Carta de Friedrich Engels a Philippe Coenen, en Amberes, Londres, 5 de abril de 1871. Manuscrito conservado en el IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. K 325), transcrito del facsímil digital por la Escuela de marxismo, 2026 (doble lectura y cotejo con la imagen). Escrita en francés. La letra, caligráfica, no es la cursiva habitual de Engels: la carta está pasada a limpio por otra mano, y la firma es de la misma mano que el texto, no autógrafa. Traducida del original por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Consejo General de la Asociación Internacional de los Trabajadores.
256 High Holborn, Londres W. C.
5 de abril de 1871.
Al ciudadano Ph. Coenen, Amberes.1
Querido ciudadano:
Como ya le dije en mi última carta, me he impuesto el deber de someter el contenido de su carta sobre la huelga de los cigarreros al Consejo Central en su sesión de anoche. Al mismo tiempo he pedido que el Consejo diera a nuestros miembros de Amberes toda la ayuda y todo el apoyo posibles.
En esto me ha apoyado vivamente, sobre todo, el ciudadano Cohn,2 presidente de los cigarreros de Londres, que ha informado al Consejo de que los cigarreros de su sociedad habían votado un préstamo de 150 libras esterlinas, o sea, unos 3750 francos, a sus colegas de Amberes; de que la sociedad de los cigarreros belgas que trabajan aquí había votado 20 libras, y de que su sociedad iba a animar a otra sociedad de aquí y a la de los cigarreros de Liverpool a hacer anticipos en apoyo de la huelga, etc.
Después, el Consejo ha resuelto por unanimidad:
Que se redacte en seguida, se imprima y se dirija a todas las sociedades de resistencia inglesas de Londres y de provincias un llamamiento para animarlas a intervenir en favor de los huelguistas de Amberes.
Que se envíen delegaciones del Consejo a las grandes sociedades centralizadas en Londres con las que estamos en relación, para solicitarles lo mismo.
Como he sabido por el ciudadano Cohn que ustedes ya habían hecho las gestiones necesarias para impedir que los fabricantes de Amberes contrataran a cigarreros holandeses, y que semejantes intentos no tendrían ninguna posibilidad aquí, en Inglaterra, no he podido hacer otra cosa en su interés que escribir una notita para nuestro periódico alemán, el Volksstaat de Leipzig,3 en la que cuento el origen de la huelga y exhorto a los cigarreros alemanes a impedir toda contratación de obreros para la plaza de Amberes y, si es posible, a adelantarles fondos para que puedan sostener la huelga. Esta nota se publicará la semana próxima.4 Además he rogado al redactor que se interese por su causa.
En cuanto al éxito de estas diversas gestiones, es difícil juzgarlo de antemano. Si las sociedades inglesas les conceden anticipos, pasarán sin duda algunas semanas antes de que puedan cumplirse las formalidades necesarias. Las sociedades alemanas no estarán en condiciones de hacer anticipos: la guerra las habrá arruinado.
Entretanto, le ruego que me tenga al corriente de lo que pase con la huelga de los cigarreros, para que yo pueda actuar en caso de necesidad y sin perder tiempo. ¿Es verdad, como dice el ciudadano Cohn, que los 300 cigarreros de Bruselas también están en huelga? No se ha comunicado nada al Consejo, y, si es así, sería sin duda una gran falta por parte de los bruselenses; porque ¿cómo podremos actuar si no se nos dan noticias?
Desde hace algún tiempo no nos llegan los ejemplares del Werker5 destinados al Consejo. El Consejo General debe recibir dos ejemplares de cada uno de nuestros periódicos: uno es para la biblioteca, donde hacemos una colección completa de todos estos periódicos para que sirva a la historia futura del movimiento proletario en todos los países; el segundo es para el secretario del país en que se publica el periódico. Sería una verdadera lástima que De Werker no nos llegara más; siempre lo hemos leído con mucha atención.
Las 150 libras deben de habérseles enviado hoy. Si no han llegado en las 24 horas siguientes a la recepción de esta, le ruego que escriba sin demora al ciudadano Cohn, cuya dirección tiene usted.
Me impondré el deber de hacer todo lo posible por los obreros de Amberes, a los que tengo el honor de representar aquí en el Consejo; solo le ruego que me tenga bien informado de todo lo que pase.
Reciba mis saludos fraternales.
Frédéric Engels.
Philippe Coenen (1842-1892), zapatero, dirigente de la Internacional en Amberes y redactor de De Werker. ↩
James Cohn, cigarrero, miembro del Consejo General. ↩
Der Volksstaat, órgano del Partido Obrero Socialdemócrata (eisenachiano), que se publicaba en Leipzig. ↩
Salió en el Volksstaat del 12 de abril de 1871: véase Sobre la huelga de los cigarreros de Amberes. ↩
De Werker, periódico de Amberes fundado en 1868, órgano de la Internacional en Flandes. ↩