Carta de Karl Marx a su hija Jenny Longuet, que vivía en Argenteuil, escrita en Londres el 11 de abril de 1881; el lugar, entre corchetes, lo añaden los editores de la MEW. La MEW la da en alemán (con frases en inglés y en francés) sin indicar que sea traducción; no hemos podido consultar el original para confirmar en qué lengua se escribió. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 177-181, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

[Londres,] 11 de abril de 1881

Mi querida Jennychen:1

Desde que os marchasteis esto es aburrido, ¡sin ti y el Johnny y Harra y el Mr. «tea!»!2 A veces corro a la ventana cuando oigo voces de niños parecidas a las de los nuestros, sin darme cuenta por un momento de que los hombrecitos están ¡al otro lado del canal!

Un consuelo es que tenéis una casa bonita y adecuada para los niños; por lo demás, todo parece rather worse3 que en Londres, salvo, eso sí, el clima, cuyo efecto benéfico, también en lo que toca al asma, descubrirás by and by.4

Le he buscado otra vez a mamá5 un médico nuevo, que me recomendó el profesor Lankester,6 a saber, el doctor Donkin;7 he seems a bright and intelligent man,8 pero para los males de mamá me parece, en efecto, one man as good, and perhaps better, than another man.9 Con todo, el change of medical advisers10 la distrae, y en el primer período —que no suele durar mucho— está llena de elogios para el nuevo Esculapio. Los lentes de Longuet aparecieron en cuanto él se marchó: estaban, en efecto, en vuestro dormitorio. Hirsch11 es el elegido para llevarlos, pero este cazador de chismes parece incapaz de despegarse de Londres en un momento en que hay tanta cizaña que meter. Solo el «terrible» asunto Most12 es para ese Hirsch13 una fuente inagotable de agua fresca (aunque nada «clara de alegría»). Ahora amenaza con no marcharse hasta el 18 de abril. Además, ha encontrado un compañero en Kautsky,14 contra el que tanto rezongaba; también Engels juzga con mucha más benevolencia a este bicho raro15 desde que ha demostrado gran talento para beber. Cuando el angelito se presentó en mi casa por primera vez —el bichito, quiero decir—, la primera pregunta que se me escapó fue: ¿se parece usted a su señora madre?16 En absoluto, me aseguró, y yo felicité en silencio a su madre. Es una medianía, de miras estrechas, sabihondo (solo tiene 26 años), sabelotodo, laborioso a su manera, se ocupa mucho de estadística, pero saca de ella poco de provecho, pertenece por naturaleza a la tribu de los filisteos; por lo demás, a su modo, es una persona decente; me lo quito de encima en lo posible y se lo paso a amigo17 Engels.

Anteayer estuvo aquí el Dogberry club;18 ayer, además de las 2 chicas Maitland19 —y por un momento Lankester y el doctor Donkin—, invasión de Hyndman20 y su mujer, que tienen los dos demasiado aguante para quedarse sentados. La mujer me cae bien, por su manera de pensar y de hablar brusca, poco convencional y resuelta, ¡pero da risa ver con qué admiración se le cuelgan los ojos de los labios de su marido, pagado de sí mismo y charlatán! Mamá (se acercaban las 10 y media de la noche) se cansó tanto que se retiró. Pero la divirtió un byplay.21 Resulta que Tussy22 ha descubierto entre los Dogberries un nuevo niño prodigio, un tal Radford;23 este jovencito es ya barrister-at-law,24 pero desprecia el jus25 y trabaja en la misma line26 que Waldhorn. He looks well, cross27 entre Irving y el difunto Lassalle (aunque sin nada de la cínica manera de marqués judío, grasienta e insinuante, de este último),28 an intelligent and somewhat promising boy.29 Well, ese es el meollo de la cuestión:30 Dolly Maitland le hace una corte tremenda, de modo que mamá y Tussy no paraban de hacerse guiños durante la cena. Al fin llegó además Mr. Maitland, bastante sobrio, y tuvo con su instructivo vecino de mesa —el Hyndman— un duelo de lenguas sobre Gladstone, en quien el espiritista M[aitland] cree. I — rather annoyed by a bad throat — felt glad when the whole lot vanished. It is a strange thing that one cannot well live altogether without company, and that when you get it, you try hard to rid yourself of itself.31

