Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 21 de octubre de 1882, con frases en francés. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 376-377, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 21 de octubre de 1882

Mi querida Laura:

Anteayer recibimos de Paul los dos primeros números del Citoyen trasplantado.1 Por la Justice ya sabíamos qué coup de Jarnac2 había intentado asestar el magnánimo Prospère3 al Parti ouvrier;4 por esos dos Citoyens vimos que le coup avait manqué,5 y por el estúpido ataque del Citoyen et Bataille contra «le lâche P. L[afargue]»6 comprendimos que Prospère le savait parfaitement7 y se había visto obligado a desenmascararse como lo que realmente es, un Cassagnacquian spadassin.8 Naturalmente, Paul no habrá sido tan necio como para donner dans ce panneau.9

Desde hace dos días no han llegado ni el Cit[oyen] ni el Cit[oyen] et Bat[aille], y hoy no está ni siquiera La Justice. Así que estamos completamente a oscuras. ¿Ha dejado de salir el Cit[oyen] por falta de fondos al cabo de dos números, o hemos de agradecer simplemente al génie éminemment organisateur des français10 el no haberlo recibido? Sabes que en una crisis como esta deberíamos recibir con regularidad la información que aquí no podemos conseguir. Ayer escribí a Bernstein una larga carta sobre Malon-Brousse11 y sobre este último asunto;12 pero en París puede ocurrir cualquier día algo que importaría comunicar en el acto a B[ernstein] en su versión correcta. ¿Cómo voy a hacerlo sin materiales? ¿De verdad no pueden nuestros amigos de París ocuparse de estas cosas, importantísimas para sus propios intereses?

Por Mohr13 he sabido hoy que le has escrito y que Jenny está mejor. Mohr está, en conjunto, muy bien. Donkin,14 que lo examinó, se quedó casi asombrado de la gran mejoría que encontró (aparte de los restos inevitables de los dos últimos ataques de pleuresía), y cree que Marx puede pasar el invierno en la costa sur de Inglaterra. Tendrá que irse pronto: hoy tenemos un día húmedo de lo más abominable —aunque templado—, y cuando otros tienen buen tiempo, a nosotros nos llegan las nieblas.

Ojalá pudieras asomarte algún domingo por la noche y ver cómo ha cambiado todo. Mohr, naturalmente, no puede salir de noche, así que no hay aquí nadie más que los Pumps15 y de vez en cuando Helen.16 El crimm17 ha desaparecido por completo. El otro día volvió a venir el gran Loria.18 Dio la casualidad de que esa noche estaba aquí Jollymeyer,19 y como todos estábamos un poco achispados, el pobre Loria tuvo que aguantar algunas burlas; preguntó a Helen si también había estudiado economía política, y nos contó que en Berlín había probado vino del Mosela, pero que sabía a agua con azúcar. Ya puedes imaginarte las carcajadas. Calculo que el pobre pedante ya tiene bastante de nuestra compañía «sarcástica». Figúrate que no quería creer que Tussy20 y tú fuerais hermanas, y abrió mucho los ojos cuando supo quién es tu padre.

Hoy vino a ver a Mohr el signor Alessandro Oldrini, mientras yo estaba allí, pero se le despidió con una firmeza que me alegró mucho. Si Mohr lo hubiera recibido, Dios sabe cuántos Zanardellis21 habrían venido detrás.

Los Pumps están muy bien; llevan unos quince días en su casa nueva, pero todavía no está del todo amueblada, por falta de dinero contante. La niña22 ha tenido un absceso en el pecho, pero está mejor. Charley23 y la señorita Bevan llevan casados tres semanas; no los he visto desde el feliz acontecimiento.

Ahora ya es más que hora de echar el correo, y como quiero que tengas esta carta mañana temprano, tengo que terminar. Saludos afectuosos a Paul y, si los ves, a Guesde y a Mesa.24

Con cariño, tuyo, F. E.

  1. Le Citoyen, diario parisino en el que escribían Guesde y Lafargue; sobre su pugna con La Bataille de Lissagaray, véanse 1882-10-20 Engels a Eduard Bernstein y 1882-10-27 Engels a Eduard Bernstein. ↩

  2. «Golpe de Jarnac»: golpe desleal e imprevisto (de una estocada célebre de un duelo de 1547). ↩

  3. Prosper-Olivier Lissagaray (1838-1901), periodista e historiador de la Comuna, director de La Bataille. ↩

  4. «Partido Obrero», el partido de Guesde y Lafargue. ↩

  5. «El golpe había fallado». ↩

  6. «El cobarde P. L[afargue]». ↩

  7. «Lo sabía perfectamente». ↩

  8. «Espadachín a lo Cassagnac»: alusión a Paul de Cassagnac (1842-1904), periodista y diputado bonapartista, famoso duelista. ↩

  9. «Caer en esa trampa». ↩

  10. «Genio eminentemente organizador de los franceses». ↩

  11. Benoît Malon (1841-1893) y Paul Brousse (1844-1912), jefes de los «posibilistas», con quienes se había escindido el Partido Obrero francés en el congreso de Saint-Étienne (septiembre de 1882). ↩

  12. Véase 1882-10-20 Engels a Eduard Bernstein. ↩

  13. Mohr («moro»), el apodo familiar de Marx. ↩

  14. Horatio Bryan Donkin (1845-1927), médico londinense que trataba a Marx. ↩

  15. La familia Rosher: Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de la difunta mujer de Engels, su marido, Percy Rosher, y su hija Lilian. ↩

  16. Helene Demuth, ama de llaves de la familia Marx. ↩

  17. Así en la MEW, que deja la palabra en inglés sin traducirla. ↩

  18. Achille Loria (1857-1943), economista italiano. ↩

  19. Apodo de Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y Engels. ↩

  20. Eleanor Marx, la hija menor de Marx. ↩

  21. Tito Zanardelli (1848-1930), anarquista y periodista italiano. ↩

  22. Lilian Rosher, nacida en 1882. ↩

  23. Probablemente Charles Roesgen, antiguo empleado de Ermen & Engels en Manchester, según los editores de la MEW. ↩

  24. Jules Guesde (1845-1922), dirigente del Partido Obrero francés; José Mesa (1840-1904), socialista español emigrado en París, amigo de Marx y de Engels. ↩