotros cerréis el 31 de diciembre y nosotros el 30 de junio. Os mandaré, pues, la cuenta corriente solo una vez, el 31 de diciembre; así nunca cuadrará exactamente, pero al fin y al cabo da igual.
Para mantener claros nuestros asientos, os ruego que todos los asuntos del negocio de E. & E. los asentéis en E. & E., B., y todos los asuntos privados en F. E[ngels] & Co.
Los informes sobre el agente Brown se los he dado directamente a Fr. Boelling; Karth nos escribieron por otro asunto.
No te aconsejo que compréis por regla general vuestros sewings2 por medio de nosotros. G. E[rmen]3 intentará siempre colocaros su hilo de Pendlebury, y eso seguramente no siempre iría en vuestro interés. Además, en cuanto el asunto se extendiera, propondría enseguida que nos pagaseis un 2 % de comisión. Pero si podéis usar su hilo (y por qué no, si nosotros podemos emplearlo), lo mejor es que os dirijáis a nosotros. Hoy te mando por correo una muestra del n.º 16, del que tiene en almacén 120 bales4 [a] 10 libras, 7 leas,5 y lo daría a 2 [chelines] y 1/2 penique por n.º 16, quizá también por menos. El mismo hilo podéis obtenerlo también del corredor F. A. Schmits. En cambio, los números finos y los cops,6 en los que G. E[rmen] no tiene interés, podemos suministrároslos siempre.
¿Cuánto cuesta el Hochheimer?7 Eso es lo principal. ¿Y cuánto hay? En vez de 3 botellas tenías que haber mandado directamente 3 docenas.
En cuanto a los ponies, preguntaré por ahí. Pero los cobs8 buenos y fuertes están ahora muy buscados y caros aquí, y las ocasiones —sobre todo una buena pareja junta— pueden hacerse esperar mucho.
¿Tampoco ahí creéis en la guerra?9 Sería un asunto desastroso si se llegara a ella, y sin final a la vista. Hace poco, cuando empezó el lío, soñé que me encontraba, en algún lugar del Mosela, en medio de un ejército colosal. Eran una especie de francotiradores, toda clase de tipos, que se movían de acá para allá dándose importancia, y de vez en cuando uno gritaba: «¡Enemigos por todas partes!», y entonces todos salían corriendo. Por fin llegué al cuartel general y allí encontré a Peter y a Gottfried Ermen como generals en chef y a Anton10 como jefe del estado mayor. Le pregunté a este por esto y aquello, pero recibí respuestas tan raras que acabé preguntándole si tenía al menos mapas de la región en la que se encontraba. A lo que me miró con mucha superioridad y dijo: ¿Mapas? Aquí todo eso lo hacemos mucho mejor sin mapas. Y cuando quise explicarle que sin mapas no podría arreglárselas, ni siquiera acuartelar a su gente, etc., contestó: Si es absolutamente necesario, también tenemos mapas, y se sacó del bolsillo, con mirada triunfal, un mapa de una región completamente distinta, al otro lado de Aquisgrán y Maastricht. No es ningún chiste malo mío, sino que ocurrió literalmente así.
Saludos de todo corazón a madre, a la que también escribo estos días, y a todos los hermanos.
Tu Friedrich
Es decir, al cambio de 6 táleros y 20 groschen por libra esterlina. ↩
«Hilos de coser». ↩
Gottfried Ermen, socio de Engels en Ermen & Engels de Manchester. ↩
«Balas», fardos. ↩
El lea es una medida de longitud del hilo (unos 110 metros). ↩
«Canillas», husadas de hilo. ↩
Vino del Rin, de Hochheim del Meno. ↩
Caballos pequeños y robustos. ↩
En la primavera de 1866 se agudizaba el conflicto entre Prusia y Austria, que desembocó en la guerra de junio-julio de ese año. ↩
Peter, Gottfried y Anton Ermen, socios de la casa Ermen & Engels. ↩