Carta de Friedrich Engels a su madre, Elisabeth Engels, que se encontraba en Engelskirchen, escrita en Londres el 21 de octubre de 1871. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 299-301, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 21 de octubre de 1871
Querida madre:
Si hace tanto tiempo que no te escribo, ha sido porque deseaba contestar a tus últimas observaciones sobre mi actividad política de un modo que no te ofendiera. Y cuando una y otra vez leía las vergonzosas mentiras de la Köln[ische] Zeitung, sobre todo las infamias de ese granuja de Wachenhusen,1 cuando veía cómo la misma gente que durante la guerra no veía más que mentiras en toda la prensa francesa ahora pregona por toda Alemania como si fuera el Evangelio cada invención policial, cada calumnia contra la Comuna del más vendido de los periodicuchos de París, me ponía de un humor poco apropiado para ello. De los pocos rehenes fusilados según el modelo prusiano, de los pocos palacios quemados siguiendo el ejemplo prusiano, se arma un gran griterío —pues todo lo demás son mentiras—, pero de los 40 000 hombres, mujeres y niños que los de Versalles han masacrado con ametralladoras después del desarme, ¡de eso no habla nadie! Pero vosotros no podéis saber todo esto; dependéis de la Kölner y de la Elb[erfelder] Zeitung, y os embuten literalmente las mentiras. Sin embargo, tú ya has oído en tu vida tachar de verdaderos antropófagos a mucha gente: a los de la Liga de la Virtud en tiempos del viejo Napoleón, a los demagogos de 1817 y 1831, a la gente de 1848,2 y después siempre ha resultado que no eran tan malos y que un afán interesado de persecución les había atribuido al principio todas las historias de terror, que luego se desvanecieron como el humo. Espero, querida madre, que te acuerdes de esto y que se lo apliques también a la gente de 1871 cuando leas en el periódico esas infamias imaginarias.
Que yo no había cambiado en nada mis opiniones, que tengo desde hace casi 30 años, lo sabías, y tampoco podía sorprenderte que, en cuanto los acontecimientos me obligaran a ello, no solo las defendiera, sino que cumpliera también por lo demás con mi deber. Tendrías que avergonzarte de mí si no lo hiciera. Si Marx no estuviera aquí o ni siquiera existiera, eso no cambiaría nada. Es, pues, muy injusto echarle a él la culpa; aunque recuerdo, desde luego, que antes los parientes de Marx afirmaban que yo lo había echado a perder.
Pero basta ya. Esto no tiene remedio y hay que resignarse. Si las cosas siguen tranquilas algún tiempo, el griterío se acallará de todos modos y tú misma verás el asunto con más calma. En septiembre estuve una temporada en Ramsgate, un pequeño o más bien bastante grande lugar de baños de mar en la costa oriental, un poco al norte de Dover. Es el lugar de baños más alegre que conozco, de lo más desenfadado, con una playa muy bonita y firme justo al pie del escarpado acantilado de creta, y en la playa todo lleno de falsos negros que cantan coplas, prestidigitadores, tragafuegos, teatrillos de Polichinela y tonterías por el estilo. Elegante no es mucho el sitio, pero sí barato y desenfadado. El baño es muy bueno, y como hacía frío me sentó doblemente bien; el apetito se me volvió realmente insaciable y dormía 10 horas enteras al día. Aunque vivo en uno de los barrios más sanos de Londres, donde el aire, según me dijo un médico, es tan bueno como en el campo, noté sin embargo qué diferencia supone un cambio de aires así, y deberías pensar de verdad en disfrutar el próximo verano 3 o 4 semanas del aire del mar, que hace aún más sano al más sano.
Mi interesante vecina me ha dejado en paz con su piano desde hace bastante tiempo; debe de estar de viaje. En cambio, ahora tengo también al otro lado, donde se han construido casas nuevas, una música; es una sastrería y arriba se alquilan habitaciones. Pero hasta ahora no es grave y no puedo quejarme.
Llueve de un modo abominable, lo que después de los espléndidos días de otoño que hemos tenido llega muy inesperadamente, y tengo que encender el fuego, cuando hace todavía 3 días hacía tal bochorno que no se podía aguantar sin las ventanas abiertas. Pero en general aquí hace mucho mejor tiempo que en Manchester; casi nunca llueve un día entero, mientras que en Manchester en esta época llueve a menudo 2 o 3 días sin parar.
Por lo que dicen Hermann y Emil,3 me pareció que aún tardarán algún tiempo en volver a entenderse más o menos con Adolf.4 En cuanto estén separados en persona una temporada, será más fácil. En todo caso, es bueno que el arreglo esté hecho al menos en lo principal; una vez resuelta la cuestión del dinero, al menos no surgirán nuevos motivos de discordia. Espero que con el tiempo todo vuelva a arreglarse.
Por lo demás, estoy bien y animado, y he vuelto a mi primer amor, a saber, la pipa larga, después de haber encontrado por fin aquí un tabaco razonable. Para esta noche me he reservado un placer especial: a pesar de toda la lluvia, voy a la cervecería vienesa del Strand, donde por una vez uno puede beber hasta hartarse. Emil Blank jr.5 estuvo estos días un momento en casa; por lo demás no veo nunca a ese tarambana, porque casi nunca voy a la City.
Y ahora, que te vaya muy bien, saluda cordialmente a todos los hermanos y no me hagas pagar mi largo silencio. De todo corazón
Tu Friedrich
Al Emil Blank puedes decirle que Marx no necesita dinero mío. Pero ya me gustaría ver la cara de ese mismo Emil Bl[ank] si yo quisiera darle consejos sobre el empleo de su dinero.
Hans Wachenhusen (1822-1898), escritor y periodista alemán, corresponsal de la Kölnische Zeitung en París. ↩
La Liga de la Virtud (Tugendbund), sociedad patriótica prusiana contra la ocupación napoleónica (1808-1809); los «demagogos», nombre que daban las autoridades a los liberales y nacionalistas perseguidos tras los decretos de Karlsbad (1819) y tras 1830. ↩
Hermann y Emil Engels, hermanos de Friedrich. ↩
Adolf von Griesheim (1820-1894), cuñado de Engels. ↩
Emil Blank, hijo de Emil Blank y de Marie Engels, hermana de Friedrich. ↩