Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 14 de abril de 1881. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 182-183, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 14 de abril de 1881
Querido señor Bernstein:
Muchas gracias por la separata; sin embargo, por muchas razones nos conviene leer el texto completo de los discursos de que se trata. K[autsky] ya le habrá pedido que nos mande la versión taquigráfica por unos días. En el Reichstag y en los Landtag se han dicho tantas cosas que habría sido mejor no decir, que en estos asuntos no podemos dar un juicio si no es con pleno conocimiento de causa.
Nos ha sorprendido muy desagradablemente su aviso de que quiere dejar el periódico. No vemos en absoluto ninguna razón para ello, y nos agradaría mucho que revocara esa decisión. Ha dirigido usted el periódico con habilidad desde el principio, le ha dado el tono adecuado y ha mostrado además el ingenio necesario. En la redacción de un periódico no importa tanto, ni de lejos, la erudición como captar enseguida las cosas por el lado que importa, y eso lo ha hecho usted casi siempre. Eso no sabría hacerlo, por ejemplo, Kautsky: siempre tiene demasiados puntos de vista secundarios, lo cual está muy bien para artículos de revista más largos, pero en un periódico, donde hay que decidirse deprisa, uno no ve muchas veces el bosque por culpa de los árboles, y eso no puede ocurrir en un órgano del partido. K[autsky] junto a usted estaría muy bien, pero solo, me temo, los escrúpulos teóricos le impedirían demasiado a menudo avanzar tan directamente desde el punto decisivo de ataque como hace falta en el S[ozialdemokrat]. No veo, pues, quién podría ocupar su puesto por ahora, mientras L[iebknecht] esté en la cárcel1 y no vaya a Zúrich, lo que sin necesidad sería un disparate, porque es mucho más necesario en el Reichstag. Así que, quiera o no, tendrá que quedarse.
Si todavía no hemos intervenido directamente y con nuestro nombre en el S[ozialdemokrat], no se debe, puede estar seguro, a su manera de dirigirlo hasta ahora. Al contrario. Se debe precisamente a las declaraciones hechas en Alemania que he mencionado al principio. Tenemos, es verdad, promesas de que eso no volverá a ocurrir y de que el carácter revolucionario del partido se proclamará y se mantendrá sin rodeos. Pero eso queremos verlo primero, y tenemos tan poca seguridad sobre el revolucionarismo de varios de esos señores (más bien lo contrario), que justamente por eso nos interesa mucho conocer las versiones taquigráficas de todos los discursos de nuestros diputados. Después de usarlas, podría usted mandárnoslas fácilmente por unos días; respondo de que las devolveremos puntualmente. Eso contribuirá a quitar de en medio los últimos obstáculos que todavía existen, no por culpa nuestra, entre nosotros y el partido en Alemania. Esto, entre nosotros.
Gladstone probablemente le habrá preparado a Most un triunfo. Difícilmente se encontrarán 12 jurados que condenen a Most por unanimidad, y basta con que uno absuelva para que el proceso se venga abajo; puede, es cierto, repetirse ante otros jurados, pero eso casi nunca sucede. Y además la ley de 1861 por la que se ha acusado a M[ost]2 no se ha aplicado nunca, y la opinión de los juristas es, por lo general, que su letra no es aplicable al caso.
La dimisión de Argyll3 del ministerio, porque la ley agraria irlandesa transfiere a los arrendatarios cierta copropiedad de la tierra, es un mal presagio para la suerte de la ley en la Cámara de los Lores. Mientras tanto, Parnell4 ha empezado con éxito en Manchester su gira de agitación por Inglaterra. La situación de la gran coalición liberal se vuelve cada vez más crítica. Pero aquí todo va despacio, eso sí, tanto más a fondo.
Así que no se deje asustar por las primeras dificultades, no pierda el ánimo y siga dirigiendo tranquilamente el periódico como hasta ahora. En el peor de los casos, escriba a Leipzig que le manden ayuda; ese sería sin duda el mejor camino para eliminar las dificultades con las que tiene que luchar. Cuando haya puesto a punto al hombre nuevo, siempre habrá tiempo de hablar de retirarse.
Muchos saludos
de su F. Engels
Liebknecht cumplía en Leipzig, desde mediados de noviembre de 1880, una pena de seis meses de cárcel. ↩
Según la MEW, la Offences against the Person Act de 1861. ↩
George Campbell, duque de Argyll (1823-1900), lord del Sello Privado en el gabinete de Gladstone desde abril de 1880 hasta el 2 de mayo de 1881. ↩
Charles Stewart Parnell (1846-1891), diputado desde 1875, jefe de los partidarios del Home Rule irlandés desde 1877, cofundador (1879) y presidente de la Liga Agraria irlandesa. ↩