Hartmann32 trabaja duro en Woolwich como common workman;33 la dificultad de hablar con él en cualquier lengua va en aumento. Los refugees34 rusos de Ginebra le exigen que desautorice a Rochefort,35 y además públicamente. Eso no puede ni quiere hacerlo, y tampoco es posible, aunque solo sea por la carta exagerada que el Comité de Petersburgo escribió a Rochefort y que este publicó a su vez en el Intransigeant. Los de Ginebra, en efecto, han tratado durante mucho tiempo de convencer a Europa de que eran ellos los que dirigían el movimiento en Rusia; ahora que esa mentira, difundida por ellos mismos, la recogen Bismarck y compañía y se vuelve peligrosa para ellos, afirman lo contrario y tratan en vano de convencer al mundo de su inocencia. En realidad son meros doctrinarios, confusos socialistas-anarquistas, y su influencia en el «teatro de la guerra» ruso es zero.36

¿Has seguido el proceso de San Petersburgo contra los autores del atentado?37 Son gente de valía a carta cabal, sans pose mélodramatique,38 sencillos, objetivos, heroicos. Gritar y actuar son opuestos irreconciliables. El Comité Ejecutivo de Petersburgo, que actúa con tanta energía, publica manifiestos de una «moderación» refinada. Está muy lejos de la manera de colegial con que los Most y otros llorones infantiles predican el tyrannicide39 como una «teoría» y una «panacea» (eso lo hacían ingleses tan inocentes como Disraeli, Savage Landor, Macaulay, Stansfeld, el amigo de Mazzini); al contrario, se esfuerzan por enseñar a Europa que su modus operandi40 es un modo de acción específicamente ruso, históricamente inevitable, sobre el que no cabe moralizar —en pro ni en contra— más que sobre el terremoto de Quíos.

Con este motivo hubo un bonito escándalo en la Cámara de los Comunes (ya sabes que esos miserables gladstonianos, para complacer a Bismarck y a Gorchakov, han emprendido, en la persona del lastimoso Most, un atentado contra la libertad de prensa inglesa, que difícilmente les saldrá bien). Lord Churchill41 —un jovenzuelo tory descarado de la Marlborough family— interpeló a sir Charles Dilke42 y a Brassey,43 understrappers44 los dos en el cabinet, por haber dado dinero a la Freiheit.45 Lo negaron en redondo, y Churchill se vio obligado a nombrar a su informante. ¡Y nombró al inevitable M. Maltman Barry!46 Te adjunto un recorte sobre este asunto del Weekly Dispatch (el periódico de los Dilke, dirigido por el «philosophical radical»47 Ashton Dilke, hermano del gran «Dilke») y una declaración de Maltman Barry en el Daily News. Es evidente que Dilke miente; ¡qué miseria la de este fanfarrón, nombrado por sí mismo futuro «presidente de la república inglesa», que, por miedo a perder su puesto, deja que Bismarck le dicte a qué periódicos ha de favorecer o no con 1 libra! ¿Y si encima se supiera que Ashton Dilke, nada más llegar Hartmann a Londres, lo invitó a un luncheon?48 Pero H[artmann] lo rechazó, porque no quería dejarse «exhibir».

