Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Londres, escrita en Argel el 28 de abril de 1882. Se conserva completa. Marx mezcla constantemente inglés y francés; dejamos en esas lenguas, en cursiva, las expresiones con color propio y traducimos el resto. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1525, pp. 537-538) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

Viernes, 28 de abril de 1882.

Querido Fred:

Recibidas tu carta y las Kölnische Zeitungen.1

Estas líneas, solo para avisarte de que el 2 de mayo (martes) dejo Argel en el mismo Said y con el mismo comandante, M. Mace, lieutenant de vaisseau, que me trajeron a Argel.2 El miércoles pasado visité la escuadra francesa de 6 acorazados; naturalmente, inspeccioné la nave almirante, Le Colbert, donde un suboficial, un muchacho guapo y listo, me lo enseñó todo con detalle y me hizo demostraciones. Muy a la francesa, al despedirnos me dijo que estaba harto de aquel servicio aburrido y que esperaba licenciarse bientôt.3 Mis acompañantes (3 de mis co-locataires del Hotel Victoria)4 y yo no obtuvimos permiso para subir a bordo hasta que terminó el «servicio». Así que, desde una barca, alias bote, yendo y viniendo, contemplamos las maniobras de la nave almirante y de los otros 5 acorazados. Mañana por la tarde hay «baile» en el Colbert; por medio de Fermé5 también habría podido pescar una invitación, pero no tengo tiempo. Y es que el martes (25 avril) tuve el último reconocimiento con Stephann;6 el tatuaje de colodión, terminado;7 quoad recaída de la pleuresía, altogether absolved;8 en cambio, mañana (sábado) a las 3 de la tarde voy a verle para recoger su consulta por escrito y despedirme de él. El tiempo, ahora en parte caluroso, pero in fact el huracán —tormentas del siroco danzando— (de noche sin parar y de día una y otra vez a rachas) ha seguido toda la semana (también hoy). Esa es la causa de que la tos no ceda todavía; hence, la huida de Argel llega a tiempo.9

Muchos saludos a todos.

Tuyo, Old Mohr.

A propósito: por el sol me he quitado la barba de profeta y la peluca de la cabeza, pero (como mis hijas lo prefieren así) me he hecho fotografiar antes de sacrificar el pelo en el altar de un barbero argelino. Recibiré las fotografías el próximo domingo (30 de abril). Os mandaré specimina desde Marsella.10 Veréis por ellas que, considering esta pintura de colodión haber durado (estilo Luis de Baviera)11 8 semanas enteras (sin que en realidad tuviera uno un solo día de reposo completo), j’ai fait encore bonne mine à mauvais jeu.12

  1. La Kölnische Zeitung, el gran diario liberal de Colonia, que Engels le enviaba. ↩

  2. El vapor en que Marx había ido de Marsella a Argel en febrero de 1882. Lieutenant de vaisseau: teniente de navío. ↩

  3. Bientôt: pronto. ↩

  4. Co-locataires: compañeros de pensión. Marx se alojaba en el Hôtel Pension Victoria, en Mustapha Supérieur, sobre Argel. ↩

  5. Albert Fermé, juez en Argel, amigo de Charles Longuet. ↩

  6. El doctor Stephann, el médico que trataba a Marx en Argel. ↩

  7. Stephann le trataba la pleuresía pintándole el pecho y la espalda con colodión vesicante, lo que Marx llama «tatuaje». ↩

  8. «En cuanto a» una recaída de la pleuresía, «completamente absuelto». ↩

  9. Hence: por eso. ↩

  10. Specimina: muestras (latín). ↩

  11. Luis I de Baviera, el rey poeta, cuyos versos de sintaxis retorcida fueron blanco de las burlas de Heine. Marx imita aquí ese estilo con su construcción de participio. ↩

  12. «He puesto buena cara al mal tiempo». ↩