Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en [Londres] (el lugar no figura en la carta) el 18 de noviembre de 1868. La carta lleva la fecha «18 de octubre de 1868», con la que la ordena también la MEGA¹; por su contenido (el resultado de las elecciones generales de noviembre de 1868 y la reunión del Consejo General del martes 17) es del 18 de noviembre. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1196, pp. 113-114) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

18 de octubre de 1868.

Dear Fred:

El landlord (por desgracia vive pro tempore en Londres) me escribió hace algún tiempo esta carta que te adjunto.1 Ayer vino a verme, pero naturalmente no se le dejó pasar, con el pretexto de que yo había salido. Lo malo es que este hombre, a raíz del asunto Overend, vive de lo que le dan sus alquileres; y además no acepta letras.2 Si no, la pressure por la casa nunca habría sido tan immediate, porque solo le debo 1 quarter.3 También Lessner me aprieta; su mujer está desperately sick, para que le pague the remainder of his debt.4 Generally, la situación es mala.

Anoche, en el Central Council, los ingleses reconocieron too late, pero unanimously, que yo les había predicho al pie de la letra el resultado de las elecciones, para mí highly amusing, con mi crítica de la política equivocada de la Liga de la Reforma.5 La House actual es la peor desde las elecciones bajo el mando de Pam.6 Nunca habían tenido las long purses un predominio tan exclusivo. E. Jones se ha merecido el batacazo over and over.7 En cuanto a Bradlaugh, se había dado demasiados aires a lo Lassalle. En la última sesión dominical de su congregación en Cleveland Hall había colgado un cartel to this effect: Farewell to the great Iconoclast, the People's Redeemer. Long Live to Mr. Bradlaugh, the Dread Naught of St. Stephens!8

En Francia, también según las últimas cartas de Lafargue, las cosas están muy serias. El gobierno desea empujar a esa gente a la calle para dejar luego que el chassepot y el rifled cannon «hagan maravillas».9 ¿Ves alguna posibilidad de que un enfrentamiento en la calle salga bien? Que el ejército se pase sin una paliza previa me parece poco creíble.

El mamotreto de Büchner tiene interés para mí en la medida en que cita la mayoría de las investigaciones alemanas en el terreno del darwinismo: el profesor Jäger (Viena) y el profesor Haeckel.10 Según estas, se ha abandonado la célula como forma primitiva y se toman como starting point, en cambio, grumitos de albúmina sin forma, pero contráctiles. Esta hipótesis la confirmaron después los hallazgos de Canadá (más tarde también en Baviera y some other places).11 La forma primitiva, naturalmente, tiene que seguirse hacia atrás hasta un punto en que pueda fabricarse químicamente. Y parece que se está a punto de ello.

La escrupulosidad con que Büchner se ha familiarizado con las cosas inglesas se ve, entre otras cosas, en que coloca a Owen entre los partidarios de Darwin.12

La carta de Borkheim que me mandaste tuve el gusto de oírsela leer a second time a él en persona. Ese Schaute acusa ahora a Eichhoff de «busy-body» (!) y de «escribir cartas largas».13 ¡Qué conocimiento de sí mismo!

A propósito de las elecciones irlandesas, el único point interesante es Dungarvan, donde se presenta Burry bajo la protección del renegado O'Donovan (ídem, bajo la protección del cura).14 General cry contra él entre los Irish Nationalists, porque este canalla, como fiscal del gobierno en el primer proceso contra los fenianos en Dublín, lanzó tales calumnias (al estilo del Constitutionnel contra los insurrectos de junio) que hasta los periódicos de Londres le llamaron al orden.15

Salut.

Tuyo, K. M.

Creo que Schaute se ha ido a Burdeos. Un viaje de negocios así es, en efecto, necesario para calmarle la fiebre de la cabeza.

  1. Landlord: «casero»; pro tempore: «por el momento». ↩

  2. La quiebra de la banca Overend, Gurney & Co. en mayo de 1866, que desató el pánico financiero de ese año. ↩

  3. Pressure: «presión»; immediate: «apremiante»; quarter: «trimestre». ↩

  4. Desperately sick: «gravísimamente enferma»; the remainder of his debt: «el resto de la deuda»; generally: «en general». Friedrich Lessner, sastre, miembro del Consejo General. ↩

  5. Central Council: el Consejo General de la Internacional; too late: «demasiado tarde»; unanimously: «por unanimidad»; highly amusing: «muy divertido». Las elecciones generales de noviembre de 1868, las primeras tras la reforma electoral de 1867, dieron la mayoría a los liberales de Gladstone; los candidatos obreros fueron derrotados. La Liga de la Reforma (Reform League), fundada en 1865 para conseguir el sufragio universal masculino, había hecho campaña en alianza con los liberales. ↩

  6. House: la Cámara de los Comunes. Pam: lord Palmerston (1784-1865), primer ministro, que ganó las elecciones de 1857. ↩

  7. Long purses: «bolsas largas», los candidatos ricos; over and over: «con creces». Ernest Jones, antiguo dirigente cartista, derrotado como candidato liberal en Manchester. ↩

  8. Charles Bradlaugh (1833-1891), librepensador y republicano, que firmaba como Iconoclast, derrotado en Northampton. Cleveland Hall, local londinense de los librepensadores. To this effect: «en este sentido». El cartel: «¡Adiós al gran Iconoclasta, el Redentor del Pueblo! ¡Viva el señor Bradlaugh, el Intrépido de St. Stephen's!» (St. Stephen's: el Parlamento; Dreadnought, «que nada teme», era también nombre de buques de guerra). ↩

  9. El fusil Chassepot y el rifled cannon (cañón rayado). Alusión al parte del general De Failly tras la batalla de Mentana (noviembre de 1867), contra Garibaldi: «Los chassepots han hecho maravillas». ↩

  10. Ludwig Büchner (1824-1899), médico y divulgador materialista, autor de Sechs Vorlesungen über die Darwin'sche Theorie (Seis conferencias sobre la teoría de Darwin, 1868). Gustav Jäger (1832-1917), zoólogo, entonces en Viena; Ernst Haeckel (1834-1919), zoólogo de Jena. ↩

  11. Starting point: «punto de partida»; some other places: «algunos otros lugares». El Eozoon canadense, hallado en rocas muy antiguas del Canadá y tenido entonces por el organismo más primitivo conocido. ↩

  12. Richard Owen (1804-1892), anatomista británico, adversario de Darwin. ↩

  13. A second time: «por segunda vez»; Schaute, «bobo», palabra de la jerga de origen yídish: aquí, Borkheim; busy-body: «entrometido». Wilhelm Eichhoff, periodista de Berlín, miembro de la Internacional. ↩

  14. Point: «punto». Dungarvan, distrito electoral del condado de Waterford. Burry, así en la MEGA¹: seguramente Charles Robert Barry (1824-1897), diputado por Dungarvan, que como abogado de la Corona había sostenido la acusación en los procesos contra los fenianos de Dublín de 1865-1866. ↩

  15. General cry: «clamor general»; Irish Nationalists: «nacionalistas irlandeses». Le Constitutionnel, diario bonapartista de París, que difamó a los insurrectos de junio de 1848. ↩