¡A propósito del renegado comtista Maxse!49 En la Justice50 le hacen demasiado honor a ese tipo y lo tratan con guantes de seda. A esta curiosa camarilla —English liberals y su variedad todavía peor, los so called radicals—51 le parece en efecto un crimen que la Justice, contra toda costumbre y contra lo convenido, no trate a esos shams y humbugs52 a la manera tradicional, ¡que no mantenga la leyenda sobre ellos que corre en la prensa liberal del continente! Si se piensa con qué desvergüenza cae la prensa de Londres sobre el partido socialista de todos los países europeos, lo difícil que es, si alguna vez a uno le parece que vale la pena contestar, colocar en esa prensa aunque sean unas líneas de respuesta, ya es mucho reconocer el principio de que, si un periódico de París se atreve a criticar al «terrible» Gladstone, ese archihipócrita y casuista de la vieja escuela, queda obligado a poner columnas enteras a disposición de la prosa del señor Maxse, ¡para que este le pague a Gladstone in kind53 el avancement54 recibido de él!

Suponiendo que la política de Gladstone (el hombre de la Coercion y de las Arms acts)55 hacia Irlanda fuera tan acertada como errada es, ¿sería eso una razón para hablar de la «générosité», de la «magnanimité»56 de este hombre? ¡Como si de eso se tratara entre Inglaterra e Irlanda! Habría que dar a entender a Maxse que esas frases a lo Pecksniff57 tienen carta de ciudadanía en Londres, ¡pero no en París!

Que Longuet lea en el Times de hoy el discurso de Parnell58 en Cork; encontrará allí el meollo de lo que hay que decir sobre la nueva land act de Gladstone; sin olvidar que Gl[adstone], con sus infames medidas preliminares (inclus59 la supresión de la libertad de palabra de los miembros de la Cámara de los Comunes), ha preparado la situación en que ahora se producen en masa las evictions60 en Irlanda, mientras que la ley es puro simulacro, pues los lores, que obtienen de Gladstone todo lo que quieren y ya no tienen que temblar ante la Liga Agraria, la tumbarán doubtless61 o la castrarán de tal modo que los propios irlandeses acabarán votando en contra.

Besa 100 veces a los niños de mi parte; saludos a Longuet. Escríbeme, dear child,62 cómo va tu salud. Adio.

Tu Old Nick63

Dear Johnny, how do you like France?64

  1. Jenny Longuet (1844-1883), la hija mayor de Marx, que vivía desde hacía poco en Argenteuil, con su marido, Charles Longuet, y sus hijos. ↩

  2. Los hijos de Jenny Longuet: Jean, «Johnny» (1876-1938), y Harry, «Harra» (1878-1883); el «Mr. tea» es, según la MEW, Edgar Longuet (1879-1950). ↩

  3. En inglés en el texto: «más bien peor». ↩

  4. En inglés en el texto: «poco a poco». ↩

  5. Jenny Marx (1814-1881), nacida von Westphalen, la mujer de Marx. ↩

  6. Edwin Ray Lankester (1847-1929), zoólogo inglés, amigo de Marx. ↩

  7. Horatio Bryan Donkin (1845-1927), médico londinense de la familia Marx. ↩

  8. En inglés en el texto: «parece un hombre despierto e inteligente». ↩

  9. En inglés en el texto: «tanto vale un hombre como otro, y quizá más». ↩

  10. En inglés en el texto: «cambio de médicos». ↩

  11. Carl Hirsch (1841-1900), periodista socialdemócrata alemán. ↩

  12. El asunto de Johann Most (1846-1906), socialdemócrata alemán, luego anarquista, que publicaba en Londres el semanario Freiheit; véase más abajo. ↩

  13. Hirsch, en alemán, es «ciervo»; de ahí el «cazador» (Jäger) de chismes. ↩

  14. Karl Kautsky (1854-1938), que estaba entonces en Londres. ↩

  15. «Kautz» en el texto: juego con el apellido de Kautsky y Kauz, «mochuelo» y, en sentido figurado, «tipo raro»; «el bichito», más abajo, es Käutzchen, su diminutivo. ↩

  16. Según la MEW, Minna Kautsky (1837-1912), novelista austriaca, la madre de Karl Kautsky. ↩

  17. Así en el texto: amigo. ↩

  18. En inglés en el texto. Dogberry es el alguacil de Mucho ruido y pocas nueces, de Shakespeare. ↩

  19. Según la MEW, Dolly Maitland y su hermana. ↩

  20. Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador de la Democratic Federation (1881). ↩

