Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 15 de diciembre de 1882, con frases en francés. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 409-410, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 15 de diciembre de 1882
Mi querida Laura:
Percy1 no llegó hasta anoche, después de las 7, con lo necesario, así que no se ha podido hacer nada antes de hoy; te adjunto un billete de cinco libras del Banco de Inglaterra, cuyo número he apuntado, y corro el riesgo de mandarlo todo de una vez.
Sin duda ya sabrás lo que ha sido de Paul, al menos por ahora. No dudo de que está otra vez libre, si no de vuelta ya en París. Pero me temo que los jueces bonapartistas y demás conservadores de Montluçon los condenarán a un par de meses de retiro.2 El gobierno quiere evidentemente sentar algunos precedentes en provincias antes de atreverse a pasar a las represalias en París. Y así, la fiscalía de Montluçon se ha encargado del trabajo, que, una vez empezado, los jueces tienen que llevar al fin deseado, aunque solo sea para salvar el prestigio de la autoridad. Y como el caso irá sin duda a la police correctionnelle,3 no puede surgir ni la más leve duda de las que aún habría podido haber ante un jurado.
El paso a una breve vida de cárcel no sería en sí muy grave; de hecho, creo que a Paul podría sentarle más bien bien que mal. Pero seguro que tendrán que cumplir su condena en un momento en que ellos, Paul y Guesde, son los dos sumamente necesarios para la Égalité. Y el periódico había mejorado mucho últimamente. Sea por el influjo directo de la vida de París o de la actividad periodística, el caso es que los artículos de Paul han mejorado muchísimo últimamente, desde que abandonó el dogmatismo de oráculo científico y adoptó la ligne spirituelle.4 El de la candidatura de Bontoux5 era delicioso; aunque aquí y allá creí descubrir un poco una mano femenina. Lo mismo el del ministerio embrujado6 (he olvidado el título francés), que también gustó especialmente a Mohr.7 Si ahora encierran a Paul y a G[uesde], el periódico pierde el alma. Deville8 solo es ingenioso y divertido a ratos; en general es claro, pero pesado y doctrinario; Massard9 es el reverso de un buen cristiano, porque en él la carne está pronta, pero el espíritu (esprit) es débil. Y por las informaciones que tengo debo suponer que P[aul] y G[uesde] son también los dos que más falta hacen en un momento financieramente crítico. Es, pues, muy de lamentar que justo en este momento los hayan metido en este mal paso unas bravatas cargadas de dinamita y la competencia con la actitud rrrrevolucionaria de los anarquistas.
Espero que mires estas petites misères du haut de votre troisième10 con la misma calma con que los quarante siècles del general Bonaparte miraban du haut de leurs pyramides11 al ejército francés y al propio Bonaparte.
¿Cómo está Jenny? ¿Está mejor? En Maitland Park12 no oigo gran cosa de ella; en realidad, ellas mismas no saben más.
Muy cariñosamente, tuyo, F. E.
Percy Rosher, el marido de Pumps, la sobrina de la difunta mujer de Engels. ↩
Guesde y Lafargue fueron procesados por discursos pronunciados en mítines en el departamento del Allier, donde está Montluçon; el juicio se celebró en Moulins en abril de 1883 y ambos fueron condenados a seis meses de cárcel. ↩
El tribunal correccional, sin jurado. ↩
«Línea ingeniosa»; spirituel es en francés a la vez «ingenioso» y «espiritual». ↩
Paul Eugène Bontoux (1820-1904), director de la Union Générale, cuya quiebra provocó el crac de la Bolsa de París de enero de 1882. ↩
En alemán en el original, según los editores de la MEW. ↩
Mohr («moro»), el apodo familiar de Marx. ↩
Gabriel Deville (1854-1940), dirigente del Partido Obrero francés. ↩
Émile Massard (1857-1932), periodista socialista, redactor de L'Égalité. ↩
«Pequeñas miserias desde lo alto de vuestro tercer piso». ↩
«Cuarenta siglos»; «desde lo alto de sus pirámides»: alusión a la arenga de Bonaparte a su ejército antes de la batalla de las Pirámides (21 de julio de 1798): «Pensad que desde lo alto de estas pirámides cuarenta siglos os contemplan». La frase de la MEW es aquí confusa; la traducimos según su sentido. ↩
En el 41 de Maitland Park Road, la casa de Marx en Londres, vivían Eleanor Marx y Helene Demuth. ↩