Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, preso en la fortaleza de Hubertusburg (Sajonia), escrita en Londres el 27 de enero de 1874. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 613-615, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 27 de enero de 1874
Querido Liebknecht:
Me alegra que me des ocasión de escribirte; con las muchas cosas distintas de que he tenido que ocuparme últimamente, la correspondencia se me atasca del todo. Así pues, ad rem.1
Poco antes —quizá 8 días— del congreso de Ginebra recibimos de Ginebra un folletito de 16 páginas firmado por Perret, Duval y unos 6-8 nombres más, la mayoría, como los dos citados, dirigentes de la Internacional ginebrina y principales pendencieros contra los jurasianos. En él se declaraba que el Congreso de La Haya no tenía razón, que había que debilitar al Consejo General, quitarle el derecho de suspensión, devolverlo a Europa, pero excluyendo Londres durante 2 años (¡los muy necios, como si aquí lo estuviéramos deseando!), etc., etc. Luego llegó una carta de Perret; aunque era el principal instigador y promotor de toda la trifulca con los bakuninistas, declaraba que había que hacer estas concesiones, y que entonces «des sections jurassiennes»2 —la de Münster-Moutier— se unirían a ellos. — Tanto Perret como todos los demás ginebrinos nos habían dejado a oscuras sobre este nuevo giro hasta el último momento, nunca habían contestado a nuestras preguntas sobre la situación en Ginebra y nos habían mantenido así en la creencia, alimentada por ellos, de que en Ginebra podíamos contar con un apoyo incondicional, ya que el Consejo General de Londres solo se había metido en la disputa con los bakuninistas por esa misma gente, y por ella se había ido enredando cada vez más. ¡Si hasta 14 días antes Perret nos había mentido diciendo que el Comité Romand tenía ahora otra composición y que él se había retirado! Well,3 como todas las noticias nos hacían esperar que el congreso sería un puro congreso local ginebrino o, a lo sumo, un congreso suizo con una participación extranjera insignificante, llegamos finally4 a la decisión de no ir.
Lo que siguió demostró que teníamos razón, y Becker5 pudo decir a los ginebrinos, convertidos de repente en «antiautoritarios», que podían acordar lo que quisieran, que nadie les haría caso y que el próximo congreso lo echaría todo abajo.
Entretanto, sin embargo, nos enteramos de todo el tinglado. Detrás del asunto no había nadie más que el aventurero Cluseret, que fue quien les redactó también el famoso opúsculo. El hombre creía llegado el momento de ponerse a la cabeza de la Internacional y trasladar el Consejo General a Ginebra; esta última idea también había gustado a las pequeñas eminencias locales de Ginebra, que esperaban poder convertir la Internacional en una institución suiza de chismorreo local en la que ellos tocarían el primer violín. Al mismo tiempo, el señor Perret mantenía una correspondencia continua con Jung, aquí, que, a la manera que ha adoptado desde La Haya, le llenaba la cabeza con el gran apoyo que recibirían de aquí si reducían la Internacional a una mera caja de socorro de huelgas, etc.
Los faiseurs6 ginebrinos le hicieron caso, y así nació la Union des Travailleurs, un periódico que no tenía detrás a nadie más que a Cluseret, Perret y Co. y su proyecto de una Ligue universelle.7 Era un nuevo intento, algo modificado, de poner la Internacional al servicio de los ginebrinos.
Pero el proyecto nació muerto. Las correspondencias del periódico desde Alemania, Bélgica y Francia estaban todas hechas en Ginebra; solo la de Londres era de Jung, y mentirosa como solo Jung ha aprendido a mentir en los últimos 15 meses. Cuando llevaron sus planecillos a las secciones de Ginebra, fracasaron en todas sin excepción. Los belgas no han querido saber nada de ellos, y ahora el congreso de Sheffield,8 como tenía que saber de antemano cualquiera que conozca las Trades Unions inglesas, también los ha despachado. Con esto queda enterrado este ingenioso planecillo, y el señor Perret ya puede retirarse de verdad.
Ya ves, pues, cómo los mismos burritos que echaron a perder a propósito el congreso de Ginebra cambiaron enseguida de color e intentaron una nueva estafa, que por fortuna ha fracasado. El folleto de la Alianza, por lo demás, ha cumplido su objetivo. Toda la prensa de los disidentes —que era artificial y solo se sostenía gracias al prestigio de la Internacional— se ha hundido. L'Internationale de Bruselas, probablemente también Le Mirabeau, por no hablar de la Liberté, han dejado de salir, y lo mismo los muchos periodiquillos españoles e italianos. Si La Federación y el Bulletin Jurassien siguen saliendo no puedo decirlo con seguridad, pero no lo creo. El lugar de esta prensa sectaria lo ocupará ahora by and by9 otra mejor; eso llevará, desde luego, algún tiempo, y no importa. Los elementos podridos tienen que gastarse del todo antes de que puedan venir otros mejores.
