Carta de Karl Marx a Henry Mayers Hyndman, que vivía en Londres, escrita en Eastbourne el 2 de julio de 1881; es un borrador. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 202-203, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
2 de julio de 1881
43, Terminus Road
Eastbourne, Sussex
Mi muy estimado señor:1
El estado de salud de mi mujer, cada día más crítico, exige que esté constantemente a su lado y explica también mi retraso en contestar a su carta del 5 de junio.
Confieso que me sorprendió bastante enterarme de que había mantenido usted en tan estricto secreto, durante su estancia en Londres, el plan que había concebido entonces y luego llevado a cabo: publicar con algunos cambios el artículo rechazado por The Nineteenth Century como capítulos II y III de England for All,2 como su exposición del programa fundacional de la Federation.
En su carta, que no dice nada en absoluto de esa sorpresa que me esperaba, se lee:
«¿Cree usted que debería nombrarle a usted cuando me refiero a su libro, etc.?»
Esta pregunta, me parece, debió hacerla antes de la publicación y no después.
Se digna usted aducir dos razones para haber utilizado tan profusamente El capital, una obra que todavía no está traducida al inglés, sin mencionar ni el libro ni a su autor.
Una de las razones es que «muchos (ingleses) aborrecen el socialismo y el nombre». ¿Fue para disminuir ese aborrecimiento para lo que en la p. 86 conjuró usted «el demonio del socialismo»?
¡Su segunda y última razón es que «a los ingleses no les gusta que los instruyan los extranjeros»!
Eso no he podido observarlo ni en los tiempos de la «Internacional» ni en los del cartismo. Pero dejemos eso. Si ese aborrecimiento de «los» ingleses le asustaba, ¿por qué les cuenta usted en la p. VI del prefacio que las «ideas», etc., de los capítulos II y III, sean las que sean, llevan en todo caso el estigma de no ser un producto nacional? Los ingleses con los que usted trata difícilmente pueden ser tan cortos de entendederas como para suponer que el pasaje citado procede de la pluma de un… autor inglés.
Pero, dejando aparte sus razones bastante ridículas, estoy firmemente convencido de que mencionar El capital y a su autor habría sido un grave error. En los programas de partido debe evitarse todo lo que haga pensar en una dependencia manifiesta de autores o libros determinados. Me permito añadir que tampoco son el lugar adecuado para nuevos descubrimientos científicos como los que usted ha tomado prestados de El capital. Y además están completamente fuera de lugar en la exposición de un programa con cuyos fines declarados no tienen nada que ver. Quizá habrían sido adecuados en la exposición de un programa para fundar un partido obrero propio e independiente.
Ha tenido usted la amabilidad de comunicarme que su folleto, «aunque lleva el "precio de half a crown"3», no está destinado a la venta, sino que «solo» se «reparte a los miembros de la Democratic Federation, etc.». Estoy firmemente convencido de que esa era su intención, pero sé que no es la opinión de su editor. Uno de mis amigos4 vio su folleto en mi cuarto de trabajo, quiso tenerlo, se apuntó el título y la editorial, lo pidió el 13 de junio a través de sus libreros, Williams and Norgate, y lo recibió con factura del 14 de junio.
Y con esto llego al único punto que tiene importancia práctica. Si la prensa cayera sobre su folleto, probablemente me vería obligado a decir algo, ya que los capítulos II y III consisten en parte en pasajes simplemente traducidos de El capital, pero no separados con comillas del resto del texto, gran parte del cual no es exacto e incluso se presta a malentendidos.
He escrito con toda la franqueza que considero la primera condición de unas relaciones amistosas.
Saludos cordiales de mi mujer y míos a la señora H[yndman].
Suyo afectísimo, K. M.
Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador en 1881 de la Democratic Federation, más tarde Social Democratic Federation. Es un borrador de la carta. ↩
England for All («Inglaterra para todos», 1881), folleto de Hyndman. ↩
En inglés en el texto: «media corona» (dos chelines y seis peniques). ↩
Según la MEW, Friedrich Engels. ↩