Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Leipzig, escrita en Londres el 21 de junio de 1882. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 334-336, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 21 de junio de 1882
Querido Bebel:
Tengo que contestar a tu carta de memoria, porque se la di a Tussy para que se la mandara a M[arx], y desde entonces no la he vuelto a ver.
M[arx] está desde hace unas 3 semanas en Argenteuil, cerca de París, en casa de su hija;1 dicen que tiene muy buen aspecto, moreno como un verdadero «Moro» (ya sabes que es su apodo), que está de muy buen humor y que ya solo sufre de tos bronquial. Para quitársela ha tenido por fin que darle a Vogt el gusto de hacerse miembro de la banda del azufre.2 Toma, en efecto, una cura de azufre en Enghien, que está al lado. Sobre sus andanzas posteriores decidirán los médicos.
Que un día se llegará a un ajuste de cuentas con los elementos de mentalidad burguesa del partido y a una separación entre el ala derecha y el ala izquierda es cosa sobre la que hace ya mucho que no me hago ilusiones, y ya en el artículo manuscrito sobre el artículo del Jahrbuch3 lo declaré francamente deseable. Que tú hayas llegado a la misma opinión no puede sino alegrarnos mucho. En mi última carta4 no mencioné expresamente este punto porque me parece que esta escisión no corre ninguna prisa. Si estos señores se decidieran voluntariamente a formar un ala derecha separada, todo se arreglaría pronto. Pero difícilmente lo harán; saben que representarían un ejército de puros oficiales sin soldados, como la «columna Robert Blum», que en la campaña de 1849 se nos unió y solo quería «combatir a las órdenes del valiente Willich».5 Cuando preguntamos de cuántos combatientes se componía esa columna de héroes, nos enteramos —ya te puedes imaginar las risas—: un coronel, once oficiales, un corneta y dos soldados. Además, el coronel se esforzaba en parecer un Schinderhannes6 de buenos sentimientos, y tenía un caballo que no sabía montar. Todos estos señores quieren ser dirigentes, pero solo pueden hacer de dirigentes dentro de nuestro partido, así que se guardarán mucho de provocar una ruptura. Por otro lado, saben que, bajo el imperio de la ley contra los socialistas, también nosotros tenemos nuestras razones para evitar escisiones internas que no podemos debatir en público. Así que tendremos que aguantar los manejos y las lamentaciones de esta gente por carta y de palabra hasta que volvamos a estar en condiciones de exponer los puntos de discrepancia, tanto de principio como de táctica, en el propio país y ante los obreros, a no ser que lleguen demasiado lejos y nos obliguen a ello. Entretanto, la ley contra los socialistas se encamina de un modo u otro hacia su bienaventurado fin,7 y en cuanto sea derogada habrá que decir, a mi juicio, sin rodeos cuál es la situación; entonces la conducta de estos mismos señores mostrará qué hay que hacer.
Una vez que se hayan organizado como ala derecha aparte, se podrá acordar con ellos caso por caso una acción común, en la medida en que sea admisible, e incluso concertar un cártel con ellos, etc. Aunque apenas será necesario: la propia separación pondrá al descubierto su impotencia. No tienen ni seguidores entre las masas, ni talentos, ni conocimientos; solo tienen pretensiones, eso sí, a montones. En fin, ya se verá. En todo caso, así se aclarará la situación y nos libraremos de un elemento que no tiene nada que ver con nosotros.
No hay por qué temer que entonces no tengamos ya candidatos presentables al Reichstag. Eso es pura imaginación. Si un obrero confunde alguna vez en el Reichstag el mir y el mich,8 no tenemos más que preguntar: ¿cuánto hace que los Hohenzollern saben distinguir el mir del mich, por no hablar de los mariscales de campo? F[ederico] Guill[ermo] III y la adorada Luisa cometían con el mir y el mich más disparates que el mismísimo A. Kapell.9 Y si Bismarck no tiene reparo en nombrar para su Consejo Económico10 a obreros que hablan sin gramática pero votan con gramática, ¿vamos a tenerlo nosotros? Pero sé que para algunos eso es una abominación. Para nosotros, de ningún modo. Y además acabaría con la práctica totalmente absurda de nuestros diputados según la cual cada uno tiene que hablar por turno, lo que ha de ser «democrático» pero no lo es. ¿Cómo puede un partido tener tantos oradores parlamentarios capaces, y qué será cuando haya 200 de los nuestros en el Reichstag?
