Carta de Friedrich Engels a Ludwig Kugelmann, que vivía en Hannover, escrita en Manchester el 10 de julio de 1869. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 619-621, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
86, Mornington Street, Stockport Road,
Manchester, 10 de julio de 1869
Querido Kugelmann:1
Como prueba lo que le adjunto, cumplo mi palabra, y la habría cumplido hace mucho si no hubiera ocurrido lo siguiente: 1.º, tenía, es cierto, la fotografía adjunta de Lupus,2 pero ninguna mía, y no conseguí una pasable hasta el invierno pasado, después de posar muchas veces; 2.º, después me encontré con que la de Lupus estaba extraviada y, por más que la busqué, no pude dar con ella. Así que, 3.º, le pedí al fotógrafo que tenía el negativo que sacara otras 24 de Lupus, pero, como estaba muy desvaído, salieron malísimas y no quise enviar ninguna. Por fin, 4.º, encontré de nuevo la original, y les voici3 las dos.
Por Marx he sabido con pena que ha tenido usted que pasar por una operación y que ahora quiere dedicar el verano a cuidar su salud, cosa sin duda muy útil y a ratos, seguramente, también agradable. Espero que le deje otra vez como nuevo, aunque probablemente será la causa de que nuestro amigo Schorlemmer,4 que está en Alemania desde hace 14 días y quería pasar por Hannover dentro de unos 10-12 días y visitarle, no le encuentre allí. Marx vendrá seguramente a Alemania a finales de este mes o a comienzos del que viene con su hija Jenny; cómo me irá a mí, aún no lo sé, y ello por las razones siguientes:
El 30 de junio de este año expiró mi contrato con mi socio de hasta ahora. Según mi cálculo inicial, al empezar el contrato, contaba con haber sacado del noble comercio, al expirar este, lo bastante para poder vivir de ello, aunque muy modestamente según las ideas de aquí, y despedirme así del comercio. Esto no se ha cumplido del todo, desde luego, pero después de diversas negociaciones con mi socio acordamos por fin que yo le permito usar mi nombre en la razón social durante 5 años y me comprometo a no hacerle la competencia durante esos 5 años, a cambio de lo cual él me paga una suma redonda muy bonita, de modo que he llegado, a pesar de todo, al punto al que quería llegar. Desde el 1 del corriente he dejado, pues, el negocio, y mi tiempo vuelve por fin a ser mío; es decir, de momento solo en teoría, porque hasta que no se haya hecho el balance de liquidación y los abogados no hayan puesto en orden los documentos necesarios no puedo irme de aquí, y todavía tengo que perder mucho tiempo en arreglar estas cosas. Pero cuento con haber terminado en el curso del mes que viene, y si usted me hace saber dónde estará por esas fechas, quizá fuera posible que nos encontráramos todos en algún sitio de Alemania. No hace falta que le diga lo contento que estoy de haberme librado del maldito comercio y de poder volver a trabajar por mi cuenta. Sobre todo, de que esto haya podido ocurrir precisamente ahora, cuando los acontecimientos en Europa adoptan una forma cada vez más tensa y la tormenta puede estallar un buen día de la manera más inesperada.
La secta lassalleana parece querer encontrar, no sin ironía dialéctica, su disolución real precisamente en su reunificación nominal.5 Schw[eitzer]6 puede mantener todavía unida de momento a la mayoría de la gente, pero ningún partido ni ninguna secta soporta que se expulse una y otra vez a los jefes. Además, esta vez saldrán a relucir toda clase de curiosidades de la ropa sucia de esta camarilla extremadamente impura, que no pueden más que perjudicar a Schw[eitzer]. La disolución de la secta lassalleana y, por otro lado, la emancipación de los obreros sajones y del sur de Alemania de los andadores del «Partido Popular»:7 estas son las dos condiciones fundamentales para la formación de un verdadero partido obrero alemán. Los lassalleanos harán ya su parte ellos mismos, devorándose entre sí, pero de las estrecheces pequeñoburguesas, republicanas y sudalemanas que Liebknecht ha metido sistemáticamente a golpes en la cabeza de los obreros es mucho más difícil librarse. ¡Ya la estupidez de poner en la cabecera de su periódico: «Órgano del Partido Popular»,8 es decir, de los filisteos del sur de Alemania! Si Bebel9 tuviera algo de formación teórica, una cosa así no podría ocurrir; me parece un tipo muy capaz, que solo tiene esa carencia. ¡Y va Liebk[necht] y pide que tomemos partido directamente por él y por el Partido Popular contra Schw[eitzer]! Cuando es evidente que, 1.º, con el Partido Popular, como partido burgués, tenemos todavía mucho menos en común que con los lassalleanos de Schw[eitzer], que al fin y al cabo son una secta obrera, y, 2.º, que Marx, en su calidad de secretario de la Asociación Internacional de los Trabajadores para Alemania, está obligado a tratar con corrección a cualquier jefe que un número suficiente de obreros ponga a su cabeza y elija para el Parlamento.
Le ruego que en adelante me envíe siempre sus cartas a mi domicilio, indicado arriba.
Hace poco Marx me envió su trabajo sobre el tratamiento de las enfermedades exantemáticas mediante la ventilación. En mi opinión, practica usted todavía la ventilación de un modo demasiado moderado. Aquí se tiene sin más la ventana del mismo dormitorio abierta de 3 a 12 pulgadas, sin biombo, etc., y solo se procura que el enfermo no esté expuesto a la corriente directa. Y eso tanto en verano como en invierno. Además, extractum carnis10 y oporto en dosis fuertes, y casi ningún medicamento más. Así fue tratada todavía en noviembre pasado mi criada del tifus, y las dos hijas solteras de Marx de la escarlatina el verano pasado. Había creído que este tratamiento estaba también adoptado en Alemania desde hacía tiempo, pero, según lo que usted dice, parece que todavía predomina el viejo método de mantener al enfermo bien abrigado y en un aire viciado.
Dé usted pronto señales de vida. Con los mejores saludos,
Suyo, F. Engels
Ludwig Kugelmann (1828-1902), médico de Hannover, amigo de Marx y miembro de la Internacional. ↩
Wilhelm Wolff (1809-1864), llamado Lupus, amigo de Marx y de Engels, a quien Marx dedicó el libro primero de El capital. Véase el escrito biográfico de Engels Wilhelm Wolff. ↩
«Aquí están». ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩
En junio de 1869 la Asociación General de Trabajadores Alemanes de Schweitzer y la Asociación General de Trabajadores Alemanes «lassalleana» de Fritz Mende, apoyada por la condesa Hatzfeldt, se reunificaron; poco después una parte de los miembros se separó y participó en el congreso de Eisenach de agosto de 1869, del que salió el Partido Obrero Socialdemócrata. ↩
Johann Baptist von Schweitzer (1833-1875), presidente de la Asociación General de Trabajadores Alemanes. ↩
El Partido Popular Alemán (Deutsche Volkspartei), partido democrático pequeñoburgués, sobre todo del sur de Alemania, con el que se aliaron Liebknecht y Bebel. ↩
El Demokratisches Wochenblatt de Leipzig, que dirigía Liebknecht. ↩
August Bebel (1840-1913), tornero, dirigente de la Unión de Asociaciones Obreras Alemanas y diputado del Reichstag de la Confederación de Alemania del Norte. ↩
«Extracto de carne». ↩