  21. En inglés en el texto: «juego mudo», «escena aparte». ↩

  22. Eleanor Marx (1855-1898), la hija menor de Marx. ↩

  23. Ernest Radford, poeta y actor aficionado, amigo de Eleanor Marx. ↩

  24. En inglés en el texto: «abogado». ↩

  25. En latín en el texto: «el derecho». ↩

  26. En inglés en el texto: «ramo». ↩

  27. En inglés en el texto: «tiene buen aspecto, un cruce». ↩

  28. Expresión antisemita de Marx, que traducimos literalmente. ↩

  29. En inglés en el texto: «un muchacho inteligente y bastante prometedor». ↩

  30. Das ist des Pudels Kern, giro tomado del Fausto de Goethe. Well, en inglés en el texto: «pues bien». ↩

  31. En inglés en el texto: «Yo, bastante fastidiado por un mal de garganta, me alegré cuando todo el grupo desapareció. Es curioso que uno no pueda vivir del todo sin compañía y que, cuando la tiene, se esfuerce tanto por librarse de ella». ↩

  32. Lev Hartmann (1850-1908), revolucionario ruso de la Naródnaya Volia, refugiado en Londres. ↩

  33. En inglés en el texto: «simple obrero». ↩

  34. En inglés en el texto: «refugiados». ↩

  35. Henri Rochefort (1831-1913), periodista, director del diario radical L'Intransigeant. ↩

  36. En inglés en el texto: «cero». ↩

  37. El atentado en que murió el zar Alejandro II, el 13 de marzo de 1881 en San Petersburgo, organizado por el Comité Ejecutivo de la Naródnaya Volia. ↩

  38. En francés en el texto: «sin pose melodramática». ↩

  39. En inglés en el texto: «tiranicidio». ↩

  40. En latín en el texto: «modo de actuar». ↩

  41. Lord Randolph Churchill (1849-1895), político conservador inglés. ↩

  42. Charles Wentworth Dilke (1843-1911), político radical inglés, de tendencia republicana. ↩

  43. Thomas Brassey (1836-1918), diputado liberal. ↩

  44. En inglés en el texto: «segundones», «subalternos». ↩

  45. Semanario que Johann Most publicaba en Londres desde enero de 1879. ↩

  46. Maltman Barry (1842-1909), periodista, antiguo miembro del Consejo General de la Internacional. ↩

  47. En inglés en el texto: «radical filosófico». ↩

  48. En inglés en el texto: «almuerzo». ↩

  49. Frederick Augustus Maxse (1833-1900), almirante inglés y propagandista liberal radical. ↩

  50. La Justice, diario de Clemenceau. ↩

  51. En inglés en el texto: «liberales ingleses» y «los llamados radicales». ↩

  52. En inglés en el texto: «farsantes» y «embaucadores». ↩

  53. En inglés en el texto: «en especie». ↩

  54. En francés en el texto: «ascenso». ↩

  55. En inglés en el texto: las leyes de «coerción» y de armas para Irlanda. ↩

  56. En francés en el texto: «generosidad», «magnanimidad». ↩

  57. Pecksniff, personaje de Martin Chuzzlewit, de Dickens. ↩

  58. Charles Stewart Parnell (1846-1891), jefe del partido irlandés de la home rule. ↩

  59. En francés en el texto: «incluida». ↩

  60. En inglés en el texto: «desahucios». ↩

  61. En inglés en el texto: «sin duda». ↩

  62. En inglés en el texto: «querida niña». ↩

  63. «El viejo Nick», el diablo: uno de los apodos familiares de Marx. ↩

  64. En inglés en el texto: «Querido Johnny, ¿te gusta Francia?». Según la MEW, escrito en mayúsculas de imprenta en la cabecera de la carta. ↩