Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 15 de abril de 1870. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1360, pp. 305-307) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 15 de abril de 1870.
Querido Mohr:
Te devuelvo adjunto lo de Borkheim. El bueno de Wilhelm no pensó que sus fanfarronadas sobre ti te las transmitirían ipsissimis verbis.1 Será un buey toda su vida.
Los periódicos te salen de vuelta el domingo por la noche. Intentaré ver mañana a Gumpert, pero como él mismo anda desde hace algún tiempo enfermo de los nervios por «exceso de trabajo» (¿de qué clase?), es posible que esté fuera durante las fiestas. Entretanto, yo te propondría probar unos cuantos días seguidos a dar paseos fuertes, de 3 a 4 horas de una tirada, y, weather permitting,2 no andar nunca menos de 1 o 2 horas al día, y luego dar 1 o 2 veces por semana por lo menos una caminata larga así. Yo ya no puedo trabajar como es debido si no he andado una hora o más; me sienta estupendamente y seguro que a ti también te pondrá el hígado otra vez más o menos en marcha. Por lo demás, soy completamente de la opinión de Kugelmann.
El Frankelito es el auténtico judiíto.3 Ha aprendido en París «la formule» y entrega buena mercancía. Impagable que considere los frais généraux,4 entre ellos el desgaste de la maquinaria, la lubricación, el carbón (si no entra como materia prima), la renta del suelo, etc., como parte de la plusvalía.
Los bogs son simplemente turberas o pantanos, que se dan en 2 clases principales de lugares: 1. en la llanura, en hondonadas (antiguos lechos de lago) o depresiones cuyo desagüe se ha obstruido; 2. en alturas de cumbre plana o suavemente ondulada, a consecuencia de la deforestación, donde el musgo, la hierba, el brezo, etc., se apelmazan y el agua desagua más despacio de lo que llueve por término medio. Algunos de los pantanales de la llanura pueden incluso estar atravesados por un gran río que, sin embargo, no los deseca (así en varios lugares del Shannon, el Donaumoos en Baviera, etc.). Muy a menudo estas turberas son también los depósitos de donde nacen los ríos (el Bog of Allen, del que, en su tamaño original, hoy muy reducido, salían el Boyne, el Barrow, diversos afluentes de estos dos y del Shannon). Chat Moss, entre Liverpool y Manchester, que tú conoces, es, como también confirma Wakefield, un verdadero bog irlandés modelo. Está por lo menos 30 o 40 pies por encima del Mersey y del Irwell, que lo rodean en semicírculo, de modo que el drenaje es muy fácil, y sin embargo solo está hecho más o menos 1/3, y llevan con ello desde 1800. Eso depende de los propietarios: una cosa así, naturalmente, solo puede desecarse de manera sistemática y obligatoria. En Holanda también los tienes; las turberas son iguales en toda Europa.
Los irlandeses llaman al bog de llanura red bog y al de montaña black bog.5 La filtración del agua hacia abajo puede crear incluso en las laderas, hasta en las muy empinadas, de 30 o 40 grados, lugares pantanosos parecidos que con el tiempo producen turba. En una pendiente fuerte, naturalmente, es delgado; en una más suave puede hacerse cada vez más grueso. El más grueso, naturalmente, en las cumbres planas.
