Carta de Karl Marx a Wilhelm Bracke, que vivía en Brunswick, escrita en Londres el 30 de septiembre de 1876 (el lugar no figura en la carta). Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 34 (Berlín, 1966), pp. 205-206, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres,] 30 de septiembre de 1876
Querido Bracke:
De sus transacciones con B. Becker1 ya estaba informado por sus diversas cartas a Engels, porque nosotros nos comunicamos siempre mutuamente todo lo que se refiere a los intereses del partido.
En cuanto recibí su carta, Engels y yo examinamos la cuestión por todos lados y llegamos a la conclusión de que la consideración hacia Becker no puede chocar en modo alguno con que usted edite la obra de L[issagaray].
Usted rompió, por razones puramente comerciales —mucho antes de que se hablara de la obra de L[issagaray]—, su engagement2 con B. Becker, después de que él rechazara bruscamente sus propuestas. Además, le pagó una indemnización de 300 táleros. Con eso el asunto quedó zanjado, y no podía presumirse en modo alguno que desde entonces usted fuera a renunciar a editar todos los escritos referentes a la historia de la Comuna.
En la medida en que el escrito de Lissagaray haga competencia al de Becker, esa competencia se producirá tanto si el escrito aparece en su editorial como en otra. (Liebknecht acaba de ofrecernos la edición en la imprenta del Volksstaat, que en ningún caso aceptaríamos.) El escrito de L[issagaray] aparecerá dentro de unas semanas en Bruselas, mientras que Becker no estará listo hasta mayo del 77. El perjuicio que de ello pueda resultarle es de todos modos inevitable.
Aunque las obras de Becker y de Lissagaray lleven el mismo título —Historia de la Comuna—, son obras de índole completamente distinta que, si no se interpusieran razones comerciales o de otro tipo, bien habría podido publicar la misma editorial.
La obra de Becker es, en el mejor de los casos, una compilación, escrita desde el punto de vista de la crítica alemana, de los materiales sobre la Comuna que están en París al alcance de cualquiera.
La obra de Lissagaray es el escrito de un participante en los sucesos que relata (y tiene por eso un carácter de memorias), que además ha tenido a su disposición una abundancia de manuscritos de los protagonistas del drama, etc., inaccesibles para nadie más.
Entre ambos escritos no cabe más relación que la de que Becker encuentre en la obra de Lissagaray una fuente nueva que no puede pasar por alto y que quizá le obligue a modificaciones extensas de su manuscrito, en la medida en que ya esté terminado.
Su interés en editar la obra de L[issagaray] es el mismo que le movió a encargar a B[ecker] que tratara el tema: el interés del partido, que puede usted satisfacer, después de lo dicho en el punto 1, sin la menor lesión de los engagements editoriales que contrajo originalmente con B[ecker]. Hasta aquí este punto.
En cuanto al señor Grunzig, desearía que pidiera usted informes a Most sobre el carácter del hombre. Si estos informes son satisfactorios, le mandaría al señor Grunzig el primer pliego de prueba para traducirlo a título de ensayo, para poder juzgar por él si está a la altura de este trabajo, nada fácil.
Lissagaray me ha mandado los 5 primeros pliegos impresos. Veo por ellos que es una edición de lujo, con solo 30 líneas por página. Si en el original francés tiene 500-600 páginas, en una edición alemana corriente no pasará apenas de 400 páginas.
Con lo que usted ha dispuesto sobre el reparto de los beneficios, más que de acuerdo; si no sale nada, L[issagaray] tiene que darse por satisfecho igual que usted, y lo está.
En cuanto a los honorarios del traductor, es cosa que solo usted decidiría. No le incumbe al autor francés.
En cuanto a todas las demás disposiciones sobre tirada, presentación y precios, es usted el único que ha de decidir. (L[issagaray] me ha dado, en efecto, plein pouvoir3 para cerrar el trato en su nombre.)
En la portada habría que poner: Traducción autorizada por el autor de la obra.
Lissagaray pondrá en la portada del original francés: tous les droits réservés,4 de modo que podrá usted hacer confiscar cualquier traducción alemana competidora.
Con un saludo amistoso.
Suyo, Karl Marx