Pero puedes contar con esto: si se llega al ajuste de cuentas con estos señores y el ala izquierda del partido se define, nosotros iremos en cualquier caso con vosotros, y de manera activa y a cara descubierta. Si solo ahora he aparecido con mi nombre como colaborador del S[ozialdemokrat], se ha debido únicamente a la influencia que esa gente ejerció durante tanto tiempo sobre el periódico y a la larga falta de garantías de que no volverían a recuperarla.
En París, como sabes, hay una escisión en el partido obrero. La gente de L'Égalité (los mejores de los nuestros: Guesde, Deville, Lafargue, etc.) ha sido puesta en la calle sin más por la del Prolétaire (Malon, Brousse, etc.) en el último congreso del Centro de Francia.11 El S[ozialdemokrat] censuró con razón este proceder, y L'Égalité tradujo el pasaje. A lo que responde Le Prolétaire que su tendencia ha expuesto el asunto a la dirección del partido alemán y que desde entonces se encuentra en completo acuerdo con ella. ¿Sabes algo de esto? La gente del Prolétaire miente con todo descaro, pero por otro lado recuerdo tantos ejemplos de las tonterías colosales que se cometieron en el Volksst[aat] y en el Vorw[ärts] de Leipzig12 respecto a cosas y personas francesas. ¿Puedes contarme algo de lo que ha pasado realmente? Intentaré mandarte el recorte del Prol[étaire]. A Malon, Brousse y compañía el trabajo de candidatos obreros les parece demasiado aburrido; así que se han asociado con algunos burgueses radicales y literatos e invitan al resto de esa ralea a aliarse con ellos: así piensan salir elegidos más deprisa. Sus armas contra L'Égalité son exactamente las viejas e infames de los bakuninistas.
Tu F. E.
Jenny Longuet. ↩
En su libelo contra Marx, Carl Vogt había presentado a Marx y a sus amigos como la «banda del azufre» (Schwefelbande), nombre de una asociación estudiantil de Ginebra de 1849-1850. Véase El señor Vogt. ↩
La Carta circular a Bebel, Liebknecht, Bracke y otros, de septiembre de 1879, contra el artículo de Höchberg, Bernstein y Schramm en el Jahrbuch für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik. ↩
August Willich (1810-1878), antiguo oficial prusiano, jefe de un cuerpo de voluntarios en la campaña de Baden-Palatinado de 1849, en el que Engels sirvió como ayudante. Robert Blum, diputado de la Asamblea de Fráncfort, había sido fusilado en Viena en noviembre de 1848. ↩
Apodo de Johannes Bückler (hacia 1779-1803), famoso bandolero renano. ↩
«seljen», forma popular de «seligen». ↩
Confusión del dativo (mir, «me, a mí») y el acusativo (mich, «me»), típica del habla berlinesa y considerada señal de poca instrucción. ↩
August Kapell, obrero, diputado socialdemócrata en el Reichstag. ↩
El Consejo Económico prusiano (Volkswirtschaftsrat), creado por Bismarck en 1880, al que pertenecían también algunos obreros nombrados por el gobierno. ↩
En el congreso regional del Centro (París), en mayo de 1882, los posibilistas de Paul Brousse y Benoît Malon excluyeron a los partidarios de Jules Guesde; en septiembre de 1882, en el congreso de Saint-Étienne, se consumó la escisión del Partido Obrero francés. ↩
Der Volksstaat (1869-1876) y Vorwärts (1876-1878), órganos centrales del partido socialdemócrata, publicados en Leipzig y dirigidos por Liebknecht. ↩