Los townlands son las divisiones administrativas inferiores de Irlanda, en las que se tomaron en todas partes como base las antiguas divisiones de los clanes irlandeses, y que en el norte y el oeste se han conservado casi siempre sin cambios. Los condados representan los principados locales (Donegal, el reino de the O'Donnell, que a su vez tenía bajo él a otros, p. ej. a the Mac Swine y su gente; Tyrone, el de the O'Neill; Fermanagh, el de the Maguire, etc.).6 Las baronías representan los distintos clanes, y dentro de estas los ballybetaghs (así escribe Davies), o, traducido al inglés, townlands, las distintas marcas de aldea poseídas en común por sus habitantes.7 Estas se han conservado, por ejemplo en Ulster, del todo en sus viejos límites; en otras partes, más o menos. La parish, la poor law Union y otras divisiones especiales inglesas se intercalaron luego entre la barony y el townland.8
Tus conclusiones de los parliamentary reports coinciden también con mis resultados. Solo no hay que olvidar que el proceso del clearing de los 40-sh.-freeholders se entremezcla al principio todavía con el del clearing of labourers desde 1846, y eso porque hasta 1829, para hacer freeholders, había que hacer leases for 21 o 31 years and a life (si no más), ya que el hombre solo era freeholder si no se le podía poner en la calle en vida.9 Estos leases casi nunca excluían el subdividing.10 Parte de estos leases seguía en vigor en 1846, o al menos sus consecuencias, es decir, los campesinos seguían en el estate. Ídem en las tierras que entonces estaban en manos de middlemen (que por lo general tenían leases de 64 años and three lives, o incluso de 99 años), que a menudo no revirtieron al propietario hasta entre 1846 y 1860.11 De modo que estos procesos se entremezclan más o menos, o el landlord irlandés no se encontraba, o pocas veces, en el caso de tener claro que había que expulsar especialmente a los labourers, más que a otros pequeños tenants heredados. En el fondo, en Inglaterra como en Irlanda, la cosa viene a ser lo mismo: la tierra tiene que cultivarla gente que viva en otras Poor Law Unions, para que el terrateniente y sus arrendatarios queden libres del impuesto de pobres. Así lo dice también Senior, o mejor dicho su hermano Edward, Poor Law Commissioner en Irlanda: The great instrument which is clearing Ireland, is the Poor Law.12
La tierra vendida desde el Encumbered Estate Court asciende, según mis notas, nada menos que a 1/5 del total; los compradores, efectivamente, en gran parte usureros, especuladores, etc., en su mayoría católicos irlandeses. En parte también graziers13 enriquecidos. Aun así, en Irlanda sigue habiendo solo unos 8000 o 9000 propietarios.
¿Qué me dices del ridículo de toda la burguesía europea, que había jurado por el empire libéral14 y había concedido últimamente laureles a Luis Bonaparte por su sincero paso al constitucionalismo? Y ahora resulta que lo dice lo bastante en serio como para reservarse expresamente el derecho al golpe de Estado, vulgo plebiscito, para el momento que le convenga.15 Que no se le pueda reprochar por segunda vez haber derribado la Constitución. También es un comentario al gouvernement direct par le peuple,16 que ahora introducen los suizos y que los franceses no quieren de ninguna manera. ¿Cómo se dice plebiscito en suizo, veto o referéndum? Habría que hacerle la pregunta a Wilhelm. Ad vocem Wilhelm: ¿has visto el famoso anuncio en el n.º 27 del Volksstaat: ¿Quién me ha pedido prestada la «Estadística de Kolb»? W. Liebknecht?17 No solo lo pierde todo, sino que encima tiene que anunciarlo en público.
La Zukunft, muy bonito. ¡Los burros!
Saludos cordiales.
Tuyo, F. E.
«Con sus mismísimas palabras». Véase 1870-04-14 Marx a Engels. ↩
«Si el tiempo lo permite». ↩
Leo Frankel; Engels imita en alemán la jerga judía (Fränkelche, Jidche, Waar), con burla antisemita que traducimos literalmente. ↩
«Gastos generales». ↩
«Turbera roja» y «turbera negra». ↩
Los O'Donnell, los MacSweeney (Mac Swine), los O'Neill y los Maguire, linajes gaélicos del Ulster; the es el título del jefe del clan. ↩
Sir John Davies, fiscal general de Irlanda bajo Jacobo I, autor de A Discovery of the True Causes why Ireland was never entirely Subdued (1612). ↩
Parish: parroquia; poor law Union: distrito de la ley de pobres; barony: baronía. ↩
Arriendos «por 21 o 31 años y una vida» (la del arrendatario). Para votar como freeholder había que tener un arriendo vitalicio de al menos 40 chelines de valor anual. ↩
«La subdivisión» de la tierra. ↩
Los middlemen eran intermediarios que arrendaban grandes extensiones al propietario y las subarrendaban en pequeños lotes; and three lives: «y tres vidas». ↩
«El gran instrumento que está despejando Irlanda es la ley de pobres». Nassau William Senior, el economista; su hermano Edward Senior fue comisario de la ley de pobres en Irlanda. ↩
«Ganaderos de pastos». ↩
«Imperio liberal». ↩
En abril de 1870 Napoleón III anunció el plebiscito, celebrado el 8 de mayo, sobre las reformas «liberales» del Imperio, y la nueva Constitución le reservaba el derecho a apelar directamente al pueblo. ↩
«Gobierno directo por el pueblo». ↩
Georg Friedrich Kolb, Handbuch der vergleichenden Statistik. ↩