Aquí toda la masa de los dirigentes obreros pagados por la burguesía, sobre todo por Samuel Morley,10 se lanza con todas sus fuerzas a hacerse elegir para el Parlamento por los burgueses como Working Mens Candidates.11 Pero no lo conseguirán, por mucho que yo desee que entrara toda la banda, por las mismas razones por las que me alegro de la elección de Hasenclever y Hasselmann12 y solo echo de menos, a disgusto, a mi Tölcke.13 El Reichstag arruinó a Schweitzer;14 también los arruinará a ellos. Allí se acaba el embuste, allí hay que dar la cara.
Las elecciones en Alemania ponen al proletariado alemán a la cabeza del movimiento obrero europeo. Por primera vez los obreros votan en masa a su propia gente, se presentan como partido propio, y además en toda Alemania. Que seguirán medidas para restringir el sufragio apenas cabe dudarlo, aunque sea dentro de 1 o 2 años. Hasta qué punto tiene razón el socialista feudal R. Meyer15 cuando dice que la Asociación General de Obreros Alemanes se va haciendo cada vez más —a pesar de los jefes— internacional, lo demostró la segunda votación en Fráncfort, donde los asnos acabaron teniendo que votar a Sonnemann16 y se comportaron de manera del todo correcta: primero por nuestro hombre y, en la segunda vuelta, si el nuestro no sale, por el enemigo del gobierno, sea quien sea. A los jefes, seguro que esto les ha resultado muy duro. Pero el desarrollo histórico tiene sus leyes, contra las que tampoco puede el poderoso Hasenclever.
De Marx ya tenéis noticias. Está mejor, pero necesita ante todo protegerse del exceso de trabajo. Esta mañana hemos caminado juntos por Hampstead Heath, y eso debería hacerlo todos los días; pero eso te demuestra también que no hay que hablar de quedarse en casa ni nada parecido.
Supongo que el Reichstag os dejará cumplir en paz la condena,17 por lo que sería muy bueno que Jacoby saliera elegido.18
Quería escribir algo sobre Alemania para el Volksst[aat], pero con ese motivo me he metido en tantos estudios económicos y estadísticos que probablemente acabará siendo un librito, si no un libro.
Saludos cordiales a Bebel.
Tu F. E.
«Al asunto». ↩
«Algunas secciones jurasianas». ↩
«Pues bien». ↩
«Finalmente». ↩
Johann Philipp Becker, que asistió al congreso de Ginebra de septiembre de 1873. ↩
«Intrigantes». ↩
La Union des Travailleurs, periódico publicado en Ginebra desde octubre de 1873, propugnaba una «Liga universal de las corporaciones obreras». ↩
El congreso de las Trades Unions británicas celebrado en Sheffield en enero de 1874. ↩
«Poco a poco». ↩
Samuel Morley (1809-1886), fabricante textil y diputado liberal, que financiaba a dirigentes sindicales. ↩
«Candidatos obreros». Sobre estas elecciones, véase Las elecciones inglesas. ↩
Wilhelm Hasenclever (1837-1889), presidente de la Asociación General de Obreros Alemanes, y Wilhelm Hasselmann, elegidos ambos al Reichstag en enero de 1874. ↩
Carl Wilhelm Tölcke (1817-1893), dirigente lassalleano. ↩
Johann Baptist von Schweitzer (1833-1875), presidente de la Asociación General de Obreros Alemanes de 1867 a 1871 y diputado del Reichstag de la Confederación de Alemania del Norte. ↩
Rudolf Meyer (1839-1899), economista y publicista conservador, autor de Der Emancipationskampf des vierten Standes (1874-1875). ↩
Leopold Sonnemann (1831-1909), banquero demócrata, editor de la Frankfurter Zeitung, elegido al Reichstag por Fráncfort en la segunda vuelta. ↩
En el original, ausbrummen, expresión popular por «cumplir la condena». Liebknecht y Bebel habían sido elegidos diputados al Reichstag en enero de 1874 mientras estaban presos. ↩
Johann Jacoby (1805-1877), demócrata de Königsberg, que se había adherido a la socialdemocracia y era candidato del partido de Eisenach. Elegido, renunció al acta: véase la carta de Engels a Wilhelm Blos del 21 de febrero de 1874. ↩