Carta de Friedrich Engels a su hermano Rudolf Engels, que vivía en Engelskirchen, escrita en Londres el 10 de marzo de 1871. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 190-192, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 10 de marzo de 1871
Querido Rudolf:1
Como aquí todavía no conozco a ningún abogado que sea de fiar y esté especialmente al tanto de los asuntos mercantiles, después de pensarlo un poco me ha parecido lo mejor escribir al hombre de Manchester que os hizo el contrato con Funke. La cosa la tenía yo mismo totalmente clara, pero siempre es mejor no fiarse del sentido común en los asuntos jurídicos ingleses. Esta vez, sin embargo, el abogado dice: law and common sense agree; the retirement of one of the partners in the German firm, from the German firm, in no way affects the firm in England, nor can the firm in England have any voice in the matter. On the other hand no member of the English firm can retire before the expiration of the term without the consent of the other members of the same concern.2
Así pues: 1. La posición de Adolf3 en la firma R. Funke & Co. sigue siendo la misma después de su salida de E[rmen] & E[ngels] de Barmen; y 2. para que Adolf salga también de R. F[unke] & Co. necesitáis no solo su consentimiento, sino también el de Funke, punto este en el que quizá no habíais pensado.
Como estas cosas también le atañen a Adolf y yo no puedo tomar partido en este asunto, hoy le escribo a él lo mismo. Esta información me ha costado 10 chelines y 6 peniques = 3,15 táleros, que os ruego me abonéis en cuenta.
Que Adolf desee retirarse del negocio en cuanto pueda me parece de lo más natural. El invierno en Engelskirchen es de un aburrimiento atroz, y que añore otra diversión que las eternas tertulias familiares no se lo tomarás a mal tú, seguramente. Lo que me extraña es que haya aguantado allí tanto tiempo; yo habría armado jaleo mucho antes y más a menudo. Tú y Hermann4 habláis muy a gusto, pero os escurrís los dos de ir alguna vez a vivir a Engelskirchen, y no me hagáis creer que es solo porque no entendéis nada de la fabricación, que bien podríais aprender; os sentaría muy bien. Adolf puede procurarse sin negocio ocupaciones agradables y de su gusto en abundancia, y quien puede hacer eso tiene toda la razón en retirarse lo antes posible. Para este caso deberíais estar preparados desde hace mucho, y si ahora se produce, no puede sino ir en vuestro interés que salga lo más pronto posible. No veo, pues, por qué tenéis que lamentaros tanto. Dejad que Adolf haga su voluntad, arreglad la separación con toda amistad y organizaos para vuestra nueva situación, en la que cada uno de vosotros recibe un porcentaje mayor que antes.
Gottfried5 no sufrirá un trastorno muy grave: la vieja mill6 de West Lane estaba vacía y disponible, la maquinaria también es fácil de conseguir, en Manchester se pueden encargar a otros muchas cosas, etc., de modo que no os hagáis demasiadas esperanzas. Por lo demás, se sobreentiende que estoy moralmente obligado a no causar ningún perjuicio a un antiguo socio que me pagó una suma redonda por mi salida. ¿Para qué tenéis entonces agentes y viajantes? Si cumplen con su deber, no necesitáis más información.
Dudo que las simpatías por Francia que hay aquí (y que ahora se han extendido por casi todo el mundo) vengan de que Francia ha recibido la mayor parte de los palos. Lo que sí es seguro es que, si en otra ocasión posterior los prusianos vuelven a recibir palos (lo que no es tan improbable), no recibirán simpatías, sino que se reirán de ellos. Vosotros no veis más allá de vuestras narices; pero a la borrachera de la victoria le seguirá muy pronto la resaca, y entonces difícilmente estaréis contentos de vosotros mismos. Con todo vuestro poder y vuestra gloria, estáis tan «olmutzados» como antes;7 lo de Olmütz se acordó en Varsovia, donde vuestro señor supremo, el emperador de Rusia,8 os mandó agacharos ante Austria y la Dieta federal, y ahora que os habéis hecho de Francia (que al fin y al cabo seguirá estando en vuestra frontera) un enemigo para muchos años, Rusia es vuestra única protección y muy pronto os hará pagar su protección. Estáis más bajo el dominio ruso que nunca.
Ten la bondad de decir a madre, con mis mejores saludos, que le escribiré un día de estos. Saluda a tu mujer y a tus hijos y a todos los hermanos y a todo lo que cuelga y se balancea de ellos.
Tu Friedrich
Rudolf Engels (1831-1903), hermano de Friedrich, socio de la firma Ermen & Engels en Barmen y Engelskirchen. ↩
«La ley y el sentido común coinciden; la salida de uno de los socios de la firma alemana, de la firma alemana, no afecta en modo alguno a la firma de Inglaterra, ni la firma de Inglaterra puede tener voz en el asunto. Por otro lado, ningún miembro de la firma inglesa puede retirarse antes de que expire el plazo sin el consentimiento de los demás miembros de la misma empresa». ↩
Adolf von Griesheim, cuñado de Engels (casado con su hermana Anna), socio de Ermen & Engels. ↩
Hermann Engels (1822-1905), otro hermano de Friedrich. ↩
Gottfried Ermen, socio de la firma Ermen & Engels de Manchester, de la que Engels se había retirado en 1869. ↩
«Fábrica». ↩
En la Puntuación de Olmütz (noviembre de 1850), Prusia, presionada por Rusia, renunció a su plan de unión alemana y se sometió a Austria y a la restauración de la Dieta de la Confederación Germánica; la entrevista de Varsovia de octubre de 1850, con el zar como árbitro, la había preparado. ↩
Nicolás I (1796-1855). ↩